Родился в Нью-Йорке в семье чиновника. Окончил университет штата Колумбия. Работал антрепренером, преподавателем в школе, журналистом; с 1978 года - профессиональный писатель. Первые книги Ластбадера - трилогия "Воин заката"; в 1980 году он опубликовал роман "Ниндзя" - первый из своих многочисленных "восточных" бестселлеров.
Эрик Ластбадер - член Общества за сохранение истории и Общества Кусто, а также ряда других обществ экологической направленности.