Бард 10

– Да, хозяин! Конечно, – улыбнулась она и скользнула в Барьер, который спокойно пропустил ее.

Нам оставалось только ждать. Но ждать пришлось недолго. Наверное, минут сорок. После чего Барьер осветился багровым, и в нем появился знакомый мне проход, в котором на той стороне я увидел радостную Кацивару с хмурым кугэ. Заметно было, что тому не особо нравилось то, чем он занимался. И он явно не понимал почему сами кицунэ не могли его открыть. Ну и хрен с ним. Мы устремились в проход.

После того как раскланялись с имперским наместником и поблагодарили его, сразу отправились к князю Розену. Отсутствовали мы больше семи дней, и поэтому особняк пустовал. Однако во дворе сидел вооруженный, как выяснилось, сторож, который, узнав, кто мы и откуда прибыли, сразу достал магофон и связался с князем. Тот появился буквально через пятнадцать минут. Вид у него был радостным. А вот когда он увидел Кацивару и ее сородичей, так вообще подвис, вызвав у Кацивару и остальных лисиц улыбки.

– А… а… – попытался спросить он у меня, но я ему помог.

– Мои новые рабыни, – представил их.

– Рабыни? Кицунэ? Высшая кицунэ?

На князя было страшно смотреть. Судя по всему, он пережил сейчас настоящий шок. И неверяще переводил взгляд с кицунэ на меня и с меня на них.

– Вы поражаете меня, князь! – наконец вернулся дар речи к Роману Романовичу Розену. – Теперь я понимаю, откуда у вас такой разнообразный гарем. Но заполучить в него высшую кицунэ… это невероятно!

– Не буду с этим спорить, – улыбнулся я. – Как там наш дирижабль? Не угнали?

– Как можно! – искренне возмутился он, явно не поняв шутки, – все стоит на месте и ждет вас! Кстати, а когда вы планируете улететь?

– Ну чем быстрее тем лучше, – признался ему, – дела…

– Дела, – покачал головой тот и, бросив опасливый взгляд на моих лисиц, тихо прошептал на ухо: – Стесняюсь спросить, какие дела? Отправились за Барьер – привели четверых рабынь. Вы же их в поединке победили, так? Я знаю обычаи кицунэ, и сделать рабынями их можно только подобным образом.

– Победил, – не стал я отрицать очевидный факт.

– Да… что ж. Поздравляю в любом случае. Так вы все же не сказали, когда отправитесь в путь?

– А с какой целью интересуетесь? – ответил я вопросом на вопрос. – Так-то планировал переночевать в дирижабле и с утра улететь.

– Вы обещали концерт… – замялся он. – Понятное дело, организовать какой-нибудь массовый я не смогу, но, может, вы дадите концерт для нашей небольшой диаспоры? Вот как раз соберемся в особняке… Яков будет рад. Мы сами ему сбросимся на аренду особняка. Ну как?

– Раз обещал, значит, дам, – кивнул в ответ. Хотя, честно говоря, особого желания у меня не было. Но, с другой стороны, Лиру немного прокачаем. Конечно, с токийским концертом не сравнится, но коли уж обещал…

– Отлично! – расплылся в широкой улыбке Розен. – Сегодня, наверное, поздно…

– А чего поздно? – хмыкнул я. – Смотря сколько будут ваши друзья собираться. Мне так и удобнее было бы. Завтра утром я бы отправился в путь…

– Хорошо, – кивнул Розен и, вытащив магофон, ушел звонить.

Я же отправил Симонову с Гхарой и Дианой в качестве охраны к дирижаблю. Проверить состояние и готовность к полету. А сам вместе с девушками, которые вольготно расположились на газоне, наблюдал за действиями Розена. Признаюсь, был удивлен скоростью, с которой он все организовал.

