– Что именно?
– Это все, – мужчина жестом указал на дворцовые стены. – Эти стены, нелепые парики и даже ваше странное имя?
Полина внимательнее вгляделась в его лицо: серьезное, полное скрытой загадки.
– Когда вам снится занимательный сон, вы редко задаетесь вопросом, к чему бы вам видеть такое, – сказала она. – Вы просто им наслаждаетесь, разве не так?
Незнакомец, казалось, задумался на секунду и отозвался простым:
– Тогда приятного сна, принцесса Брунгильда! – И как-то невесело ей улыбнулся.
4 глава. О том, что не стоит тянуть в рот всё, что попало… Чревато, однако!
– Я думаю, это мой фамильяр, – сказала Виктория, продолжая рассматривать фотографию. – Фамильяр Исидоры, если точнее… Как думаешь, где он сейчас? Такая миленькая зверушка. – И так, как Демиан не ответил, перевела взгляд на него: – Что с тобой? Выглядишь так, будто у тебя несварение.
Парень приложил руку к желудку:
– Тут в общем такое дело… – запнулся он, размышляя, стоит ли говорить, но решил все-таки быть откровенным. – Я, кажется, съел твоего фамильяра…
Вика вскинула брови, пытаясь понять услышанное.
– Ты съел моего… что?
– Фамильяра я твоего съел, вот что, – в сердцах выпалил парень. – Не нарочно, конечно… так получилось. Случайно. Я его как раз доедал, когда ты сверху свалилась… – И добавил: – Голодный я был, с утра ни крошки во рту, а тут эта птица под руку попалась. Крутилась в ветвях, улетать не хотела… Я ружье-то и вскинул. Пальнул…
Вика прикрыла ладонью рот.
– Бедная птичка! Даже к лучшему, что Исидора не знает, что ты с ней сделал. Она, похоже, была к ней очень привязана…
– Даже больше, чем тебе думается, – произнес Демиан таким тоном, что девушка поняла:
здесь все много сложнее, чем кажется.
Свела брови на переносице и велела:
– А вот об этом, пожалуйста, поподробней!
Демиан даже поежился от суровости ее тона, ему и признаваться в таком было стыдно, а уж под прицелом пытливых глаз и подавно.
– Фамильяр и хозяйка… они как бы повязаны, понимаешь? Всегда быть вместе, надолго не разлучаться… Иначе последствия могут быть… неприятные.
Вика неожиданно поняла, к чему он клонил, и без всякой надежды на ошибку спросила:
– Такие, как головная боль, что со мной приключилась?
– Такие, как… – подтвердил парень, и плечи его поникли. – Я сам точно не знаю, только читал в королевских трактатах по ведьмовской магии… – И поспешил заключить: – Может, неправда в них все. Мне почем знать…
Девушка продолжала глядеть на него каким-то не по-детски серьезным, полным покорности злой судьбе взглядом.
Спросила:
– Получается, ты его съел и… стал моим фамильяром? Так вообще может быть?
– Я и сам в полной растерянности.
– А давай испытаем! – Виктория направилась к двери и распахнула ее. – Иди по тропинке, будем эксперимент проводить.
Демиан покорно вышел за дверь и пошел по тропинке все дальше от дома. Даже не оглянулся: помнил, как заломило в висках, когда ведьма пропала с поляны, знал, и сейчас, коли правда все, то же случится. И смотреть было нечего…
Он это просто почувствует.
Боль всколыхнулась в затылке и ударила по вискам…
Он оглянулся.
Исидора стояла все там же, на высоких ступенях, и, обхватив голову руками, пыталась совладать с тем же недугом.
Демиан сделал еще пару шагов, и девушка закричала…
Он и сам закричал бы, да статус не позволял: мужчина все-таки.
Просто рванул назад со всех ног, и резкая боль сошла до легкой пульсации и пелены перед глазами, которая тоже вскоре рассеялась.
– Как ты? – Он коснулся плеча сидящей на ступени девушки. – Отпустило? – И сам присел рядом.
– А тебя?
– И меня отпустило.
– Что делать-то будем? – спросила она. – Я со всеми этими штучками не знакома. Да ты и не птица, чтобы век со мной коротать… А мне к тому же дочь найти надо. Мало ли что с ней могло приключиться! Может, можно это исправить? – поинтересовалась устало.
Демиан плечами пожал:
– Исидора точно бы знала ответ, но ты не она…
– Не она, – Вика вздохнула. – И потому нам нужно найти кого-то знающего… Ты говорил про дракона…
– Мифического и, возможно, умершего, – напомнил ей парень.
– А есть еще варианты?
Демиан знал, что нет. Он потому и отправился в Скрытый лес, что не знал, жив ли дракон, но колдунья Скрытого леса жива-живехонька и могла ему точно помочь.
Правда, сгинула раньше времени…
А теперь еще это.
Что за тролль его дернул птицу ту подстрелить?!