Баронет. Новый дом

– В основном из ваших же общих баз. – Информации в самом деле было мало, в первые годы войны Норохи только пытались остановить их продвижение.

– А что ты хочешь узнать, Аарон Самвел? – ящер больше не обращал внимания на других, остальные, находящиеся в инженерном отсеке, старались не дышать. Они могли узнать тайну, которой они интересовались последнее время.

– Хранитель Драж, расскажите, что вам известно о расе Ирков? – насколько понял Аарон хранителя, такое построение вопроса даст нужный результат, он начал уставать от хранителей. Если он не услышит ответа, то прикажет отключить его и все вернуться к своей работе.

– А зачем тебе это? – с явным сарказмом спросил хранитель.

– Лукус, отключай и выкинь его за борт, возвращаемся к работе. – Развернувшись, направился к выходу из инженерного центра.

– Кто дал тебе право так разговаривать с хранителем? – ящер был взбешен. Аарон посмотрел на хранителя и задумался, почему он не ощущает эмоций, если они присутствуют и так ярко проявляются.

– Я! Я дал себе это право. Тот, кто нашел останки вашей великой и гордой цивилизации. – Аарон хотел сказать много, но увидев, как ящер опустил глаза, промолчал, он вспылил и пытался справиться со своими эмоциями. Подняв правую руку Аарон дал знак Лукусу подождать и не отключать силовой кабель. – Тебе есть что сказать, прежде чем отключат питание?

В инженерном отсеке установилась тишина. Лукус так и остановился на полпути к переносному шкафу, в котором был временно установлен хранитель с дредноута. Хранитель Драж стоял с опущенной головой, когда терпение Аарона подошло к концу, он сказал:

– Раса Ирков ведет кочевой образ жизни, они перемещаются от галактики к галактике и поедают все живое, что встретиться у них на пути. – Драж поднял голову и посмотрел на Аарона. – Наш клан первый столкнулся с их кораблями. За месяц мы потеряли половину флота, но Ирки прибывали и прибывали, и им не было конца. Они проигрывали нам в технологическом плане, но выигрывали численностью. Клан потерял за первый месяц войны три системы с жителями, большая их часть были убиты Ирками. Из последней своей системы нам пришлось отступить, так как на один наш корабль приходилось до сотни кораблей Ирков.

Драж рассказывал и рассказывал без остановки и перерывов, в его голосе было много грусти. Последний выживший корабль клана во всех битвах – был дредноут и здесь он принял последний бой и погиб рядом с кораблями других кланов. Главы кланов понимали, что это конец их цивилизации и пытались сохранить какую-то ее часть. В последний год войны было разослано много транспортных кораблей в разные системы и сектора, а в последние дни битвы – даже в неисследованные системы. Большинство кораблей отправлялись в слепые прыжки с помощью разгонных модулей, позволяющие совершать гиперпрыжки на более длинные расстояния.

После года войны применили тактику рейдерских кораблей, которые атаковали Ирков глубоко в тылу, уничтожая корабли фермы. От действий рейдеров отказались через три года после начала войны с Ирками, их стали применять как разведчиков. Паукообразные обладали интересной способностью идти по следу, они преследовали рейдеров до тех пор, пока не загоняли и не уничтожали их. Как бы рейдер не менял направления, Ирки всегда его находили. Единственным и последним рейдером был линейный крейсер «Лод», из последнего своего рейда он вернулся с сильными повреждениями и сразу встал на ремонт и модернизацию, которые продлились год. Норохи теряли систему за системой, каждый клан стремился защищать в первую очередь свои системы и планеты и только потом приходить на помощь соседним кланам. Это стало основной проблемой противостоянию вторжению Ирков и лишь в последнем бою за родную планету всех кланов они выступили единым флотом.

В последний свой бой шли все корабли, как военные, так и гражданские, наскоро переделанные и кое-как вооруженные. В этом бою последние представители расы Норохов приняли свой последний бой. В инженерном отсеке команда из двенадцати норохов и капитана слушали, наверное, последнего свидетеля той страшной битвы. Когда Драж замолчал, из-за спин технической группы раздался голос молодого паренька.

– А как же Ирки? Они ушли? – Когда все повернулись к парню, задавшему вопрос, он покраснел и опустив глаза еле слышно сказал: – Простите глава Аарон, я заслушался хранителя Дража.

– Ирки, ушли? – Улыбка отразилась на морде хранителя Дража, он посмотрел на паренька. – Нет. Основной их флот ушел, но некоторые корабли остались. Такое наблюдали наши рейдеры через год, в захваченных ими системах, они всегда оставляют немного кораблей, которые оповещают основной флот, если находят чем поживиться.

