Забытое окно. Истории о поисках, потерях и путешествиях

– Ты просто не туда смотришь. Дай, я тебе покажу.

Тело содрогнулось в едином импульсе и повернулось к зеркалу. Меня охватил страх. Я больше не был властен над своими движениями.

– Загляни сюда. Теперь ты меня видишь?

В отражении был только я…

– Я никого не вижу…

– Прям-таки никого?

– Господи, я сошел с ума…

– Ну зачем ты так. Просто пришла пора узнать правду.

– Что за чушь! О чем?

– О твоих экспериментах. Видишь ли, ты так стремился вывести себя на уровень совершенства, но забыл про одну важную вещь… Твоя личность остается второй слабостью… И тогда родился я.

– Что за бред. Ты не мог появиться, если б я не сошел с ума…

– Это не так. Ты ведь бросил изучать ДНК до конца. А зря… Сокрытые до сих пор элементы, содержат самые сильные стороны человечества: механизмы нашей психики и личности… Когда ты впервые облучил себя, дав возможность клеткам исцелиться, они автоматически начали исцелять всю твою структуру. И даже больную личность… Если б ты закончил исследования, этого можно было б избежать, блокировав некоторые гены.

– Но, этого не может быть, почему я только сейчас слышу тебя?

– Потому что пришло время мне выйти на свет… До этого я появлялся, когда ты засыпал, все эти проникновения – мох рук дело. Мне нужно было вынудить тебя пойти на крайние меры: привить себе идеальные клетки… И ты прекрасно справился… Теперь ты мне больше не нужен.

– Ты не вправе делать что-либо со мной!

– Верно, я не могу, а вот он может…

Обернувшись, я увидел, как из пустоты проявляются очертания человеческой фигуры. Полностью материализовавшись, передо мной стоял молодой человек с обезумевшими глазами. Не успел я среагировать, как почувствовал жжение в области груди. Это был нож, кровь обжигала тело, боль сменилась на шок. Оставалось только одно – я мог слышать…

– Видишь этого бедолагу. Я нашел его через интернет, он пытался найти и связаться с тобой. Журналист решил написать о твоих исследованиях. Но мы ведь не можем этого допустить. Поэтому я привил ему ДНК хамелеона… Да, да. Тебе я подсунул пустышку, чтоб ты перешел к финалу. А вот друг наш здорово помог. Он отправил письмо и веревку в тюрьму, да еще и пошалил перед этим со своей подружкой. Теперь она считает, что он убийца, и пришла за тобой. Но так как ты уже мертв, он больше не нужен. Как же славно встать на ноги самостоятельно. Баз обузы этого нытика… Вот держи, парень, надевай халат. Я тут пока наведу порядки, чтобы блюстителям закона было легче закрыть дело. А ты пока плесни вот это себе на лицо. Вот так, молодец.

Пришла пора великих перемен. И я принесу их миру.

За рамкой

Хотели ли вы семейное дело? Ремесло, которое из поколения в поколение переходит, словно победный факел. Возможно, у вас уже такое есть: кто-то создаёт предметы быта, кто-то строит, управляет или творит.

Мои предки оставили мне необычный «подарок»: небольшой дом в самой гуще древнего дубового леса, так глубоко в глуши, что ни один лесничий ещё не забирался так далеко. Трехэтажное здание, окружённое со всех сторон массивными колоннами с причудливыми капителями, на каждой из которых изображены сюжеты древних, как мир, легенд и мифов. Четыре стороны прямоугольного особняка, четыре резных деревянных двери с символами сторон света, четыре тропы, по которым только посвящённые могут попасть сюда.

За мраморными стенами время течёт по-своему для каждого, а для членов нашей семьи практически стоит на месте. Наверняка, у вас уже встал немой вопрос: «Да чем же они, черт побери, занимаются? И почему я никогда не слышал подобного?»

Ответ довольно сложен. Наша семья предоставляет нетривиальную услугу: мы называем ее Лараван Ни. Сложное для слуха, ещё более сложное для осознания.

