Сны библиотеки

Как и в случае вокзала, существ различных что по размерам, что по видам было полно. Но в основном преобладали те, кто могли летать.

Так же из крыш башен росли деревья, вот только в отличие от тех, что были в коридоре Элизиума, они были с пышными от зелени кронами, и на ветвях у некоторых располагались гнёзда.

– Так вот почему это место называют Башни Канделария, – все еще под впечатлением проговорила Фантазия.

– Внутри каждой башни есть свой мир, поделенный на уровни! – громко отозвалась Лондо, придерживая рукой волосы. – Сады, пляжи, леса, города, деревни – всё, что душа пожелает, и попасть в них можно только по билетам. Лично я уже давно хочу взять недельный отпуск и съездить к океану, – мечтательно поделилась она, но тут же отчего-то помрачнела. – Правда, я слышала, что никсы подняли цены на путевки к водам, – и страдальчески вздохнула. – И на Векабеллу Лаути так просто не попадешь из-за секты Трех Кроликов и их ссоры с Золотой Алисой. Сплошные лишения.

Пока та жаловалась, Фантазия, заломив брови, наклонилась поближе к Виллоу.

– О чем она говорит? – прошептала вопрос девочка.

Виллоу неуверенно улыбнулся.

– Нынче у Богоотов свои проблемы. Лезть не советую.

– Да кто такие Богооты? – уже настойчивей спросила Фантазия.

– Высшие сущности, рожденные в Альтре Савари, – мелодично протянул селестиал, на котором они ехали верхом. – Они те, кто дают нам, подобным, жизнь. Великие учителя и родители. Мы чтим их как богов и любим сильнее, чем родных матерей. У каждого из них свое имя, но облик меняется по желанию.

Селестиал продолжала говорить мутными фразами, которые Фантазии было тяжко переварить, чтобы полностью представить.

Она вспомнила, что Лакримоза Вонерфул не была похожа на других обитателей Либрариума. К ней обращались как к госпоже и хозяйке, а значит, она такой же богоот. Да и впечатления она производила другие, нежели остальные.

Теперь ей еще сильнее одолевал интерес о том, чтобы узнать и увидеть, как выглядит эта Горгофона.

Пролетев в молчании по бескрайнему небу еще какое-то время, оба селестиала без предупреждения спикировали вниз. Лондо оставалась спокойной, а Фантазия пискуном вцепилась в спину Виллоу, зажмурившись. Ее волосы развивались от холодных порывов, идеально сливаясь с круглой луной.

Когтистые птичьи лапы при всей скорости мягко опустились на поле цветов. При торможении чудовища раскрыли огромные крылья, и белые перья, плавая по воздуху, упали на травинки и раскрытые бутоны синих, фиолетовых, желтых и белых цветов.

– Вот мы и прибыли! – бойко сказала Лондо и спрыгнула с селестиала, при этом потянувшись руками вверх.– Ахх. Всё тело затекло!

Пока она жаловалась на затекшие ноги, второй селестиал помог Виллоу и Фантазии. Взяв их по очереди ртом за воротник одежды, он осторожно опустил их на землю.

Увидев, что дети спустились, горничная довольно закивала:

– Хорошо, а теперь…

– Плата, – перебил ее голос селестиала, все такой же нежный, но теперь с холодными нотками.

Существо в упор смотрело на Лодно своим красивым женским лицом, обрамленным перьями. Ниспадающая улыбка стала острее, предупреждая об опасности. Но Лодно была абсолютно равнодушна и просто отмахнулась.

– Ваша еда должна быть в кормушке, – непринужденно проговорила Лондо. – Сами знаете, куда лететь, вот и летите. Леди Горгофона уже заранее отблагодарила вас. И мне стоит сделать то же самое.

Горничная опустила руки, уцепившись за края юбки, и сделала реверанс. Виллоу с Фантазией посмотрели на селестиала, что вез их.

– Большое вам спасибо, – одновременно поблагодарили они.

Фантазия также повторила реверанс, пусть и не так неуклюже, а Виллоу, приложив руку к груди, склонил голову, после выпрямив осанку. Селестиал тоже поклонился.

После того как они улетели, к провожавшим их взглядами ввысь детям подошла Лондо.

– Нам пора идти, – сказала она. – Госпожа ждет. Прошу не отставать от меня.

Лондо поглядела в сторону, где была каменная стена, и через секунду там образовался темный проход. Дети покорно пошли за горничной, а та, подойдя к выходу, резко остановилась и выставила руку, приказывая им остановиться.

