Любовь не выбирает

– Хорошо, согласна.

Макс Шеррингтон неохотно вошел в бар следом за своим другом Питом. Господи, он совсем не расположен топить печаль в публичном месте. На этот случай у него дома имелась бутылка отличного виски, подаренная клиентом.

Как будто специально для этого дня, когда он получил официальный конверт из суда.

Что может помочь лучше, чем виски двадцатилетней выдержки, чтобы смягчить напряжение в мышцах и тупую боль в груди?

Но Пит настоял на своем. А Макс знал, что, когда Пит проявляет настойчивость, от него не отвяжешься. Он также знал, что друг близко к сердцу принимает его дела, его замкнутость последние полтора года. Сегодня он уступит Питу.

Макс не сомневался, что друг, который притягивал женщин подобно магниту, уже через час подцепит даму, и тогда он сможет уехать домой. В свой пустой дом и к полной бутылке.

– Прекрасно. Начинаю первый раунд, – сказал Пит, оглядев бар. Его взгляд остановился на блондинке в красном платье с такими длинными ногами, что казалось, будто они растут у нее из-под мышек.

О, у нее есть подруга.

Пит улыбнулся и похлопал Макса по груди:

– Кажется, я знаю, как решить любую проблему.

Макс проследил за взглядом Пита и едва громко не застонал:

– Почему, скажи на милость, я захочу копию Тори? Я-то полагал, что я здесь, чтобы изгнать образ моей жены.

– Бывшей жены, старина, – уточнил Пит.

Бывшей. Это правда. Сегодняшние документы это подтвердили. Он должен теперь думать о ней в прошедшем времени.

– Бывшей, – мрачно произнес он.

Пит хлопнул его по спине:

– Успокойся. Блондинка моя. А вот миловидная подружка – твоя.

Макс посмотрел на вторую женщину. У нее было привлекательное лицо, большие глаза, курносый носик и широкий рот. По сравнению с искусно наложенным макияжем блондинки она совсем не накрашена, только блеск на губах. Никаких украшений, ничего вычурного. Но вот ее волосы… Шапка коротких упругих локонов. Такую прическу не сделаешь в парикмахерской. Волосы вились, как сахарные спирали, почему-то напомнив ему ириски. Один локон упал ей на глаза, она рассеянным жестом откинула его и опустила соломинку в бокал.

Трудно было не заметить, что у нее отличная фигура.

И еще. Судя по тому, с каким видом она оглядела бар, ей тоже не очень нравилось здесь находиться. Как и ему.

– Миловидная? Что, черт возьми, мне делать с этой миловидной? – сердито спросил он… и неожиданно для самого себя представил, как снимает с нее бюстгальтер. Это разозлило его еще больше. – Не нужно мне никаких миловидных, – проворчал он.

– На мой взгляд, это то, что тебе нужно, – усмехнулся Пит.

– Я прекрасно обхожусь без этого.

Пит бросил на него раздраженный взгляд:

– Вижу, как ты обходишься. Вот уже полтора года ты похож на раненого медведя. Ты работаешь по двенадцать—пятнадцать часов в день, ты сменил пять личных помощников, и единственная вещь, которая вторгается в твой убийственный рабочий график, – это спортивные тренировки к следующему чертову марафону. И ты ни с кем не спал после ухода Тори.

Макс скривился:

– Зачем только я тебе в этом признался?

Пит посмотрел прямо в потухшие глаза своего лучшего друга и покачал головой:

– Тебе действительно необходимо переспать с кем-нибудь.

Макс почувствовал, как стянуло мышцы на шее. Слишком мало прошло времени, чтобы связываться с другой женщиной. Воздержание ему не мешает.

Он мрачно взглянул на Пита:

– Тебе разве не известно, что обходиться без женщины не означает убивать себя?

Пит посмотрел на опустошенного мужчину перед собой – Макс сейчас был похож на зомби.

– Я бы с этим не согласился.

Пит оглянулся на блондинку и с удовольствием отметил, что она положила на него глаз. Он улыбнулся ей и получил в ответ ослепительную улыбку. Пит повернулся к Максу:

– Найди нам столик и помни – когда я подойду с этими женщинами, не говори им, что ты юрист. Юристов не любят.

Макс вызывающе посмотрел на друга:

– Любят, если попадают в конфликт с законом.

Пит вздохнул:

– И в этом случае тоже не очень-то любят, приятель.

* * *

Прошло полчаса после того, как Али отделалась от мистера Приятного. Она понимала, что у нее ничего не получится.

– Скоро десять, а симпатяга жеребчик не торопится, – пробормотала Кэт. – И у него тоже есть друг.

Али посмотрела туда, куда смотрела Кэт. Да, Кэт права – жеребчик красив. Но по опыту она знала, что часто за красивым лицом нет никакого содержания.

Друга она не разглядела. Но это и не важно. Она допила третий «Дайкири» и потянулась к сумке:

– Прости, Китти Кэт, но я больше не могу. Это не для меня.

– Нет, подожди. – Кэт схватила руку Али. – Хорошо, отставим секс, отправляйся домой и упивайся своим горем, если хочешь. Но дай мне еще полчаса.

Кэт посмотрела на мужчину, который быстро приближался к ним. Али тоже на него посмотрела.

– Я хочу этого парня, – сказала Кэт. – Так что помоги мне. Побудь еще немного, займи его друга разговором, чтобы он не чувствовал себя третьим лишним. Мой парень может оказаться тем единственным стоящим.

Али оставалось лишь пожать плечами. Она знала Катарину не один год, и та постоянно находилась в поисках того самого единственного. Одному Богу известно, сколько мужчин в этой сумасшедшей гонке оказалось за бортом. Катарина умоляюще смотрела на подругу своими немыслимо красивыми голубыми глазами. Да, она не развалится, если останется еще ненадолго.