Руководство к жизни

По большей части наше поведение находится в противоборстве с теми или иными взаимоотношениями. “Это мой отец? Я должен заботиться о нём, во всём ему уступать, выносить его оскорбления и побои…Но это же плохой отец!” Но жизнь не фиксирует тебя в роли живущего с хорошим отцом, твоя роль – просто жить с отцом. “Мой брат причиняет мне боль!” Что ж, сохраняй свою роль по отношению к брату и не спрашивай себя, как он себя ведёт, а спрашивай, как ты должен себя вести согласно своим принципам и тому, что требует естественное течение жизни.

Никто не причинит тебе зла, если ты не захочешь; зло приходит тогда, когда ты выносишь суждение, что тебе причиняют зло. Таким же образом обдумай, какими должны быть твои отношения с соседями, с согражданами, с губернатором провинции, и будешь знать, как себя вести с каждым.

Глава 31. Об отношении к богам

Чтобы вести себя благочестиво по отношению к богам, важно иметь о них верное представление; то есть знать, что они существуют и управляют нашим миром в соответствии с добром и справедливостью. После этого нужно решить для себя, что ты будешь им во всем послушен, будешь подчиняться ходу событий и следовать ему по собственной воле, зная, что всем управляет идеальный божественный замысел. Если поступать таким образом, тебе никогда не придется упрекать богов или обвинять их в равнодушии.

Кроме того, совершенно исключено, что подобное случится, если ты не позволяешь себе увлечься вещами, которые от тебя не зависят и если ты решаешь видеть хорошее и плохое только в том, что зависит от тебя. Напротив, если ты считаешь хорошим или плохим нечто не зависящее от тебя, и если ты не можешь получить желаемого и избежать неприятного, ты всегда будешь винить богов во всех своих бедах и неудачах.

Природой задумано, чтобы каждое живое существо опасалось и стремилось избежать любых пагубных событий, равно как и причин, которые их вызывают. И равно ею задумано, чтобы каждое живое существо принимало с благодарностью все события, совпадающие с его интересами, и причины, их вызвавшие. Таким образом, когда мы считаем себя пострадавшими, невозможно хорошо относиться к тому, что причинило нам вред, также как и радоваться причиненному ущербу.

Вот почему сыновья оскорбляют отца, когда он отказывается дать им часть того, что они считают хорошим и полезным для себя. Или вот почему убеждение, что тирания является благом, настроило Этеокла против Полиника. По той же причине крестьянин, моряк или торговец хулит богов и поэтому же богов проклинают те, кто потерял жену или детей. Там где есть интерес, там есть и почитание богов. Таким образом, если мы стремимся управлять своими желаниями и страхами, как подобает, то мы одновременно с этим утверждаемся в благочестивом поведении и почитании богов.

Что касается ритуалов и подношений богам, следует действовать в духе традиций своей страны, в состоянии чистоты, без пренебрежения и забывчивости, но без излишнего рвения и не превышая пределов разумного в расходах.

Глава 32. О предсказаниях

Когда ты прибегаешь к гаданию, помни, что ты пришёл к предсказателю научиться, и не думай о том, что должно произойти. Когда же событие уже предначертано, ты итак знаешь, если ты философ, чем оно является по своей природе: если это событие не зависит от нас, то оно и не плохое и не хорошее.

Так что когда идешь к предсказателю, оставь позади желания и страхи, иди без трепета, как человек, проникнутый истиной, что все, что может произойти, ему безразлично и ничуть его не касается. Таким образом, независимо от события, ты сможешь встретить его достойно лицом к лицу, как подобает и никто не сможет тебе помешать. Так не бойся и иди к богам так, как идут за советом. Что до остального, как только совет получен, помни, кто дал тебе совет и кого бы ты ослушался, если бы избежал того, что должно случиться.

