Когда не слушаешь маму

– Не, так мы не договаривались. Мне завтра к восьми на работе надо быть. Отчёт по выборам сдавать.

– Успеешь, всё равно никто раньше двенадцати не придёт. Смотри как на радостях разбабахались. Я думаю, уже не один ящик палёного коньяка распечатали. Тебе случалось когда-нибудь смотреть на ночное небо?

– В детстве частенько, потом – намного реже.

– Эх ты! Совсем закостенелым офисным клерком заделался. Давай напомню, что романтика любви включает в себя, наряду со всем прочим, понятие «вместе смотреть на звёзды». А ведь это действительно так. Может пример немножко старомоден, но он существует. А влюблённые, что ищут на небе, если они и так счастливы? Вспомни знаменитые выражения «свидание под луной» или «звёзды были против». Нет, определённо что-то в «еtoile» есть. Таинственное и загадочное.

– Только пользы маловато, на хлеб не намажешь, – подытожил Василий.

– Деньги любишь? – поинтересовался новый знакомый.

– А то!

– Боюсь, скоро они обесценятся, валюта отомрёт.

– Что, «Форекс закроют»?

– Да нет, сам канет в Лету. Обнаружена планета HD219134. Она находится в созвездии Кассиопея. Маленькая, но богатенькая. В то время как поверхность Земли покрыта водой с гранитом, новая космическая твердь устлана горами сапфиров с рубинами, золотыми пустынями, бриллиантовыми расщелинами. В ближайшем будущем ценные бумаги обнулятся. Кому будет выгодно ими торговать, если небо в алмазах? Предложение превысит спрос, «стоп-лоссы» не сработают, брокеры кинут клиентов, разразится мировой финансовый кризис. Вот такая планида.

– Мне бы парочку алмазов.

– Подарю на память, – пообещал Арис, – смотри, опять отсалютовали.

– Странные звуки какие-то, похожи на удары чукотского шамана в бубен.

– Это плазменные струи, бьются в границу магнитного пузыря вокруг Земли. Ты думал, что Космос безмолвен? Не всё так просто.

Действительно, снопы разноцветных брызг то и дело периодически вспыхивали на городской площади. Некоторые с шумом разрывались в высоте, другие описывали замысловатые восьмёрки. Иногда, отдельные искры холодного огня долетали до наших собеседников, словно приглашая поучаствовать в торжественном мероприятии. Сегодня празднуют победу Серые махинаторы. Но как там у Стругацких – за ними неизменно придут Чёрные.

– Что делать? – переспросил Василий, – весь путь перекрыли.

– Через кротовый туннель проберёмся.

– Откуда на небе кроты? Они в земле ползают.

– Ниоткуда, – с досадой ответил Арис, – фантастику тоже не читал? Я смотрю, вы космос на примитивные игры-стрелялки променяли. Семьдесят процентов Вселенной состоит из вакуума, обладающего отрицательным давлением, поэтому возможно формирование так называемых кротовых нор разной величины. И попасть, пройдя через них, можно куда угодно – в другой конец Галактики, в соседнюю Солнечную систему, даже в другую Вселенную. Нам так далеко не надо. Пару-тройку червоточин и мы возле звездолёта. Усёк?

– Точно не заблудимся, за слова отвечаешь? Может навигатор включить? А то у нас в овраге люди ещё со времён гражданской войны пропадают. Там речка Переплюйка течёт.

– Извини, карту Млечного Пути забыл дома. Да там твоей Недоречки точно нет.

– Переплюйки.

– Какая разница, нора и есть навигатор. Вот, кажется, первая. Прыгай, а то она может исчезнуть.

– После тебя.

– Смотри, струсишь – обратно к дому дорогу показывать не буду. Не смогу. Барионная материя ещё не полностью исследована, поэтому рассчитать появление новой норы затруднительно.

– Какая, какая материя?

– Барионная.  В период между первыми пятью минутами существования Вселенной и первым миллиардом лет, большая ее часть превратилась в космическую пыль, газ, небесные объекты. Если сложить всю массу перечисленного, то приблизительно трети будет не доставать.

– Потеряли?

– Нашли в нитях горячего газа. Не отвлекай, время уходит.

С этими словами Арис, не раздумывая, исчез в чёрной дыре. Было слышно, как приятель со свистом ушёл в пространственно-временное направление. Василий, подумав, вздохнул и последовал его примеру. Нырнув в неизвестность, офисный клерк почувствовал небольшую прохладу. Перед глазами беспорядочно замелькали двоичные коды с точкой-тире. Ещё мгновение, и наш горе-путешественник стукнулся ногой о что-то твёрдое. Потирая ушибленную коленку, Василий приподнялся. Его уже поджидал Арис.

– С прибытием в другое измерение, – с усмешкой произнёс брат по разуму, – багаж получать не будем. Недалеко ещё один переход.

