Прикосновение, что нежнее ветра

– Не говори, что ты ходил по всем этажам и звонил в каждую дверь, чтобы в итоге найти мою квартиру.

Я приняла букет и направилась на кухню. Кирилл, что сопровождал меня, отчего-то напрягся. Даже легкое свечение вокруг него стало тусклее и серее. Интересный нюанс, что-то новенькое для меня. Недоволен тем, что по его бывшей квартире бродят мои гости? Или эта реакция на конкретно этого гостя?

– Как ты угадала! – Андрей рассмеялся. – На самом деле я в понедельник понаблюдал, где загорится свет в окне и методом дедукции нашел твое жилье.

Так себе аргумент, но за год знакомства я уже перестала чему-то удивляться. Этот парень мог найти любую информацию лишь щелкнув пальцами.

– Неплохая квартира.

Обернулась в дверном пролете между комнатами и увидела, как Кузьмин изучает взглядом и оценивает библиотеку в коридоре. Почему-то не хотелось, чтобы он брал в руки книги, которые раньше принадлежали Кириллу.

– Нужно найти, во что поставить цветы. – Прокашлявшись, сказала я, переключая внимание. И когда парень отвернулся от стеллажа и последовал за мной, облегченно выдохнула.

Я выудила из шкафа трехлитровую банку, которая бы заменила вазу. Приобретать ненужный сосуд для воды смысла не видела, букеты с цветами мне лишний раз напоминали о смерти, а соответственно редко появлялись в доме. Но сейчас говорить Андрею о том, что я предпочитаю растения в их естественной среде, не стала.

Когда я повернулась к столу, чтобы опустить стебли роз в набранную воду, ощутила, как со спины меня обняли крепкие руки, а подбородок Андрея опустился на плечо. Горячее дыхание обожгло мочку уха. В романах пишут, что от таких жестов в животе героинь начинают порхать бабочки, вот только по мне сейчас только что будто бы шарахнула Годзилла своим дыханием. Стало невыносимо тяжело и жарко, но не из-за возбуждения. Это резкое вторжение в личное пространство было слишком поспешным, а объятие как удавка. В памяти всплыло неприятное воспоминание из младшей школы, когда меня подкараулили в туалете и схватили со спины, сжав с силой и выливая на голову стаканчик с водой после урока ИЗО. И тело сейчас принялось реагировать как же как и в тот злосчастный день, сопровождаясь панической атакой. Я стала задыхаться.

– Схожу переоденусь во что-то более цивильное. – Еле выговаривая слова, прошептала в воздух перед собой и сделала шаг в сторону. Андрей расцепил руки, освобождая меня из удушающего плена.

– Ты нравишься мне любой. – Голос его приобрел нежные нотки, еще немного и замурлыкал бы котом.

Хорошо, что я не видела сейчас его лица, иначе мне пришлось бы что-то отвечать на это неожиданное признание.

– Ко мне еще едут друзья. – Хрипло ответила, ускоряясь по направлению выхода из кухни.

– Может быть, мне лучше уйти? Не хочу вам мешать.

Я так хотела согласиться с его предложением, но чувство такта этого не позволило.

– Ты не помешаешь. Давно хотела вас познакомить. Просто посиди пока и посмотри телевизор.

– Конечно, не спеши. Мне все равно нужно сделать один телефонный звонок.

Я быстро скрылась в спальне, захлопнув дверь. Призрак прошел сквозь нее и уставился на меня сверху вниз, так как я сползла по стене на пол, обхватив колени руками и делая глубокие вдохи-выдохи. Что за резкая смена вектора наших отношений? Целый год мы общались с Андреем так легко и непринужденно на дружеской ноте, он никогда не бросал даже намека на симпатию, только этот понедельник выбивался из привычной колеи. Свидание, поцелуй, да, я сама позволила этому случиться. И даже шутила с друзьями об отношениях с парнем. Но из уст Кузьмина еще не вырывалось ничего вразумительного о его чувствах ко мне, мотивов, как и предложения встречаться. От того жесты, которые излишне интимны, были мне сейчас непонятны. Может, я столь далека от отношений, что не понимаю как они должны начинаться?

– Дыши не так резко. – Кирилл присел напротив меня. – На каждый вдох отсчитывай до трех, а на выдох до четырех секунд.

