Легенды забытых времен. Истории из жизни первобытных людей

Но, в то же время, ни одно из изделий не могло считаться Духом Леса.

Мельх покачал на ладони Ящера.

– Ну, а ты что сделал? – обратился он к брату.

Дьен, немного помедлив, протянул округлую женскую фигурку.

– Но это никак не дух Леса, – произнес Мельх разглядывая женщину со всех сторон.

– А кто это еще может быть? – запальчиво возразил Дьен.

– Лес нас кормит, одевает.– задумчиво проговорил Мельх, – Вся наша жизнь зависит от Леса. Так почему же, Дух Леса не может выглядеть как, – он провел пальцем по вздутому животу фигурки, – женщина, готовая подарить еще одного охотника для племени?

– Ага, – закивал Дьен, – об этом я и подумал.

«Глина слишком хрупкая, – размышлял Мельх, взвешивая фигурку на ладони, – изображение легко может разбиться».

Солнце постепенно склонялось к горизонту, окрашивая небеса в светло-малиновый цвет.

– А что, если сделать такую же, но из камня?

– Тогда, тебе надо обратиться к старому Чьелу…

– Что это!? – возглас маленькой Ары прервал размышления братьев.

На водной глади озера темнели лодки с людьми.

– Чужаки!

Рука Мельха схватила копье. Молодой охотник притаился за изрисованным камнем. Юноша мучительно размышлял, что делать. Нужно было предупредить родичей. Но кто может справиться с этим. Послать маленькую Ару? Ей могут и не поверить. Самому идти? И оставить малышей одних? Дьена? Брат может пригодиться и здесь. Кого? Он поманил пальцем Глена.

– Беги в стойбище. Предупреди охотников.

Глен, извиваясь змеей, скрылся среди деревьев.

– Тра-та-та, – стрекотала в чаще сорока, выдавая продвижение мальчишки.

Лодки ткнулись в берег неподалеку. На песчаную косу высыпали люди. Мельх пригляделся.

– Племя Далекой Белой Реки, – прошептал он, – неужто, все-таки пришли за кремнем.

Разминая ноги, люди прохаживались по берегу.

– Эй! Выходите! – прокричал высокий человек, некогда приходивший в стойбище для обмена.– Мы вас видели!

Мельх поднялся во весь рост. Грозно взмахнул зажатым в кулаке копьем. Испуганно взлетела над лесом птичья стая.

– Стойте! – закричал юноша, что есть сил.

Пришлецы переглянулись. Мельху показалось, что на их лицах промелькнула усмешка.

– Как ты сможешь нас остановить?

Юноша лихорадочно озирался, соображая, как бы ему остановить пришлецов до прихода охотников стойбища.

– Стойте! – повторил он решительно.

– Останови!

Мельх воткнул древко копья в расселину между камнями. В руке его появилась глиняная фигурка. Юноша высоко поднял ее над головой.

– Дух Леса остановит!

Возле ноги вождя пришлецов в землю ткнулась стрела. Люди племени Далекой Белой Реки отпрянули.

Успели! Мельх вытер со лба выступивший пот. Юноша медленно обернулся. Из-за деревьев показался старейшина. Красноречивый жест его руки означал: «Продолжай».

– Дух Леса лишит ваших охотников добычи. Ваше племя будет голодать…

Пришлецы, нестройно ворча, забрались в лодки. Еще немного, и люди племени Далекой Белой Реки исчезли за каменистым мысом…

Старейшина приблизился к детям. Цепкий взгляд старого охотника моментально заметил глиняных зверушек.

– Поставь их в качестве подношения Духу Леса, – проговорил старейшина

***

На скале появились изображения наполненных людьми лодок. Мельх старательно втирал в рисунок красную краску, которой женщины выводили узоры на малицах. Фигурки постепенно принимали ярко-красный цвет.

– И тогда великий охотник Гьен…

– А почему ты вот этому, – прервал Дьен брата, ткнув в изображение, – такую странную голову нарисовал?

Мельх задумчиво посмотрел на рисунок. Палец мимолетно погладил углубленный контур.

Где-то в вышине нестройным шорохом зашептались деревья.

– Крра! Крра! – прокричала среди ветвей ворона.

– Та-та-та! – звонко ответил дятел, примостившийся на ближайшем дереве, – Та-та-та!

– А это – это нарочно, – наконец ответил юноша, – Это… шаман…

– Ага.

Волк

Мельх, как и всегда в последнее время, с самого раннего утра расположился возле каменного зверя, тщательно выбивая картинки для очередного рассказа. На скале постепенно появлялись силуэты козлов с огромными изогнутыми рогами. Будет, что впоследствии рассказывать детям. Старейшина, вот уже в который раз оставлял молодняк на юного охотника. За это Мельху доставалась некоторая часть добычи. Брат вот-вот должен бы был принести…