– Не стала обсуждать тебя с Ребеккой, – окончила за нее Эми. – Да, правильно, я все понимаю. За спиной обмывать мне кости непозволительно только тогда, когда на моих глазах кого-то убивают. А в обычный день – да, пожалуйста, сколько угодно. Тешьте свое самолюбие дальше…
– Я не это имела в виду…
– Да уже не важно, что ты там имела в виду, – пренебрежительно бросила Эми. – Я знаю, как ты относишься ко мне, поэтому врать сейчас бессмысленно. Только ответь мне, пожалуйста, на один вопрос. – Эми всматривалась в лицо Лилии, уголки ее губ слегка подрагивали. – Ты… читала мой дневник?
– Нет.
Эми продолжала пристально смотреть на Лилию.
– Нет, Эми, я правду тебе говорю, – поспешила добавить Лилия.
Теперь взгляд Эми был устремлен поверх головы Лилии. Глаза ее почему-то расширились.
– Эми? – неуверенно произнесла Лилия.
Эми слегка наклонила голову набок, зрачки ее зеленых глаз были по-прежнему расширены.
– Я… я хотела прочитать, – стыдливо призналась Лилия. – но ты сразу заметила, что я взяла дневник, и… Эми, ты меня слышишь?
– Посмотри… туда. – Эми указала в сторону окна, находящегося за спиной Лилии.
Лилия обернулась и, прищуриваясь, посмотрела в окно. Щуриться нужды не было – солнце побледнело, полуденный свет потонул в неуместном сумраке. Безоблачное небо сделалось пепельным, высоко в небосводе виднелись какие-то завихрения, сравнимые с гигантским роем насекомых. Пейзаж за окном вдруг стал серым, прежде яркий день внезапно лишился всех своих красок. Замерев, девушки, смотрели на это необычное зрелище, приоткрыв рты.
– Что это? – спросила Лилия.
Эми в ответ покачала головой, не отрывая глаз от неба.
Серые вихри вращались все быстрее. Они сталкивались друг с другом в небе, сливаясь воедино и не прекращая свое движение. Постепенно завихрения образовали собой облака, скорость движения которых неукротимо возрастала. Таинственные облака, также как и вихри, собирались вместе, переплетались в одно целое, временами разъединяясь, неизменно становясь все больше, приближаясь все ближе…
– Что это такое? Похоже на… даже не знаю на что. Эми, что это может быть? – испуганно спросила Лилия.
– Я не знаю…
Эми подошла к окну и открыла его. В аудиторию ворвался неприятный запах – похожий на запах гари. Он быстро наполнил собой все помещение. Помимо запаха в аудиторию проникло нечто, вроде тумана. Он был наполнен густой, странно мерцающей пылью. Серые песчинки тумана плавно опускались на пустые скамьи аудитории.
– Закрой окно! – воскликнула Лилия и закашлялась, но в этом призыве нужды не было, рука Эми уже захлопнула створку. Резкий зловонный запах пропал, но остался его неприятный осадок. Эми, прислонившись к окну, внимательно посмотрела – но не на небо, а на улицу внизу. Она увидела нескольких людей, которые прикрывали нос ладонями, либо воротником одежды. Другие же пристально смотрели в небо. На тех немногих лицах, которые Эми сумела разглядеть, читался страх. Кое-где послышался крик. Медленно, но верно за окном разгонялась суматоха. Лилия тоже подошла к окну и своими глазами лицезрела все происходящее. С нескрываемым ужасом она обернулась к Эми.
– Нам лучше уйти отсюда, – испуганно сказала Эми. – Найти кого-нибудь из преподавателей.
– Идем.
Девушки оторвались от окна и поспешили к двери. Открыв дверь, они выскочили в коридор, который уже наполнился паникующими (и не очень) студентами из соседней аудитории. Повсюду слышались взволнованные голоса.
– Что за туман?
