На контракте у папы-дракона

– Я буду брать тебя с собой в экспедиции. С твоей помощью выследить их будет очень просто, они сами будут идти нам в руки.

– А они меня не сожрут?

– На тебя точно не позарятся, – окинул взглядом мою тощую фигурку мужчина. – Пожевать даже нет чего. А вот обслюнявить могу.

Да уж, перспектива быть облизанной сказочным ящером меня как-то не особо вдохновляла. Но от мысли, что завтра вновь придётся топать на нелюбимую работу, у меня появлялась депрессия и сильное желание прыгнуть с крыши.

– Ну а если я соглашусь, когда мне нужно будет приступать к своим обязанностям?

– Если ты согласна, то я завтра же заберу тебя в наш мир.

Ого, однако слишком быстро. Хотя, что мне терять? Подруг у меня тут нет, прощаться нет с кем. Да и скучать за этим депрессивным городишкой я не буду. А мамочка же наоборот обрадуется и попытается выпихнуть из дома сегодня же. Интересно, сколько получает наживка за свою работу?

– А зарплата будет хоть не в волшебном золоте, – хмыкнула я.

– Платить будут нашими деньгами. У нас на каждом шагу есть магические банки, в которых можно без проблем обменять нашу валюту на вашу, по курсу один к одному.

– Ну а платить то мне хоть сколько будут? – не стала я откладывать в дальний ящик самый важный вопрос.

Улыбнувшись, мужчина озвучил сумму. От услышанного у меня вылезли на лоб глаза и я схватив бокал с коньяком, махом влила в себя. С грохотом поставив ёмкость на полированную поверхность, сказала:

– Можем отправляться к вам прямо сейчас.

– Сейчас точно не стоит. Для начала тебе нужно собрать вещи и предупредить мать.

– И что я ей скажу? Что отправляюсь в волшебный мир, где проживают маги и драконы? Да она меня сразу на дурку отправит, где на меня наденут мягонькую рубашечку с длинными рукавами и заботливо завяжут их за спиной!

– Скажешь, что тебя отправляют работать по обмену в страну третьего мира. Связи там не будет, жить придётся в лачуге, но заплатят нормально.

– Ну о зарплате я лучше промолчу, – пробормотала я.

Хоть мамочка меня и не любит, её нелюбовь не распространяется на деньги. Мне достаточно сообщить ей, что я уезжаю в дальние дали и она с радостью сама спакует мне чемодан.

– Всё-таки я считаю, что пусть она думает, что меня убил маньяк. Для достоверности могу себе и палец отрезать, а ты по почте отправишь.

От моей шутки мужчину передёрнуло.

– Тебе что, совсем мать не жаль? Для неё ведь станет трагедией, что дочери больше нет в живых.

– Не станет, ей на меня плевать.

– И всё, почему у тебя такая неприязнь к собственно матери? – мужчина искренне не понимал моего к ней отношения.

Мне было ужасно неприятно поднимать эту тему. Но во избежание в будущем новых вопросов, вздохнула и ответила:

– Мать всю жизнь мне повторяла, что из-за меня она осталась одна. Что полностью посветив всю себя моему воспитанию, так и не нашла мужа и не обрела женское счастье. То, что я помеха её личной жизни упоминается по сто раз на день.

– Не понимаю, какая связь между воспитание ребёнка и поиском мужчины? – пожал плечами Дерек.

– Вот и я до сих пор этого не поняла, – грустно вздохнула я.

На меня тут же накатила волна грусти и замолчав, я уставилась в стол. Эта тема была слишком для меня болезненной и затронув её, мужчина ткнул в самое больное место.

– Так ты принимаешь моё предложение? – тут же сменил тему разговора Дерек.

– Согласна.

– В таком случае, встречаемся завтра в семь вечера возле сквера, который у твоего дома.

– Буду вовремя, обещаю.

– Не сомневаюсь, – улыбнулся маг.

Глава 3. Дом, новый дом

В шесть сорок пять я была уже на месте и нарезала круги вокруг спортивной сумки. Вещей у меня было очень мало и все они поместились в небольшую торбочку. Сегодняшний день пролетел практически мгновенно и принёс мне массу положительных эмоций.

Ровно в восемь утра я была на работе и шлёпнула на стол начальника заявление об уходе. Прыщавый пацан, получивший эту должность от папочки бизнесмена, бесил меня с первого же дня. Тупой, невоспитанный, самоуверенный мнил себя великим боссом. Раздавая совершенно ненужные указания, был для всех сотрудников просто фонящим радио. Каждый работник делал то, что требовала его должность, делая вид, что беспрекословно подчиняется начальнику.