Аарон в третий раз за неполный час наблюдал полную тишину в инженерном отсеке. После слов хранителя Дража инженерный отсек наполнился страхом. Вдруг из-за неработающего сканера ближнего обнаружения к ним подойдет корабль Ирков. На борту линейного крейсера «Лод» не было ни одного против абордажного дройда, единственным бойцом был Аарон, но ему не хотелось встречаться с теми, кто уничтожил предыдущую команду линейного крейсера. Аарон посмотрел в сторону, откуда исходило меньше всего эмоций страха – на него смотрел старший техник Бедвир. На взгляд Аарона он прореагировал не так, как этого ожидал Аарон. Бедвир часто закивал и сказал:

– Понял глава Аарон, понял, – повернувшись к своей группе затараторил, – так ребята быстро за работу, нам как можно быстрее нужно установить сканер.

– Какая вероятность того, что корабли Ирков здесь, – вопрос Аарона заставил техническую группу замереть, не дойдя и до половины выхода из инженерного отсека. Драж раздумывал с минуту, потом посмотрев на него сказал:

– Когда было понятно, что мы проиграем войну многие предлагали уходить на кораблях в далекие и неисследованные части вселенной, а потом вернуться, когда Ирки уйдут. Но когда вернулся один из рейдеров дальнего действия, который побывал в системах, подвергшиеся первому вторжению Ирков он доложил, что там находятся два десятка кораблей паукообразных в состоянии анабиозного сна и только два курсировали от одного корабля к другому. Суть в том, что почти все корабли побывали в сражениях и имели повреждения, не позволяющие им участвовать в сражениях с основным флотом. Наши ученые предположили, что так Ирки оставляют своих сородичей контролировать захваченные системы. Вторая выдвинутая гипотеза заключалась в том, что так поврежденные корабли ждут, когда за ними вернуться их сородичи. И третья гипотеза наших ученых основывается на обнаруженных останках древних рас, живших до нас. Нам известно, что они были прекрасно развиты и процветали, а в один прекрасный момент исчезли. Одни считали что они ушли, другие, что погибли в междоусобной войне и только когда вторглись Ирки, поняли, что они уничтожили живших до нас. Предположительно, Иркам необходимо две тысячи сто пятьдесят два года, чтобы совершить круг вокруг вселенной и поглотить новые развившиеся расы. Мы, как видишь, с этим ничего не смогли сделать.

Аарон лихорадочно начал высчитывать, сколько прошло времени с того, как крейсер «Ирмит» пытался оторваться от преследования разрушителя Ирков, что привело к столкновению с планетой, где через две тысячи лет он его нашел. Но цифры ни как не хотели, складываться, необходимо больше более точной информации особенно в датах вторжения. Драж правильно понял его молчание, его морду исказили то ли улыбка, то ли оскал. В мимике ящеров, наверное, никто не разберется.

– Да, глава Аарон, по расчетам через два года появятся первые их разведчики, которые соберут информацию от оставшихся здесь кораблей. За ними придет первая волна кораблей, если они обнаружат жизнь в этом секторе, тогда прийдут их королевы. Ты видел их корабли и вытащил линейный крейсер «Лод» из одной такой. Один корабль-город управляет полусотней кораблей ферм, двадцатью разрушителями и до двух сотен крейсеров. Так мы классифицировали их корабли. За пять лет войны мы не встретили малых кораблей, что дало возможность применять штурмовики в больших количествах, что привело к большим потерям среди флота Ирков.

– Хранитель Драж, ты хочешь сказать, что в этой системе после стольких лет может находиться их корабль? – это волновало Аарона, его мозг развитый по-другому отказывался верить, но если это так, то они себя вели слишком шумно в этой системе.

– Если вы применяли сканер дальнего обнаружения…, то боюсь они в курсе о вашем присутствии здесь, а вот почему вы живы даже мне интересно. – Вновь это непонятное выражение морды, которое начало раздражать Аарона.

Слова хранителя Дража вывели из ступора техническую группу Бедвира, который подгоняя подчиненных, покинул инженерный отсек. Лукус посмотрев на Аарона с немым вопросом и дождавшись кивка от него, также отправился за группой Бедвира, но один. Сейчас необходимо было, как можно скорее установить сканер с дредноута. Аарону не казалась безумной идеей перетащить плазменное орудие с дредноута и заменить им два неработающих на линейном крейсере.

– Я прошу не отключать меня от питания, – сказал хранитель Драж, правильно истолковав оставшегося инженера. На что Аарон мысленно улыбнулся, он все-таки правильно просчитал этих заносчивых хранителей.

