Жемчужина среди принцесс

– Красавицей она (Маргарита) не была, несмотря на всё, что о ней писали поэты; но, тем не менее, она обладала достаточной привлекательностью, чтобы завоевать многочисленных поклонников… Её волосы, которые были очень пышными и светло-каштанового цвета, на немногих подлинных портретах, которыми мы располагаем, скрыты под облегающим чёрным чепцом, что придаёт её лицу определённую строгость. Её глаза были фиалкового оттенка и удивительно выразительные; брови слегка изогнутые, как у её матери; лоб широкий и прямой, и у неё был длинный нос, который и она, и её брат Франсуа унаследовали от Шарля д'Ангулема… Несмотря на молодость, принцесса уже была опытной кокеткой в манере держаться, обучаясь искусству очаровывать мужчин не своей внешностью, а своим умом, доброжелательностью и элегантностью. Голова Маргариты была забита итальянскими и французскими средневековыми романами, и она мечтала о вечной любви с прекрасным принцем.

Король ввёл в окружение Франциска его сверстников, сыновей своих главных придворных, которых называли пажами «чести монсеньора Ангулемского». Среди них были Филипп де Шабо, сеньор де Брион, Марин де Моншеню, Роберт де ла Марк, сеньор де Флёранж, а также Анн де Монморанси, крестник королевы Анны Бретонской.

С ними Франциск играл в разные игры с мячом, стрелял из лука, расставлял сети, чтобы поймать оленей и других диких животных. Ещё приятели строили небольшие крепости и брали их штурмом или защищали с клинком в руках. С возрастом же перешли к более серьёзным играм, состязаниям и турнирам. В них принимали участие и молодые люди постарше, приезжавшие в Амбуаз навестить графиню, в том числе, её кузен Карл де де Монпасье, племянник короля Гастон де Фуа, Карл, герцог Алансонский, и Гильом де Гуфье, сеньор де Бонниве.

Юная Маргарита была кумиром этой «золотой молодёжи». Все они старались удостоиться её улыбки или получить награду из её рук во время турнира. Больше других она отличала Анна де Монморанси и Карла де Монпасье. Первый был сыном управляющего королевскими финансами и замками. А второй принадлежал к знаменитому дому Бурбонов.

– Мне кажется, мадам, что молодой Монморанси лелеет какие-то планы в отношении Вас, – как-то заметила Маргарите её подруга Бонавентура Пюи-дю-Фу, дочь камергера и управляющего графа Ангулемского. – Однако, на мой взгляд, нос у него не слишком хорош: недаром его прозвали «курносый Монморанси»!

В ответ принцесса улыбнулась:

– Сын королевского казначея никогда не выходил за рамки уважения и дружбы по отношению ко мне. К тому же, мы не равны по положению, чтобы он мог надеяться на брак со мной.

Маргарита была права: самый усердный из её кавалеров, Анн добивался не любви, а покровительства сестры Франциска. Именно ей он был обязан невероятным взлётом своей карьеры. Значительная часть корреспонденции принцессы адресована Монморанси. Однако в этих дружеских отношениях, как и во многих других, ей суждено было разочароваться.

– Зато граф де Монпасье вряд ли удовлетворится Вашей дружбой, – после паузы продолжала Бонавентура. – У него слишком горячая кровь, и это неудивительно: ведь его мать была итальянкой.

С излишком одарённый природой, храбрый и щедрый, но неконтролируемый в своих страстях, Карл де Монпасье с ранней юности отличался также вспыльчивым и мстительным характером. А ещё он был слишком расточителен, быстро истощив наследство, доставшееся ему от отца, Жильбера де Монпасье, бывшего вице-короля Неаполя.

– Вы правы, мой кузен очень похож на свою матушку донну Клару Гонзага, – согласилась с подругой Маргарита. – Но он получил слишком скудное наследство, чтобы занять при дворе место, подобающее ему по праву рождения. Поэтому вряд ли станет моим мужем.

– В таком случае, остаются только два принца, которые могли бы жениться на Вас…

– Ну, и кто эти несчастные?

– Во-первых, герцог Алансонский. Ваша матушка была бы в восторге, если бы Вы стали его женой!

– Я ни в чём не хотела бы ослушаться матушку. Но Алансон мне не по душе.

– А кто другой? – после паузы поинтересовалась Маргарита.

– Племянник короля – один из самых красивых и совершенных молодых принцев на свете!

Принцесса слегка покраснела:

– Да, он гораздо приятнее герцога Алансонского.

– Вы будете самой красивой парой в христианском мире!

Таким образом, уже в двенадцать лет Маргарита пылко влюбилась в пятнадцатилетнего Гастона де Фуа, одного из своих поклонников. Кудрявый, статный красавец, он родился в семье Жана де Фуа, графа д’Этампа и виконта Нарбонны, и Марии Орлеанской, сестры Людовика XII. Кроме того, после смерти отца юноша унаследовал его права на престол Наварры. Некоторое время Маргарита и Гастон тайно обменивались письмами со стихами и прогуливались по садам Амбуаза.

Однако в 1505 году влюблённых ожидал неприятный сюрприз: недавно овдовевший король Генрих VII вдруг пожелал жениться на Маргарите. Правда, сначала английский посол предложил руку своего господина Луизе Савойской, но та решительно заявила:

– Я не могу оставить своих детей!

Тем не менее, когда дипломат попросил руки её дочери, графиня не возражала, несмотря на возраст жениха, поскольку Генрих VII мог быть дедушкой тринадцатилетней принцессы.  Анна Бретонская и Людовик XII тоже одобрили этот брак, поскольку Маргарита стала бы королевой Англии, и, по мнению людей того времени, это должно было компенсировать ей всё.