Следуй завету Сократа – используй предсказания только тогда, когда все может иметь отношение к исходу события, когда бессильны и разумное рассуждение и любые другие искусства, и нет другого способа узнать, что тебя ожидает в будущем. И если тебе придется рисковать жизнью ради друга или ради отечества, не следует спрашивать жреца, должен ли ты этого делать: если тебе объявляют, что предсказания плохие, ясно, что это будет означать смерть, увечье или ссылку; здесь разум требует, даже в подобных обстоятельствах, прийти на помощь другу или рисковать жизнью за родину. Подумай о величайшем из предсказателей, Дельфийском оракуле, который выбросил из храма человека, который, узнав пророчество, не захотел спасать друга.

Глава 33. О способе жизни

Реши уже сегодня, какого стиля и какого способа жизни ты будешь придерживаться с другими и наедине с собой.

Большую часть времени проводи в молчании, а если тебе хочется поговорить, подожди пока тебя спросят и отвечай кратко и немногословно. В особых случаях, когда бывает нужно высказаться, говори, но не обсуждай новости: гладиаторские бои, скачки, спортивные игры, еду и напитки; так или иначе, следи за языком и особенно следи за тем, чтобы не обсуждать людей, не говорить о них ни хорошо и ни плохо и не сравнивать.

Насколько это возможно, направляй разговоры в нужное тебе русло и говори о достойных обсуждения предметах. Если ты находишься среди незнакомых людей, лучше молчи.

Смейся редко, не смейся по любому поводу и не хохочи до упаду.

Воздерживайся от клятвы и обещаний везде, где это возможно.

Оставляй без внимания приглашения на банкеты, официальные или частные. И если когда-то обстоятельства вынуждают тебя присутствовать на пиру, будь чрезвычайно осторожен, чтобы не впасть в грубость и непристойность. Ведь если ты чист, а твой соперник весь в грязи, то сражаясь с ним, ты непременно испачкаешься сам с головы до ног.

Что касается тела, заботься о нём согласно его потребностям: пища, напитки, одежда; крыша над головой и рабы для услуг. А все, что напоказ и всякую роскошь отбрось без сожаления.

Что касается секса, по мере возможности, храни себя в чистоте до брака. Когда занимаешься любовью, бери свою долю разрешённых удовольствий. Тем не менее не будь ханжой по отношению к людям, вступающим в сексуальные связи вне брака и не порицай их, как цензор. Также не стоит повсюду заявлять о своём воздержании.

Если тебе передают, что кто-то говорил о тебе плохо, не ищи, как оправдаться, а просто отвечай: “ Я вижу, что он не знает всех моих недостатков, иначе высказался бы обо мне ещё хуже!»

Необязательно часто ходить на спортивные соревнования и поединки. Но если тебе представился случай сходить, пусть все видят, что ты сам управляешь своими предпочтениями: попрактикуйся в том, чтобы желать того, что происходит и чтобы лучший победил: таким образом, ничего тебя не расстроит. Строго запрещено кричать, высмеивать соперников и волноваться сверх меры. А когда выйдешь на улицу после представления, не надо подробно обсуждать то, что ты только что видел; все эти вещи не имеют ничего общего с прогрессом в твоей практике. Это было бы свидетельством того, что ты чрезмерно увлекся представлением.

Не говори ни “да” ни “нет” публичным чтениям. А оказавшись в аудитории, сохраняй отношение, которое одновременно будет достойным, спокойным и не провоцирующим.

Если вам нужно навестить кого-то из известных людей, которых общественное мнение вознесло на пик власти, спроси себя, чтобы на твоём месте сделали Сократ или Зенон, и у тебя не останется ни малейшего сомнения, как вести себя в подобных обстоятельствах.

Когда ты отправляешься к влиятельному человеку, имей в виду, что его может не быть дома, что перед твоим носом могут громко хлопнуть дверью или что никому не будет дела до тебя. Если, несмотря ни на что, твой долг пойти туда, покажи себя на высоте, невзирая на обстоятельства; но никогда не говори: “Игра не стоила свеч”. Это суждение ума пошлого и рабски зависимого от внешних вещей.

В разговорах воздержись от историй о своих былых подвигах, это тебе приятно вспомнить, каким опасностям ты подвергался и как ты их преодолел. Рассказы о наших приключениях нравятся нам самим гораздо больше, чем окружающим.