Уже через полчаса появились шустрые молодые люди, которые расставили во дворе штук двадцать стульев, поставили несколько столов, на которых каким-то волшебным образом появились еда и напитки. На доме зажглись магические шары, ярко осветив двор. Ну а потом стал появляться народ. Я здоровался, но не запоминал имена. Так… Купец и купец, владелец ресторана, владелец прачечной, владелец магазина оружия… В общем, среди друзей Розена были сплошные владельцы магазинов, баров и трактиров.

Честно говоря, я понятия не имел, что исполнять для этой братии, которая быстро опрокинула в себя по несколько рюмок и закусила мясом, после чего заняла места в «зрительном зале». Состав аудитории оказался в отношении мужского/женского пола пятьдесят на пятьдесят. И средний возраст сорок плюс. Исполнять какие-то «роковые» песни было глупо. Значит, подберем парочку старперских.

Пока размышлял на тему, что выбрать, появилась Симонова, доложив, что дирижабль к полету готов. Ну и отлично. Теперь оставалось дать концерт. Основную массу девушек я отправил вместе с Евгенией на дирижабль, сообщив, что скоро присоединюсь. Поручил Симоновой показать кицунэ, как управляться с магическими двигателями. Они же все четыре воздушницы. Так что у меня увеличился запас потенциальных «живых двигателей».

Оставил при себе Уну, Мин и Кин. А то те уже, по-моему, начали ревновать рыцаршу и орчанку к тому, что те постоянно охраняют меня. Когда девушки ушли, вытащил Лиру и забацал небольшой концерт. Можно сказать, акустический. Пара романсов для женской части аудитории и пару песен «Любэ» типа «Мы пойдем с конем по полю вдвоем» и «Там, за туманами» для мужской аудитории. Репертуар я выбрал удачный.

Все песни зашли, гости оказались довольны, но в пьянке, которая продолжилась после моего выступления, участвовать я отказался и, сердечно попрощавшись с князем Розеном, отбыл на дирижабль. Но мое исчезновение осталось незамеченным, так как присутствующие были уже изрядно пьяны. Меня вообще удивила скорость распития спиртных напитков диаспоры Российской империи в Японии.

Добравшись до дирижабля, я, посовещавшись с народом, приказал отчаливать. Надо было видеть глаза кицунэ, которые буквально замерли на смотровой площадке, наблюдая, как тает в дымке Осака. Но, как ни удивительно, особого горя или сожаления от расставания с домом я в них не чувствовал. Наоборот, какое-то предвкушения чего-то нового… Ну и хорошо. Оставив лисиц любоваться ночными пейзажами, отправился спать.

Глава 2 «Пекин-Плаза»

До Китая, конкретно до Пекина, нам лететь было, по словам Симоновой, аж пять суток. Точнее, четверо суток, на пятые мы должны были уже к полудню быть в Пекине. Кицунэ быстро приноровились к полету и, судя по их восторженным лицам, получали настоящее удовлетворение от него. Вообще если кто и был полностью доволен происходящим и искренне счастлив, так это они. В этом мне призналась Кацивару после тематической групповухи, которую я устроил следующей ночью, взяв кроме четырех кицунэ Фокси и Мурру. Кстати, получилось очень даже душевно. Оторвались мы по полной программе.

Так вот, высшая кицунэ рассказала, что всегда мечтала о путешествиях за пределы империи Нихон. Но подобные мечты воспринимались ее сородичами как что-то ненормальное, поэтому приходилось это скрывать. Причем благодаря своему престиж-классу я знал, что она говорит правду. Надо же, как мне везло на нестандартных представителей того или иного народа этого мира.

Чинэтсу и другие полукровки не были такими одержимыми жаждой путешествий. Но возражать хозяину и высшей не смели, так что просто делали вид, что со всем согласны. Хотя любопытство и явное удовольствие от вида сверху они не скрывали. Ну а мои девушки привыкли уже ко всему. Марфа наконец вновь оказалась в своей поварской стихии, так что праздник чревоугодия у нас был как минимум три раза в день – на завтрак, обед и ужин. Сам полет, проходивший на высоте где-то девятьсот – тысяча метров, оказался не таким гладким, как до этого. Несколько раз мы попадали в этакую зону турбулентности, и дирижабль довольно сильно шатало.

