8-ой пассажир

Кинув взгляд через плечо на Костю, она продолжала держать палку перед собой: – Быстрее вставай, дебил! Быстрей!

Вскочив, Костя опёрся на её плечо. Она покосилась на чернь со стороны изгороди и ускорила шаг. Костя вприпрыжку еле поспевал за ней. Но тьма была быстрее – она уже наступала им на пятки. Настя старалась ускориться, но подбирая платье она могла сделать лишь три широких шага, после чего оно сползало вниз и приходилось семенить. Пройдя всего около триста метров от изгороди, ребята были уже совсем измождены. Вскоре тьма обступила их плотным кольцом, протягивая, словно пламя свои языки, едва различимые подобия рук в их сторону. Костя почувствовал леденящий холод в кроссовке, что он аж подпрыгнул. Но Настя не чувствовала ничего. Она остановилась, наблюдая, как тёмное пламя обступало её, и вовсе как бы без интереса переключалось на Костю.

–Тебе часом не холодно? – спросил он с удивлением, – ты в курсе, что у нас проблемы? Ау?

–Прыгай на меня! – и она повернулась к нему спиной.

–В смысле?

–Давай! Быстрее! Или без второй ноги хочешь остаться?

Костя, запрыгнув, почувствовал облегчение.

–Возьми это, мне полегче будет, – она отдала ему палку, которую на автомате несла в другой руке всю дорогу.

–Как? Почему? – Костя продолжал смотреть, недоумевая, как тьма рассеивалась вокруг Насти. Она будто оплотом света стояла среди этой темноты.

–Эта дрянь своих не тронет, – заметила студентка.

–Бабкины вещи! – воскликнул Костя.

–Точно, но нам нужно поспешить, – сказала она, тяжёло выдохнув, – долго я тебя не пронесу, а когда она от нас отстанет, одному Богу известно.

Делая неуверенно первый шаг, она наступила на обычную землю, как будто невидимое поле от бабкиных сапог раздвигало черноту, прокладывая перед ними дорогу. Костя, периодически поглядывая по сторонам, видел ужасные лица с жадными глазами. Тьма знала, что они живые, но ничего сделать не могла.

Шаг за шагом они двигались вперёд, они не знали наверняка в нужном ли направлении идут и сколько на это уйдёт времени, а Настя была далеко не атлетом. Натыкаясь на траву, растущую по краям тропинки, они старались вернуться обратно, но каждый раз они теряли драгоценные минуты. Вокруг царило безмолвие. Силы Насти были на исходе, как и у Кости. Всеми клеточками своего тела он хотел, как можно крепче ухватиться за неё, чтобы не сгинуть в тёмной пучине и безызвестности. Настя замедляла ход, каждый сантиметр ей давался с большим трудом. Усилия возрастали в геометрической прогрессии. Она остановилась. Костя замер. Сил ей оставалось только на то, чтобы просто стоять, и держать Костю на своей спине ещё каких-то пару минут, но не более. Костя готовился к худшему, он уже мысленно простился со всеми и настраивал себя на смерть здесь в «непонятном ничто».

Вдруг послышался звук воды.

– Река! – что есть сил прокричала Настя, на выдохе с улыбкой она добавила, – Ещё совсем немного. Я смогу!

У неё открылось второе дыхание, и она устремилась широкими, насколько это было возможно шагами, на звук бурлящего потока. Тьма редела.

–Давай ты сможешь! Ты супер! Ты молодец! – подбадривал её Костя, которого переполняло счастье и по щекам его крупными градинами струились слёзы боли и счастья.

Показался мост.

–Ещё чуть – чуть, давай же!

–А-а-ааах, – выдохнув, Настя вместе с Костей упали на деревянные поперечины.

Тьма буквально щекотала их за пятки – обступив чёрной стеной самый край берега. Но ребятам было уже всё равно. Тяжёлая отдышка вибрацией шла по мосту, и уже не так громко журчала вода, хотя они были всего в двух метрах от бурлящего потока. Уткнувшись в небо, они продолжали набираться сил. Настя решила на секунду закрыть глаза, всего на секунду…

Глава 14

– Так по порядку Анастасия, то есть Вы остановились на мосту, где вас якобы чуть не захватила тёмная материя, правильно я понял? – тучный мужчина сидел за столом напротив Насти, которая была в смирительной рубашке. Помещение было достаточно просторным, из-за чего там было небольшое эхо. С «тучным» доктором был ещё один – худощавый лет тридцати, высокий и с вытянутым лицом – яйцом.

–Да, мы бежали от неё, и она остановилась как раз перед мостом.