Избегай также смешить людей: не только потому что можно легко впасть в пошлость, но еще из-за риска, что собеседники утратят сдержанность по отношению к тебе.

Ещё один скользкий путь – это разговоры о непристойных предметах. Когда такое случается, не бойся перебить того, кто поднял эту тему и перевести разговор в другое русло. Если же это не помогло, покажи ясно своим видом, что тебе этот разговор неприятен: можно замолчать, покраснеть или принять смущенный вид.

Глава 34. Об удовольствиях

Когда тебя посещает желание испытать какое-то из удовольствий, поступай с ним также, как и с другими образами и представлениями – не уступай сразу его навязчивой силе. Отложи желание в сторону и возьми себе срок подумать о двух мгновениях: представь, как ты уже испытал удовольствие и представь, как после наслаждения ты сожалеешь и коришь себя. Противопоставь этому радость, которую ты испытаешь и как ты будешь себя хвалить, если воздержишься.

Если ты все же сочтешь уместным испытать удовольствие, будь внимателен, чтобы не поддаться чрезмерно соблазнительной прелести этой вещи. А чтобы противостоять желанию, представляй,как драгоценно будет осознание, что ты преодолел соблазн и одержал победу.

Глава 34. О сомнениях

Когда ты приходишь к заключению, что нужно что-то сделать, сделай это и ничего не скрывай, даже если люди могут подумать плохо. Или ты ошибся, и этого не следовало делать, или же ты был прав, и тебе нечего бояться несправедливых упрёков.

Глава 35. О ценности блюд и общения

Подобно тому, как фразы “сейчас день” и “сейчас ночь” имеют большое значение каждая по отдельности, но теряют смысл, если их соединить вместе, так и на пиру, по большей части, то, что имеет значение для тела, ничего не значит для общения. Таким образом, если ты ужинаешь с кем-то, учитывай не только ценность блюд для тела, но помни также и об уважении к хозяину.

Глава 37. О правильном выборе дел

Если ты берешься за дело, превосходящее твои силы, то ты не только ведёшь себя, как идиот, но также упускаешь возможность достичь того, что было тебе по силам.

Глава 38. О необходимости быть осторожным

Также, как на прогулке ты смотришь под ноги, чтобы не наступить в яму и не вывихнуть себе лодыжку, будь осторожен, чтобы не повредить тому, что направляет твою душу. Вспоминая в начале каждого дела о необходимости быть осторожным, мы вероятнее всего сможем исполнить задуманное.

Глава 39. О мере

Для всего, чем мы обладаем или владеем, лучшая мера – наше тело, подобно тому как для обуви лучшая мера – наша стопа. Если ты будешь придерживаешься этого критерия, ты сохранишь чувство меры. Но стоит тебе выйти за пределы, ты будешь катиться так же быстро, как катится камень с вершины горы.

Если ты выйдешь за пределы потребностей стопы, то тебе сперва захочется, чтобы обувь была позолоченная, потом – покрашенная в пурпурный, а затем еще и вышитая. А если уже один раз перешел меру, то дальше нет предела для желаний.

Глава 40. О женщинах

Как только девочкам исполнилось четырнадцать лет, мужчины называют их любовницами. Эти девочки видят, что единственный интерес мужчин состоит в том, чтобы спать с ними, и начинают краситься и прихорашиваться, возлагая все свои надежды на это искусство.

Нужно дать понять женщинам, что их настоящее величие состоит в упорядоченной жизни и стыдливой душе.

Глава 41. О философской практике

Обычный признак незрелости философской практики – задерживаться на телесных вещах, то есть, тратить слишком много времени на потребности тела: на занятия спортом, на еду, питьё, на справление нужды, на соитие. Все это нужно делать как бы мимоходом, а все внимание посвятить нашему восприятию вещей и умозаключениям.

Глава 42. О том, как переносить оскорбления

Когда кто-то оскорбляет тебя или причиняет вред, помни, что человек совершает это в убеждении, что он прав. Он не может исправить своё поведение согласно твоему разумению, ведь каждого человека направляет собственный образ мыслей, и если этот образ мыслей ошибочный, то человек сам причиняет себе вред, пребывая в заблуждении.