Возвращение Героя

Бывший глава клана занимавшегося продажей оружия поддержал его:

– Тебе самое место в доме для престарелых, а не среди спасателей невинных девиц!

При слове «невинной» заложница густо покраснела и потупила взгляд в пол. Послышались злые смешки, разбавленные ехидными усмешками.

– Мое место всегда подле, таких как вы! – Не согласился седовласый мистер, иронично взиравший на плотно обступивших его со всех сторон гангстеров.

– Твое место на кладбище! – яростно выкрикнул итальянский мафиози, эмоционально размахивая руками. – Тебе давно отправиться туда пора жалкий старикашка! Тебя там уже давно заждались!

Толпа одобрительно загудела, но на удивление заложницы – злодеи предпринимать ничего пока не спешили. Что-то все же было в этом человеке, в открытом смелом взгляде, в манере держаться, так, словно он является хозяином положения. Что-то, что заставляло хорошенько подумать, прежде чем попытаться исполнить. И это при том, что он являлся глубоким стариком. «Может он действительно сумасшедший?», усомнилась она сама в себе. То, что, этот человек может быть истинным Героем – она по-прежнему не допускала мысли.

– Смею вас всех заверить, что в месте скорби мне совсем не будут рады… – Многозначительно заметил седовласый мистер и неожиданно хитро прищурившись, продолжил, – учитывая, что при моем последнем посещении места упокоения одного очень сильно почитаемого вашей братией гангстера, пришлось отстраивать заново крематорий, в виду случившегося там пожара…

В помещении на миг повисла гробовая тишина. Все злодеи, как один испуганно выпучили глаза, словно вернулись спустя двадцать лет назад в пылающий крематорий на похороны крестного отца. Одна Мисс Красоты не поняла причины замешательства толпы отчаянных головорезов – ведь не мог же на самом деле быть Героем это человек или все же мог? Впервые задалась она всерьез подобным вопросом.

– Ах, ты старый лгун! – Зло вскричал Одноглазый Койот, гангстер который получил свое прозвище «Койот» за коварный, изворотливый ум. Слово «Одноглазый» добавилось после той памятной погони, когда бывший глава клана сутенеров решил спастись от кары Героя при помощи болида Формулы 1, делая ставку на запредельную скорость монстра самых быстрых и зрелищных гонок мира. И действительно все произошло достаточно стремительно и весьма зрелищно. Не справившись с запредельной скоростью спорткара, злодей на первом же повороте вылетел на обочину, несколько раз красиво в воздухе перевернувшись и красочно встрял, продолговатым капотом в фонтан, где, как раз выкачали всю воду, перед плановой чисткой. Современные методы безопасности сумели сохранить ему жизнь, но оказались бессильны против злобы ездока, что с силой сдирая помятый шлем, умудрился попутно выдрать собственный глаз.

– Тебя там не было! Я прекрасно запомнил лицо Героя. Ты совсем на него не похож, даже ежели это ты состарившийся, все ровно не похож! – Яростно подытожил гангстер.

– Ты запомнил меня обеими или теперешним одним единственным глазом своим? – с определенной толикой сарказма осведомился седовласой мистер.

– Ты еще смеешь издеваться надо мной!? – Возмущению Одноглазого Койота не было предела. Остальные его собратья по криминальным делам со злорадством заухмылялиь, некоторые даже начали подтрунивать над ним.

– А ведь старикан дело говорит, зрение у Койота после той аварии поубавилось…

Послышался ехидный голос из толпы. Тему тут же подхватил его коллега:

– Ровно на один глаз, – хохотнул он. – Его следовало бы переименовать на Одноглазого Крота.

– Кто за умник там нашелся? – разъярённо воскликнул бывший глава клана, озираясь по сторонам. – Сейчас мигом я присвою ему новое прозвище, вырвав его язык – «Немой Мудак».

Угроза немедленно подействовала, все разговоры и ужимки пропали в раз, гангстеры вновь обратили всё внимание на человека утверждавшего, что он Герой. Тот по-прежнему стоял на месте с невозмутимым видом, судя по всему никуда не торопясь.

– Чем ты докажешь, что действительно являешься тем за кого себя выдаёшь? – Внезапно вылез вперед низенький толстячок, тоже изрядно потрепанный годами, причем на столько, что большинство гангстеров успело позабыть – главой какого клана он являлся.

Седовласый мистер окинул его внимательным изучающим взглядом и молвил.

– Герой не нуждается в доказательствах… кому, как ни тебе «Низкий Джо» это ни знать? Ведь ты до сих пор должен видеть во сне крышу того небоскреба и помнить то о чем я тебе говорил стоя на парапете. Особенно той части, что касается слов бросаемых на ветер. Ни так ли?

Гангстер минутой раньше обратившийся к незнакомцу на глазах побелел, словно наяву узрел привидения. – Глазам своим не верю, но это ты на самом деле! Никого, кроме нас двоих, тогда не было на той высотке…

– К той минуте нашего занимательного диалога, – внёс существенную поправку седовласый мистер. – Твои подельники были склонны бросаться словами, в итоге ты сам знаешь, чем это все закончилось для них…

– Да ты тогда выбросил их самих… – мучительно произнес Низкий Джо.

– Я бы сказал – они очень спешили скрыться от справедливого возмездия, и забыли про правила безопасности на высоте. – Не согласился этот очень осведомлённый мистер, весело подмигнув.