Из нутра башни выл подымающийся из глубин ветер. Стоя почти на самом краю, Лондо, сжав пальцы в кулак, постучала костяшками пальцев по стене, и прямо перед ними из стен повылезали ступени, спиралью устремившиеся вниз.

Хотела Фантазия пожаловаться, что здесь слишком темно и ничего не видно, как в воздухе вспыхнули летающие огоньки.

– Как это всё происходит? – на одном дыхании спросила Фантазия.

– Каждый предмет, каждая постройка и даже воздух в Либрариуме абсолютно живые, – любезно ответила Лондо, начиная спускаться по ступеням. Дети в торопях последовали за ней. – Насколько я знаю, юная леди Фантазия, вы недавно только родились, но уже должны были столкнуться с коридорами на этаже Элизиума? – Она приостановила шаг и посмотрела через плечо на впереди идущую девочку. Фантазия, немного подумав, кивнула. – Если вырвать из книги страницу, она заплачет от боли, если ударить стену, то вы сразу ощутите, как она дрожит от негодования или злости, а если пнуть какой-нибудь предмет, то, боюсь, он вам отомстит при удобной возможности. Хотя всё зависит от характера объекта.

– А что я буду делать, когда мы придем к вашей госпоже? – поинтересовалась Фантазия уже у самого спуска.

Спустившись, они вышли еще через одну арку, и Фантазия на пару с Виллуо, задрав головы, приоткрыли рот. Внутри было светло, и свет этот был фиолетово-бирюзовый, блёклый, будто они были на дне моря. Вокруг были каменные постройки в виде средневековых замков, особняков и домиков.

На их стенах, окнах и дверях цепкими щупальцами прорастали растения, похожие на лозы или плющ. Улицы были угловаты и путались, словно заросший лабиринт. Небо было темно-фиолетовым, луна была разрисована диковатыми узорами и тоже была неопределенного цвета. Золотые звезды подмигивали среди плотных сумеречных облаков.

А выше всех был золотой замок, удивительные шпили башен уходили прямо в небеса, а вокруг них кружились тучки стай то ли птиц, то ли каких-либо еще существ. Фантазия бы не удивилась уже ничему.

И всё же она раскрыла рот при взгляде на эту невероятную красоту. Она думала, что здесь повсюду будут только башни, открытые небеса, но, как оказалось, помимо нескончаемых коридоров и вечно меняющихся комнат, в этом месте есть еще и целые города.

Ступив по вымощенной дороге, Фантазия услышала, как где-то журчит вода в канале. Окна домов стали загораться одно за другим, и тут же на узкие улочки, подобно прибою, хлынула толпа диковинных существ.

На том вокзале их было полным-полно, что и глаз не успевал цепляться и понять, кто есть кто, а сейчас они, не обращая внимания ни на детей, ни на горничную, бегали туда-сюда, разговаривали о своем или собирались в группы, о чем-то беседуя.

Все они были гуманоидами с чертами животных, насекомых или волшебных существ, вот только никто не был похож на человека хоть как-то, как тот же Виллоу или Лонда.

– Это потому что перевертыши или новорожденные еще сохраняют форму человеческой души, – подняв указательный палец, пояснила Лондо, не поворачиваясь. – Редко кто остается похож на человека.

– А все этажи Либрариума – это большие города? – не уставала расспрашивать Фантазия, пока Виллоу тревожно оглядывался с повисшими ушами.

—Не все, – покачала головой горничная. – Везде всё по-разному. Но лично я больше всего не люблю Катакомбы Гиены и Одовакар, – ее нос брезгливо сморщился. – Мерзость та еще!

Рот Фантазии только прикрылся, как их окликнул новый голос со стороны домов.

– Леди Лондо! – все трое остановились и повернули головы. – Прошу, подождите!

К ним со всех ног, спотыкаясь, бежал невысокий худощавый паренёк, размахивая костяной рукой. Но когда он подбежал ближе сквозь толпу, то оказалось, что вместо головы у него тыква с вырезанными глазами и ртом, которые на удивление хорошо отражали любые эмоции, словно были настоящими частями лица.

Одетый в рваные темные штаны, черную кофту, он подбежал ближе и поправил кепку на верхушке, после чего почтенно поклонился, сведя руку впереди.

– Я вас давно искал! – торопливо проговорил мальчик-тыква, все еще не выравнивания сбившееся дыхание. – Мне сказали, что вы были на этаже Атарксия, но я вас там не нашел!

– Прости, Пейко, но я была на поручении Госпожи Горгофоны, – добродушно ответила Лондо, быстро покосившись в сторону молчавших Фантазии и Виллоу. – Ты что-то хотел?