– Каждый член моей команды приносит пользу, я не могу тратить лишнюю энергию и топливо просто так. – Аарон нарочно развернулся и сделал шаг к выходу из инженерного отсека, не желая видеть, как исказится морда старого ящера. Вот так, был великий хранитель великого дредноута великого клана, а тут выскочка, который не принадлежит к его расе, называет его ненужным и не желает тратить на него и маленькую толику энергии реактора. Аарон почти дошел до дверей инженерного отсека, когда за спиной услышал шипящий голос старого ящера.

– Я могу быть полезным, – судя по интонации решение ему далось не легко, – я могу взять на себя полную работу сканера, моих вычислительных мощностей хватит на весь линейный крейсер.

– Хранителем линейного крейсера есть и останется хранитель Гахард, – резко оборвал он Дража. Аарон не мог доверять этому заносчивому старику. Хотя он и искусственный интеллект, но создают их из слепка личности, отсекая лишнее, при этом, оставляя свободу на принятие решений. – Я могу назначить тебя помощником хранителя Гахарда, он сможет использовать твои вычислительные мощности, а также ты можешь давать советы согласно своему накопленному опыту. Но, невзирая на откровенное оскорбление, хранитель Драж согласился. Молодой парень – инженер, тут же притащил охапку силовых линий и приготовился подключить их к переносному шкафу.

Когда Аарон вышел из инженерного отсека в полутемный коридор, он остановился перевести дух. Напротив появилась голограмма хранителя линейного крейсера Гахарда. Несколько секунд он смотрел на него, а потом сказал всего одно слово.

– Спасибо! – Аарон кивнул ему, прекрасно понимая, за что благодарит его Гахард.

– У нас много работы. – И больше не заостряя внимания на этой теме, направился по коридору в реакторный отсек, где его ждали технические дройды.

Глава 6

В темном помещение все было сплетено из темно-зеленой паутины, свисающей с потолка и стен. Все толстые жгуты паутины сходились в центре помещения в большом овальном коконе. Уже час как пульсировала верхняя часть кокона, подтверждая, что житель кокона выходит из анабиозного сна. Раздавшийся треск скорлупы кокона оповестил, что его хозяин проснулся. Сначала из него показались зеленые мохнатые лапы, с которых капала темно-зеленая слизь. Крупный осколок скорлупы кокона приподнялся и в темном провале кокона вспыхнули восемь зеленых глаз, расположенных в три ряда. Первый ряд представлен четырьмя крупными глазами, занимающими лицевую часть головы. Передние глаза крупные и подвижные; с помощью глаз они могут воспринимать не только форму предметов, но и различные цвета. Второй ряд образован двумя маленькими глазами в средней части головы. В третьем ряду два более крупных глаза, расположенных по углам задней части головы, вблизи ее границы с грудью.

Резкое движение паукообразного существа раскололо кокон на несколько частей, некоторые из которых отлетели к стенам в помещении. Тишину в темном помещении нарушили щелкающие звуки, переходящие в клацанье и сразу в помещение ворвались несколько маленьких паучков и, разбежавшись по помещению начали утаскивать осколки кокона. Они помогли освободить от остатков кокона остальные шесть лап, что позволило паукообразному существу встать в полный рост.

В помещение вполз паукообразный представитель расы Ирков и, сделав неглубокий поклон, присел на передние четыре лапы. Восемь глаз были направлены на гостя, их зеленый свет усиливался.

– Зачем ты разбудила меня Рахтанга, неужели прибыла королева-мать? – клацающие звуки разнеслись по помещению. – По моим ощущениям еще рано или Роллдай обнаружила пищу?

– Нет, принцесса Доарав, королева-мать еще не прибыла… – Но не успела Рахтанга закончить, как стремительный прыжок принцессы и удар передними лапами снес ее и ощутимо приложил об стену, так что раздался треск нескольких лопнувших жгутов паутины.

– Тогда зачем? Что может произойти в мертвой системе. – Она в ярости заходила по помещению, из которого постарались как можно скорее скрыться маленькие паучки.

После той битвы с ящерами, в которой погибла мать роя, она унесла с собой и надежды принцессы Доарав вырастить свой улей. Мать роя могла помочь созреть и переродиться молодой принцессе до основателя своего улья, но ящеры оказали сильное сопротивление. За всю историю существования принцесса Доарав не помнила чтобы у роя были потери, исчисляющиеся целыми ульями.