Признаюсь, очень неприятное ощущение. Но благодаря той же самой Симоновой мы быстро компенсировали всю эту качку магией. Вообще я в который раз порадовался, что взял к себе заучку. На самом деле девушка была просто кладезью талантов. Может, в боевой магии она и была слаба, но все полностью компенсировала острым умом и сообразительностью.

В целом обстановка вокруг меня была практически семейная. Вот говорят женщины, женщины… где их много, там склоки, интриги и прочие неприятные вещи… Если брать меня, то либо так повезло, что попались уникальные девушки, либо я так положительно на всех влиял. Престиж-класс, может, помогал, не знаю, но ни скандалов, ни ссор я особо не замечал. Нет, какие-то трения периодически возникали, но это было настолько несерьезно, что все сразу мирились. Типа спустили пар, и ладно.

Кицунэ под руководством Уны, примерившей на себя образ строгой учительницы, что, ей судя по всему, очень нравилось, занимались тем, что учили русский язык. И, надо признать, делали это с феноменальным успехом. К концу полета они уже более-менее сносно разговаривали на нем. Офигительная способность к языкам. Зависть меня не берет, у меня вообще благодаря Системе проблем с языками нет, а вот получить подобные способности для своего гарема я бы не отказался.

Тем временем безбрежные водные пространства за бортом нашего дирижабля закончились, и потянулся так хорошо знакомый мне по Российской империи пустынный пейзаж. Теперь в роли информаторов выступали Мин и Кин. Обе девушки явно немного нервничали, хоть и старательно скрывали это. Но тут-то понятно – возвращаются на родину. На этот раз я больше узнал об их родах, которые они покинули. Точнее, их просто продали…

Да. Порядки в китайской империи еще те. Представьте, были кланы Цу и Рэн. Не особо крутые, но и не бедные. Середнячки, короче. Но случилась война, в которой эти кланы участвовали и оказались на стороне проигравших. А контрибуцию по обычаям этих просвященных поднебесных варваров, принято было отдавать живым товаром. А так как в кланах больше ценились мальчики, две пятнадцатилетние девочки Ми Цу и Ки Рэн, оказались отданными практически в рабство. Ну а дальше побег, шайки разбойников, вновь рабство… В общем, жизнь у моих китаянок-куноити была непростой. Пока ко мне не попали.

И несмотря на их уверения, что в кланах Цу и Рэн их никто не помнит и тем более никто не узнает, я чувствовал, что они нервничают. Пришлось устроить терапевтическую ночь и измотать двух девушек до полуобморочного состояния. Хоть немного успокоил их.

Но вот настал пятый день. Утром, когда до нашей цели оставалось всего-ничего, нас испугали два гигантских разноцветных змея, буквально проскользивших мимо дирижабля. Они были настолько огромными, что, мне показалось, им достаточно немного зацепить хвостом и этого хватило бы нам, чтобы отправиться в неуправляемый полет к земле. Уровни их, как и название, я не разглядел. Но Кин поведала, что это тянлуны и явно молодые. Мол, разумные драконы. То есть летают себе, никого не трогают. Твою дивизию! Выглядели эти твари мощно. Хорошо хоть не напали. В разум драконов, подобный человеческому, конечно, хотелось бы верить, но когда видишь таких вот пятидесятиметровых тварей, как-то некомфортно!

Но вот мы и подлетели к Пекину. Как я уже говорил, пейзаж напоминал Российскую империю, только вот если Москву со всех сторон окружали леса, то вокруг столицы Китайской империи лесов не было. Пустынная степь, в центре которой под палящими лучами солнца расположился огромный город. Правда, на юге километрах в десяти от него имелось довольно большое, явно рукотворное озеро, от которого к городу шли тонкие нити каналов.