– Я закончил ваш заказ! – в нетерпении и радости заголосил он, и свет внутри тыквы ярко вспыхнул, а вырезанный рот уголками поднялся вверх, выражая улыбку. – Хотел вам показать и услышать мнение.

Было видно, что Лондо, отчего-то стало неловко, учитывая, как она часто заглядывалась на детей, что заметила только одна Фантазия, потому что кто-то в толпе дернул Виллоу за уши, и тот возмущенно зыкнул на толпу.

Подставив кулак ко рту и прокашлявшись в него, Лондо поспешила принять серьезно-деловой вид, что так ей не шел.

– Пейко. Я сейчас занята, – вкрадчиво сказала она, глазами указав на своих маленьких спутников. – Их ждет госпожа, я не могу не успеть вовремя, иначе мне голову оторвут.

– Но часы Хистерии еще не протрубили нужное время, – не сдавался Пейко. – И это недолго. Обещаю! Просто посмотрите одним глазком, и всё!

– Да, но… – с сомнением протянула Лондо, не решаясь.

– Если недолго, мы можем и тут подождать, – неожиданно выдала Фантазия с совершенно равнодушным видом.

Виллоу, до этого злобно переглядывающийся с енотом в кепке, застыл и оцепенело посмотрел на нее. Идея о том, чтобы остаться тут совсем вдвоем, не казалась ему хорошей.

Похоже, Лондо была того же мнения, учитывая, как по-нервному забелел ее взгляд и нахмурились брови. Она посмотрела на Пейко, а потом на детей. Фантазия была совершенно спокойна, в отличие от Виллоу.

Лондо зачем-то посмотрела в сторону замка и прищурилась, после чего тихо сказала, что время, возможно, у них есть. Фантазия вопросительно наклонила голову, после чего сама повела недоумевающий взгляд туда, куда смотрела горничная.

На самом огромном замке посреди одной из башен непонятно откуда появились те самые часы. На циферблате было число 13, а еще… Сами часы моргали подобно глазу, и центральная стрелка двигалась, как зрачок.

На это Фантазия скептически нахмурилась. Ее это всё уже не радовало, а скорее возмущало, потому что такие внезапные появления выбивали ее из привычной колеи.

После того как проснулась на этаже Элизиума, она плохо себя понимала и не осознавала, как и на что ей нужно реагировать. Что опасно, а что безобидно, вот только сейчас она стала замечать, что ей многое не по душе. Где-то внутри нее становилось горячо, и ее обуревал гнев.

Но она успокаивала себя тем, что здесь никто не отвечает на ее вопросы должным образом, а говорят загадками или небылицами, которых не поймешь.

А еще те видения, где ее душа была словно дома, но и в то же время разум наотрез отказывался принимать это как часть себя.

Из-за борьбы этих чувств Фантазия ощущала, как в ней накипает пар, который она не знает, как выпустить. Одна надежда на то, что как только она узнает свое имя, прекратит эти неприятные противоречия.

Борьба души, борьба желаний. Желания разума, не принятые реальностью, либо засыпают, так и не найдя отклика души, либо трансформируются в извращенных чудовищ, управляющих нашим разумом.

Получилось так, что Лондо, еще раз сверившись с часами, согласилась пойти с тыквоголовым пареньком, который то и дело расписывал, как он старался, собирая определенные механизмы, и то, как тяжко ему приходилось ковыряться во внутренностях механических балерин. Мол, те уже ржавые и порой пускали пар, стоило оторвать одну детальку.

Горничная, явно не желая оставлять детей одних, пригласила их пойти с ней. Виллоу одобрительно закивал. Фантазия поняла, что его очень заинтересовали игрушки и сладости на окне в домике Пейко, а также ему хотелось поскорее уйти с улицы, где на него стоя в компании все еще поглядывал злобного вида задира енот.

Фантазия отказалась, сказав, что воздух здесь прохладный и лучше она посидит на лавочке рядом с магазинчиком, чем зайдет внутрь. Девочка опасалась, что ее голова может снова закружиться, и она опять погрузится в те неприятные грезы, после которых у нее все болело.

Виллоу с Лондо переглянулись, а мальчик-кролик еще попытался ее упросить пойти с ними, однако Фантазия отказалась и сама ушла, сев на красивую металлическую лавочку, вновь приложив ладонь ко лбу.

Горничная с психопопом ушли в магазин. Колокольчик прозвенел, когда дверь открылась и закрылась. Оставшись одна, Фантазия расслабила плечи и посмотрела на свои ноги, а точнее, на блестящие туфельки и на белые носочки.

Постучала ими по дороге, а потом закачала в воздухе, задрав голову к небу. Над головой пролетел огромный дирижабль, от которого валил чёрный пар. Мимо неё ходили животные и даже проплыла парочка рыб, похожие на морских ангелов.

