Испытание. Сборник рассказов

– Вот и чудненько. И ничего ведь страшного не произошло. Пока…

Последнее слово было произнесено не распевным голосом, а хриплым и даже немного зловещим.

Увидев испуг на лице Главы, незнакомец улыбнулся широкой улыбкой, обнажив при этом острые зубы с жёлтым налётом и нежно промурлыкал:

– В горле что-то у меня. Не обращайте внимания…

С этими словами он вручил заветный пакет с зелёными банкнотами, схватил со стола документы, подбежал к своему портфелю, раскрыл его шире и одним движением руки смахнул всё барахло в него со стола.

– До свиданьица! – прохрипел странный тип, приподняв рукой чёрные очки.

Из-под очков на Александра Петровича смотрели ужасные глаза. Один был иссиня-чёрный, словно бездонный колодец, а у второго глаза зрачка не было вообще. Лишь желтоватое бельмо заполоняло глазницу…

Быстрым шагом незнакомец покинул кабинет Главы администрации. Проходя мимо секретарши, вытащил из кармана шоколадку и положил перед ней, со словами:

– Ну, вот и всё! А ты боялась…

Глава вторая

Петруха проснулся от трезвона во входную дверь. Поднявшись через силу, нащупал ногами стоптанные шлёпки и слегка покачиваясь направился из спальни в коридор. Голова трещала и казалось, что она вот-вот расколется на половинки.

– Кого ещё принесло? – подходя к прихожей буркнул он

.

Отперев замок приоткрыл на несколько сантиметров дверь и выглянул наружу. На лестничной клетке стоял его бригадир, Михалыч. Вечно нервный мужичок со смешной залысиной на макушке.

– Михалыч, случилось что?..

– Петь, выручай! Кроме тебя – больше некому. Сверху звонили – срочным образом надо котлован копать. Стройка Века у нас намечается. Будь она трижды неладна…

– Я ж в отпуску, – открывая дверь шире, промямлил Петька. И зевнув перегаром на бригадира добавил, – И в запое я… Уже неделю как не просыхаю.

– Да вижу я… Ну, ты это… Сходи в душ, чуть ополоснись холодненькой… Я вот и пивка тебе принёс. Чуть поправишься и порядок. Я тебе две ставки закрою. А ежели на сверхурочную подрядишься, то и три оклада зайдёт. Плюс к тому же и премия… Войди в положение. Иначе с меня голову снимут, – виновато говаривал бригадир, протягивая пакет с запотевшими бутылками пива.

– Ладно уж. Что рыть-то? – принимая «подарок» и заглядывая внутрь пакета, промычал Петруха.

– Да… Там тебе всё расскажут и покажут, – пряча глаза, ответил Михалыч, – Ты, это… Как в себя придёшь, так ты мне звякни, а я скажу куда подъехать. Только… Смотри мне… Ничего акромя пива не пей. Эх… Свалилось на мою голову всё это…

– Ладно, я сейчас в душ. Часа через два буду как огурчик.

– Давай уж… Я ждать буду, – кивнул бригадир, поворачиваясь к лестничному маршу.

Быстро приходить в себя после запоя Петьке было не впервой. Зайдя на кухню, вытащил прохладную бутылочку. Мощным движением руки отвернул пробку и залпом ополовинил содержимое. Присев на табурет, придвинул пепельницу, поковыряв в ней пальцем вытащил приличный окурок и закурил. Выпуская клубы дыма изо рта, он сидел и мечтал о том, что если три оклада да с премией выйдет, то и кредит можно погасить досрочно, да и с долгами рассчитаться. А там глядишь, и жизнь наладится понемногу…

Докурив окурок, вторым глотком опустошил бутылку с пивом и отправился в ванную. Включил одну только холодную воду, скинул с себя всю одёжку и зажмурившись, встал под ледяной душ.

Дыхание перехватило и едва не вскрикнув от острых ощущений, Петька собрал всю свою волю в кулак, продолжал выгонять из своего тела хмель. Уже через минуту в голове просветлело, а ледяная вода казалась тёплым дождичком. Наконец закончив водные процедуры, он закрыл кран и вылез из ванны, накинув на себя махровое полотенце. Чуть обтеревшись, повязал его на пояс и отправился снова на кухню. Обследовав взглядом весь кавардак, творившийся на кухне после длительного загула, заметил в углу на полу приоткрытую пачку сигарет. Наклонившись, поднял её.

– Жизнь-то налаживается, – улыбнулся он, видя, что пачка наполовину полная.

Заглянул в пакет что припёр бригадир. Три непочатые бутылки пива радовали глаз.

– Одну сейчас можно. А две с собой возьму, – вслух проговорил Петруха, винимая бутылочку из пакета.

Взгляд его тем временем зацепил за окном весьма странную картину. Прямо напротив кухни, на ветке берёзы сидел рыжий кот огромных размеров. И сидел он не по-кошачьи, а именно по-человечьи – перекинув одну заднюю лапу через другую, левой передней подперев усатую рыжую морду. И улыбался…

Улыбка его была очень зловещая, словно через оконное стекло ему улыбнулась сама Смерть. Тут эта рыжая бестия бесцеремонно подмигнула Петьке, отчего тот едва не выронил пиво из рук. Зажмурившись на мгновенье, помотал головой, и осторожно приоткрыл один глаз. Кота уже и след простыл…

– Уф-ф-ф… Чуть «кондратий» не хватил. До «белки» допился, блин, – так же вслух подумал он.

Чуть успокоившись, Петруха решил, что все эти видения лишь плод его воображения после длительного запоя. И моментом выгнал из головы наплывающую тревогу. Неторопливо потягивая пивко из горла, он всё так же мечтательно строил планы на будущее. А в голове его вырисовывалась неплохая перспектива.

Когда уже окончательно тот пришёл в себя, в гардеробе что в спальне, он нашёл чистое нижнее бельё и скинув махровое полотенце с пояса, натянул трусы в горошек. Покопавшись в полках нашёл и всё остальное, чистое и вполне нормальное бельё для работы. Наконец наступило время звонить Михалычу.

Мобильник валялся возле кровати. Подняв его с пола, Петька нашёл нужный номер и нажал зелёную кнопку.