– Соломки не мог подложить? – недовольно произнёс новоиспечённый родственник. – Чуть коленку не зашиб.

– Сервис до вашей Солнечной системы ещё не добрался. Но ты тоже не VIP клиент. Пошли. Когда заимеешь собственный звездолёт Х5 – будешь на нём протыкать Вселенную. Для таких буржуев норы специально расширили.

– Понятно, вы значит малобюджетники.

Арис хмыкнул. Раздался оглушительный рёв. Василий, посмотрев прямо, увидел, как на него с огромной скоростью мчится необычный летательный аппарат, увешанный со всех сторон смертоносными ракетами. Ещё миг и одна, оторвавшись от фюзеляжа, мгновенно пронзила временное пространство, скрывшись далеко позади. Истребитель, сделавший свечку, стремглав ушёл вверх. Рядом раздался оглушительный взрыв. Василий от страха даже не успел втянуть голову, как делал раньше в детстве. Клерка спасло то, что он, обходя небесный валун, свернул в сторону. Смертоносные осколки отрикошетили от космического гранита, отлетев в противоположную сторону.

– Что это? – испуганно прошептал он.

– Земля в другом измерении – ваш двойник, как зеркало махинаций на выборах. Вот видишь, к чему приводит неправильный ввод данных. Вначале тоже на радостях бабахали салюты, а потом переключились друг на друга. Одни крысы поедают других.  Помнишь свой кошмарный сон? Это было предупреждение.

– Так сразу и началось?

– Нет, гайки закручивались постепенно: кризис в экономике, тоталитаризм с махровым патриотизмом, борьба за ресурсы. Потепление климата привело к таянию ледников с вечной мерзлотой. В итоге: уровень мирового океана поднялся на три метра, были по большей части затоплены Англия, Нидерланды, Венеция с кучей других островных стран. Изменение климата стало причиной частых наводнений, засух, пожаров. Далее, как следствие, недостаток продовольствия, особенно питьевой воды. Африка вымерла. Огромные массы климатических беженцев пытались перебраться в более благоприятные для жизни регионы, что привело к политической напряженности, первым локальным войнам. Вот тут-то, двойники-американцы с европейцами начали все чаще вспоминать про Восточную и Западную Сибирь, обладающие огромными запасами пресной воды, полезных ископаемых, лесных ресурсов.

– Их же китаёзы вырубили?

– Не всё. Вновь пошли разговоры в местном ООН про то, что нечестно одним владеть таким богатством! Америкосы, по-вашему, пиндосы, полностью развернули свою систему ПРО в Европе, накрыв европейскую и уральскую части параллельной вам России ядерными ударами. Сибирь они берегли для себя.  Но в момент выхода первых ракет из шахт, сотни «призраков» полетели к ним в ответ. То, что творилось потом – страшно вспоминать. Большинство городов Америки, Европы, Антарктиды погибло.

– На Южном полюсе вечная мерзлота, там никто не живёт.

– Чумы современные поставили с тёплыми туалетами. Не перебивай. Дальше последовали развалы государств, анархия, война удельных княжеств с Китаем из-за Байкала, с Японией из-за Сахалина. Палестинцы закидали своими самодельными ракетами Израиль. Те, в ответ, сбросили на них атомную бомбу «Неустрашимый Голем». Пошла цепная реакция. Короче, геополитическая катастрофа мирового масштаба.  В итоге, в безумном припадке люди почти уничтожили свою цивилизацию в ядерном аду. Сейчас остатки выживших евромонголоидов пытаются доказать, кто тут самый главный. Людских ресурсов мало, поэтому снова появилась работорговля. Да, сейчас в произошедшее сложно верится, но это так! Люди израсходовали самую главную ценность – человечность.

Раздался истошный крик. Прямо перед путешественниками за невидимым защитным экраном происходило кровавое сражение местных гладиаторов. Один из них держал в левой руке небольшой щит, а в правой – короткий острый меч. Мускулы играли на обнажённом теле фракийца, голова была перетянута чёрной повязкой, на бёдрах висел короткий треугольник сублигакулюм.

«На шлем денег не хватило» – подумал Василий.

Мирмиллон, на голову ниже, был вооружён трезубцем с сетью. Не раздумывая, с криком «За Сталина», он неожиданно, сделав огромный прыжок вперёд, бросил сеть на противника. Тот, махнув мечом, успел отскочить. Сеть коснулась земли. Взвыв от досады, обладатель трезубца бросился бежать, описывая большой круг. Он, ловко увернувшись от меча, успел подобрать валяющуюся сеть, но неожиданно сам запутался в ячейках рукотворной паутины. Воспользовавшись моментом, фракиец со страшной силой нанёс удар по голове злосчастного рыбака. Но мирмиллон успел увернуться, подставив трезубец. Меч, наткнувшись на остриё, только немного поранил его лоб.

"В море ветер, в море буря,

В море воют ураганы,

В синем море тонут лодки

И большие корабли.