Никто на нее не смотрел или как-либо реагировал. Никто не был похож на человека и близко, кроме того, что они могли вести беседы и ходить на двух ногах.

От того, что ее не замечали, Фантазии стало скучновато, но тут ее дернули за край юбки.

– Приходите посмотреть на выступление айдола Утаварэру в полночь, – рядом с ее ногами стояла маленькая игрушка, напоминающая кролика в плащике с опущенными длинными ушами. – Вам очень понравится, так что приходите, – тихеньким тоненьким голоском сказал кролик.

На шее у нее был большой бантик, на лапках сапожки. С виду обычная игрушка, но живая.

Крольчонок протянула ей листовку, и Фантазия потянувшись взяла лист. На нем была изображена девушка на сцене. Она ярко улыбалась с микрофоном в руке и подмигивала прямо ей.

– Спасибо, – поблагодарила Фантазия.

И кролик, подергав передними лапками, заулыбалась своей милой мордочкой и, поклонившись, пошла дальше, предлагая листовки другим.

Видя, какая она маленькая и как тянулись за ней ее длинные уши, Фантазия подумала о том, чтобы её ненароком кто-то не обидел. Крольчонок скрылся из виду, и Фантазия, еще раз посмотрев на листовку, положила ее рядом, подумав, что выкинуть было бы проявлением неуважения к труду этой игрушки или кем бы оно ни было.

– Что-то Виллоу и Лондо задерживаются, – проворчала она и хмуро посмотрела на магазинчик, обвешанный гирляндами, как перед Рождеством. – Вот весело будет, если еще снег пойдет, – прокомментировала Фантазия и отвернулась.

Решив, что лучше побродить и размять ноги, она поднялась с лавки и зашагала в противоположном направлении без мысли о том, чтобы уйти далеко. Слухом она уловила журчание воды и, пройдя пару шагов, завернула за дом, миновав парочку львиц в светлых костюмах.

Там была точно такая же продолговатая и узковатая улочка, но звук воды стал отчетливей и громче. Приглядевшись, Фантазия увидела, что дома кончаются и, возможно, вода шумела именно оттуда.

Пройдя прямо, она вышла из тени домиков и оказалась на открытой местности. Похоже, дальше был обрыв. На краю росло огромное дерево, покрытое густой листвой. С веток свисали странные кристаллики в виде ромбиков, переливающихся разным светом.

Рядом с выступающими корнями дерева была бурная река, стекавшая вниз водопадом. Фантазия, смотря ввысь, разглядывала кристаллы, при ветре они перезванивались, стукаясь друг о друга. Дойдя до края, девочка присела и очень осторожно вытянула голову, чтобы посмотреть вниз.

Ничего, кроме стаи облаков и выступающих корней и камней, она не разглядела. Чем дольше она смотрела, тем больше ее трясло, и, поджав губы, со страхом в глазах Фантазия отодвинулась от края, подобно кошке, и, встав на ноги, захотела уйти.

– Гхх! —за ее спиной нарочито громко прокашлялись, и девочка испуганно встрепенулась, быстро обернувшись на носках, едва не поскользнувшись на траве. – Я вообще-то хотела побыть в уединении, – сказал капризный голос, явно принадлежавший ребенку. – Ты мешаешь. Уходи!

Устояв на ногах, Фантазия вылупилась на того, кто сделал ей замечание и потребовал убраться. На качелях, крепившихся к ветвям дерева, сидела девочка одного с ней роста. Ее голова была прикрыта белым зонтиком, и всё, что смогла увидеть Фантазия, это белое длинное обтягивающее платьице без каких-либо узоров и белые перчатки на тонких руках.

– Ты что, глухая? Я сказала тебе убираться! – сердито воскликнула незнакомка и поднялась с качелей. Зонтик она так и не выпустила, продолжая прикрываться.

Опешившая поначалу Фантазия насупилась и крикнула в ответ этой грубиянке.

– Это не твое место! Если что-то не нравится, уходи сама.

По крайней мере, это не чудовище или взрослый. Уж такого же ребенка, как она, сама на место поставить сможет.

– Что ты сказала?! – взвизгнула та и резко откинула зонтик. – Да ты как смеешь так со мной разговаривать?! Ведь я… – Свирепые черты лица вмиг разгладились, когда она увидела Фантазию.

Да и сама Фантазия, не менее гневная, тоже изумленно округлила глаза, стоило только увидеть лицо этой девчонки.

Перед ней стояла она сама. Один в один, как зеркальное отражение. Белые волосы, белая кожа и те же самые глаза.