Пробудившие мрак

– Это моя прапрабабка, – хмуро ответила Леона, – она действительно состояла фрейлиной при царском дворе. А «Пандемониум» передавался в нашей семье по наследству. О какой книге вы говорите?

– Дневник колдуна Закревского, – пояснил Панкрат. Леона недоуменно покачала головой:

– Не слышала о таком. Моя прабабка владела очень большой библиотекой. Часть книг сейчас находится в различных исторических хранилищах по всей стране.

– А вам известно, каким образом у нее оказался этот изумруд?

– Понятия не имею! Наша семья много лет владеет рудниками. Кто знает, может, этот камень обнаружили в одной из шахт?

– Он знаменит, вы в курсе?

– Естественно! Журналисты постоянно пишут о нем! Меня уже много раз пытались обокрасть, но до сих пор ворам это не удавалось. Я отслеживаю все публикации в Интернете и запрещаю выкладывать информацию о «Пандемониуме». Но не так давно на одном портале появилась очередная гнусная статейка, и меня тут же обворовали!

В этот момент в коридоре послышались голоса, и в номер вошла Эмилия Гордуновская.

– Снова ограбление! – раздраженно проговорила она. – И опять из серии «Очевидное – невероятное»! Как мне все это надоело! До каких пор будут продолжаться эти преступления? Что натворил преступник на этот раз? Летал? Плевался огнем? Что?

– Прыгал по стенам и размахивал когтями, – ответила ей Леона. – Госпожа Гордуновская, вы уж поспособствуйте расследованию! Я хочу получить обратно свои драгоценности!

Эмилия смерила гневным взглядом Панкрата и оробевшую Татьяну.

– Этой бандой занимаются сотрудники нашего специального подразделения, – ответила она, – и в их интересах найти злоумышленников как можно скорее. Иначе полетят головы!

– А с чего вы взяли, что это «Пентакль»? – поинтересовалась Татьяна. – В номере нет их символа – черной звезды.

– Это потому, что мы спугнули грабителя и он не успел ничего намалевать, – заявила Леона.

Тем временем в коридоре показался Эраст Григорьевич Бажин. Он беспокойно оглядывался по сторонам. Лидия Белохвостикова, уже закончившая вести репортаж, первая приметила его. Схватив адвоката за плечо, она грубо оттащила его подальше от президентского номера.

– Явился посмотреть на дело своих рук?! – злобно прошипела Белохвостикова.

– Хочу выразить свои соболезнования дорогой Леоне, – печально улыбнулся Бажин. – Что с вами, Лидия? Вы как-то раздражены… больше, чем обычно.

– И он еще спрашивает, что со мной?! Сюда пробрался твой человек! Я его видела, это тот самый мальчишка-оборотень, которого я ищу!

Бажин сразу прекратил улыбаться.

– Вы ошибаетесь! – твердо заявил он.

– Я узнала его!

– Все оборотни на одно лицо!

– Наглая ложь! – крикнула Лидия. Несколько полицейских повернулись в их сторону. Лидия сразу понизила голос. – Этого мальца я узнаю из тысячи. Как он оказался в твоей банде?

– Так же, как и другие, – развел руками Бажин.

– Отдай его мне!

– Не могу. У меня большие планы на его счет.

– Плевать я хотела на твои планы! Ты отдашь мне этого мальчишку, иначе нашему соглашению придет конец. Не знаю, каким образом, но он узнал обо мне все. Он выдаст мой секрет. Я просто обязана заткнуть ему рот – ему и его приятелю, – пока они не разрушили мою карьеру. А ты вздумал его покрывать?

Адвокат Бажин начал терять терпение.

– Я так долго его искал, – проговорил он. – Настоящий оборотень в моей банде – неслыханная удача! Он карабкается по отвесным стенам и способен прыгать по крышам небоскребов. Так какое мне дело до твоих проблем, Лидия? Этот парень принесет мне огромные деньги, а ты хочешь, чтобы я так просто отдал его тебе? Не выйдет!

Он развернулся и зашагал прочь.

– Ты еще пожалеешь об этом! – крикнула ему вдогонку Лидия Белохвостикова. – Со мной шутки плохи!

Эраст Григорьевич лишь усмехнулся.

– Не забывай, что мы в одной лодке, дорогая! – ответил он. – Захочешь утопить меня – сама тоже пойдешь ко дну!

* * *

Новый день в редакции школьной газеты «Прожектор» начался с визита разъяренного завуча. Нелли Олеговна Казакова ворвалась в комнату, размахивая свежим выпуском газеты, и злобно уставилась на Ирину Клепцову.

– Ой, – тихо произнесла Алена. – Сейчас полетят клочки по закоулочкам.

Алена, Лариса и Вероника вжались в спинку дивана, надеясь, что их не заметят. Артур Леонидов и Игорь Лужецкий сделали вид, что обсуждают что-то очень важное. Артем пихнул дремавшего Никиту в бок, и Легостаев едва не слетел со стула. Ирина встала, вопросительно глядя на Казакову.

– Говорите, – кивнула она. – Я готова.

– Что это значит?! – воскликнула Нелли Олеговна. – Я о твоей статье, Клепцова! Что за нападки на школьную форму?

– Она многим не нравится, – ответила Ирина, – и я просто выразила общественное мнение.

– Да кого интересует ваше мнение? Вы учитесь в этой школе и обязаны следовать ее правилам!

– Форма обезличивает учеников! Теперь мы все – как одинаковые болванчики в магазине сувениров! – заявила Ирина. – Вы лишаете нас индивидуальности!

– Да вы и есть болваны! Пока мы не ввели обязательную форму, ученики ходили в таком рванье, что стыдно вспомнить! А сейчас на вас приятно посмотреть. Так что любой бунт будет жестоко подавлен, – отрезала Казакова. – А тебе, Клепцова, предупреждение на будущее: еще раз прочитаю в вашем капустном листке что-то подобное – прикрою лавочку!

– Что?! – возмущенно воскликнул Артур Леонидов. – Вы не можете! Не вы организовывали «Прожектор», не вам его и закрывать!

– Тебя не спросила! – рявкнула Казакова. – И вообще хватит на меня орать. Еще одно слово, и я накажу вас всей редакцией.

Повисла напряженная тишина. Тут дверь распахнулась, и на пороге возникла Яна Давыдова. При виде Казаковой она растерянно замерла.

– Где твоя форма? – уставилась на нее Казакова.

– Ее еще не перешили, – испуганно пролепетала Яна. Она была в широкой вязаной кофте и шерстяных брюках. – Мне трудно подобрать подходящий размер…

– Сегодня у нас будет комиссия из Управления образования, – сказала Нелли Олеговна. – Да еще одна пронырливая репортерша обещала приехать. Все никак не забудет ту историю с дракой на крыше. Те из вас, кто пришел не в школьной форме, пусть лучше не попадаются им на глаза. Закройтесь в этой комнате, и чтобы после обеда я вас не видела!

Это относилось к Ирине, Яне и Алене Кизяковой, которая вырядилась в джинсовый комбинезон.