Дорога в лето

– Если тебе что-то нужно, я могу сбегать в магазин.

Она оживляется.

– Правда?

Мне удобнее ходить за перекусами одной. Если мы пойдем вместе, ей придется раздавать автографы водителям-дальнобойщикам и целым ордам путешествующих на каникулах семейств, а это надолго.

– Конечно, я все равно собиралась выйти.

– Чудесно. До смерти хочется орешков.

– Без проблем.

Я тянусь за сумкой и перекидываю через голову ремень. Сумка висит у бедра, а ремешок проходит наискосок через грудь. Ди утверждает, что такие сумки называют ранцами, а я отвечаю, что она слишком долго прожила в Теннесси.

– Подожди! – Она протягивает мне деньги.

– Ди, – говорю я, – прекрати.

Она чувствует в моем голосе стальные нотки и понимает, что лучше не спорить.

Найдя на полке любимую ореховую смесь Ди, ищу что-нибудь для себя. Есть нездоровую пищу на глазах у Ди жестоко, но меня это никогда не останавливало. Она большей частью придерживается здорового питания, для поддержания энергетического баланса и чтобы не толстеть. Я никак не могу решить, чего мне хочется больше: жевательных «Шведских рыбок» или «Эм-энд-эмс», как вдруг из-за угла появляется Мэт Финч с семейной упаковкой «Твизлерс» под мышкой.

Я вопросительно поднимаю бровь.

– Это ты себе купил столько или в автобусе вся твоя семья?

– «Твизлерс» – низкокалорийные конфеты. Так написано на пачке.

Он показывает мне упаковку, и я улыбаюсь.

– Ну, смотря сколько съесть. Если полкило за раз…

– Намекаешь, что мне нужно следить за фигурой?

Ему и вправду не нужно, но если он напрашивается на комплимент, то от меня он его не дождется. Я пожимаю плечами, возвращаясь к собственным размышлениям. Наконец выбираю конфеты, которые удовлетворяют мою любовь к фруктам и сладкому – изюм в шоколаде. Мэт проходит мимо меня к холодильнику, чтобы взять напиток. Боковым зрением я замечаю, что он выбирает розовую бутылку.

– Клубничное молоко, – удивляюсь я, пока мы идем к кассе. – Ничего себе!

Мэт оборачивается.

– Тебе не нравятся мои пищевые привычки?

– Нет, что ты! – Я становлюсь в очередь позади него. – Просто думала, что клубничное молоко пьют только восторженные восьмиклассницы на пижамных вечеринках.

– А я думал, – говорит он, со стуком поставив клубничную вкусняшку на прилавок, – что изюм в шоколаде едят только многодетные мамаши, оправдывающие свою тягу к шоколаду фруктовым происхождением изюма.

Мэт Финч наносит ответный удар. Мне нравится.

– Считайте вместе, – говорит он кассиру.

– Нет, – протестую я, хотя парень за прилавком уже пробивает мои покупки. – Ты думаешь, если я не знаменитость, то не могу позволить себе купить шоколадный батончик на заправке?

– Да знаю я, что можешь. – Мэт кладет на прилавок деньги. – Но если я заплачу за твои покупки, ты пожалеешь, что так со мной обращалась.

Ну уж нет, не пожалею.

– Ты меня плохо знаешь, – ухмыляюсь я.

– Может быть, – говорит он, открывая передо мной дверь. – Пока что.

Над заправкой простирается невероятно голубое небо с белоснежными хлопковыми облаками. По-моему, мы уже в Южной Каролине, хотя особых примет не наблюдается. Все тот же монотонный пейзаж – бесконечное шоссе, слепящее летнее солнце. Музыканты и техники вышли из автобусов, расположились на траве, вытягивают ноги, курят. Я замечаю среди них Пич, она стоит у входа и болтает со своим бойфрендом. Барабанщик Ди, имя которого я никак не могу запомнить, поднимает голову и бросает на меня выразительный взгляд.

Мэт у меня за спиной говорит:

– По-моему, я тебя раскусил.

– Скажи еще, что ты меня насквозь видишь.

Он улыбается.

– Ну, не насквозь, но кое-что о тебе понял.

– Думаю, тебе показалось.

– Тот парень только что посмотрел на тебя так, будто умирает от жажды в пустыне, а ты полный стакан воды. Знакомый приемчик?

Он прав, но я не собираюсь это признавать.

– Не то чтобы…

При улыбке на щеках Мэта появляются ямочки, неожиданные на таком худощавом лице.

– Понятно. Ты, как дикобраз, выпускаешь шипы, чтобы отпугивать придурков.

– У дикобраза иглы, а не шипы. И не надо делать вид, что ты меня уже сто лет знаешь.

Я быстро отворачиваюсь, чтобы последнее слово осталось за мной. Пусть с тоской смотрит мне вслед!..

Однако Мэт не отстает, проходит мимо своего автобуса и направляется к нашему.

– Ты куда? – спрашиваю я.

– Мне надо поговорить с Ди.

Я поднимаюсь в автобус и бросаю Ди ее орешки. Пакет приземляется рядом с ней на диван, и она нетерпеливо его хватает.

– Спасибо! – Увидев за моей спиной Мэта, она привстает. – Привет!