Его игра. По новым правилам

Макс и не ожидал другого ответа сегодня. А чтобы хорошенько её промариновать, он до пятницы не напишет ей ни строчки.

– Тогда до связи, – сказал он, высаживая девушку у подъезда её дома. – Спасибо, что помогла с котёнком. Честно сказать, уже не знал, что делать. Я бы и оставил его себе, плевать на аллергию, «Эрриум» неплохо помог мне, но малыш же целыми днями был бы один, – Макс очень правдоподобно вздохнул. – Можно было отвезти его в дом отца, но там он был бы никому не нужен. А так хочется, чтобы у него была любящая семья.

– Ты всё правильно сделал, – мягко произнесла Катя. Макс только сейчас обратил внимание, что когда эта тихоня улыбается, у неё на правой щеке появляется ямочка. – Спасибо, что не остался равнодушным.

– Да, – задумчиво кивнул Макс. – До встречи.

– До встречи, – тихо ответила Катя.

Глава 13

– Папу выпишут через неделю, – сообщила в пятницу за ужином Марина Александровна.

– Отлично! – обрадовалась Катя. – Что говорит доктор?

– Доктор говорит, что на работу ему возвращаться ещё рано, – вздохнула мама и принялась без аппетита ковыряться в салате. – Он ещё не восстановился.

Установившуюся тишину нарушил звук входящего сообщения и Катя потянулась к телефону:

«Привет, Катюш! – писал Макс. С их последней встречи от него не было вестей и как бы ей ни хотелось в этом признаваться, данный факт её расстраивал. Девушка старалась отвлечься на разные дела: встречи с подругами, прогулки, общение с родителями, чтение книг – но руки снова сами собой тянулись к телефону, чтобы проверить мессенджер. Вот только никаких сообщений от Макса не было, так же как и новых фотографий в его профиле, который она снова начала украдкой посматривать. – Извини, что так долго не писал, начальник просто свирепствовал! Пришлось чуть ли не ночевать в офисе. Я и сейчас ещё на работе».

«Начальника, случайно, не папа зовут?» – с улыбкой ответила Катя.

«Борис Максимович! На работе только так и никак иначе!»

– С кем ты там переписываешься? – спросила Марина Александровна, отставив, в сторону тарелку с недоеденным салатом и отложив приборы.

– С Максом, – нехотя призналась Катя.

Она не рассказала маме о конфликте с этим мажором, отделавшись лишь общими фразами, что ей просто стало неинтересно на дне рождения Андрея, и поэтому она так рано вернулась.

– С тем самым? – удивилась мама. – А как же Дэн, вы же вроде общаетесь?

– Общаемся, – вздохнула Катя. – Но… – она и сама не знала, что на это сказать.

Дэн оказался отличным парнем, но сердце при виде входящих сообщений от него не трепетало. Да и обсуждали они историю и культуру Китая. С ним было интересно и… на этом всё.

– Твоё дело, – теперь уже вздохнула Марина Александровна. – В этом возрасте дети редко слушают родителей. Я и сама считала себя умнее всех. Выскочила замуж за военного. Как сейчас помню: пришёл на первое свидание в форме и с букетом синих калл под цвет своих глаз. Ну, я долго и не думала, хотя маме моей он сразу не понравился… А через год после свадьбы бежала от него, оставив всё совместно нажитое, и радовалась, что цела осталась. К счастью, детей у нас не было. Думала, больше замуж ни ногой, а потом вашего папу встретила.

«Я заеду за тобой завтра часам к четырём? – написал Макс. – Сходим куда-нибудь, пообщаемся?»

«Хорошо, а куда?» – ответила Катя. Она уже не слышала того, что говорила мама, полностью сосредоточившись на переписке.

В субботу в четыре часа дня Макс припарковал автомобиль напротив Катиного подъезда и написал ей в мессенджере, что подъехал. Вчера он почти не покривил душой, сообщив Кате, что все дни был занят в офисе. По большей части так оно и было. Борис Максимович как озверел, загрузил заданиями так, что голову поднять было некогда. Поэтому в пятницу не привыкший к усердной работе мажор просто сбежал в кальянную, вызвонив приятелей.

