Женщина в окне

…Алексей, который тоже отмечал со своими сотрудниками наступающий Новый Год, вернулся за полночь, довольно пьяный и весёлый. Едва раздевшись, он прошёл в спальню и рухнул рядом с ней на кровать. Такое состояние для малопьющего супруга было несвойственным, но Валя была рада, что он быстро уснул, по крайней мере, ей не пришлось ничего врать. Она продолжала мысленно перебирать события сегодняшнего вечера, и внутри что-то сладко замирало, волной подкатывало вверх – совсем как в юности… Ей казалось, что она до сих пор чувствует руки Артура на своём теле, его губы, его дыхание… Было немного странным, что за весь вечер они так и не сказали друг другу ничего важного, обменявшись лишь парой реплик.

«Его руки и губы сказали за него всё…» – с этой мыслью она провалилась в глубокий сон.

Проснулась Валентина в прекрасном настроении. Артур любит её, в этом нет никаких сомнений!..

«Я боялся, что ты не придёшь», – эту фразу она снова и снова прокручивала в голове, упиваясь каждой ноткой голоса, которым произнёс её Артур… В кухне муж виновато пил кофе. Валентине вдруг стало легко. «Господи… Ну, целовались… Больше ничего ведь не было. Значит, ничего страшного и не произошло».

Завтра она снова увидит Артура, и они обязательно поговорят, им есть, что сказать друг другу! О том, что будет дальше, Валя не задумывалась, ведь самое главное – их чувства взаимны… Удивительно, но мыслей о физической близости не было вовсе. Валя боялась даже думать о ней, восемь лет разницы в возрасте – дело серьёзное. Скромная от природы, Валентина никогда не старалась покорять мужчин, ей это было совсем не нужно. Даже сейчас, когда их чувства с Артуром оказались взаимными, она совершенно не знала, что делать с ними дальше.

Возраст… Валя была довольно привлекательной женщиной: синеглазой, с тёмно-каштановыми вьющимися волосами, стройной фигурой. Мужчинам она, несомненно, нравилась, но строгость в общении отпугивала, и никто из потенциальных ухажёров так и не решался на первый шаг. Впрочем, саму Валентину это не волновало. Однажды выйдя замуж, она считала, что пройден определённый рубеж, за которым существует только тихая семейная жизнь, которой она и жила все двадцать лет. Свалившаяся на голову любовь к другому мужчине была абсолютно нежданной. Её нельзя было назвать платонической, но, в то же самое время, мысль о постели вовсе не преследовала.

…Приготовив обед, Валя решила съездить к Татьяне. Они почти не виделись с тех пор, как в семье подруги произошёл конфликт и Валя испытывала чувство неловкости. Как ни крути, она бросила Таньку один на один с проблемой.

Купив торт, она взяла такси и отправилась в гости. Судя по тому, что Костик открыл ей дверь в фартуке, надетом поверх трусов, примирение супругов в очередной раз состоялось. Заботливо налив женщинам кофе, Костик вместе с младшим сыном отправились в магазин покупать новогоднюю ёлку. Озвучив последний наказ, Татьяна закрыла за ними дверь и вернулась на кухню.

– Старается? – улыбнулась Валентина, имея в виду Костика. – Грехи замаливает?

– Шуршит как электровеник. Теперь полгода можно спать спокойно, залётов не будет.

– А потом? – Валя медленно помешивала ложечкой кофе.

– Потом?… – Татьяна опустила голову, – «потом» будет потом… Знаешь, Валь, не хочу я сейчас думать про «потом». Ты же знаешь, сколько крови он из меня выпил… Ни одной юбки не пропустил, и это я ещё не всё знаю. А приползает ко мне, прощения просит, на коленях стоит… Сколько раз я на развод подавала, к родителям уезжала… Так он же меня потом везде находил, умолял вернуться! И ведь так убедительно кается, что не поверить невозможно. Прощала… А через какое-то время – опять… То на работе задержался, то друга в больницу увозил, то вдруг улицу ночью внезапно оцепили – не мог домой пройти… В общем, репертуар не меняется.

– Тань, а ты смогла бы изменить Костику? – неожиданно для самой себя спросила Валентина и мысленно приготовилась к возмущённому протесту подруги. Но, к её удивлению, Таня молчала. Обводя ложечкой рисунок на скатерти, она едва заметно улыбалась уголком губ.

– Было дело… – наконец, произнесла она. – Удивляешься? Вот и я себе удивилась… Но… если ему – можно, почему мне-то нельзя?

– Когда?! – Валя не могла поверить своим ушам. Танька, верная, преданная, вечно вылавливающая своего непутёвого Костика из чужих постелей, и вдруг…

– Давно. Очень давно. После того, как он первый раз загулял. Я молодая была, хотела отомстить. Думала, потом легче будет…