Она двести лет отстаивала права на создание своего маленького улья и когда она прошла перерождение и сама создала корабль, началась война с ящерами. Тогда за пять долгих лет улей потерял больше половины своих кораблей, за что и прогневалась на них королева-мать. В последней битве наш улей должен был вернуть благосклонность королевы-матери. Но корабль ящеров пошел на таран улья матери и, пробив его, совершил выстрел из своего смертоносного и мощного оружия, чем обрек мать улья на голодную смерть. Принцесса Доарав бросилась на помощь улью матери, но уже ничем не могла ей помочь. Тогда корабль попал под огонь огромного корабля ящеров, в котором она получила серьезные повреждения.

Битва закончилась победой, но по-другому и быть не могло. Королева-мать повела рой дальше, а им как разочаровавшим их приказано следить за системой. Когда вернется королева-мать у них появится шанс искупить свою вину. Первые сто лет принцесса Доарав собрала во всей системе тела ящеров, хоть они были не вкусными, но питательными. Пауки рабочие переработали несколько десятков кораблей ящеров и восстановили ее корабль. С каждым годом еды становилось меньше и меньше, сначала она приказала съесть два десятка солдат мужской особи, а один десяток оставить на размножение. Помотавшись по системе, она приняла решение переводить корабль в анабиозный сон. Чтобы сформировать коконы для всех, необходимо было потратить полгода и много ресурсов. Единственное спасение – это либо найти ресурсы, либо дождаться королеву-мать, которая могла предоставить достаточное количество со своих кораблей ферм и присоединить к одному из ульев. То, что эта шестиглазая Рахтанга решила ее разбудить по какой-либо другой причине взбесило принцессу Доарав.

Вообще, количество глаз на голове для Ирков было признаком их статуса. Рабочие имели два глаза и были небольшого роста, четыре глаза имели особи мужского пола, в основном это были солдаты, их всегда было много и их не жалели. В трудные времена их употребляли в пищу, мать улья могла за один раз отложить до тысячи яиц, из которых через три месяца будут здоровые воины готовые умереть за свою мать. Сама Доарава могла за раз отложить пять десятков, она все-таки была молода, но их практически нечем кормить. Маленькая ферма на ее корабле не справится с этим.

Особи с шестью глазами были женского пола, их яйца мать откладывала отдельно и не всегда в достаточном количестве. Из таких яиц одно на две тысячи могла быть принцесса, будущая мать улья, если докажет свое право. Остальные росли и перерождались для нужд улья. Из таких выращивали жуков, вырабатывающих энергию, перерождались в силовые установки для новых кораблей, если нужны были рабочие, то перерождались в рабочих.

– Прости меня принцесса Доарав… – шестиглазая Рахтанга поднялась и, прихрамывая на переднюю левую лапу склонилась в поклоне. – Я посчитала, что это будет важно.

– Говори! Я сама решу насколько это важно! – От раздражения по всей ее спине задрожала шерсть.

– Согласно вашему приказу Роллдай сквозь полусон, в котором она пребывала, отслеживала активность в системе. – Рахтанга выпрямилась из полупоклона, но одну из восьми лап держала на весу, чтобы не касалась пола. – Тысячу лет назад погасло местное светило…

– Я знаю! Я также получала от нее эти образы. – Раздражение усиливалось и принцесса боялась не сдержаться и убить Рахтангу. – Говори быстрее иначе я тебя отправлю на ферму в качестве еды.

– Месяц назад в систему вошел корабль. Но Роллдай не смогла его отследить из-за большого количества обломков. Через две недели он ушел из системы, направление нам известно, но в скором времени Роллдай засекла вашего личного врага…

Переданный мысленный образ корабля, оставляющий за собой два синих следа от их примитивных двигателей. Корабль пробирался через плотное поле обломков к останкам большого корабля. И это был тот корабль ящеров, который уничтожил их мать улья, совершив таран. Но Доарав не стала бы принцессой, если бы в такие моменты поддавалась эмоциям. Она помнила, на что способен корабль ящеров, и знала, что в прямом столкновении с ним она могла проиграть. Но также видела, что корабль ящеров поврежден, на его броне видны следы старых битв. Сейчас он был похож на раненого сноука самца, солдата, который ранен и представляет собой легкую добычу, но в агонии может ужалить и убить самого охотника.

– Где сейчас находится он? – Принцесса Доарав прекратила хождение по помещению и уставилась на Рахтангу.

– Он подошел к останкам большого корабля ящеров и стоит там больше двух недель. – Принцесса Доарав получила четкую картинку корабля, приштукованного останкам большого корабля. – Роллдай проанализировала поведение корабля и утверждает, что он практически слеп и для нас легкая добыча.