– А у нас есть выбор? – Ответил Руслан. – Думаю, что здесь правила игры устанавливаем не мы. А пока… Как говорят у нас, в России: «Двум смертям не бывать, а одной не миновать!»
– Я не совсем понимаю, – сказал Майкл, – а как же тогда та девчонка? По виду она – европейка. Но больше европейцев, кроме нее, я не видел, и ничто не напоминает об этом. Старик тоже, явно, не походит на ее отца.
– И при этом она – вождь племени?! Как же так? – Вставил Роберт.
– Вообще, я где-то читал или слышал, что, если не ошибаюсь, на Тибете, выбирают девочку-принцессу, а затем, когда она достигает определенного возраста, ее возвращают в семью, а в принцессы выбирают другую. – Сказал Руслан.
– А кому отдадут эту девочку?
Ответа не было…
– Или ее отдадут в жены молодому папуасу? А, может, того хуже, какому-нибудь старому изможденному вождю?! – Снова спросил Роберт.
– Короче! Надо думать, и бежать! А, заодно, вытащить отсюда и ее! – Сказал Майкл.
– Во-первых, куда бежать? Сначала надо определиться, где мы находимся, а пока что нас не выпускают за пределы деревни. Во-вторых, куда ты потащишь девочку? В США? Даже цветок, вырванный в лесу, совсем не обязательно прорастет в цветочном горшке на подоконнике. А здесь – живой человек! И выращенную здесь, что ее ожидает в нашем мире? Какое будущее? – Ответил Руслан.
Всем стало горько от мысли, что они ничем не могут помочь этой молодой девушке. Но что они, действительно, могли предложить ей в «своем» мире? Да даже не в своем мире, а просто где-нибудь за пределами этой земли?
– Однозначно, что бежать отсюда надо! – Добавил Руслан.
– А у тебя забрали последний нож, и нам даже защитить себя нечем! – Сказал Майкл.
– Ну, раз мы как-то сюда попали, значит, Бог даст, сможем и выбраться! – Ответил Руслан.
И все снова подумали об этой молоденькой девушке, этом сказочном цветке среди кактусов…
Она заметно отличалась от своего окружения. И дело было даже не в цвете ее кожи. Просто в ее поведении, в ее глазах, было что-то особое. Как будто она стала взрослой женщиной намного раньше своего срока. Да, у нее надменный, чуть-чуть самоуверенный взгляд… Но теперь все это выглядело как-то иначе. Как бы с другой стороны. Проглядывалась какая-то внутренняя незащищенность… А они были бессильны чем-либо помочь ей. Они и сами находились на грани жизни и смерти. Но сейчас об этом как-то не думалось. Перед глазами каждого из них сейчас стоял не гордый Великий Вождь племени, а маленькая хрупкая девочка…
А папуасы-мужчины в это время собрались в кружок и что-то пили.
Это был какой-то хмельной напиток, потому что они быстро опьянели. А опьянев, затянули свою заунывную песню[51 - Необходимо отметить, что папуасы пьют довольно редко. Поэтому друзья так толком и не узнали, как этот напиток называется. У некоторых папуасских племен данный напиток называется «Key» или «Кэу» (из растения кеу). В Новой Зеландии обычно называют «каву». А папуасы этот напиток готовят так: берется чаша из скорлупы большого кокосового ореха; другая, с отверстием посредине и тоже из скорлупы ореха, имеет дно, покрытое слоем тонкой травы. Из третьей чаши наливается «во вторую» – на траву какая-то темно-зеленая густая жидкость, которая фильтруется в нижнюю, т. е. в «первую».].
Услышав это завывание, Руслан невольно вспомнил:
– Да, пел ты так, что выли все собаки, а у соседа обвалился потолок! И мне хотелось, без шума и без драки, схватить тебя и шлепнуть об пенек!
Друзья рассмеялись.
– Слушай! Спой что-нибудь, чтобы заглушить этот реквием! – Попросил Роберт. – Заодно посмотрим, как они к этому отнесутся!
У Руслана не было особого желания петь. Особенно оттого, что в голове еще стояла эта девочка. Но он решил спеть – назло этим туземцам!
– Знал бы, так хоть гитару с собой захватил! – Сказал Руслан.
– Наверное, у вас, у русских, так принято – с собой в туалет гитару брать? – Уколол его в шутку Роберт.
– Ага! Точно! Раньше с собой гармошку или балалайку брали, а теперь – гитару берем! – Подхватил Руслан.
Друзья снова рассмеялись.
И Руслан запел!
Для начала выбрал звонкую песню с переливами.
И сразу же вокруг наступила тишина.
Папуасы даже не сразу поняли, что это?
Для них это было так непривычно!
Потом постепенно, один за другим, подошли и сели кругом.
А вскоре, наверное, собралась вся деревня.
Никто не понимал, о чем поет этот белый человек. Но иногда, чтобы понять, совсем не обязательно знать язык. Хорошая песня трогает струны души. И песня становится понятной всем!
О чем думали, слушая песни Руслана, эти полудикие, фактически, голые люди? Кто знает. Просто все сидели и молча слушали.
А Руслан, закончив одну, затягивал другую. Он уже не видел и не слышал никого вокруг. Просто пел.
Что быстро пролетело время, никто не заметил.
Первым опомнился сам Руслан:
– Все! Хорош! Пора спать! Бурных аплодисментов не надо!
Роберт с Майклом рассмеялись в очередной раз. Они уже стали привыкать к его шуткам.
Глядя на них, дружно рассмеялись и папуасы, хотя и не поняли, от чего эти белые смеются. Может, так надо?
Так закончился первый день наших друзей на этой неизвестной земле. Но, засыпая, каждый из них думал одно и то же: «Проснуться бы завтра снова на Байкале! Пусть все это будет только кошмарным сном, который рано или поздно заканчивается…»
Глава V
… А поутру они проснулись… Но ничего не изменилось. Их «кошмарный» сон не прервался…
Та же бамбуковая хижина с бамбуковыми полатями. Свет, проникающий только через вход и щели в стенах…
Они спустились вниз и вышли наружу.
Вскоре им принесли фрукты и кокосовый сок.
Наши друзья к этому времени уже успели проголодаться. Поэтому с удовольствием набросились на фрукты. Доедая их, подумали: «Неужели это все? Одними фруктами сыт не будешь!»
Они не знали, что туземцы жили впроголодь. Питались, в основном, фруктами и рисом, выращиваемом на плантациях. Крупных животных на острове не было, зато было множество птиц. Но птиц попадалось не так много, как хотелось. Поэтому они собирали яйца птиц, а так же питались рыбой и крысами, в изобилии водившимися на острове. При этом из-за несовершенства рыбной ловли результат тоже был далек от совершенства.
Когда друзья доели фрукты, им принесли рис, рыбу и мясо.