Русалочка для тёмного принца

Бедная Ханна уже устала за мной бегать. Тяжело дыша, девушка помчалась за мной. Быстро преодолев все ступеньки, с облегчением вздохнула, оказавшись в своей башне. Через минуту в комнату ввалилась Ханна. Которая уже просто падала с ног.

– О, прости, – я почувствовала себя виноватой. – Присядь отдохни, из-за меня тебе пришлось побегать.

– Да всё нормально, – тяжело отдуваясь, ответила девушка.

Бедолаге явно прежде не приходилось так быстро бегать. Я же, прожив всю жизнь в лесу, привыкла много двигаться, таскать тяжести, охотиться и работать в огороде. Дедушка никогда не обращал внимания, что я маленькая, хрупкая девушка и воспитывал меня, как настоящего бойца. Благодаря ему мне удалось выжить в одиночку после его смерти. Дедушкина наука спасла мне жизнь.

– Господин велел мне пройтись с вами по замку и выбрать в нежилых комнатах необходимые вам вещи и мебель, – Ханна наконец-то смогла отдышаться.

– Но мне ничего не нужно, – запротестовала я.

Сколько я себя помню. Вещей у меня было очень мало – одно платье, несколько комплектов нижнего белья, одни ботинки и единственный плащ. По мере взросления одежда менялась, но её количество не увеличивалось. Хотя приходя в город, я часто видела богатых барышень в красивых, ярких платьях. На шеях у них были яркие бусы, в ушах болтались массивные золотые серьги а на руках звенели множество разнообразных браслетов. Завистливо вздыхая понимала, что мне все эти цацки ни к чему. С моим образом жизни такие вещи были просто противопоказаны. Лазая по деревьям, попросту могла зацепиться за ветку серёжками и оставить наверху свои уши, как корм для белок и птиц. Во время охоты звон браслетов спугивал бы дичь, а во время бега, зацепившись бусами, могла просто задохнуться. Богатые барышни ничем в своей жизни не занимались, кроме как цепляли на себя дорогие тряпки и украшения и шли ними хвастаться пред бедняками, гуляя по улицам. Пусть мне и хотелось одеваться как они, но я уже привыкла жить без этих совершенно ненужных вещей.

– Это приказ, – замялась девушка. – Если я не смогу создать вам комфортную жизнь, господин разозлится.

– Ладно, – тяжело вздохнув, смирилась с неизбежным.

Испуг тут же исчез с лица Ханны, на её губах заиграла улыбка.

– Вам понравится, я вас уверяю.

Ко мне в душу закралось подозрение, что ни сколько служанка боится гнева хозяина, сколько её любопытно посмотреть на недоступные для неё комнаты. Да и сказать по правде, меня саму распирало от любопытства.

– А призраков не боишься? – решила я пошутить.

Ханна сперва испуганно замерла и я уже пожалела о своей глупой шутке. Но желание побывать в запретных комнатах взял верх над страхом и она расхрабрившись, ответила:

– Нет, вы ведь будете рядом.

Почувствовав себя виноватой, тут же поспешила успокоить девушку:

– Не волнуйся, я не дам тебя в обиду призракам.

– Спасибо.

Девушка так добродушно улыбнулась, что я зареклась больше никогда над ней не подшучивать. Всё таки она не обладает магическим даром и любое необъяснимое явление её очень пугает. Зачастую маги не объясняли простым людям суть этих явлений, да и смысла в этом не было. Будучи необразованными, они просто этих объяснений не понимали. К тому же магам было выгодно, чтоб простой люд таких вещей боялся. Чародеи с лёгкостью усмиряли сущностей и становились в глазах простолюдинов настоящими героями. Надеюсь, что Ханна смышленая и у меня получится объяснить ей суть того, что она просто не может видеть.

– Ну что госпожа, будем идти?

Девушка подпрыгивала на месте от нетерпения и решив больше её не мучить, ответила:

– Пошли.

Усталость с Ханны тут же исчезла, не оставив и следа и она бодренько потопала вниз по ступенькам. Удивляясь, что с людьми творит любопытство, искренне надеялась, что однажды эта нехорошая черта не сыграет с девушкой злую шутку.