Я послушалась совета, и действительно стало спокойнее. Его чуть размытая ладонь протянулась ко мне. Если бы она была осязаема, то я бы почувствовала, как большим пальцем он проводит по приоткрытым губам. По телу пробежала волна дрожи, стоило лишь на мгновение вообразить этот жест ощутимым. Не возникло ни отторжения, ни страха, а что-то необъяснимо новое. Поддавшись эмоции, я посмотрела на него. Глаза-в-глаза. Мой мозг включил кнопку тревоги, но тело перестало его слушаться, устроив бунт на корабле. Радужка глаз у Кирилла была не просто голубая, но цвета граненного топаза или океана с мелкими барашками волн, на который смотришь с высоты птичьего полета. А еще я наконец различила резко очерченные скулы и мягкость губ. Внешне он чем-то смутно напоминал актера Алекса Петтифера. Вспомнила, как пыталась сделать набросок на планшете, уже тогда считала его красивым…В итоге я замерла, беззастенчиво пялилась на него, и что-то резко промелькнуло по лицу призрака, он шарахнулся в сторону как от огня.

– Ты видишь меня?!

Глаза его стали большими как блюдца, а лоб прорезали морщины. В голосе появились нотки то ли удивления, то ли сомнения и страха. А может все это одновременно. Черт возьми! Вот и спалилась так нелепо.

Я молчала. Прикрыла веки и с силой надавила на них кончиками пальцев. Сквозь черную завесу замелькали белые вспышки. Стоило только привести дыхание в норму и успокоиться после Андрея и его напора, как теперь на плечи свалилась еще одна проблема. Отголоски волнения зашевелились внутри, намекая, что они тут и никуда полностью не исчезли.

– Скажи хоть что-нибудь! Я мертв, но не сумасшедший! – Голос парня стал подниматься на несколько октав. А еще в него добавились нотки отчаяния.

Долго ли я еще смогу носить маску? Как же устала притворяться… А потом наступила тишина. Сколько я так просидела, зажмурившись, не знаю. Пару секунд или не один десяток минут? Когда вновь открыла глаза, призрачного парня передо мной уже не было. Комната была пуста, а я в ней как сиротливо заблудшая пылинка на полу. Облегченно выдохнула, но на самом деле не испытывала облегчения внутри. Я все усложнила. И это только ради минутного удовлетворения своего любопытства, чтобы заглянуть в глаза тому, кого нет. Наконец встала и направилась в сторону шкафа, чтобы переодеться, ведь именно с этой целью сюда и сбежала. Натянула лиф, выбрала футболку посимпатичнее и джинсы. Руки дрожали. Но нельзя отрицать тот факт, что Кирилл мне помог. Его присутствие было буфером, что спасал от столкновения с реальным миром, к которому я лишь думала что готова, но слишком переоценила силы.

Когда я вышла, Андрей стоял у окна с телефонном у уха. Рука в кармане брюк, плечи напряжены, в голосе сталь, он отчитывал своего собеседника на другом конце трубки. Со стороны – вылитый топ-менеджер компании. Так и видела его предполагаемое будущее. Услышав меня, он обернулся.

– Сегодня на ночь у меня планы. Ладно, мне пора. Пока. – Он отключил звонок и направился в мою сторону.

Я села на диван, сложив ладони лодочкой на коленях. Нужно было расставить все точки над i, но я не знала, что и как именно стоит говорить парню напротив. «Эй, ты слишком спешишь?» или «Я не могу пока разобраться в своих чувствах к тебе».

– Я начал лажать, да? – Словно прочитав мои мысли, опередил Андрей.

– Просто это все слишком неожиданно для меня. – Мой голос дрогнул. – Ты же знаешь, что я интроверт, который плохо сходится с людьми в реале.

– Знаю. Мы целый год переписывались. – Он вздохнул, сел рядом, обволакивая запахом своего терпкого парфюма. Сталь в голосе, с которой он недавно общался по телефону, теперь распространилась и на меня. – Просто подумал, что симпатия взаимная, и начал действовать. Решил взять все в свои руки. Ты не хочешь этого?

– Я попробую быть более открытой. – Сказала то, что парень хотел бы услышать, ловко уходя от прямого ответа. Хочу ли? Сначала нужно покопаться в самой себе.