–Простите если задам вам ещё вопрос, – начал тучный, записав что-то в медицинской карте, – эта материя принимала ли какие-либо формы, или, может, в ней вы видели какие либо образы? И ещё один вопрос. Вы точно знали, что эта темнота враждебная или она только вам казалась таковой? – доктор взглянул на пациентку из-под своих очков с толстой оправой. «Худощавый», чуть наклонившись вперёд, так же с нетерпением ждал ответа.

–Вы издеваетесь? Конечно, она была враждебна! Она меня чуть до смерти не заморозила, а вы такие тупые вопросы задаёте! Образы я не видела, то есть, не помню, чтобы видела. Если честно, мне было не до этого.

–А до чего же тогда?

–До чего? Вы меня спрашиваете, до чего? Я же только что вам рассказала, что мы бежали от неё, я только и думала, чтобы этого дурака Костю, не уронить в эту чёрную хреновину! Что за тупые вопросы? Я не понимаю! Я здоровый человек, учусь в институте, мне диплом ещё защищать.

–Кто вы и куда вы хотите попасть, мы знаем.Вы меня простите, если я вас чем-то обидел, просто мы вас нашли на трассе совсем потерянную и в полном бреду. Вы тоже должны понимать, что мы не просто так задаём вопросы. Прежде всего, мы хотим вам помочь.

–Позвоните моей бабушке! Она в курсе, что я поехала! Она знает, что я отправилась на этом долбанном поезде!

–Мы уже её известили, и скоро она прибудет, я думаю, может даже завтра, – сказал тучный, параллельно записывая что-то в историю болезни нового «постояльца».

–Что вы имели ввиду под словом «долбанном», вам не нравятся поезда? Или конкретно этот поезд вам не нравился? – вмешался долговязый, – Простите, если вас перебил, Павел Семёнович, – обратился он к «тучному».

–Ни сколько, очень уместный вопрос,– согласился «тучный», – Ответьте, пожалуйста, – обратился он к Насте.

–Да вы что?! Может это вы с ума сошли? Конечно именно этот поезд, – попыталась она поправить свои руки, которые уже порядком затекли, но ничего из этого не вышло – тугие ремни не давали нормально вздохнуть, и она, безнадёжно вздохнув, взглянула на них усталым взглядом, – эта долбанная ветка, которую открыли после стольких лет, это она во всём виновата, я бы назвала это место – сумеречной зоной или что-то типа того. Оплотом всей этой ереси, что мы читаем только в сказках. Она реально существует там. Понимаете? Там…

–Мы поняли вас, – приподняв очки, «тучный» почесал пальцами усталые глаза и переносицу, после чего, поправив их, продолжил,– Но давайте всё-таки вы продолжите свой рассказ. Если вы не помните, вы закончили…

–Всё я помню, вы меня прервали на месте, где я рассказывала про то, как мы попали на мост.

–Вот с этого и продолжим, – сложив руки перед собой, сказал «тучный»

Глава 15

–Настя! Настя вставай! Что с тобой? – Костя хлестал её по щеками со всей силы, до боли в ладонях.

–Отдыхаю я, – не открывая глаз, сказала она, – тебя коня такого, попробуй, дотащи. Сама кони чуть не двинула.

–Отдыхает она, храп стоял на всю округу. Я уже целый час тебя бужу! У нас времени мало, ты в курсе? Вечереет уже!

– Час? Да как?

–Дай угадаю, на секундочку закрыла глаза, верно? Я тоже, правда, глаза закрыл, но в любом случае ты косячница больше, чем я! Стопудово!

–Давай стрелки переводить не будем, встаём, – она открыла глаза и резко встала. Всё тело ныло. Больше всего спина и ноги. Голова гудела. Тьма отступила, и перед ними был мост длиной в метров триста, за которым в отдалении на другом берегу за невысоким кустарником виднелся кусочек вагона.

–Вперёд, – скомандовал Костя, который уже стоял на ноге в нескольких метрах от неё, опёршись на рогатину, выдернутую из той злосчастной изгородки. Он был невероятно бодр – ему не пришлось тащить кого-то на плечах, хоть и руки его неприятно ныли.

Шаг за шагом они были всё ближе к другому берегу, который был уже не так недостижим, как прежде.

–Смотри! – Настя указала на правую сторону от моста.

Костя повернулся и увидел слияние двух рек. Неподалёку от того места, где они переходили одну из них вброд, виднелась и другая. Она была чернильного цвета, и уже ближе к мосту реки полностью сливались в одну.

–Чернушка, – сказал Костя.