Сумеречная зона. Интернет

Он не торопясь прошел в сторону хижины, возле которой высилась пузатая печь, собранная из крупных булыжников, скрепленных все той же глиной.

– Привет, Кагнар! – окликнул его человек, возвращающийся в селение из леса.

На плече его уютно расположилось копье с толстым древком. За поясом устроился каменный топор с гладким полированным лезвием. Рядом с топорищем болтались тушки нескольких птиц.

– Привет, Саттор, – отозвался гончар, – вижу, ты успешно поохотился.

– А то! – горделиво подбоченился охотник, А ты? Что, новую посуду изладил?

– Почти! Только обжечь осталось…

– Я тут тебе подарок приготовил.

Саттор вытащил из-за спины внушительный мешок. Как только Кагнар его не заметил сразу?

– Подобрал огненного камня, – пояснил охотник.

Мешок с характерным звуком перекатывающихся камней бухнулся возле ног Кагнара.

– Спасибо, друг! – воскликнул Кагнар, заглядывая в мешок, – это именно то, что нужно.

– Надо будет, еще принесу!

– А что это, – полюбопытствовал Гнар, подхватывая один из черных камней.

Рука мальчишки тут же измазалась.

– Это… С помощью этого камня… в печи появляется наиболее сильный жар. И тогда посуда получается крепкой и словно звенит…

Кагнар принялся закидывать огненный камень в печь под специальную площадку. Некоторое время спустя в печи загудел огонь.

– Тащи посуду! – распорядился Кагнар, – только осторожно. Не побей. Она сейчас еще очень хрупкая.

Они вдвоем старательно разместили глиняные изделия в пышущей жаром печи.

– Ф-фу, – устало выдохнул Кагнар, – теперь можно немного и передохнуть.

Он с наслаждением бросился в ласковые воды озера.

– Вот ты где! – внезапный окрик заставил Кагнара обернуться к берегу.

– Что случилось, Саттор?

– Иди сюда, – помахал рукой охотник.

Кагнар медленно выбрался из воды на сушу. С волос и одежды ручьями стекала вода. Он отер ладонями длинные волосы, прошел к охотнику.

Саттор протянул ему небольшой, размером с ладонь странный камень, отливающий темной зеленью. По поверхности камня тянулись яркие, цвета закатного солнца царапины.

– Смотри, что я нашел среди огненного камня.

Кагнар взял странную находку. Камень непривычно оттянул руку. Мужчина внимательно осмотрел тяжелый гладкий камень, недоуменно пожал плечами.

– И что тут такого уж слишком необычного?

– Он не раскалывается!

– Не раскалывается?

– Ну, да, – торопливо пояснил Саттор, – я хотел сделать из него новый наконечник для копья, но… этот камень только сминается под ударами…

– И что ты от меня-то хочешь?

– А что если его обжечь?

– Обжечь? Зачем?

– Может он тверже станет, как твои глиняные плошки.

– Ну, закинь его в печь. Туда, где огненные камни…

И снова направился в ласковые волны озера.

Смыв пот и грязь от огненного камня, Кагнар вновь вышел из воды. Первым делом гончар направился к печи, посмотреть, как идут дела с посудой.

Возле печи Кагнар застал группку родичей, которые удивленно смотрели на неизвестно откуда появившуюся вязкую огненную лужицу возле самой печи. Лужица постепенно наполнялась новой порцией жидкого огня…

***

– И что бы это значило? – Ярослав недоуменно поднял голову к лицу Костика на экране.

– Мне кажется, – размеренно произнес Костик, – что эти люди так открыли плавку меди…