Смертельно прекрасна

– Ни в чем.

– Тогда почему ты…

– Почему я – что?

– Ведешь себя так? – до тошноты правильный старший братец начинает меня раздражать.

– Как? Мы едем посреди ночи непонятно куда, чтобы уличить твоих родственников в вандализме.

– В колдовстве, – встревает Хэрри. Лучше бы он молчал. Я и не думала, что причина нашего путешествия звучит так по-идиотски. – Я не вовремя?

Нервным движением поправляю волосы.

– Мы никого не собираемся ни в чем уличать. Мы просто ищем моих тетушек, которым взбрело в голову прогуляться.

– И делаем мы это, потому что… – Мэтт приподнимает руку, ожидая продолжения, а я язвительно улыбаюсь.

– Дай вспомнить. Потому что я новенькая, интересная. И симпатичная.

Мы буравим друг друга взглядами.

Хэрри усмехается.

– Слушайте, мы почти приехали!

– Почти?

– Ага. Минут пять осталось.

– И ты каждый месяц ездил в такую даль? – Мэтт качает головой. Новость о том, что его брат устроил слежку за посланницами Дьявола, рассказанная по дороге, похоже, вовсе не воодушевила Мэтта.

– Это научный эксперимент.

– А ты не боишься сам стать жертвой этого эксперимента?

– Ты просто не видел того, что видел я.

– Сомневаюсь, что ты вообще что-то видел.

– Считаешь, я выдумываю? – Хэрри смотрит на брата в упор. – Да, я не…

– Осторожно! – кричу я, внезапно увидев перед самым капотом огромное черное пятно. Ужас заставляет меня вжаться в сиденье.

Хэйдан резко выворачивает руль, покрышки визжат так отвратительно, что в салоне дребезжат стекла! Пикап вылетает на встречную полосу.

Перед глазами резко темнеет, и вместо испуганных лиц Хэрри и Мэтта я вижу застывших от ужаса Лору, маму и отца. Последние мгновения их жизни. Папа вцепился в руль, мама кричит. Боль в моей голове становится материальной, я слышу хруст, меня словно затягивает в черную дыру. Мне страшно. Страшно одиноко. Страшно плохо.

Я перестаю дышать.

Моя семья погибла под похожую какофонию звуков: визг шин, свист ветра, рычание свихнувшегося от нагрузки двигателя. Они погибли быстро. Я надеюсь. Они ничего не почувствовали. Я верю.

– Ари?

Моя мама предчувствовала плохое. Она посмотрела на меня и сказала: «Жизнь такая короткая». Может, она знала? Может, она понимала, что умрет?

– Ари? – Я растерянно хлопаю ресницами и неожиданно вижу огромные глаза Хэрри. Стекла его очков запотели. На лбу испарина. – Ари, ты в порядке?

До меня только доходит, что я вцепилась в локти парня так, что ноют пальцы.

Отец смотрел на меня так же. Заботливо. Я всегда знала, что могу ему доверять, что он меня спасет. Хэрри недоуменно хмурится.

– Ты чего?

– Не знаю… Я… – трясу головой. – Прости.

– Прекрати, это я виноват. Все в порядке. К счастью, дороги пустые! Ночью никто в этом направлении не ездит.

– Да. – Я сглатываю ком и разжимаю побелевшие пальцы. – К счастью.

Машина стоит на обочине. Легкая дымка плавает над асфальтом, пахнет горелым. Наверное, Хэйдан выжал тормоза до упора.

– Что произошло? – спрашивает Мэтт.

– На дороге кто-то стоял.

– Кто-то?

– Животное. По-моему. – Я прищуриваюсь. – Трудно сказать, разглядеть я не успела.

– Могу лишь заявить, что мы уже приехали… – как-то невесело усмехается Хэрри.

Я смотрю в окно на черный лес.

– Приехали? Но тут никого нет.

– А ты думала, мы приедем в отель для ведьм?

– Хватит, просто хватит их так называть, пожалуйста! – прошу я. – Будто и так не ясно, как глупо все это выглядит.

– Вот именно, – подначивает Мэтт и открывает дверь. Он самодовольно кривит губы.

Мне что, закричать на весь лес, что он прав?

– Вы идете?

– Прямо так и пойдем? – неожиданно интересуется Хэрри.

– Сам сюда ездил и нормально себя чувствовал. А сейчас тебе страшно?