– Вы чувствовали этот запах? Будто кто-то сжигает тайваньские айфоны…
– Видели, что на улице происходит? Торнадо в небе, как из фильмов об апокалипсисе…
– А вдруг это и есть начало апокалипсиса? – в шутку предположил какой-то коренастый студент. – Вдруг этот туман превратит нас в зомбарей?..
Эми и Лилия взглянули друг на друга, явно не зная что думать.
Вторжение в душу
– Грайсберг! Гиллан!
К Эми и Лилии подошла низенькая пухлая женщина с прической под горшок на широкой голове – куратор Эминой группы, миссис Хелмсфилд.
– Я вас никак не могла найти! Где вы пропадали?
– Были в 134 аудитории, – ответила Лилия. – Звонка на следующую пару не было…
– И вряд ли будет. Немедленно следуйте в 108 аудиторию, вся наша группа уже там. А вы, – обратилась декан к студентам, выскочившим из соседней аудитории. – направляйтесь в 201 кабинет. Профессора Фохё вновь сегодня нет, вас там ожидает профессор Шайстер.
Студенты рванулись в указанном им направлении. Эми и Лилия пошли в противоположную сторону, за ними семенила миссис Хелмсфилд.
Сто восьмая аудитория звенела от шума студентов. Все те, кто не зависал в hooklove, оживленно обсуждали невиданное явление, происходящее за стенами университета. Увидев своего декана, студенты немного притихли. Миссис Хелмсфилд встала за трибуну. Эми и Лилия направились к своим одногруппникам. Лилия села отдельно от Эми, рядом с девушкой с каштановыми волосами, и о чем-то с ней зашепталась.
«С Ребеккой села, значит? Твоя мнимая дружба столь бессмысленна, как узор Беккиных ногтей» – со злостью и горечью подумала Эми.
Миссис Хелмсфилд повернулась к студентам. Шепот мгновенно прекратился.
– В данный момент никому не разрешается покидать территорию университета. Таково распоряжение ректора. Туман, если его так можно назвать, содержит в себе неопознанные токсичные вещества. Причины появления тумана пока не установлены, известно, что такого рода явление происходит не только в Мельбурне, но и по всей Виктории. Пока данное явление не пройдет или, по крайней мере, не ослабнет, ни в коем случае не покидайте стен университета.
Посмотрев на испуганные и в то же недовольные лица студентов, декан поспешила добавить:
– Позвоните своим семьям, скажите, что с вами все в порядке. Будем надеяться, что в ближайшее время будут установлены причины появления неизвестного тумана. Сейчас я вас ненадолго покину, мне надо поговорить с ректором. Повторюсь, – Миссис Хелмсфилд окинула строгим взором группу своих подопечных, и взгляд ее задержался на светловолосом курчавом юноше со вздернутым носом, который уткнулся в свой телефон, – никто не должен покидать стен университета… Тайгер!
Курчавый юноша оторвал голову от телефона и посмотрел на преподавателя, будто не понимая, чем заслужил ее внимание.
– Да, миссис Хелмсфилд?
– Ты услышал все, что я сейчас сказала?
– Да, миссис Хелмсфилд.
С секунду миссис Хелмсфилд всматривалась в Тайгера, потом обвела взглядом всю аудиторию и чуть дрогнувшим голосом произнесла:
– Помните о своей безопасности.
Декан развернулась на каблуках и покинула аудиторию. Некоторые из студентов смотрели в окно на творившийся внизу хаос, кое-кто звонил своим близким. Юноша по имени Тайгер, едва скрылась спина декана за дверью, громким звучным голосом произнес:
– Даже старуха Хелмсфилд не может сказать, что это за чертовщина. Она явно сама этим напугана. Сидят тут профессора, учат всякой ереси, а как что-то реальное происходит, то они не знают что говорить.
– Брось, – осадил его рослый студент, сидевший неподалеку. – Не только она, вообще никто не знает, что происходит. В интернете, – он помахал своим телефоном, – ничего по этому поводу не сообщается, лишь ссылаются на чудилу-анонима из hooklove, только и всего.
– Ну да, – хмыкнул Тайгер. – Как ее там… тевтонская бомба…