Большая игра

«Эх, жаль не успел желание загадать!» – подумал я. И тут брызнул целый сноп из звёзд. Я глядел на этот звездопад и восхищался: «Ух, красота-то, какая! Сколько ж звёзд покатилось вниз!»

– Гляди! Гляди Лаван, ещё одна упала! – раздался звонкий девичий голос.

И пропали куда-то пятиэтажки, а лишь были странные одноэтажные домики на какой-то возвышенности.

Глава 11

Сколько же звёзд покатилось вниз! Они ярким потоком сыпались в чёрную пустоту ночи.

– Гляди! Гляди Лаван, ещё одна упала – раздался звонкий, девичий голос.

Рядом со мной сидит девушка. Говорят, самая красивая из всех девиц, живущих в Ершалаиме. У неё светлые вьющиеся волосы, белая кожа и огромные голубые глаза. Девушка, подняв голову, всё смотрит на тёмный небосвод, а оттуда скатилась ещё одна звезда.

– Смотри, звёзды падают на Череп! – радостно кричит девушка.

Череп – название скалы, что находится за городскими стенами Ершалаима. По-арамейски звучит – « Голгофа».

– Вот бы сейчас там оказаться, и посмотреть, как красиво падают звёзды!

– Яна, глупая ты девица, что ты такое говоришь! – от негодования я даже всплеснул руками. – Не один честный человек не выйдет ночью за стены города! Там же полным-полно разбойников! А ты жалеешь, что не оказалась ночью на Голгофе!

– Это ты глупый мальчишка, – рассмеялась Яна. – Все разбойники сидят сейчас дома у своих очагов. Что им делать в это время на Голгофе? Нет там никого.

– Никого говоришь! – меня даже затрясло от её глупости. – Ты что забыла! В прошлом месяце горшечник Ефраим в эту пору возвращался домой. На него напали разбойники Амарам, Эмазер и главарь их Фоломей. Они отобрали у бедного Ефраима осла и одежду его. Вернулся он в город, бос и наг.

– Но этих разбойников поймали, и распяли на крестах там же на Голгофе, – не унималась Яна.

– А их души остались там! – в ужасе воскликнул я. – Подумай, сколько разбойников распяты на Голгофе! И души их все там. Тёмными ночами они бродят по горе.

– Велика беда! – не унималась Яна. – Что может сделать мертвец живому человеку. А тебе, с твоей силой и живых разбойников бояться незачем. Я же помню как этот дурачок Елизар, наш сосед, вздумал мериться с тобой силой.

Яна рассмеялась:

– Как ты швырнул его на землю! Он полдня лежал на земле и охал. Жаловался, что ты его покалечил.

Я тоже захохотал, вспомнив это, а потом, подумав немного, сказал со вздохом:

– Давид был намного меньше и слабее Голиафа, но убил его. Всё потому что у Давида была праща. Что может сделать сильный, но безоружный человек против вооружённого разбойника?!

– Если ты всегда будешь внимателен, и когда потребуется держать кинжал под рукой, тебе никто не будет страшен.

– Не пойму я Яна, куда ты клонишь! Хочешь прямо сейчас отправиться на Голгофу?!

– Глупый, никуда я не хочу, – рассмеялась Яна. – Ты посмотри, какая красота кругом!

Ночь была прекрасна. Мы с Яной сидели на крыше сарая и любовались этой красотой.

– Вот они куда взобрались! – раздался внизу негодующий голос.

Там подперев руки в бока, стояла старая Фамарь, наша служанка.

– Постыдилась бы бесстыдница! Сидишь с голым мужчиной! – возмущалась она.

Эта ночь была очень тёплой, и я на крыше сидел в одном нижнем белье – хлопковых штанах и рубахе, а у нас иудеев, считается, что в этом случае, я голый.

– Какой же это мужчина! – рассмеялась Яна. – Это Лаван, мой брат.

– Взгляните на этих двух недотёп! – продолжала ругаться Фамарь. – Сидят на крыше как две вороны и на луну пялятся. И не до чего им дела нет.

