Розовый локус располагался близ высокой белой стены Опс, которая окружала Анимо и отделяла город от Сомнии. В этом районе сконцентрировалась вся сфера развлечений города. Кинотеатры, концертные площадки, спортивные стадионы, не говоря уже о ресторанах и кафе, где часто обедали служители закона. Особой популярностью у Корпуса Безопасности пользовалось кафе «Восьмидесятые», выполненное в стиле одной из эпох потерянного мира: яркие красные стулья возле стойки бара с желтой каймой, пол в черно-белую клетку и электрогитары на стенах.
Никто точно не знал, почему именно «Восьмидесятые» стали местом для сплетен и разговорчиков среди детективов. Возможно, на это повлияли старые фильмы, рассказывающие про крутых полицейских вроде Джона Маклейна[3 - Джон Маклейн – главный герой серии фильмов «Крепкий орешек».], на которых многие из КБС равнялись. По крайней мере в своих мечтах.
Ланиакея вошла в кафе, и ее настроение сразу улучшилось. Справа и слева за столиками сидели ее коллеги, не все были ей рады, но хватало и тех, кто улыбался ей в ответ. Девушка прошла дальше – к барной стойке, где расположилась ее компания. Она помахала друзьям рукой и сказала:
– Здравствуйте, коллеги, что нового?
– Здравствуйте, Ланиакея, – сказал Макс Панем, а затем непроизвольно чихнул. Ему определенно стоило сбросить несколько килограммов, чтобы соответствовать нормативам КБС.
Другие участники «кружка сплетен» так же не оставили без внимания девушку с разноцветными глазами.
– Я сегодня усмирял соседей огнедышащей миссис Ангус, – Рикс Фортис улыбнулся и слегка напряг внушительный бицепс. Возможно, он хотел произвести впечатление на Ланиакею, но не вышло.
– Приезжаю на заявку, выясняется, что соседи миссис Ангус слушают музыку слишком громко, – он сделал паузу, чтобы коллеги внимательно посмотрели на него. – На два децибела!
– Да не может быть! – с нотками удивления проговорила Ланиакея.
– Не вру, лично замерил. Мне пришлось применить силу, – Рикс вновь напряг бицепс, а затем подмигнул, но за солнцезащитными очками этого было не увидеть. – Я постучал в дверь, но никто не слышал, потом я позвонил – никакой реакции.
– Ой-ой-ой… и что же вы сделали потом, Рикс? – спросил Макс, дожевывая уже третий пикуб со вкусом пончиков.
Рикс снисходительно посмотрел на коллегу и провел рукой по своей козлиной бородке, а потом сказал:
– Я потребовал разрешение на взлом у диспетчера.
– Вот это да! – Патриция Кэлум, сидевшая рядом, ослепительно улыбнулась. – Да вы как Джон Маклейн!
Рикс задрал голову и посмотрел в сторону. Затем коснулся козырька бейсболки и бархатным голосом произнес:
– Ну, может быть, самую малость.
Патриция просто таяла на глазах, как девочка-подросток перед рок-звездой. Если бы это был мультфильм, то в ее голубых глазах появились бы сердечки.
– А потом я сказал свою коронную фразу…
И тут Макс внезапно чихнул, от чего слова Рикса прозвучали двусмысленно.
– Ща всеку!
Это была самая дерзкая фраза на низком слоге, которую детектив Фортис использовал в своей речи. И, пожалуй, единственная. Он почерпнул ее, как ни странно, от своей мамы.
– Затем я взломал дверь и попросил местных убавить громкость, – продолжил Рикс. – Штраф в 2000 викоинов их научит слушать музыку потише, но, боюсь, с их плохим вкусом уже ничего не поделать.
Мужчина драматически вздохнул, и коллеги зааплодировали. Это значило, что его дело оказалось самым интересным в этот день.
– А я… ой-ой-ой, – Макс чихнул. – Старушку через дорогу перевел. И упал на зебре, ушиб колено, пришлось скорую вызывать. Ой-ой-ой, и скажется же это на моем показатели профессии.
– Не вешайте нос, Макс, я-то вообще бесцельно кружила по Лазурному локусу, пока не приехала на обед, – проговорила Патриция. – А что у вас, Ланиакея?
– Сбежала лиса или фенек, да без разницы, – сказала Ланиакея.
– Ой-ой-ой, – проговорил Макс и прикрыл рот с носом рукой. – У меня аллергия на шерсть. Чувствую, как астма обостряется.
Мужчина достал ингалятор из кармана кителя и брызнул в рот.
– Простите, Макс, совсем забыла отряхнуть одежду, я с самого утра ношусь за этим лисенком, – девушка отбросила рукой прядь волос со лба и указала на царапину. – Вот, даже пострадала.
Когда Макс увидел запекшуюся кровь, его лицо побледнело.
– Эй, вы в порядке, Макс? – спросил Рикс.
– Ой-ой-ой, не могу смотреть на кровь, – шепотом проговорил Макс и закрыл лицо руками. – Мне сразу становится не по себе.
Он еще раз воспользовался ингалятором.
– Все-все, убираю, я и не знала, что у вас гемофобия[4 - Гемофобия – боязнь крови.], – синие волосы упали на лоб Ланиакеи и скрыли царапину. – Вы же постоянно смотрите ужастики и кровавое аниме, мне казалось, у вас иммунитет. Простите, Макс, вот, выпейте кофейный потум, должно полегчать.
– В фильмах все понарошку, но в жизни… ой-ой-ой, и думать не хочу, – мужчина взял стакан с напитком и отпил немного.
– Так вы его нашли? – перебила Патриция.
– Нет, фенек сбежал, – Ланиакея вздохнула. – Не знаю, где его искать. Смарткар сейчас исследует Пурпурный локус.
– Это же зона Фауста, что ж он не разобрался, наш, хм… настоящий детектив? – спросил Рикс.
– У него было задание.
– Пф… не люблю его. Он какой-то странный.
– Хах, да вы всех, кто сравним с вами по силе, не любите, – улыбнулась Ланиакея и хлопнула коллегу по плечу.
– Вот еще, в последнем тренировочном бою я победил его.
– А в трех предыдущих – он вас.
– Точно-точно, – подтвердил Макс. – Помню тот хук Фауста, такой мощный, что у вас капа выпала изо рта.
Рикс посмотрел куда-то в сторону, скривив лицо от горькой правды. В его голове мелькнула мысль о том, чтобы поскорее вернуться домой и посмотреть сразу несколько корпорианских кулинарных передач, которые он так любил.
Тем временем Ланиакея открыла AR-интерфейс, сделала несколько мысленных кликов и уставилась на меню кафе. Выбор был большой, но она взяла кофейный потум и несколько пикубов со вкусом пасты Карбонара.
«Стоимость заказа: 860 викоинов, – сказала Вики. – Пожалуйста, подтвердите передачу знаний».
В появившемся окне отображались все викоины Ланиакеи – перечень понятой информации, получившей статус денежных единиц после проверки нейросетью. Они были разложены по важности, что облегчало выбор. У каждого человека этот порядок различался и зависел от рода деятельности и стремлений. Научные дисциплины выглядели как иконки с соответствующими изображениями, которые были разделены на множество частичек – как пазл, где каждый кусочек является единицей знаний или викоином.
Ланиакея указала на «Краеведение», и 860 кусочков понятой информации исчезли из ее головы, переместившись в ячейку кафе «Восьмидесятые» в «Вики.Банке».
– Да ладно вам, – сказала Патриция. – Будьте полегче со своим четвертым бьющим.