Перо Демиурга. Том I

– Ещё бы, – фыркнула Аанке, – мы же всегда можем продать тебя с потрохами Малааку.

– Очарован, моя дорогая, – слегка склонил голову лысый, – просто очарован. Ты стала ещё краше с нашей последней встречи.

– Подхалим, – довольно сощурилась любительница змей. – Лесть откроет для тебя все двери.

Эстрикс отодвинулась прочь, поближе ко мне, на ходу почти незаметно закатив глаза.

Воркующая парочка выглядела, как бывшие любовники, что знали друг друга, как облупленных. Может, мило и чирикают, но ещё год назад швыряли посуду в голову второй половинки.

– Когда они устраивают этот спектакль, с ними невозможно находиться рядом, – тихонько прошептала Властительница Подземья.

– Значит, они?.. – вопрос повис в воздухе.

– Можно и так сказать, – помахала рукой Эстрикс. – Время от времени они заключали союз, расставались, проклиная друг друга, потом снова сходились.

Парочка токсиков.

– Когда живёшь вечно, мой болтливый слуга, – философски заметила богиня, – разбитое сердце и ядовитые проклятия становятся лишь неприятной заминкой на бесконечном пути.

– Спасибо за мудрость, Прекраснейшая.

Разиен в этот момент водил ладонью по плечам Аанке, нашёптывая ей что-то на ушко.

– Раз уж заговорили про настолько низменную тему, как любовь, как там поживает твоя дикая пассия? – со скукой спросила Эстрикс. – Я присмотрела тут одну жрицу, подающую большие надежды. Быть может, вас стоит познакомить?

– Я польщён и благодарен, Мудрейшая. Твоя забота согревает, как уютное пламя в ледяной степи…

– Болтун, – отмахнулась красавица.

Я покосился на Гурдара, который вполне мог слушать наш разговор.

– …Но я уже сделал свой выбор.

Могло показаться, что мы дружелюбно трещали, но каждый из нас понимал, что всё говорится и делается «для галочки». Просто рутинная болтовня, где я рассыпаюсь в банальных комплиментах, прикрывая себя от немилости своенравной богини, а она будто бы верит мне и ни разу не использует для своих тёмных целей. Привычный для нас порядок вещей.

А самое главное, пока я концентрировался на том, чтобы не ляпнуть что-то опасное для жизни, мой мозг забывал о душевной боли.

– Твой подарок пострадал в бою с жрецом Аларис. Он поправится? – спросил я, мысленно прислушиваясь к шипящему от боли Бруту.

Эстрикс прикрыла глаза на миг и щёлкнула пальцами.

– Да, он бы исцелился со временем сам. Тебе нужно лучше заботиться о нём, – недовольно надула губки красавица. – Моё дитя спасло тебе жизнь.

– Спасло, и я вновь перед тобой в неоплатном долгу.

Аанке незаметно исчезла, и Разиен плавно подступил поближе к нам.

– Ты сделала правильный выбор, впрочем, как и всегда. Твоей прозорливости могут позавидовать даже Мармиджир с Каваджи.

– Торгаш и старый пень, – недовольно облизала губы Эстрикс. – Так себе комплимент. Твои навыки покрылись ржавчиной в заточении, Разиен?

– Просто твоя красота, – ладони мужчины очертили фигуру богини, – дурманит мой разум. Остаётся говорить лишь то, что я чувствую сердцем.

– Да уж, вы подходите друг другу, Разиен, – глаза Эстрикс стрельнули в мою сторону, – неисправимые болтуны и льстецы. Однако помни, он – мой!

С этими словами она и исчезла.

Курильщик резко переменился. Манера держаться – он выпрямился, расправив плечи, и перестал излучать внимательность. Выражение лица, как слайд презентации, перескочило с чарующей улыбки на кривую ухмылку.

– Итак, Гвинден, ты сделал невозможное, – Разиен широко развёл руки в стороны. – Ты вернул мне силу.

– Мог бы и помочь, – фыркнул я, – направил нам Зарракоса и на этом успокоился. Мы попали в настоящее пекло в том храме.

Мои слова явно повеселили бога, потому что он ответил мне насмешливым взглядом.

– А ты думаешь, кто вложил вам в голову планировку храма Аларис? Ты же не решил, что мысли о потайном ходе, ведущем в сторону крыши родились самостоятельно?

Кхм. Действительно.

Я так уверенно тогда заявил, что будем прорываться наверх. Однако, с чего я решил, что это реальный вариант?

– Кто отвлёк Аларис? Или ты считаешь, она не узнала в ту же секунду о твоём вторжении, стоило тебе коснуться языка.

– Ладно-ладно. Что дальше?

Разиен покосился на Гурдара.

– Мы перейдём к этой теме чуть позже, но сейчас скажи-ка, Гвинден, чем мне тебя отблагодарить? – в его взгляде прослеживалось дружеское участие.

Ох, права была Аврора.

– Что тебе нужно? – продолжил бог. – Золото? Артефакты? Силы?

– Почему ты не снял с меня проклятие? Там в Соборе Ордена. Мне было бы гораздо проще вернуть твой язык, не будучи стреноженным, как вьючный конь.

– Я хотел, Гвинден. Хотел! Увы, дар Аларис оказался выше моих скромных на тот момент сил. Моё сердце разрывалось, глядя на те невзгоды, что выпали на твою долю, – с чрезмерным сочувствием проговорил он.

– Переигрываешь, – заметил я.

Разиен нахмурился, замолчав.

– Да? – широко улыбнулся он. – Похоже, Эсти была права. Заржавел, заржавел…

Эсти? Эсти?!

Заглянул в инвентарь, потом в окно персонажа и способностей.

– Спрашиваешь, что мне нужно? У меня есть пара отменных клыков, – пробормотал я, вытаскивая из сумки кинжалы, – но мне не хватает когтей. Острых и чертовски опасных.