Аргонавты. Отпуск с «Арго»

– Мы еще подумаем, – недовольно скривившись отозвался Игорь и еле слышно добавил Анатолию, – в официальных конторах цены всяко ниже.

А от стойки вызова такси уже маячила руками Мария. Друзья поспешили к ней.

– Сколько будет добраться до Алушты? – между тем Мария уже спрашивала у девушки-диспетчера.

– Две тысячи двести семьдесят, – с приветливой улыбкой ответила диспетчер, чем-то прошелестев на столе, укрытом под стойкой.

Мария победно оглядела спутников. Неожиданно звонко щелкнула застежка портмоне.

– К оплате две тысячи пятьсот сорок два рубля, – благожелательно подвела итог диспетчер.

Анатолий невольно отшатнулся от стойки. Лица молодых людей вытянулись. Надо же! Цены…, что у частников, что у…

Друзья неуверенно двинулись к выходу, бросив взгляд на длиннющую очередь к автобусным кассам.

Частник снова тут как тут.

– Ну, что? Надумали? – без предисловий спросил он.

– Дорого, – нерешительно отмахнулся Анатолий, – нам бы что-нибудь в пределах двух.

– Двух? – поскреб в затылке мужик, – А две двести устроит?

Анатолий увидел осветившееся лицо Марии.

– И что вы скажете? – обернулся он к друзьям.

– Сойдет, – почти единодушно согласились спутники.

Старенькая Scoda приняла пассажиров и помчала по залитым солнцем дорогам полуострова.

Надежда прильнула к окну, вглядываясь в пролетающие мимо пейзажи. Мария разочарованно вздохнула, рассеянно поглаживая ладонью походную планшетку для эскизов. Надежда успокаивающе положила руку на плечо подруги.

– Не расстраивайся, – произнесла она, – тут не только нарисовать что-нибудь невозможно, но и просто сфотографировать – бесполезное дело.

Сменялись за окном населенные пункты, названия которых далеко не всегда удавалось прочитать. Вдалеке высились горы, сверкая голыми отвесными скалами. Кое-где мелькали снежные вершины, ярко сверкающие в свете заходящего солнца. Остроконечные кипарисы темно-зелеными свечками выстроились по обочинам. Бездонная синева разливалась в небесах. Промелькнул за окном Кутузовский фонтан. Надежда только и успела заметить серый барельеф с бюстом великого полководца, да несколько сложенных кучкой ядер. Но и этот памятник стремительно исчез позади. Надежда почти с ненавистью посмотрела в спину водителю: «нет, чтобы остановиться, да рассмотреть поближе…». На память девушки пришли, слышанные еще в детстве Крымские легенды. Мысли получили новый толчок. «Водички бы целебной испробовать», – неожиданно подумала девушка.

Солнце постепенно цеплялось за острые вершины гор, раскидывая по небу все более расширяющуюся алую полосу заката.

– Завтра жарко будет, – уверенно констатировал Игорь.

Лицо его исказилось неприятной гримасой.

Водитель удивленно покосился на молодого человека, но промолчал.

Машина свернула на горный серпантин. Окружающие дорогу скалы угрожающе нависали над проезжающими, выглядывая над зеленой стеной на обочине.

Промелькнул мимо автовокзал Алушты с возвышающейся над ним вершиной Бабуган-яйла. Но вот и он скрылся за стеной темно-зеленых насаждений. Постепенно на землю спускались сумерки. В просвете между серых недостроек мелькнуло мрачно-темное море. Проплыла назад серая, сложенная из неровных камней стена. В сгущающейся темноте она выглядела до невозможности пугающе. Мария тревожно сжалась на сиденье, крепко прижимая к себе планшетку с абсолютно чистыми листами. Девушка так и не смогла нанести ни черточки.

– Приехали! – возвестил водитель.

Пассажиры вышли на сумрачную улочку перед самыми воротами турбазы. В темноте еле проглядывали выпуклые буковки. Лишь с определенным напряжением зрения можно было угадать название.

Двух комнатный домик на четверых оказался на редкость уютным.

Закинув в комнаты вещи, друзья поспешили пройти на набережную.

Волны с шипением набегали на пустынный галечный пляж. Неподалеку высилась странная угловатая фигура непонятного назначения.

– Так это же… жираф, – пораженно воскликнула Мария.

Карандаш художницы привычно зачиркал по бумаге. Вскоре появились контуры уродливого контура животного.

– Охота тебе в темноте возиться? – недовольно буркнул Игорь, – завтра днем нарисуешь… Будет еще время…

Он прошел дальше по набережной. Тускло освещались различные киоски, сувенирные и продающие всевозможные перекусы.

Анатолий остановился у киоска с вывеской:

ЧЕБУРЕКИ

– О! – воскликнул молодой человек, – а может, подкрепимся настоящими чебуреками?

– Настоящими? – невольно скривился Игорь, – Откуда тут могут взяться настоящие?

– Ну, не знаю, – с сомнением проговорил Анатолий, он заглянул в небольшое окошечко, – во всяком случае, их тут варят в масле, не просто жарят…

– Что вам предложить? Чего хотите? – выглянула из окошка продавщица.

– Четыре чебурека, пожалуйста, – просунулась мимо Анатолия Мария.

– И пива! – поспешил добавить Игорь, – Холодненького!

– Извините, молодой человек, но у нас пиво не продают.

– И что нам теперь делать? – недоуменно оглядел друзей Анатолий.

– Я знаю! – выкрикнула Надежда, – тут неподалеку есть небольшой магазинчик. В нем точно есть…

Она торопливо направилась к ярко освещенной стеклянной двери магазинчика.

– Подожди, – запоздало крикнул Анатолий, – я с тобой!

– Не стоит, – на бегу отмахнулась девушка, – я справлюсь!

Друзья переглянулись. Продавщица из киоска протянула увесистый бумажный пакет. В тихом воздухе густо запахло свежей стряпней. Игорь шумно вдохнул аромат готовых горяченьких чебуреков. Почти сразу приблизилась и Надежда. В сумке ее глухо позвякивало стекло нескольких бутылок.

Друзья направились к домику временного проживания.