Ещё на заре фотоискусства мой пра-пра-прадед научился извлекать со снимков не только плоское изображение времени и места, но и частицу того мира, что на ней запечатлен. Давайте объясню на примере, как раз сейчас должен прийти очередной клиент. Один из богатеньких мальчиков, у которых есть всё ещё задолго до рождения, но в силу незаконности рода деятельности родителей он не может покинуть родного города. Тогда огромные деньги и власть приводит его в наш дом.

Тощая фигура уверенно распахивает западные двери, попадая в просторную галерею с гигантскими пролетами. Все стены первого этажа увешаны сотнями фотографий в старинных рамах. Когда-то эти багеты обрамляли картины, но с появлением фототехники стало жить чуточку проще.

Итак, этот молодец медленно прогуливается по моему дому, осматривая каждый снимок. У меня уже в руках список с теми, к которым он подходил в предыдущие визиты. Выбрав окончательно изображение исландского вулкана, подаёт мне знак и медленно подходит ближе к стене. Здесь начинается моя работа: открыть портал, позволив сыночку на пару часов очутиться у самого жерла кипящей горы. Но это не телепорт и не карманная вселенная, такими пошлостями уже давно занимаются корпорации. Наше искусство несколько тоньше: по ту сторону плоского изображения застывший момент времени и пространства, вобравший в себя все, что можно увидеть на снимке не больше, не меньше. Да, это немного ограничено, но куда безопаснее кротовых нор, откуда можно просто не вернуться или попасть в гости к своим внукам, переломав им ход времени.

Итак, наш Гарри (назовём его так, сейчас это неважно) заходит внутрь, оставаясь наедине с вулканом, видя со своей стороны маленькое светлое окно в бесконечной темноте. Он может бродить, чувствовать запахи, слышать всё, что происходило в тот день, трогать и даже разрушать там все, по возвращению фотография останется нетронутой.

Странно, скажете вы? Знали бы, сколько идиотов приходят разбомбить египетские пирамиды… уж не знаю, чем они не угодили. Библиотека Лараван. Ни насчитывает миллионы снимков любого места, времени (в логичный технологии период) и событий. К каждому можно получить доступ за некую сумму (называть которую опасно для психики простого человека даже в моем мире). Изо дня в день я открываю людям маленькие острова нашей планеты, в которых они могут не просто путешествовать, но и реализовывать свои фантазии или даже изобретения. К примеру, знали ли вы, что первый субатомный преобразователь (очередная неведомая чудо-штука наших ученых) испытали «на фотографии» побережья Новой Зеландии? Тогда тысячи местных жителей, что дружно встали на общий снимок, испытали на себе десятки новых болезней и мук, рассыпавшись в итоге в шелуху. Мне до сих пор перед ними стыдно. Проект, естественно, прикрыли, а правительство заплатило двойную цену, так что не переживайте, ваши налоги тратятся в хорошие руки. Не нужно сразу делать из меня мерзкого капиталиста, мы не всегда занимаемся такими банальными вещами. Бывают случаи, когда обычная фотография поддерживает в людях искру жизни.

***

Каждую субботу последние пару лет я ожидаю особого гостя с северного входа. Его приводит сюда не любопытство, не жадность и не извращённая фантазия, лишь горе. Никто не имеет права взять с него плату на несколько поколений вперёд. Причина проста до боли, которую он испытал.

Однажды пришла пара, обычные молодожены, что могли позволить себе безграничное путешествие во все уголки мира без посторонних глаз и ушей. На протяжении целого месяца они порхали от снимка к снимку, пока случайно не забрели в секцию экстремального отдыха. Как правило, я лично присутствую, если клиент желает заглянуть в тот уголок, но эта суббота была занята особым клиентом.

Делайла и Боб решили посетить сезон ураганов на островах Новой Гвинеи, забрели далеко от выхода, а когда я подоспел вытаскивать, девушка уже лежала бездыханно на пляже, прибитая крышей небольшого коттеджа. Репортёр по соседству вела очередной срочный репортаж, который повторяется там до сих пор, только тела больше нет.

