Общажный конфуз, или Зубрилка не чета дракону

Повезло еще, Буль, заметив мою реакцию, исправился:

– Точнее, позволите королевичу взять ее в жены.

Хлоп!

И снова королева ударила в ладоши.

– Еще один… – проворчала она. – Да вы что? Сговорились все тут, что ли?

Король по-прежнему не спешил делиться размышлениями.

– Папа? – Рио позвал отца. – Как ты на это смотришь?

– Как на это смотрит сама Ёсса? – отозвался монарх, не отказывая сразу. А я широко открыла глаза и ляпнула, так ляпнула:

– Я хочу домой.

Но когда поняла, что обидела Рио пренебрежением, поспешила добавить:

– Это действительно лестное предложение, у меня и мыслях не было о подобном… Я бы, наверное, смогла бы полюбить Тэриона когда-нибудь, ведь мы с ним…

Хотела добавить слово «одногодки». Но не успела.

– Мы с ней уже целовались, – Рио меня перебил. – Так что, считай, мой долг восстановить справедливость и взять ее в жены в ближайшем будущем.

А король и в этот раз промолчал.

Зато королева негодовала так, что стены сотрясались:

– Дорогой! Ну скажи ты уже этим несносным детям, чтобы они перестали нести всякие глупости!

– Дети, не говорите глупостей, – король задумчиво кивнул.

Показалось ли, но он улыбнулся. Чуть-чуть, еле заметно и, кажется, даже подмигнул сыну.

– Твоя взяла, Рио, – Содгар вздохнул. – Я согласен на ваш союз. – И, как и положено в таком случае, добавил: – Но только при условии…

Дальше король озвучил целый список:

– Ты блестяще оканчиваешь ДУМО, а значит, перестаешь придуриваться и изображать из себя глупенького мальчика.

Рио нашел мою руку и стиснул ладонь.

– А ты, Ёсса, – король, видимо, хотел повторить первый пункт по образу и подобию, но вместо этого произнес следующее: – Ты не только блестяще заканчиваешь ДУМО, но и добиваешься службы на должности королевского советника.

На этом король не остановился.

– Третье. Больше никаких слухов и скандалов на тему постели. Потому что Ёссе строго-настрого запрещается раскрывать то, что она девушка. Четвертое: никакого уединения до свадьбы. Пятое: Ёссе запрещается покидать Драконью Гряду и пускать слухи, порочащие честь и достоинство королевской семьи. Шестое: Мариколь соглашается заключить союз с одним из эльфийских наследников. И седьмое… – настала очередь Буля. – Бульгурус Шестипалый от матери Равиты со всей своей свитой и родней, со всеми-всеми кобольдами покидает Драконью Гряду.

Соседушка уже было набрал воздуха в грудь, чтобы возразить, но монарх поспешил добавить довольно холодно:

– Иначе я буду просто вынужден казнить всех провинившихся сегодня. Кроме моего сына, конечно.

Кобольд почесал во лбу, попыхтел, подумал. Но соглашаться не спешил.

– А! – он вскликнул, будто что-то вспомнил. – У меня тоже условьеце! Шкатулка!

Вот тут я ничуть не удивилась.

– Откройте мне эту чертову шкатуленьку, я ну очень хочу знать, чаво там запрятано.

Он быстренько сбегал в гардеробную и вернулся с маленькой квадратненькой шкатулочкой Тэриона, которую мучил уже не первый день.

– Это? – удивился король, глядя на сына. – Так ты ее сохранил?

– Да, – с гордостью ответил принц.

– Ладно, согласен, – король кивнул.

А Рио протянул руку кобольду, забирая драгоценность. Как и некогда директор, принц нажал на углы футлярчика, и он мигом раскрылся, словно пружинный механизм вытолкнул крышку с тоненьким звоном.

Внутри на бархатной красной подложке лежала непонятная фигурка из слоновой кости, продолговатая – вогнутая посередине и выгнутая по краям. Присмотрелась и наконец узнала:

– Это король? – изумилась я. – Из шахмат?

– Да. Новая модная игра простолюдинов Тейзина докатилась и до наших краев, – монарх будто оправдывался. – Мой сын забрал короля, когда впервые победил меня в той самой партии.

Кобольд явно ничего не понял, но смотрел на эту фигурку, как на какое-то сокровище.

– Ва-а-у? Целый король? Правда? – он протянул руки, чтобы забрать, в сущности, хоть и дорогую, но все-таки безделушку.

– Не дам. Вначале обещай, что когда Ёсса выйдет за меня замуж, вы, кобольды, покинете Драконью Гряду всем скопом.

Бульгурус сморщился, но бросил, как бы отмахиваясь:

– Обещаю-обещаю, только да-ай!

На секунду мне показалось, будто за короля из слоновой кости он готов был продать родную мать. Рио довольно кивнул и раскрыл ладонь, позволяя кобольду забрать главную фигуру шахмат. Одну их двух, белую. Точнее бежевую, но по правилам она должна считаться белой, что меня немало так смущает. С самого начала игры на клетчатом поле один игрок уже обманывается относительно цвета фигур. Про правила вообще молчу.

– Что ж… – король продолжил свою речь, однако был немилосердно прерван громким стуком в дверь.

– Ваше Величество! Мы нашли Рениана, – послышалось из коридора.

– Что ж, ведите! – ответил монарх, обернулся и не удержался, хохотнул, когда увидел происходящее в коридоре.

Эм, как бы правильно выразиться, в комнату буквально вносили связанных по рукам и ногам Рениана, Одатта и еще какую-то девушку, судя по платью. Она была ко мне спиной, не смогла определить, кто это.

– Мы пытались их развязать… – оправдывался один из пятерых стражников. – Но узлы наоборот затягиваются.