Андрей протянул ко мне руку прямо так же как Кирилл какое-то время назад. Я задержала дыхание. Буду ли испытывать аналогичные чувства сейчас? Захочу ли также пристально заглянуть в его глаза и нащупать ту невидимую нить, что неведомым способом связывает двух людей? Но трель дверного звонка перебила нас и не дала проверить это на практике.

– Твои друзья? – Мягко спросил парень, опуская ладонь на обивку дивана за моей спиной. Тон его стал привычным, мягким и обволакивающим, но почему-то я никак не могла выкинуть из головы тот другой, с которым он буквально недавно со мной говорил.

Я кивнула и вскочила открывать дверь. Даша и Артем примчались послушать историю моего свидания и посплетничать, а в итоге застанут того, кто повинен в их излишнем интересе. Вот же везунчики! Чего я не могла сказать о себе.

6.

Со стороны мы все выглядели как бедные родственники, приехавшие с дальних краев погостить у другого родственника и не знающих, с чего стоит завести беседу. Арт и Дари уселись на высокие стулья за кухонным островком, а я принялась разбирать пакеты с продуктами, которые друзья притащили с собой. Андрей кинулся мне помогать, так что порой мы неуклюже сталкивались локтями или загораживали друг другу доступ к столу и холодильнику. Конечно, его помощь казалась слишком показной, но я списала это на желание понравиться моим друзьям.

На походе в магазин настоял Артем, для меня это не было какой-то неожиданностью, у него с детства отложился пунктик заботы обо мне и моем желудке, который должен быть полным несмотря ни на что. Наверное, тогда в пятом классе девочка-скелет напугала его до чертиков. А я лишь надеялась, что не стала психологической травмой лучшего друга на всю жизнь.

Как бы то ни было, на столе стали появляться сыр, колбасные нарезки, оливки, несколько видов багетов и цельнозернового хлеба, коробочки с азиатской лапшой, свежие овощи. Когда с разбором пакетов было покончено, Андрей в шутку присвистнул и бросил странный взгляд в сторону Быкова. Даша же разглядывала парня подобно рентгену.

– Значит, вы теперь встречаетесь? – Как бы между делом спросила она, и я поперхнулась.

– Нет.

– Да.

Мы с Андреем ответили одновременно и с удивлением уставились друг на друга.

– Я бы этого хотел, если Анжелика позволит. Но видимо она из разряда тех девушек, которых стоит заслужить и покорить.

Новая улыбка Кузьмина, подруга одобрительно кивает, уже полностью под его чарами. Артема же так легко склонить на свою сторону не удалось. Друг сидел задумчивый и излишне напряженный, перестукивал по очереди пальцами по столешнице. Да и я продолжала двигаться на автомате, чувствуя себя как на иголках. Последние полчаса мысли уносили прочь из кухни и от компании, так как меня нервировал тот факт, что призрака этой квартиры нигде не было видно. Куда он мог неожиданно испариться? Беспокоило и грызло изнутри чувство, что я поступила с ним неправильно, так и не ответив на вопрос, не признавшись и сокрыв правду. Очевидную правду.

– А еще она из тех, кто витает в облаках. – Даша пощелкала пальцами передо мной.

– Витающая в облаках предлагает перекусить лапшой! – Я перенесла коробочки на островок, расставила тарелки и разложила приборы.

Что еще можно сказать об Артеме Быкове, так это то, что он умеет подмечать детали с ходу и приходит на выручку в мгновение ока. Стоило Андрею сделать шаг ближе в мою сторону, а мне вздрогнуть, как Арт тут же подскочил со стула и потянул меня за руку на свое место.

– Не пристало девушке стоять. – Он шутливо поклонился в галантном жесте, а я мысленно закидала его воздушными поцелуями. – И почему же здесь всего два барных стула?!

С едой на столе начала ладиться беседа. Даша принялась задавать Кузьмину вопросы как из пулеметной очереди. Чем увлекается, кто родители, почему учится на графическом дизайне, какие планы на будущее. Думаю, что пригласи я его к себе в родительский дом, то от гипотетической тещи он не получил бы столько интереса к своей фигуре. Кинул спасательный круг Андрей себе сам.