Жизнь прошла, пролетела птицей…

Загорать на Амур ходили
И украдкою целовались.
По селу бродили часами,
Обнимались и в дружбе клялись.
Поедали друг друга глазами,
А душа была – чистый лист…

Сорок лет назад у нас на Рейде в седьмом классе появилась худенькая девочка, вроде ничего особенного, незаметная. Никто на неё и внимания не обращал, но в душу мне она запала НАВЕЧНО. Звали её Вера Баранникова. Откуда её семья приехала на Рейд, я не знаю, но жили они на параллельной улице, в конце. Её мать работала в ситроцехе, а отец, военный, был уже на пенсии. Вместе мы с ней бегали на какие-то тренировки, загорать на Амур, за голубикой и через некоторое время вдруг поняли, что друг без друга – никак. Встречаться стали каждый вечер, бродили по селу, держась за руки и прижавшись друг к другу. Скрывались от любопытных глаз. Вера очень хорошо пела, бывало, несу ее на руках, а она поёт: «Виновата ли я, виновата ли я, что люблю…» Сядем и ревём вместе… По вечерам собирались у меня на летней кухне, целовались до упаду и ни о чём больше не думали. Мама моя, конечно, гоняла нас, проверяла, как бы чего не натворили… Но всё хорошее быстро заканчивается. Они переехали всей семьёй жить в Де-Кастри.

Сначала письма шли ежедневно, затем через день, через два, три и – перестали. Я писал постоянно, хотя и чувствовал: что-то уже не так. Как-то насобирал рубль (в то время большие для меня деньги) и отправил ей поздравительную телеграмму с Новым годом. Ответ пришел, а в конце письма приписка: «I Love You». На этом наша переписка закончилась. Два раза в неделю из Де-Кастри приезжал рейсовый автобус. В эти дни я дежурил возле клуба и всё надеялся, что вдруг приедет Вера, моя любовь.

Через год я её, вернее, их встретил… «Знакомься, Женя, это мой парень», – сказала она. Это было лишь начало.

Десятый класс пролетел незаметно. Школу я заканчивал в соседнем селе, в Мариинске. Занимался спортом, учился понемногу, но тоска не проходила, прямо испепеляла. Постоянно только о ней и думал. И во время тренировок, и по дороге домой, и по ночам – не мог заснуть. Интересовался у друзей и знакомых, где она, как она. Мне повезло, один знакомый из Де-Кастри рассказал, что их семья переехала жить в г. Хабаровск и Вера ни с кем не встречается. С трудом я узнал её городской адрес и решил, во что бы то ни стало найти Веру, мою первую любовь. После окончания школы я поехал поступать в Хабаровский государственный физкультурный институт. В Хабаровске жил у Дударевых, они одно время проживали на Рейде, а после переехали в этот город.

Нашел я свою Веру на Красной речке. Мать её не отпускала, но я увёл девчонку от крыльца родного. Нас приютил заброшенный кинотеатр возле аэропорта… Домой я её проводил утром. Когда расставались, договорились встретиться на другой день у фонтана. А встретились через тридцать пять лет!

Она, конечно же, не пришла. А тут у меня навалились консультации, тренировки… Поступать нужно, душа – вон. Всё было очень трудно, и в школе я учился не очень, и спортивные предметы надо подтягивать, пришлось упираться, ни на что другое свободного времени не оставалось.