Каждую субботу Боб приходит сюда, для него создана отдельная маленькая галерея с их лучшими снимками: первое свидание у старого кинотеатра, поезда в горы с родителями, любимый питомец, которого уже давно нет рядом и многие многие другие. Каждую субботу я вижу безжизненные глаза, прожившие очередную неделю без главного смысла, провожаю их за небольшую стальную дверь и наблюдаю, как на несколько часов загорается счастье, как двое проживают одни и те же мгновения: она впервые, он уже сотый раз. Вечером снова пустой взгляд заглядывает в мою душу, но без ненависти, даже на неё не осталось сил. Крепкое рукопожатие, резная дверь скрывает мужской силуэт в гуще леса.

С каждой субботой Боб остаётся за гранью всё больше, забывая поглядывать на крошечное окошко света. Роковая ошибка, способная привести к потере ощущения реальности. Но я каждый раз вытаскиваю его через крики, проклятия и слёзы непонимающей Делайлы.

Сегодня ее день рождения, родители передали Бобу новые снимки из семейного архива со времени, когда они уже год были вместе: их лучший год. Руки бедолаги дрожат от бессонных ночей, он медленно подходит к новому снимку: прекрасная девушка у своей кровати, на дворе давно потемнело, а на письменном столе огромный букет цветов и торт со свечами. «Я подарил ей самый большой букет, что смог найти, ее 23-й день…» – шепчет, едва сдерживая слезы мужчина и заходит внутрь.

Правило смотрителя номер один: никогда не наблюдать за клиентами, но это миг каплей кислоты въелся в мою память. Уже повзрослевший Боб входит в комнату своей будущей жены, та удивляется, но узнает его. В руках мужа коробка с новым подарком. Крепкие объятия, бесконечный разговор с тем, кого давно потерял. Часы бьют полночь, ей пора ложиться спать. Молящий взгляд оборачивается к световому порталу, Боб знает, что я рядом, чтобы разорвать праздник…

***

Как я говорил, мы не всегда выполняем заказы за баснословные суммы, порой удаётся сотворить настоящее чудо. Например, создать огромную панораму из фотографий жизни любимой жены и запереть навсегда небольшую стальную дверь…

Иллюстрации от Леры Райс

Двойственность

Они родились вместе: Черное и Белое. Гуляя под руку, путешествие их длилось многие века. Из темноты рождался свет, а по другую сторону блуждали тени. Их шаг был спокойным и уверенным, земля под ногами ровная и четкая. Белое шло на шаг впереди – Черное всегда смотрело назад. Они никогда не отходили друг от друга далеко: их связывала неразрывная связь.

Со стороны можно было увидеть только одного: ночью Черного, днем – Белого. Но вид этот был обманчив: пара всегда терялась где-то на фоне.

Они смеялись и плакали, радовались и грустили, веселились и печалились: вместе, и в тоже время поодиночке. Им нравилась компания друг друга: каждый понимал себя и своего товарища, был его отражением в прямом смысле этого слова.

Однажды начался дождь. Маленькая капля попала им прямо на руки. Цвета начали смешиваться. В месте, где их ладони соприкасались появилось серое пятно и стало расти. С каждой новой каплей граница размывалась.

А на следующий день, после дождя, все изменилось. Появились странные чувства: сомнение, страх, волнение, зависть. Стало тяжело находиться рядом. Черному хотелось оторваться, хотелось убежать в тень, спрятаться там навсегда. Белому же в мечтах виделся яркий свет, заливающий все вокруг.

Они перестали разговаривать, скрывая все больше внутри себя. В одночасье связь рухнула, руки освободились от вечной оковы. Черный ушел прочь, далеко от света. Туда, где его невозможно будет увидеть.

Спустя время, оба они почувствовали потерю, недостающий элемент внутри себя. Дождь перепутал их частицы местами, оставив на руках обоих серую отметку. Шли века, мир и время менялись, а они оставались прежними: напуганными, потерянными и заблудшими.

Судьба же свела их вместе через долгое время, но не соединила вновь, позволив жить по отдельности. Но ни Черное, ни Белое не хотели уходить.

Вместе они дополняли друг друга. А однажды, на мир упала радуга, и оба поняли, что жить станет еще интереснее.