(Не)вольная невеста

– Скажи, когда я вернусь домой, к сестре? – быстро произнесла, напряженно глядя на демона.

– Хм… – он смерил меня снисходительным взглядом. – Разумеется, после того, как выполнишь свою часть сделки.

– То есть мне нужно… – я попыталась припомнить, что конкретно пообещала демону. Получилось плохо. Что-то вроде: – Я должна избавиться от нового жениха твоей невесты, и помочь вернуть ее тебе, да?

– В целом верно, – улыбнулся демон. – А еще ты дала слово, что выполнишь все, что я скажу.

Я смотрела в холодные глаза этого красивого мужчины, и понимала, что совершила самую большую глупость в жизни. Потому как его сардоническая улыбка, и злобно-насмешливый взгляд не сулили ничего хорошего.

– Полагаю, будет лучше, если подготовительный этап ты проведешь без сознания, – сказал он, кладя ладонь мне на лоб.

И больше я не успела сказать ничего.

Очнулась уже здесь, в комнате общежития комитета по Контролю.

И я уже была Риниссией, с внешностью и воспоминаниями демоницы.

И вот сейчас, после того, как я выполнила одно из требований демона, и посмела прийти за дальнейшими инструкциями, он просто послал меня… в путешествие по собственным воспоминаниям. Чтобы, видимо, не расслаблялась, и вовремя вспомнила, ради кого я здесь. Как будто об этом можно было позабыть хотя бы на миг.

– Возвращайся! – услышала я резкий, полный раздражения, голос демона. – И говори, зачем явилась ко мне? Или я неясно выразился, когда закладывал в тебя инструкции?

– Нет, ты выразился предельно ясно, – сказала я. – Избавиться от женихов, и от мужчин в окружении Риниссии. Помочь тебе вернуть невесту. Но знаешь, в чем проблема, демон? – сказала я, покосившись на девушку на кровати. – Ты не учел, что принцессы не всегда сами решают, за кого им выходить замуж.

– О чем ты? – спросил демон, нахмурившись.

– Вот об этом, – я протянула свои руки, демонстрируя предплечья.

– И?.. – демон осмотрел совершенно чистую кожу. – Что ты мне хочешь показать?

– Черт… – я смотрела и не могла понять, куда делись узоры. – Здесь были татуировки, обозначающие помолвку… две…

– Что? – возмутился демон. – Ты хочешь сказать, что не только не избавилась от огненного жениха, но и обзавелась новым?..

– Нет. С Таримом мы расстались. Но, как выяснилось, дед Риниссии заключил от ее имени помолвку. И татуировка, подтверждающая это, совсем недавно была у меня на руках… или она есть только на физическом теле?

До меня дошло, что раз я здесь в виде духа, то и внешность у меня наверняка моя собственная, человеческая. А татушки просто остались на теле Рины. На теле, которое сейчас лежит себе на кровати в комнате общежития комитета.

– Так, давай по порядку. Кратко и по сути – что произошло? И причем здесь Илирамиан? – имя он практически выплюнул, перекосившись при этом так, словно оно обожгло ему язык.

Так. Готова поставить что угодно, что Илирамиан, король демонов земли, дед Риниссии, не жалует бывшего жениха своей внучки…

Ладно. Сейчас явно не время выяснять то, как они друг к другу относятся, хотя эти сведения мне бы точно пригодились. Но что-то подсказывает, что ответа на прямой вопрос я не получу.

Как можно более сжато и сухо изложила все, что произошло, пока я была в теле Риниссии. Уделила особое внимание расставанию с Таримом, перессказала разговор с Альремом. В подробностях описала обе татуировки. Единственное, о чем не стала говорить, так это о пыльце вирсении. О Дарте я упомянула только в связи с тем, что он – новый учитель по ментальной магии. Было стойкое подозрение, что демон не оценит, что я, находясь в теле его невесты, поддалась соблазну, пусть и находясь под действием афродизиака.

Закончила я рассказ вопросом:

– Скажи, вы с Риной ведь были официально помолвлены? Значит, вторая татуировка обозначает вашу связь?

Демон отошел к кровати, задумчиво глядя на распростертую на ней девушку.

