Я буду рядом

– Я только вчера её открыл, – изумленно произнес он, окончательно переставая понимать, что происходит.

– Отлично! – и снова злая торжествующая улыбка.

– Что вы себе позволяете? Это порча чужого имущества!

– Это уборка, – спокойно парировала она и прошла к следующей бутылке.

– Это вторжение. Если вы не уедете сами, то я вызову служителей порядка и вас отсюда уведут, – пригрозил он.

– По договору я имею право здесь находиться, но можете сообщить моему работодателю, возможно, она меня уволит сама, – предложила ему Элизабет, всё ещё злясь из-за алкоголя.

– Я так и сделаю, – пообещал он.

– Хорошо, договорились. Ну а пока не стойте в дверях, я открыла окна, вас может просквозить, – вполне искренне произнесла она. Не хватало ему заболеть, придется тогда лечить его.

– Это мой дом, не вам указывать мне, где стоять, – сквозь сжатые зубы процедил он.

Бутылок больше не было видно, поэтому гнев сразу же схлынул, уступая место чувству выполненного долга. Элизабет посмотрела на мистера Пэдрэйга уже спокойно и с некой долей снисходительности: вот ведь упрямец, она ничего ж такого не сказала, а он рассердился и теперь будет стоять назло ей в дверях. Сначала хотела оставить как есть – каждый сам себе господин – но потом подошла к одному из окон и закрыла: сквозняк сильный, а на улице ещё не совсем тепло, ранняя весна. В ответ на её невольную заботу мужчина сердито фыркнул, а потом прошел и демонстративно сел на диван, словно показывая, кто здесь хозяин на самом деле.

Удивительно, но его присутствие никак не смущало её. Несмотря на его грозные взгляды, опасность от него не исходила, по крайней мере Элизабет её не чувствовала. А может, необычность всего происходящего лишала девушку здравого смысла… Если и возникали какие тревожные мысли, но сразу же гасли: некогда думать, работать надо.

Не один час потребовался, чтобы всё отмыть. Хоть комната и была жилой, регулярно посещаемой, пыли хватало, воду приходилось менять часто. Занавески на окнах, сами окна, выбивание ковров оставила на другой день, сначала хоть по всем поверхностям пройти, и пепельницы… жуть, их чуть отмыла. Оказалось, они хрустальные, прозрачные, а не буро серые из не пойми чего.

Когда комната стала приятно пахнуть свежестью, а не тухлой старостью, кислой выпивкой и табаком, Элизабет тыльной стороной ладони смахнула прилипшие к вспотевшему лбу пряди волос и гордо улыбнулась. Почти идеально. Какая же она молодец! Руки нашли своё место на талии, подпирая бока, голова чуть покрутилась, любуясь. Взгляд на секунду замер на мужчине. Он в этот момент рассматривал её. И в его глазах не было благодарности или восторга, он не видел красоты вокруг, а смотрел на неё, причем так, как обычно смотрят на приезжих ярмарках на диковинного зверя.