Ричард Герберт, английский посол во Франции, вернулся домой с таким ответом Людовика:

– Мы относимся к мадам Маргарите как к своей плоти и крови, и собираемся предоставить ей приданое, подобающее дочери короля.

Вскоре во Францию прибыл новый посол, Чарльз Сомерсет, граф Вустер:

– Мой господин желает точно знать размер приданого мадам Маргариты, так как он получил из Испании предложение руки инфанты с огромным приданым.

– Дочь графа Ангулемского получит 175 000 ливров.

– В таком случае, мы согласны!

Но если Людовик ХII и Луиза Савойская ожидали, что Маргарита будет покорна их воле, то они серьёзно ошиблись…  В характере принцессы уже проявилась независимость благодаря воспитанию, основанному на гуманизме. Она была представительницей новой эпохи Возрождения и хотела жить в своей родной стране, мечтая о том, что после того, как её брат взойдёт на престол, они вместе создадут новую просвещённую Францию. К тому же, Маргарита любила Гастона. В общем,  она пролила озёра слёз, наотрез отказавшись выйти замуж за стареющего Генриха VII, а Франциск умолял короля и мать:

– Не отсылайте мою сестру в Англию!

Маргарита получила то, что хотела: её союз с Генрихом VII не состоялся.

Между тем её брату был необходим новый наставник вместо Жие, которого осудили и отстранили от всех его постов.

– Графиня Ангулемская хочет поручить воспитание своего сына сеньору де Буази, – сообщил Людовик ХII своей жене. – А что Вы думаете об этом, моя дорогая бретоночка?

– Пожалуй, лучше кандидатуры не найти, – подумав, ответила королева.

Что же это был за человек, который умудрился завоевать расположение как Анны Бретонской, так и её соперницы? Умудрённый в науках книгочей, философ и алхимик, Артюс де Гуфье, сеньор де Буази, происходивший из старинного дворянского рода, начал свою карьеру при дворе Карла VIII, воспитателем которого был его отец. В молодости он принимал участие в итальянских походах. Жан де Сен-Желе в своей «Хронике» особо отметил его заслуги во время Неаполитанской кампании. Доверие же королевы и Луизы Савойской Буази заслужил тем, что был противником маршала де Жие. В свой черёд, Франциск очень нежно относился к своему воспитателю, а его младший брат Гильом де Бонниве стал лучшим другом принца. Как бывший военный, Артюс старался пробудить в своём воспитаннике воинственный рыцарский дух, что ему вполне удалось.

В апреле 1506 года Людовик ХII снова серьёзно заболел и поэтому повелел 21 мая немедленно обручить свою семилетнюю дочь с двенадцатилетним наследником престола, – наперекор желанию Анны Бретонской и во исполнение заветной мечты своих подданных. В одной из хроник утверждается, что тогда же, в Плесси-ле-Тур, Гастон и Маргарита попросили у короля разрешение на брак после трёх лет романтических отношений.

Однако Людовик, не терявший надежды выдать девушку за короля Англии, ответил ей:

– У меня на Вас другие планы, мадам.

– Но мы любим друг друга! – со слезами на глазах произнесла Маргарита.

– Я найду Вам другого жениха.

Гастон уехал и вскоре утешился в объятиях другой женщины. Желая задобрить племянника, выздоровевший король в том же году в обмен на Нарбонну и Этамп предоставил ему герцогство Немур (тем самым он стал пэром Франции), а также сделал его губернатором Дофине.

Разрывом отношений между принцессой и её возлюбленным решил воспользоваться Гильом де Бонниве. Атлетического телосложения блондин с голубыми глазами, он был не менее галантным кавалером, чем Франциск. В его характере совмещались любовь к жизни, неистощимая жажда успеха и свершений на воинском поприще и, он всегда был готов поддержать разговор изящной шуткой. Любимец дам, Бонниве счёл делом своей чести соблазнить сестру своего друга. Историю своих отношений с ним Маргарита описала в 10-й новой части «Гептамерона». Принцесса там выступает под именем «Флорида», а Гильом – «Армадур»:

– …хотя ему было не больше восемнадцати или девятнадцати лет, это был человек такого обаяния и такого ума, каких из тысячи рождается только один.

Чтобы расположить к себе Маргариту, молодой человек решил жениться на её близкой подруге, девушке «очень порядочной, у которой к тому же было три тысячи дукатов годового дохода». Он стал ухаживать за ней и вскоре очаровал Бонавентуру, которая, узнав, что, как младший сын, Бонниве получил небольшое состояние, обратилась за помощью к Маргарите:

– Я убеждена, что он хочет на мне жениться. А Вы ведь знаете моего отца, он ни за что на это не согласится, если только графиня, Ваша мать, и Вы сами не употребите все силы, чтобы его уговорить.

Принцесса, горячо любившая свою подругу, пообещала ей:

– Я возьму все хлопоты на себя и поступлю так, как будто дело касается меня самой.

Гильому также удалось добиться расположения Луизы Савойской, которая «посвящала его во все свои дела и требовала, чтобы сын и дочь принимали его и слушали во всём его совета». Постепенно Маргарита тоже стала доверять ему. Но вскоре король объявил о новом походе в Италию, в котором должен был принять участие и Бонниве. И вот перед самым отъездом он решил поговорить со своим братом, признавшись ему, что хочет жениться на Бонавентуре. Подумав, что этот брак может способствовать укреплению его положения в Амбуазе, Буази обещал брату, что сделает всё, что может. Обещание своё он исполнил, и, в конце концов, отец девушки, как он ни был упрям и скуп, внял просьбам Луизы и Маргариты. К тому же, к ним присоединился и Франциск. Но после свадьбы Бонниве удалось пробыть с молодой женой всего лишь месяц, а потом он снова должен был вернуться на войну и больше чем на два года расстаться с Бонавентурой.