– Что ты кричишь на весь Ершалаим?! – ответила Яна. – Тебя даже во дворце Ирода слышно!

– А как же мне быть?! – старуха всплеснула руками. – В доме нашем гость. Я сбиваюсь с ног подавая угощения, а ты Яна, вместо того что бы помочь мне, на сарае сидишь.

– Не ругайся милая Фамарь, сейчас я помогу тебе.

Яна быстро спустилась по лестнице, обняв старуху, сказала:

– Ничего, вдвоём мы быстро управимся.

Старуха вмиг смягчилась, и ответила:

– Да я уже всё сам сделала. Пойдём в дом.

Мы с Яной живём в доме нашего деда Савла. Человек он уважаемый и не бедный, потому и дом наш двухэтажный. Горица (так зовётся гостевая комната), у нас находится на втором этаже, туда я и поднялся.

Дед возлежал на клине (невысокое ложе) которое стояло у трапезы (низкого столика), напротив него, на другом клине расположился гость. Войдя в комнату, я встал у стены. Яна, накинув на голову белый платок, принесла большое глиняное блюдо с дымящейся бараниной

– Как выросли внуки твои Савл, – сказал гость, преломив хлеб и обмакнув его в мясной соус. – Яна настолько прекрасна, что вряд ли в Ершалаиме найдётся девица краше её. Такие светлые волосы и белая кожа столь редки в наших краях, а Лаван стал самым настоящим силачом. Тебе Савл следует присматривать за ним, а то заманит его вербовщик в иудейский легион. Римляне любят брать туда таких молодцов.

– Яна и Лаван, единственная услада, горечи моих преклонных лет, – со вздохом ответил дед. – Ефрем, единственный сын мой, по делам ездил в Сирию. Там в Хомсе, на невольничьем рынке он и увидел Мирину. Она из дикого племени венедов. Люди этого племени славятся светлой кожей. Яна очень похожа на мать, такие же светлые волосы и голубые глаза, а Лаван родился похожим на своего отца. Такой же сильный, каким был Ефрем. Когда сын привёл в дом Мирину, я думал, будет у нас служанка, а, оказалось, выбрал Ефрем жену себе. Полюбил он эту девицу из племени варваров. Я же хотел, что бы он взял жену из нашего племени. Мы из колена левитова, и должны заботиться о чистоте рода. Но Ефрем был непреклонен, а я от любви к сыну проявил слабость. Впрочем нисколько не жалею об этом. Мирина родила мне прекрасных внуков.

– Ты Савл поступил мудро, не противившись воле сына, – ответил гость.

– Согласен с тобой Иедидиа, – рассмеялся дед. – Теперь-то я вижу, что получилось из любви моего сына.

Помолчав немного, дед вздохнул:

– Бедный мой сын.

– Ты можешь гордиться им, – сказал Иедидиа. – Твой сын погиб как воин, с оружием в руках. Лучшие сыны нашего народа сложили головы в битве с легионерами Валерия Грата. И Ефрем был среди них.

–Как не горько мне говорить это, но должен возразить тебе – покачал головой Савл – Смерть Ефрема и других была напрасна.

– Не понимаю тебя Савл! – изумился гость.

– Что ж попытаюсь тебе объяснить всё по порядку, – ответил дед, – Ефрем, был истинным левитом. Потому дело наше считал превыше жизни своей. Пятнадцать лет назад Ефрем стал зелотом – то есть борцом за свободу нашей Иудеи. Но тогда в рядах зелотов стали появляться люди, которые стали призывать взять немедленно в руки оружие и подняться на борьбу с Римом. Звались они сикарии, то есть кинжальщики. Любили носить они кинжалы под своими одеждами, которые частенько пускали вход против римлян, да и тех, кого считали их пособниками. Сикариев необходимо было взять под контроль, и Елизар вступил в их ряды. Вскоре он стал уважаемым человеком среди кинжальщиков. Казалось нам, что сикарии будут подвластны воле нашей. Однако случилось непредвиденное – объявился Иуда сын Изекии, тот самый, что некогда во главе разбойников разорял страну нашу, и был разбит царём Иродом.

Савл отпил вина из кубка: