История Бельфемума

И убежал.

– Кота не забудь завести! – крикнул ему вдогонку Бельфемум.

***

Вениамин Сергеевич Корольков вальяжно развалился в кресле напротив широкого камина. Треск дровишек, дымящаяся сигара, коньяк в рюмке… Жизнь определённо удалась. Известный учёный, счастливый муж, отец, а теперь уже и дед. Если бы кто знал, как он любит приезжать на эту дачу, чтобы посидеть в этом кабинете, посмотреть на огонь, подумать, помечтать… Впрочем, мечтает он в последнее время всё реже и реже – возраст уже не тот…

– Хорошо тут у тебя, – прервал его размышления Бельфемум, – нет, действительно, хорошо. Сколько раз уже здесь бывал, но мне всё равно нравится. Даже немного жаль, что наши встречи не могут длиться вечно.

– Ничто не вечно, кроме наших душ, – философски заметил Вениамин Сергеевич. – У тебя, кстати, есть душа?

– Она есть у каждого. Просто у кого-то она стремится к свету и добру, а у кого-то – к тьме и злу, но большинство сами не знают, куда им надо. Кто красивее позовёт, за тем и побегут.

– А ты, значит, выбрал тьму?

– Я не увидел в свете ничего привлекательного.

Чёртик сидел в кресле, забравшись с ногами, но всё равно ещё было достаточно места и для маленького чёрного котёнка, удобно устроившегося в ногах у гостя. Бельфемум нежно почёсывал его за ухом, и в благодарность кабинет наполнился довольным кошачьим урчанием.

– Вот что может быть привлекательного в любви? – продолжил гость. – Что такое любовь? Это, в первую очередь, желание жертвовать собой ради кого-то или чего-то. Согласен с этим?

– Есть разные формы любви, – попытался возразить Вениамин Сергеевич.

– Я говорю о той самой большой и чистой, к которой вы все так стремитесь.

– Тогда, пожалуй, ты прав.

– Вот, – довольный гость слегка откинулся в кресле. – А я не понимаю, как можно испытывать радость, делая себе плохо, ради того, чтобы кому-то было хорошо.

– Вовсе не обязательно делать себе плохо. Вот гладишь ты кота. От полученного удовольствия он урчит, а ты балдеешь от его урчания. Или возьми наши встречи – тебе ведь нравится у меня бывать, и мне нравится посидеть с тобой у камина. Выпить коньячка, выкурить сигару, поговорить. И заметь – все в выигрыше.

– Да, тут не поспоришь, – усмехнулся Бельфемум. – Однако у нас с тобой особый случай.

Вениамин Сергеевич стряхнул пепел и задумчиво посмотрел на своего гостя.

– Всё хотел тебя спросить… Почему ты ни разу не подсунул мне ваш контракт?

Чёртик осклабился:

– Жалко тебя стало. Душа у тебя светлая. В любовь вот веришь, меня смущаешь. Сигары дорогие покупаешь, деньги тратишь. Котов чёрных ведь ради меня разводишь?

– Я их не развожу. Один умирает – приношу из приюта нового.