Сам город выглядел бедно. Вообще мне он напомнил какое-нибудь гетто в африканской стране… ну или бедные кварталы где-нибудь в Индии и Вьетнаме моего старого мира. Деревянные покосившиеся халупы, наползающие одна на другую, полуголый народ, суетившийся на узких улочках… И не так далеко от этого царства нищеты возвышался величественный императорский дворец, почему-то зеленого цвета. Монументальный и неприступный, окруженный высоченной каменной стеной. Что там в нем делалось, разглядеть было проблематично, так как дворец полностью накрывал голубой защитный купол. Но можно было понять, что зелени на территории резиденции императора было очень много. Вокруг дворца, словно защищая его от какой-то неведомой угрозы, расположились особняки местных нуворишей. Вот где все было дорого и богато. Как там говорилось в одном старом земном фильме? Пекин – город контрастов! Так вот то что я видел полностью соответствовало этой фразе.

Тем временем мы снизились и, по словам уже скрупулезно изучившей город Симоновой (как она это сделала, не знаю и, кстати, сам не ожидал, что эта фанатка умудрится протащить на дирижабль целую библиотеку) сейчас двигались к одной из самых шикарных гостиниц Пекина, в которой она вместе с Уной умудрилась забронировать номер при подлете. По магофону! Цивилизация, в натуре! Магия… Ну и как меня заверила эта парочка, нас уже ждут с распростертыми объятиями. Мин и Кин помочь в выборе, увы, не могли, так как в слишком раннем возрасте отправились путешествовать по миру.

«Самая шикарная гостиница Пекина» располагалась на окраине города в каком-то явно рукотворном зеленом оазисе (учитывая степь, окружающую столицу китайской империи) и напомнила мне весьма скромный парк-отель где-нибудь в Подмосковье моего родного мира. Естественно, с китайским колоритом. До тех же суперкомфортных гостиниц СЭШ она явно не дотягивала. Хотя при более детальном рассмотрении я немного поменял свое мнение.

Что-то все-таки было завораживающе в небольших аккуратных прудах и ажурных мостиках, разбросанных по территории «Пекин-плаза» (как оказалось, именно так, можно сказать, на эльфийский манер, называлась эта гостиница). Аккуратно, словно по линейке стриженные кусты живой изгороди и явно создававшиеся по местному фэншую клумбы с цветами. Короче, как говорил царь в одном старом советском фильме, – лепота!

Сами домики для туристов были деревянными и выглядели весьма изящно. Их живописно разбросало по всей территории и отличались они друг от друга только размерами. Опять же по словам Уны, был забронирован самый большой. На двадцать пять человек. Ну его я увидел сразу, так как он был единственным двухэтажным, соответственно, выделялся на фоне остальных.

Приземлились мы на широкой площадке перед приземистым одноэтажным зданием, над входом в которое развивались несколько флагов. Флаг Российской империи, Китая и СЭШ я, понятное дело, узнал, а еще об одном подсказала Симонова. Красный полумесяц на белом фоне – флаг Оркского султаната. М-да. Прямо-таки Турция.

Едва мы выбрались из дирижабля, спустившись по трапу, и вдохнули сухой горячий воздух с каким-то странным, но приятным пряным ароматом, к нам устремилось трое низкорослых китайцев. Больше всего меня заинтересовал идущий первым. Похоже, мы удостоились чести быть принятым местным гостиничным начальством. Это было сразу видно, если учесть с каким достоинством держался благообразный седой китаец с породистым лицом. У него слегка расширились глаза, когда, бегло осмотрев мой гарем, он наткнулся на весело улыбающихся кицунэ, которых явно забавляла эта ситуация. Ну и при взгляде на Мин и Кин на лице появилась легкая задумчивость. Надо отдать старичку должное, удивление его длилось всего несколько секунд, а потом он сразу стал искренне изображать дружелюбного хозяина.

Ун Ши

Глава Клана Ши

Возраст 55

Уровень 60