И тут толпа буквально взорвалась разногласием голосов, когда до каждого из присутствующих дошло, кто перед ними стоит. Особенно была взволнованна похищенная Мисс города, пребывая в полной растерянности, не зная радоваться ей появлению Героя или плакать, учитывая в каком обветшалом состоянии, он теперь пребывал. Сам виновник этого переполоха продолжал стоять с невозмутимым видом и даже раскурил сигару, так как будто ничего не происходило вокруг него. Точно не слыша или вернее не придавая никакого сколь значимого внимания к сыпавшихся на него со всех сторон угроз и обещаний долгой мучительной расправы.

– Мы так долго ждали этого момента, так долго лелеяли этот сладкий миг, когда ты, наконец, окажешься в наших руках! – Озвучил за всех Кевин Брод по прозвищу «Безжалостный» расплываясь в плотоядной ухмылке, точно кот перед кринкой сметаны.

– Вы даже не представляете, как я сам бесконечно долго ждал этой минуты, когда: увижу вас всех в одном месте в одно время… – Седовласый мистер обвел внимательным, пристальным взглядом каждого гангстера и было отчетливо заметно, как он всех узнает – так смотрят на старых приятелей или врагов после многолетней разлуки.

– Наши лица будут последним, что ты увидишь перед смертью! – Хищно оскалившись, зарычал Кевин Брод и потянулся за пазуху, извлекая блестящий хромом кольт.

– Нет, не так… – положил ему на плечо Хриплый Мун бывший глава клана контрабандистов. – Пуля это слишком легкая смерть для него, он ее не заслужил…

– Да-да!!! – со всех сторон начали раздаваться согласные возгласы. – Пусть он перед смертью как следует, помучается. Мы припомним все ему и отплатим за все беды, что он принес нам!

Вскоре каждый гангстер кричал во все горло, предлагая свою определенную казнь, которую, по их мнению, заслуживал Герой.

– Четвертовать и спалить!

– Закопать живьем!

– Приковать цепями к скале и ослепить!

Сам Герой особо не прислушивался к этим пожеланиям, крепко полной грудью затягиваясь сигарой, словно оправдывая известную поговорку про то, что: «Перед смертью никак не надышишься». И удивительное дело с каждой новой затяжкой, он будто оживал, становясь моложе. Первой на это обратила внимание спелёнатая Мисс Красоты, внимательно следившая за всеми перипетиями происходившими вокруг нее.

Вот очередной вдох сигарного дыма и седовласый мистер, вновь слегка преобразился: выгнув сгорбленную спину и расправив сутулые плечи. Выдох и губы отставного Героя окрасились здоровым красным цветом.

«Уж не чудится, мне все это?» задалась про себя достаточно спорным вопросом заложница. «Но нет – зрительного обмана быть не может», тут же отдернула она сама себя. Очевидные перемены во внешности Героя стали настолько явными, что их начали подмечать разгоряченные скорой вендеттой, бывшие главы преступных кланов.

Что это, он там творит с собой? – Первым озвучил свои подозрения Баро с течением лет ставшим излишне подозрительным. Поэтому вначале его замечание осталось проигнорированным со стороны других злодеев.

– Что он может творить в своем нынешнем состоянии, спрашивается!? – Огласил громко бывший глава наркодилеров обрадованный скорой расправой со своим наизлейшим врагом, обратившим его преступную империю в прах. – Только одно – коптить небо! – отвечая на свой собственный вопрос, подытожил он, нетерпеливо потирая ладони. Остальные поддержали его язвительным смехом и согласными смешками.

– Да, вы что ослепли все разом?! – Не выдержав вскричала мисс красоты глядя на разношерстую толпу с презрением, точно не она, а они находились в плену.

– Это она к нам обращается что ли? – кто-то озабоченно поинтересовался.

Смех постепенно начал сходить на нет. Гангстеры скорее даже не поняли, почувствовав инстинктивно, что что-то происходит не так, как должно происходить.

– Чё ты там только, что сказала на счет нашего зрения? – Взял инициативу в свои руки Докучливый Нем бывший глава клана фальши монетчиков хмуря свои седые кустистые брови.

Но блондинка проигнорировала его вопрос, во все глаза, смотря на седовласого мистера, что продолжал с молчаливой неизменностью меняться. Вскоре глядя в сторону куда, она так пристально смотрела, разгоряченные гангстеры тоже начали подмечать необычные метаморфозы, связанные с внешностью их оппонента. В клубах синего дыма его лицо призрачно расплывалось, словно воск таял на нем, сползая вниз. Морщины на прямом лбу разглаживались, дряблые пергаментные щеки приобретали здоровый румянец совершенно не свойственному глубокому старцу.

– Герой, глазам своим не верю…– Тихо прошептал Макентайер по прозвищу Стальной Кулак, которому в свое время довелось близко лицом к лицу схватиться в схватке с ним. Уж он тогда, как следует, сумел разглядеть Героя, хоть и поединок их завершился до обидного слишком быстро для него. Не помог даже его знаменитый протез в виде кулака выполненного из прочного титанового сплава.

– Да, это он на самом деле! – Выступил со своим подтверждением авторитетный гангстер, хоть и никогда не являвшийся главой клана, зато авторитетом пользовавшийся всегда неимоверным.

Глаза заложницы победоносно вспыхнули, как два софита. Воспрянув духом, она попыталась принять более ровную осанку, горделиво вскинув голову.

– Закоренелые негодяи ваш час пробил, готовитесь к справедливой расплате! Герой явился за мной и вам теперь несдобровать!

Заранее отрепетированной речью картинно огласила она, обращаясь к опешившим от такого поворота событий бывшим главам кланов. Те в свою очередь, оцепенев, продолжали тупо таращиться на Героя, следя за всеми его превращениями. А он неотвратимо сбрасывал с себя личину, под которой проник сюда, преображаясь в того, кем являлся на самом деле – Героя!

– Но, как? Как он это делает? – недоуменно качая головой, развел руками Колченогий Баро.