Наслаждаясь удивлённой рожей босса, не могла скрыть своё довольство. Довольная лыба не сходила с моих губ, а завистливые взгляды бывших сотрудников навсегда запечалилась в памяти. Помахав всем на прощание рукой и сказав, что сматываюсь работать заграницу, громко хлопнула дверью.

Вернувшись домой, предстала перед матерью, которую удивило моё внезапное возвращение в разгар рабочего дня. Сказав, что уволилась с работы и сегодня же уезжаю, пошла собирать вещи. Радостная родительница последовала за мной в комнату и с порога пристала с расспросами. Я ей сообщила, что уезжаю очень далеко и очень надолго. Такой ответ её полностью удовлетворил. Даже не став выспрашивать, куда именно я уезжаю и кем там буду работать, убежала в другую комнату явно с целью сплясать на радостях. Быстренько побросав вещи в сумку, я села на кровать и с нетерпением стала ждать нужное время. Подруг в этом городе у меня не осталось, устраивать долгие, слезливые проводы было не с кем.

Периодически ко мне заглядывала мать, живо интересуясь, скоро ли мне уходить. Отвечая сквозь зубы, что осталось совсем немного, никак не могла дождаться нужного момента. Когда же часы показали половину, схватила вещи и помчалась к выходу. Мамочка даже не вышла попрощаться, пожелав из кухни «счастливого пути».

Взглянув на часы, застонала – шесть пятьдесят. Ну почему время ползёт со скоростью беременного ленивца?! В пустом желудке, как назло заурчало, ведь из-за переживаний даже не смогла заставить себя поесть. Теперь внутри меня с жалобным воем умирал кит. В голове возникла идея сбегать в ближайший ларёк за булочкой, но её я тут же отбросила прочь. Ведь по закону подлости, как только отойду, появится Дерек и не обнаружив меня на месте, просто уйдёт. А рисковать новой работой в магическом мире ради булки было, мягко говоря, тупо.

Магический мир, драконы…Мысленно повторяя эти слова, не могла до конца поверить в их правдивость. Едва слышный голосок в моей голове постоянно повторял: «Ты нарвалась на психа! Сваливай, пока этот «маг» не расфасовал тебя аккуратненько в отдельные пакеты!». Да уж, весёленькая получится статья в газете: «Очередная жертва маньяка по кличке «маг» так и не получила должность девы. А её останки были найдены утром на помойке». Сквер всё-таки находился далеко от жилых домов, моих криков никто и не услышит. К тому же деревья и кусты росли плотной стеной, хорошо скрывая меня от посторонних глаз. Тряхнув головой, отогнала дурацкие мысли прочь. В любом случае такой вариант событий меня устраивал куда больше, чем прозябание до конца жизни в этом городишке.

– Вижу, ты действительно пунктуальна, – послышался за моей спиной знакомый голос.

Обернувшись, я увидела улыбающегося Дерека. Внезапно моя решительность и смелость испарилась без следа. Осторожно оглядев его со всех сторон, не увидела никаких намёков на оружие. Но если маг не сотворит в ближайшее время какого-нибудь чуда, разворачиваюсь и сваливаю. Всё-таки инстинкт самосохранения взял верх над моим желанием свалить из города.

– Всегда прихожу вовремя, – сделав два шага в сторону, ответила я.

– Ну тогда не будем больше задерживаться и отправимся в путь.

Сказав это, мужчина уставился в одну точку и принялся что-то быстро шептать. Сделав несколько пассов рукой, он замер. Внезапно над землёй появился салатовый круг, размером с теннисный мяч. Он рос увеличивался , пока не стал два метра в диаметре. От него исходило странное зелёное свечение и тихий гул. Было такое чувство, словно из него сейчас вылетит рой диких пчёл. Отступив пару шагов назад, с опаской пялилась на долгожданное чудо.

– Портал открыт, можем идти, – произнёс Дерек, направляясь в сторону стрёмной дыры, внутри которой всё вертелось и гудело.

– Что-то мне не по себе, – испуганно ответила я, осознав, что мне предстоит шагнуть прямо в пучину ядерно-салатового круговорота.

– Не волнуйся. Это просто межпространственный портал. Чтобы попасть в наш мир необходимо через него пройти.

Взяв с тяжким вздохом свою сумку и покрепче нацепив на плечи рюкзак, приблизилась к пугающему проходу в другой мир.

– Боишься? – подойдя ко мне, спросил маг.