Экиат

Не спал лишь он… Будто темное облако метался он по небосводу. В эту страшную ночь он подчинил себе мысли и сны жителей Экиата. Раздувая мощные ноздри, он выдувал новую порцию пара и страхов на горную деревню. Огромный дракон!

Долго искал он это место. Знал, что есть оно, но никак не мог найти. Проиграл он однажды «небесную битву» и за это был изгнан с неба. Пропало тогда созвездие дракона. Будто падающая звезда упал он со своего пьедестала, лишился славы и почитания. Пришлось ему учиться жить на земле и думать, как вернуть былое величие.

С неба дракон был изгнан, но у него осталась способность превращаться в человека. Долго бродил он по лесам и полям, по долинам и горам, пытаясь найти дорогу к Экиату. И однажды, он услышал своим острым слухом, как молодая пара в лесу говорит о деревне. Дракон тут же прислушался.

– Интересно, как мама там одна справляется с нашими сорванцами, че Амбарцум? – проговорил женский голос.

– Дорогая, я не думаю, что тетя Манушак оставит ее одну, – ответил мужской голос. – Завтра мы уже вернемся. Им всего-то ночь продержаться. Тем более наши Арег и Лусин такие сладкие, так бы и съел их!

– Ах, ануш джан (что по-армянски «милый»), ты прав. Но я скучаю по нашему Экиату…

– Арминэ, милая, – проговорил мужчина, – сегодня такое редкое явление на небе. Если я поймаю падающую звезду, проходящую через созвездие Кассиопеи, то смогу не только понимать, но и создавать звезды на небе! Два наших мира смогут взаимодействовать.

Арминэ улыбнулась мужу, достала из запасов чай с печеньем и придвинулась поближе к Амбарцуму: «Хочешь чай? Дядя Арам заварил, с тем чабрецом, что сам собрал на склонах монастыря. А это Элинар назук (печенье с ореховой начинкой) учиться печь. Мужчина кивнул. Она разлила чай по кружкам, подвинула назук поближе, а сама укрылась пледом. Арминэ любила вот так сидеть и наблюдать за мужем, который жадно и со всей страстью вглядывался в темное небо. Она незаметно ему улыбнулась.

– Вот увидишь, – заметил Амбарцум, – ты еще очередную сказку об этом напишешь, будешь Арега с Лусин убаюкивать.

Услышав их разговор, дракон понял, что Амбарцум и Арминэ могут помочь в его цели. Уж очень хотелось ему снова попасть на небо, не лишаясь возможности на земле перевоплощаться в человека.

Дракон представился молодым людям заблудившимся странником. Приютили и накормили они гостя. А потом рассказали удивительную историю – о чудесном созвездии Кассиопеи. Раз в несколько столетий через него проходит падающая звезда. Если человек сможет эту звезду поймать, то получит волшебный дар – сможет сам создавать созвездия на небе. Ведь созвездие Кассиопеи непростое – оно единственное вращается вокруг своей оси и проходящую звезду возвратной силой наделяет.

Смекнул дракон, что спасение его близко. Так обрадовался, что оттолкнул Амбарцума от падающей звезды и сам ее поймал. Но чуда не произошло. Разозлился дракон, да так сильно, человеческое обличье с него слетело. Стал он метать языки пламени, да свирепого дыма.

После этой ночи Амбарцума и Арминэ никто не видел. Не вернулись они наутро в родную деревню. Так и не удалось рассказать отцу детям, что он видел редчайшее явление, а мама не сочинила для них очередную сказку, что так легко у нее всегда получалось. Долго плакала тетушка Астхик, когда пропали сын и невеста, а потом решила объединить их дары и создала семейную традицию – рассказывать внукам каждый вечер про звезды. Передавала им, что сама знала, что в записях сына нашла, да в сказках невестки прочитала. «Так они не потеряют связь с родителями», – думала бабушка двойняшек.

Из-за событий в ту страшную ночь потерял дракон способность превращаться в человека, а на небосводе зажглись две новые звезды, в память о звездочете Амбарцуме и его жене – сказочнице Арминэ.

Дракон по следам вынюхал дорогу к Экиату, стал прилетать по ночам и подслушивать. Узнал он в своих странствиях легенду про Экиат – если человек свой дар полностью реализовать не сможет, то к его ребенку этот дар перейдет и приумножится. Осталось дракону только понять, кто это будет – Арег или Лусин.

Глава 6

Лусин всю ночь вертелась. Спать ей не хотелось. Долго лежала она в темноте и вспоминала рассказ бабушки, представляя себе семерых кумушек и грозного царя.

– Эй, Арег! Ты спишь? – тихонько спросила она, но ответа не последовало.

Лусин встала с кровати и увидела безмятежное лицо спящего брата. «Мой храбрый воин!» – подумала она про себя и улыбнулась.

Дождь снова прекратился. Она решила открыть окно и поискать, тех самых сплетниц на звездном небе. Комната наполнилась приятной прохладой. Лусин начала вглядываться в темное небо. И вдруг увидела две звезды, совсем рядом, будто за окном. Они на секунду погасли, а потом появились снова….и очень быстро начали расти в размерах.

«Да они же сейчас упадут прямо в наше окно!», – подумала Лусин и побежала в кровать. На ее изумленных глазах в комнату влетел огромный дракон и уставился на девочку.

«Это были не звезды!», – с ужасом поняла Лусин. Она не могла даже слова сказать от страха.

– Это ты дочь звездочета? – грубым голосом спросил ее незваный гость.

Девочка тихо кивнула.

– Звездами значит интересуешься? А про созвездие дракона что-нибудь слышала? – продолжил дракон.

Лусин отрицательно покачала головой и нырнула под одеяло.

– Выходит, именно ты мне и нужна! За родителями твоими должок есть! Ты то мне его и вернешь!

– А ну, проваливай отсюда! – раздался в комнате голос Арега, направившего на дракона свои деревянные стрелы, которые он так удачно в этот вечер оставил у кровати.

– Это кто тут у нас проснулся? – с ехидной улыбкой развернулся к нему дракон.

– Не подходи к сестре! Уходи туда, откуда пришел! – крикнул Арег – и выпустил стрелу.

Дракон поднял глаза, посмотрел на место предполагаемого удара, достал отскочившую от его шкуры крошечную стрелу мальчика и скрипуче засмеялся.

– Ты, правда, думаешь меня этим остановить? Какой же ты наивный! А еще воином быть хочешь! Насмешил ты меня! – Дракон повернулся в сторону Арега и выдохнул на него облако дыма. В ту же секунду Арег упал навзничь!

– Арег! – закричала Лусин, выпрыгнула из кровати… и тут же оказалась в цепких лапах дракона.

Довольный собой, он выпорхнул с добычей из окна и помчался в сторону своего логова.

Лусин что есть мочи кричала и брыкалась, пытаясь выбраться из его лап, только что ее сила по сравнению с драконьей? Они поднимались все выше и выше над домами деревни, и Лусин становилось жутко: вдруг она больше не увидит родной Экиат?

Все в деревне тихо спали, одурманенные драконом. Криков Лусин никто так и не услышал. Каждый в ту ночь видел сны – жуткие, пугающие кошмары, которые наполняли страхами, тревогой и ощущением надвигающейся на Экиат опасности.

На небе все было спокойно, лишь две звезды мерцали больше всех остальных.

Глава 7

– Бабушка-а-а-а-а-а!!! – влетел на кухню резвый Арег, – ты не видела Лусин? Мне такой сон приснился! Хотел ей рассказать, а ее нигде нет.