Повод

Я покорно поднялась, и он схватил меня за запястье.

Мой муж ужасный человек. Он был взрослым, воспитанным человеком… и останется таким в моей памяти, но не в моей жизни.

Я справлюсь. Я знаю правила. Я найду выход.

Первый повод – я боюсь своего мужа.

Второй повод

Он с лёгкостью толкнул дверь, и она с грохотом распахнулась.

Внутри горел свет, слишком тусклый, чтобы что-то отчётливо разглядеть.

– Я кое-что сделаю, а ты пока разогрей мне ужин.

С этими словами, он подхватил тело мистера С, который находился в отключке и перекинул через плечо.

– После ужина, я сделаю для тебя подарок. Тебе понравится, милая.

Он закрыл входную дверь левой ногой и поднялся по лестнице.

Я облокотилась о стену и зажала рот рукой, чтобы не закричать от бессилия. Все, чего мне сейчас хотелось, это раствориться в выдуманном мире, где ты не будешь заперта, как птица в клетке. А я была той самой канарейкой, над которой нависли крылья могучего коршуна. И этот коршун был реальным психом. Мне приходилось с ним жить и выполнять самые изощренные фантазии и ужасные выборы.

Не в силах больше выдавливать из себя слезы, я повернула голову и посмотрела на холодильник. На нем висела записка.

– Черт!

Я ловко сорвала её с дверцы и запихала глубоко в карман.

Он не видел? Нет. Точно нет. Если бы он знал, то вёл себя по-другому.

Я глубоко вздохнула и вытерла лицо. Нужно разогреть еду, иначе мне снова попадёт.

Я открыла холодильник и достала пасту. Его любимое блюдо. Раз в неделю оно должно быть в списке.

– Ублюдок, – мой шёпот не был замечен. Он не любил, когда я оскорбляю его чувства. А я не любила удары по своему телу.

Ужин был разогрет, и я подготовила столовые приборы.

– Твой мистер С, трус.

Голос. Грубый, хриплый, твёрдый. Он сталь. Его нельзя сломать.

– Он не мой.

– Скажи мне, Лили, почему ты всегда выбираешь такую размазню? – он проигнорировал мой ответ и, конечно же, принялся играть в свои игры.

– Я не выбираю.

Он усмехнулся и взял вилку в руки.

– Налей мне виски, чистый с лимоном. – Я обернулась и взяла бутылку с барного столика. – Ты сегодня можешь праздновать. Я дарю тебе ночь с мистером Г.

Я сильно прикусила внутреннюю сторону щёк, но продолжила наполнять бокал.

– Молчишь? Не рада моему подарку?

– Я…

В кармане завибрировал телефон. Я чувствовала, как взгляд мужа остановился на мне. Я слышала, как он отложил вилку в сторону и шумно набрал воздух в лёгкие.

– Телефон!

Я поставила бутылку обратно на стол и на носочках развернулась к нему.

– Телефон! Живо!

Его голос ни на секунду не дрогнул. Он нахмурил брови и смотрел прямо в мои глаза.

Я вынула телефон из кармана и даже не посмотрела на экран – за это полагается телесное наказание.

– Да?

Его голос молниеносно превратился в самый прекрасный тембр ангельского голоса.

– Привет, малышка!

Он улыбнулся, и на его щеках проступили ямочки.

Я нервно заламывала пальцы за своей спиной. На том конце провода явно была наша дочь. Только к ней он обращался в такой манере.

– Да, конечно. Мы с мамой ужинаем. – Он внимательно смотрел на меня, и я понимала, что мне попадёт. – Мы будем очень рады, приезжай, малышка.

Нет! Только не это! Она не должна приезжать!

Но я оставалась в той же позе. Нельзя показывать, что ты удивлена, нельзя показывать, что тебе страшно. Он это использует.

– Мама? – он улыбнулся ещё шире и протянул мне телефон. – Твоя дочь, хочет тебя услышать.

Я без лишних движений взяла трубку.

– Привет, Дженнифер.

– Мама! Я так рада тебя слышать! Как твои дела?

– Всё хорошо. Как ты?

Я понимала, что если сказать что-то лишнее, он отберёт у меня намного больше, чем звонок с дочерью, которую я пыталась огородить от всего этого.