Древний Египет

Пирамиды IV династии строили египтяне. Ряды тех, кто постоянно трудился на строительстве, ежегодно пополняли крестьяне и другие работники, которые во время разлива Нила оказывались не у дел. Численность строителей Великой пирамиды могла доходить до 20–25 тысяч человек. Рядом со строительной площадкой имелась деревня для рабочих. Условия их жизни можно назвать неплохими. Питание тоже было хорошим. Основания так думать дают раскопки – археологи нашли фрагменты общих спален и столовых.

Рабочих лечили. Это подтверждает исследование скелетов, у которых были обнаружены скрепленные и сросшиеся после переломов кости. За работу на строительстве пирамид полагались льготы – так называемые налоговые вычеты. Бригады рабочих придумывали себе имена, например «друзья Хеопса», и соревновались в выполнении дневных норм. Участие в строительстве гробницы божественного фараона считалось удачей – этот труд должны были зачесть в загробной жизни.

Главная причина строительства пирамид до сих пор остается предметом споров. Принято считать, что пирамиды – это гробницы фараонов. Существуют и другие теории, от мистического символизма до закладки в конструкцию пророчеств на будущее и даже внеземного происхождения этих сооружений.

Стала ли Великая пирамида местом погребения фараона Хеопса, по приказу которого ее возвели, точно неизвестно. Современные исследования узких шахт, идущих от камеры царицы и камеры царя к поверхности пирамиды, свидетельствуют о том, что шахты указывают на звезды, игравшие важную роль в религии древних египтян. Данный факт лег в основание гипотезы, что тело фараона укладывали в погребальной камере и его душа (Ка) направлялась через шахты к этим небесным светилам. Впоследствии его тело могли убрать и захоронить в другом месте.

Сын Хеопса Джедефра строил в Абу Роаше в 8 километрах к северу от Гизы меньшую по размерам пирамиду. Она, по всей видимости, не была закончена, а в настоящее время почти полностью разрушилась.

Фараон Хафра (около 2558–2532 гг. до н. э.)

Вторую большую пирамиду в Гизе построил внук Хуфу Хафра, которому также приписывают создание древнейшей сохранившейся на Земле монументальной скульптуры – Большого сфинкса. Эта пирамида чуть меньше Великой, но она построена на небольшой возвышенности и поэтому кажется такой же высокой.

Большой сфинкс – еще один вызов для ученых, изучающих историю Древнего Египта. Фигура вырезана из глыбы мягкого известняка, представлявшей собой обнажение горной породы. Считается, что это произошло приблизительно в то же время, когда были построены пирамиды в Гизе, 4500 лет назад, однако некоторые исследователи, основываясь на данных об эрозии камня, предполагают, что сфинкс гораздо старше. Он долго был скрыт под слоем песка, который защитил его от эрозии. Тем не менее на теле Большого сфинкса видны глубокие вертикальные полосы, которые могли возникнуть в то время, когда климат был влажным, то есть до 8000 г. до н. э.

Большой сфинкс

Предполагают, что голова сфинкса – это портрет фараона Хафры. Согласно одной из теорий, изначально у скульптуры была львиная голова с гривой, но при Хафре ее превратили в голову фараона.

Большим сфинксом громадную фигуру назвали греки, которые отождествляли ее со сфинксом из своих мифов – существом с головой женщины, телом льва и крыльями птицы. В религии египтян, как и во многих других древних культах, считалось, что солнцем управляет бог, в данном случае Ра. Сфинкс смотрит на восток и приветствует Ра, появляющегося в дни осеннего и весеннего равноденствия там, куда направлен его взгляд.

За прошедшие столетия Большой сфинкс лишился накладной бороды, которую носили фараоны (фрагмент ее хранится в Британском музее), и священной кобры на лбу. Самая существенная потеря – это нос, ширина которого на уровне ноздрей составляла около 1 метра. Исследование лица сфинкса выявило, что вандалы забили два штыря или долота – у переносицы и под ноздрями, а затем с их помощью отломали нос.

Египетский историк аль-Макризи, живший в XV веке нашей эры, винит в утрате носа сфинкса суфийского фанатика Мухаммеда Саим аль-Даха. В 1378 г., узнав, что египетские крестьяне до сих пор приносят подношения сфинксу в надежде на хорошей урожай, Саим аль-Дах пришел в такую ярость, что отбил у гигантской фигуры нос. Суфий дорого заплатил за это – толпа местных жителей растерзала его.

История о том, что нос сфинкса разбит пушечными ядром, выпущенным солдатами Наполеона, не соответствует действительности. На рисунке, сделанном за 60 лет до Египетского похода, сфинкс изображен уже без носа, однако легенда о метком попадании артиллеристов жива и сегодня.

Уже несколько десятилетий назад было высказано предположение, что под Большим сфинксом есть подземные камеры, в которых хранится «древняя мудрость». Зондирование георадаром подтвердило наличие пустот, но специалисты убеждены, что они имеют естественное происхождение, а не созданы или расширены руками человека.

Третья пирамида в том же месте плато Гиза намного меньше первых двух. Ее построил фараон Менкаура, сын Хафры. Кроме того, там есть еще три маленькие пирамиды.

Пытаясь сформулировать теорию о назначении пирамид, Роберт Бьювэл и Эдриан Джилберт, авторы книги «Тайна Ориона», предположили, что три пирамиды Гизы отражают положение трех звезд пояса Ориона, а Нил представляет собой земное воплощение Млечного Пути. Кроме того, высказывается гипотеза, что многие другие пирамиды являются земной картой ночного неба над Древним Египтом. Впрочем, большинство египтологов ставят эту теорию под сомнение.

Древняя религия

В древности люди не могли научно объяснить такие явления природы, как изменения погоды и даже ежедневный восход солнца, а также эпидемии, и во всем видели воздействие сверхъестественных сил. Люди верили в богов, объясняя все их божественной волей.