– Лёд тронулся? – спросил сидящий рядом на диване Андрей, когда Макс, затянувшись кальяном, набирал сообщение Кате.

– Ага, – удовлетворенно кивнул тот, улыбаясь от предвкушения победы.

– Ну и отлично! – приятель потянулся к снифтеру с ромом. – Что-то скучно стало, не находишь? Может, позовём девчонок?

Быстро попрощавшись с Катей, сославшись на новое неотложное задание, Макс предался общему веселью.

Заметив выходящую из подъезда девушку, парень вышел из машины и галантно распахнул для неё переднюю дверь автомобиля.

– Отлично выглядишь, – произнёс он, помогая Кате сесть в салон.

– Спасибо, – смутилась та. На ней было лёгкое шифоновое платье чуть выше колена, которое немного задралось, когда Катя садилась в машину, а волосы убраны в высокий хвост. – Ты вчера так и не ответил, куда мы поедем, – напомнила она ему.

– Потому что это сюрприз, – широко улыбнулся Макс.

Никакого сюрприза на самом деле не было, просто он до сегодняшнего дня сам не знал, какое мероприятие для них приготовила Инесса. Макс только в обед получил от неё всю информацию.

– Ох, – пробормотала Катя. – Не уверена, что люблю сюрпризы.

– Думаю, тебе понравится, – сказал Макс. – А если нет, то мы сразу же уйдём.

– Хорошо, – согласилась она.

Как же с ней легко, подумал Макс. Кристина ему по каждому пустяку скандал закатывала, с ней невозможно было расслабиться. Впрочем, Максу нравилось злить её, часто он делал это нарочно. Он кинул взгляд на сидевшую рядом девушку: подол платья едва прикрывал плотно сжатые колени, на которые она положила сумочку. Скромница. Тем интереснее будет поиграть с ней.

Молодой человек поправил высокий ворот рубашки, которую ему пришлось надеть несмотря на жару, чтобы скрыть засос, оставленный одной из тех девиц, вызванных Андреем. Он, конечно, сразу скинул её с колен. Макс не любил, чтоб на нём оставляли отметины, но дело уже было сделано. Он попытался представить Катю на месте той девицы, и…

– Чёрт! – выругался он, почувствовав, как брюки вдруг резко стали тесны. Кто бы мог подумать, что его организм так стремительно среагирует на эту тихоню. – Чёрт!

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Катя.

– Э-э-э… Задумался, проехал на знак, – соврал Макс. По лицу Кати он понял, что она не поверила, но девушка больше ни о чём не спрашивала. – Хорошо в выходной. Днём пробок мало.

– Да, пожалуй, – согласилась Катя. – Много пришлось вчера работать? – участливо спросила она.

– Не представляешь сколько! Пока всё не переделал, – «пока кальян не выкурил», – домой не поехал.

«А потом ещё кальян и ещё… И ром пока весь не выпил…» – подумал Макс. Он потому и назначил встречу ближе к вечеру, чтобы успеть выспаться.

– Всю ночь почти не спал, – добавил он, что было правдой.

– Понимаю, – вздохнула Катя. – Семейное дело…

– Ты права…

«Ещё какое семейное! Борис Максимович тоже любит кальян и ром», – вслух Макс это, естественно, не сказал.

– Как твой папа? – сменил тему молодой человек.

– Через неделю выпишут, – ответила Катя.

Она говорила ещё много чего: что отца ждёт длительная реабилитация и что о работе ему на какое-то время придётся забыть. Макс слушал вполуха, периодически вставляя ничего незначащие фразы: «ну ничего себе!», «да что ты говоришь?», пока наконец навигатор не сообщил о прибытии по нужному адресу. Тогда Макс с облегчением вздохнул.