– Нет, вторая татуировка – знак не нашей с ней связи, – проговорил он, доставая небольшой темный футляр из кармана. – Получается, Рина была обручена ещё с кем-то…

– Но разве можно обручиться сразу с двумя?

– Почему нет? – демон бросил на меня мимолетный взгляд, и высыпал из футляра на ладонь белый порошок. Сильно дунул, и на девушку полетело белое облачко. – Мы – демоны, у нас несколько более широкие взгляды на семейные отношения.

– Ну да, Альрем упоминал гаремы, – пробормотала я. – Так сколько женихов может быть у Риниссии? А если их сотня?

– Просыпайся, Рина! – позвал демон. – Я очень хочу задать тебе несколько вопросов. – Он обернулся ко мне. – Не будь идиоткой. Татуировки две, значит, и женихов всего два. Тебе просто нужно избавиться от них, как мы и договаривались изначально.

– Но как я могу избавиться от эльфа, помолвку с которым заключил король демонов? Согласия невесты никто не спрашивал!

– Понятия не имею, – пожал плечами демон. – Пока есть татуировки, я считаю, что ты не выполнила свою часть сделки. Это значит, что ты сейчас отправляешься обратно, а твое тело остается со мной. И не беспокой меня больше по пустякам, я занят.

Демон повел в воздухе рукой, и я почувствовала, как меня неудержимо тянет куда-то. Куда-то вверх.

Последнее, что я увидела, были широко раскрытые глаза девушки, которая очнулась и резко села на кровати. Встретив мой взгляд, она неожиданно подмигнула.

– Рина! – воскликнул демон, привлекая ее внимание. – Красавица моя, ты проснулась!

Девушка медленно перевела на него взгляд.

– Гедраин, – ее нежный голос с мурлыкающими интонациями ласкал слух. А вот о словах такого было сказать нельзя: – Дерьмо ты летающее, что здесь происходит?!

Глава 8

На бешеной скорости я летела через звездный космос. Вокруг мелькали чужие солнца и планеты – так быстро, что глаз успевал уловить только вспышки ярких огоньков. Обратный путь занял гораздо меньше времени – наверное, демон по имени Гедраин на прощание придал мне ускоряющего пинка.

Вернувшись в тело Рины, я сделала судорожный вдох и потянулась на кровати. Мне явно сейчас лучше, чем Риниссии – я хотя бы не связана.

Пришло запоздалое возмущение – все, что происходит сейчас с душой демоницы, происходит в моем теле! Гедраин в своих играх совершенно не заботится о том, что оставляет синяки на моей шее и запястьях! А если будут шрамы? Эти демоны хотя бы помнят, что люди хрупкие создания, и часто нужно совсем немного, чтобы покалечить человека или вовсе убить?!

Я села на постели, и только приготовилась обдумать все то, что предстоит сделать, и выработать стратегию поведения, как…

Услышав подозрительный звук, быстрым движением убрала свиток с заклинанием в карман, и в этот же момент дверь в комнату распахнулась. А я точно помню, что запирала ее!

На пороге стоял Альрем. Эльф был недоволен – хмурил смоляные брови и раздувал тонкие ноздри.

– Рина! – воскликнул он, увидев меня. – Я уже собирался поднимать тревогу и организовывать твои поиски. Что ты тут делаешь?

– Медитирую, – пожала я плечами. Вздохнула. Есть подозрение, что явный протест и отказ в лоб не поможет разорвать неожиданную помолвку. Тут придется действовать тоньше. – Это моя комната, я привыкла к этой кровати, вот и решила прилечь. Ты против… милый? – для полноты эффекта я похлопала ресницами, ласково глядя на главу комитета.

– Нет, дорогая, я не против твоих занятий, конечно же, – Альрем в несколько шагов пересек комнату и опустился рядом со мной на кровать. – В конце концов, твой дед отправил тебя ко мне и для обучения тоже. Но в нашей спальне тебе будет гораздо удобнее медитировать… и не только. Кровать там гораздо более удобная.

– Благодарю за заботу, – сказала я. – Но здесь мне как-то привычнее. Очень хорошо, что ты затронул тему общей спальни. Как раз хотела сказать, что не согласна жить вместе.

– Это даже не обсуждается, – отрезал эльф. – Ты – моя невеста, и я должен позаботиться о том, чтобы твой статус был очевиден. Это нужно в первую очередь для тебя.