Незнакомка в спальне шейха

– Я просто удивлена. – Внезапно у нее пересохло во рту, и она сглотнула. – Спасибо… Рэйф. – Тара подошла ближе к нему. – Что-то случилось? Вы сказали, что я, возможно, проведу здесь какое-то время.

– Пожалуйста, садитесь и устраивайтесь поудобнее. Я все вам объясню. – Он указал ей на один из двух стульев за обеденным столом. – Я подумал, что мы можем поужинать вместе, поскольку нам нужно многое обсудить.

При мысли о том, что она будет ужинать наедине с мужчиной, который пробудил в ней сексуальное желание, ее охватило беспокойство.

– Хорошо, – ответила она, сев на стул.

Рэйф быстро отдал распоряжения по телефону, после чего занял место напротив нее.

– Ужин сейчас подадут, – сказал он.

Только она хотела спросить, есть ли какие-то новости из Дхалкура, как в дверь постучали.

Персонал ждал звонка Рэйфа. В течение следующих нескольких минут на столе перед ними появились разнообразные закуски, соусы и холодные напитки. Затем мужчина в униформе шеф-повара прикатил столик с горячими блюдами. От ароматов жареного мяса и специй у Тары потекли слюнки.

Когда Рэйф и Тара снова остались наедине, он сказал:

– Я подумал, что будет лучше, если мы сами себя обслужим. Таким образом, нам никто не помешает.

Напомнив себе, что Рэйф не такой, как Фуад, и не станет к ней приставать, Тара кивнула и улыбнулась.

– Я убежден, что самое безопасное для вас место на ближайшее будущее – это мой дворец.

– Скажите, пожалуйста, что вы имеете в виду под «ближайшим будущим», – произнесла Тара, накладывая себе на тарелку жаренные на гриле овощи.

– Вы останетесь здесь, пока Правящий совет Дхалкура не выберет нового шейха.

Сервировочная ложка, которую она использовала, со стуком ударилась о тарелку.

– Но это может продлиться… – Тара покачала головой. – Я думала, что пробуду здесь день или два. Я хочу уехать как можно дальше от Фуада.

Она думала, что пары дней будет достаточно, чтобы придумать план дальнейших действий и получить новый паспорт.

– Сюда ваш кузен не доберется. Здесь вы будете находиться под моей защитой, – ответил Рэйф, накладывая себе на тарелку шашлык из ягненка.

– Я не могу остаться здесь надолго. Я очень благодарна вам за помощь, ваше в… Рэйф. Ваше заверение в том, что здесь я в безопасности, обнадеживает меня, но мне нужно вернуться домой.

Ей нужно продлить отпуск, найти квартирку в пригороде и затаиться там.

– Потому что кто-то вас ждет?

Тара нахмурилась. Он спросил ее об этом во второй раз.

– Нет, никто. – Ее глаза зажгло от подступивших к ним слез, и она заморгала.

– Простите, – произнес Рэйф на удивление мягким тоном. – Я допустил бестактность. Вы упомянули, что в прошлом месяце потеряли мать. Я не хотел напоминать вам о вашей тяжелой утрате.

Встретившись с ним взглядом, Тара прочитала в его глазах искреннее сожаление. Сейчас перед ней был не могущественный правитель страны, а человек, способный признать свою ошибку.

– Все хорошо. Мне приятно думать о маме. Она была особенной женщиной.

– Я в этом не сомневаюсь. Только особенная женщина могла произвести на свет такую неукротимую дочь.

Глаза Тары расширились. Это она неукротимая? Да она боится Фуада и чуть не умерла от страха, когда пересекала границу в грузовике Юниса. По ее собственному мнению, она слабая и уязвимая.

– Вы так не считаете?

Рэйф указал ей ложкой на чашу с салатом и, когда она кивнула, положил немного салата ей на тарелку.

Тара пожала плечами:

– Я вполне обычная.

Его улыбка застала ее врасплох. Один уголок его рта поднялся, затем губы стали медленно растягиваться, на худых щеках появились борозды, а черные глаза весело заблестели.

– Поверьте мне, ваше появление здесь нельзя назвать обычным. Мой бедный камергер до сих пор не оправился от потрясения. Вы не испугались, когда оказались передо мной. Вы держались гордо, как все принцессы, которых я встречал.

Тара испытала приятное смущение, но покачала головой:

– Я уже сказала вам, что я не принцесса. – После того как Тара узнала от матери обо всех ограничениях и правилах, которые должны соблюдать члены королевской семьи, она обрадовалась, что может жить, как обычный человек. – Мне нужно вернуться в Лондон и попросить моего работодателя продлить мне отпуск. Затем я должна собрать вещи, сдать свою квартиру и снять скромное жилье в пригороде, чтобы Фуад меня не нашел.