– Сережа, – тихо шепнула мама, – почему все дети так напуганы?
Сережа пожал плечами. Даже в свои семь лет он понимал, что родителям можно рассказывать далеко не все. Очевидно, что взрослые не видят монстров, иначе давно бы попадали в обморок. Это вообще любимое занятие взрослых. Когда они что-то не понимают, они падают в обморок. Ну или просят вернуть деньги.
Как раз в эту секунду перед Сережей выскочили три пугашки. Один из них был похож на обычного мальчика, разве что меньше ростом – растрепанные каштановые волосы, большие глаза, торчащие уши, джинсы, кожаная куртка и болтающаяся на шее монета, очень красивая.
Слева от него стояла девочка в голубом платье с волосами из снежинок, которые окружали ее плотным шаром. А справа маленький, но все-таки дракон! Настоящий зеленый дракон в комбинезоне!
Они хором закричали и начали строить рожи. Они явно ждали, что Сережа прямо сейчас испугается. Но он просто сидел и смотрел.
Марик старался изо всех сил, но не заметил никакой реакции.
– Ка-ка-кажется, он нас не-не-не боится, – шепнул Зипп.
– Или так боится, что онемел от ужаса, – скромно предположила Нежка.
Сережа покачал головой.
– Нет, – сказал он шепотом, – нет, не онемел.
На этот раз испугались сами пугашки.
– Он с нами говорит! – закричала Нежа.
– Он-он-он совсем не испу-пугался! – проикал Зипп.
Марик перестал корчить рожи и с любопытством уставился на странного мальчика – глаза у него были ярко-зеленые и какие-то чудны?е.
«Что это с ним?» – подумал Марик, но в тот же миг рыжая девочка закричала так, что всем пришлось заткнуть уши.
А закричала она потому что Ада и Кэп над ее головой снова поругались, подрались, слетели с паучьей лапы с криками:
– Я самый страшный в лабиринте!
– Нет, я!
Приземлились они ровнехонько на макушку рыжей девочки. Кэп ловко ухватился за помпон, а Ада скатилась вниз и оказалась на плече. Девочка скосила глаза, Ада заметила это и премило помахала рукой.
– Приветик! – сказала она бодро. – Как дела?
Вот в этот момент рыжая и завизжала! И визжала она так, что все обо всем забыли и стали думать только, как бы побыстрее оглохнуть. Потом девочка перестала кричать, отстегнула ремень безопасности и выскочила из поезда. Следом за ней сбежать постарались и другие.
– Без паники, – скомандовал кто-то из взрослых, – хватайте детей и за мной! Я видел, где здесь выход.
Через пару минут лабиринт опустел. Зенгель стоял на улице, кутаясь в черное пальто, и недоверчиво смотрел на Сережу.
– Верните нам деньги! – потребовал папа рыжей девочки. – Это не аттракцион, а сплошное безобразие.
– Вените нам теньги! – попытался передразнить Зенгель, но папа схватил его за ворот пальто и хорошенько встряхнул. Зенгель тут же расплылся в притворной улыбке.
– Уже и пошутить нельзя. Вот, забирайте. Надеюсь увидеть вас еще, – крикнул он вдогонку, потом повернулся к Карре и недовольно застонал.
– Вернуть деньги! Они все еще пожалеют, когда Королева осуществит свой план.
– А когда именно? – с любопытством поинтересовалась Карра, сидя на плече у Зенгеля.
Зенгель схватил ее за хвост и поднес к лицу.
– Не твое воронье дело, – протянул он недовольно, – лучше скажи мне, что ты думаешь о том мальчике, который сидел в первом вагоне?
– Он не выглядел испуганным, – отозвалась Карра. Зенгель нахмурился и подбросил ее над головой.
– Тогда почему ты еще здесь? Лети и проследи за ним. Сейчас же! А мне, – добавил он тихо, – предстоит разговор с этими недоумками – пугашками.
Глава 4
Важное задание!
Когда уходили дети, дом возвращался к привычной жизни. Пугашки устроились в гостиной за длинными столиками и принялись за ужин. Марик с удовольствием грыз яблоко и думал о странном госте, который посетил их сегодня.
– Вот бы дети нас не боялись, – пробормотал он задумчиво, – тогда не пришлось бы торчать здесь и работать на Зенгеля.
– И что бы ты тогда делал? – поинтересовалась Нежа, уплетая очередную порцию мороженого. Больше всего на свете она любила мороженое, особенно клубничное.
– Ну… – задумался Марик, – я бы… выступал. На арене цирка! Самый ловкий, самый необычный, самый сальтоделающий и никогда не падающий Ма-а-арик! – прокричал он и поднял руки, как будто ждал аплодисментов.
– А какие у тебя были бы номера? – продолжала допытываться Нежка.
Марик снова задумался.
– Ну… я бы… я бы укрощал дикого дракона!
– М-меня?! – удивился Зипп.
– Его? – рассмеялась Нежа.
– Ну а что? – продолжал Марик. – Разве не здорово? Вы только представьте: каждый день пахнет попкорном, все яркое, красочное, и дети смеются, а не визжат от страха. По-моему, цирк – отличная идея!
– Цирк?! – в лабиринт вошел Зенгель, еще больше побледневший от злости. – Какой цирк?! – завыл он. – Какое веселье?! Вы же злодеи. Зло-де-и!
– Не злодеи, а потомки злодеев, – поправил Марик.
– Думаешь, я не помню?! – простонал Зенгель в ответ. – Были бы вы хоть чуть-чуть такими же страшными, как ваши предки, мы бы не теснились в этом полуразрушенном доме и не зарабатывали деньги, пугая детишек! Вот ты бы, – он ткнул пальцем в Нежу, – заморозила всех продавцов мороженого и пообещала, что не разморозишь, пока нам не выдадут замок… нет, лучше два замка! Два замка и один загородный дом.
Нежа как ни в чем не бывало ела мороженое.
– А ты бы, – продолжал он, указав на Зиппа, – ты бы зажаривал врагов до хрустящей корочки! Или хотя бы шашлыки нам готовил!
Зипп испуганно втянул голову в плечи.