Мы очень быстро добрались до холла и сразу же отправились вверх по лестнице. Оказавшись в просто гигантском коридоре со множеством дверей, не удержалась от удивлённого возгласа.

– Это только часть комнат. В конце коридора с двух сторон есть боковые лестницы, которые ведут в восточное и западное крыло. И в каждом из них есть ещё множество спален. Но в них давно никто не бывал. Хозяину столько жилых помещений не нужны, а слуги туда соваться бояться. Да и делать там просто нечего.

– Неудивительно, что там поселились сущности, – тихо пробормотала я.

– Вы что-то сказали, госпожа?

– Просто удивляюсь, сколько тут комнат. За день все и не обойти.

Мне не хотелось снова пугать девушку, потому я не стала говорить о невидимых обитателях заброшенных комнат.

– Да и за два дня не обойти. У каждого крыла есть ещё ответвления с комнатами. Сколько их, даже сам хозяин не знает.

– Да тут целый город! – воскликнула я. – Но снаружи замок кажется таким маленьким.

– Просто кажется, – пожала плечами Ханна.

Но мне уже стало понятно, в чём тут дело. Семейство Виндигеров не просто пристраивали комнаты, а делали это при помощи магии. Магическая энергия притягивала к себе сущностей, делая заброшенные строения их домом. Страшно даже представить, сколько существ сейчас там обитает.

Дойдя до середины коридора, девушка достала ключи и отперла дверь. За ней оказалась красиво обставленная комната, явно дамская спальня. Утончённая мебель с резными ножками из светлого ореха смотрелась просто великолепно. Резьба показалась мне очень знакомой и я спросила у Ханны:

– Моя кровать случайно не из этой комнаты?

– Из этой, – подтвердила девушка. – Хозяин был уверен, что вам она понравится.

– И он оказался прав, – улыбнулась я.

Мне было очень приятно, что кто-то смог угадать, что мне придётся по душе. Эта мебель мне тоже приглянулась и я сказала Ханне:

– Мне всё тут нравится, нет нужды искать дальше.

– Вы уверенны? – девушка не смогла скрыть своё разочарование.

Сдержавшись, чтобы не засмеяться, ответила:

– Хорошо, давай ещё поищем.

Кивнув головой, моя спутница закрыла комнату и побежала к следующей двери. Мне не хотелось разочаровывать девушку, да и самой было интересно посмотреть на другие комнаты. Но решение по поводу мебели я менять не собиралась.

Мы ещё долго бродили от комнаты к комнате. Водя носом, словно ищейка, любопытная Ханна заглядывала в каждый уголок, отпирала каждую дверцу и вытаскивала каждый ящик. Любая шкатулка так же была проверена, от неё не утаилось ничего. У меня возникла мысль, что как бы её носик не нашёл проблем на другую часть тела. Излишнее любопытство до добра не доведёт.

Нам удалось обнаружить целый ворох красивой мужской и женской одежды. Некоторые костюмы выглядели довольно неплохо, другие рассыпались, едва к ним прикоснёшься. Время было не властно только над книгами, письменными принадлежностями и украшениями. Девушка с восторгом перебирала драгоценности, я тоже не смогла удержаться. Мы перемеряли множество колец, браслетов, бус, цепочек и брошек. За этим занятием время пролетело незаметно и мы едва не забыли про обед. К реальности нас вернул внезапный приход высокого, крупного мужчины лет двадцати пяти со светлыми волосами. Его дорогой наряд и внешность выдавали мага воздуха.

– Наконец-то я вас нашёл, – добродушно улыбнувшись, сказал он.

Его внезапное появление застало нас врасплох и мы подскочили от неожиданности.

– О, сер Томас, вы нас искали? – густо покраснев, спросила Ханна.

Поведение девушки меня удивило. Красная, как помидор, она стыдливо смотрела в пол. Судя по всему, маг ей очень нравится.

– Господин Кальтер волновался, куда вы пропали. Уже обед, а вас никто не видел.