Девяносто Девять. Во тьме Платта

Он спрыгнул с кровати на пол, встал по стойке смирно, завел левую руку за спину и прокричал в телефон во все горло:

– Да будет так!

Макс засмеялся, а, успокоившись, спросил:

– Слушай, мне тут сегодня кое-кто звонила. И невзначай так спрашивала про тебя – как ты там готовишься.

– Кто звонила?

– Сам как думаешь? Так, знаешь, типа случайно, но спросила.

– Неужели сама главная актриса, сценарист и режиссер?

– И ещё просила напомнить, – следующая фраза была сказана писклым девчачьим голосом, – про важность хорошего выступления на школьном вечере, и чтобы ты не забыл принести барабан.

– Ты действительно думаешь, что я могу забыть принести барабан? Да я сплю с ним. Я ем с ним. Барабан – это весь мой мир сейчас. Только мысли о барабанном марше скрашивает эти скучные майские вечера… – Рэй задумался на секунду. – Слушай, а почему она сама мне не звонит? Боится, что я опять ее разыграю?

Макс начал громко смеяться.

– Да, тогда ты превзошел самого себя…

Посреди разговора в комнату Рэя постучали, и через несколько секунд в дверях стояла одетая в ночной халат стройная женщина средних лет с бигудями в волосах.

– Так… Быстро спать, Рэй. Завтра рано вставать. И передай Максу, чтобы он тоже ложился. Вы в курсе, сколько времени? – Женщина выпорхнула из комнаты так же быстро, как и появилась в ней.

– Макс, ты слышал?

– Да, слышал. Ладно, давай до завтра. Во сколько встречаемся?

– Давай без десяти девять.

– Ну тогда пока.

– Пока.

Глава 2

Снов было много, и они были удивительно яркие: разноцветные радуги, какие-то бегущие по дороге люди. А затем мелькнуло на секунду лицо: знакомое, но размытое лицо. Потом его начало трясти, яркий свет стал бить в глаза, и Рэй проснулся. Но трясти его не перестало – оказалось, что это отец будит его.

– Просыпайся скорее, Рэй. Уже почти девять. Ты будильник ставил

Мама раздвигала шторы, а Рэй протирал глаза и пытался понять, что происходит. Проскочившая мысль шокировала его:

«Девять утра, скоро выступление в школе. О, нет!»

Он мигом вскочил на ноги, успев взглянуть на разряженный телефон, быстро натянул на ноги штаны и помчался в ванную чистить зубы. Промахнулся пастой мимо щетки, со второго раза смог попасть, а потом со щеткой в зубах побежал к лестнице.

– Баба, быфтрее пожалувста шделай жавтрак.

– Завтрак уже готов давно. И все его уже доедают. Кроме тебя, – крикнул отец из кухни, шурша утренней газетой.

Тут Рэй увидел часы на стене и остолбенел. Было без десяти девять. А еще нужно успеть поесть. А Макс в это время не может дозвониться ему, потому что телефон разряжен. К счастью, одежда, в которой он должен был выступать, была в школе.

На столе в кухне стоял стакан сока и тарелка с вкуснейшими гренками. Такие гренки могла готовить только бабушка – уж он это точно знал. Но на гренки категорически не было времени. Отец все еще сидел за столом и осматривал Рэя изучаюшим взглядом. Бабушка стояла у плиты. Он залпом выпил сок и побежал на улицу.

– Увидимся на выступлении! Вы ведь придете? – успел он крикнуть в сторону кухни, закрывая за собой дверь. И, опять не дожидаясь ответа, побежал по направлению к школе. Через минуту он уже догонял высокую темноволосую фигуру Макса. Тот удивленно посмотрел на него:

– Ты куда пропал? Я тебе звонил несколько раз. Давай быстрее.

– Телефон разрядился, и я проспал немного.

Они пошли быстрым шагом в сторону школы по родной Садовой улице родного Городка. Было тихое солнечное утро. Слева за деревьями петляла местная речушка, сразу за которой начинался лес. Справа, по соседству от дома, где жил Рэй, расположился дом Боба – одинокого старичка, все свободное время посвящавшего наблюдению за птицами в бинокли и подзорные трубы огромных размеров. Далее до самой школы так и шли дома, низкие изгороди, газоны, сады.

Они подошли к школе сразу после девяти, и уже на подходе к ней увидели нечто похожее на пчелиный улей: толпы родителей и детей, машины, снующие туда-сюда по парковке. Это был последний учебный день перед началом летних каникула. Вечером ожидался выпускной в старшем классе, а сейчас начинался концерт остальных учеников.

Они быстро прошли по шумящим и горланящим школьным коридорам, периодически кивая головами и хлопая по рукам встречным мальчишкам. Вот они уже у дверей своего класса. Войти удалось не сразу: толстоватый Дэн, уже облаченный в одежду для спектакля, пытался пролезть в дверь с большой сумкой в руках, заблокировав проход.

Когда они все-же смогли протиснуться в помещение класса, все двадцать два ученика вместе с их учителем Зильдом уже были на месте. Парты были составлены вдоль стен класса, а группа переодетых в старинную одежду школьников репетировала пьеску. Офицеры в бальных костюмах. Дамы в бальных платьях с веерами в руках.

Одна из девочек, носившая картонную корону на голове, стояла в центре всей этой толпы и командным тоном расставляла участников по местам. Казалось, руководство процессом доставляет ей не меньшее удовольствие, чем созерцание нарядных платьев вокруг. Периодически она поправляла свои очки и трогала кудри на голове, словно убеждаясь лишний раз, что там все в порядке. Немного в стороне от процесса с важным видом стоял их классный Зильд, а в другом углу комнаты у подоконника оживленно болтала о чем-то своем группа, состоящая из двух девочек и двух парней, облаченных в кроссовки и спортивную одежду. Четверка у окна взирала на суетливый процесс в комнате, как на цирк, словно отстраняясь и не желая принимать в нем участие.

– Ну наконец-то! – оживился Зильд, увидев Рэя с Максом. – Именно вас и недоставало. Переодевайтесь быстрее!

– И занимайте места, согласно ролям. Вы же выучили текст? – тут же добавила кудрявая девочка в короне, которая одновременно была и старостой их класса, и автором пьесы. Очки усиливали ощущение, что она контролировала каждую деталь в происходящем вокруг нее.

– О да, принцесса Юлия! Мы повторяли наши слова всю ночь! Лишь бы порадовать тебя. – После этих слов Рэя раздались приглушенные смешки, и они с Максом отправились за ширму переодеваться.

– Совсем не смешно! Между прочим, многие тут ночами не спали и готовились. От этого зависит, какое впечатление оставит наш класс, – раздался строгий девчачий голос им вслед.

– И сколько денег даст школе спонсор, – добавил Зильд.

– Какая зануда она все таки! – сказал Рэй, застёгивая мундир.

– Это точно. Вся в папашу и мамашу, – добавил Макс. – Жутко надменные типы. Считают всех соседей тупыми и недостойными общения.

– Вот скажи мне, почему Батону вообще не досталось никакой роли? Стоит и жует себе у окна, – завистливо сказал Рэй.

– Согласись, что играл бы он все равно паршиво. Жевать у него получается гораздо лучше, – выпалил Макс, влезая в штаны.

Они продолжали болтать, когда к ним за ширму заглянул учитель.

– Мало того, что опоздали, так еще и болтаете! Быстрее репетировать!

Они выбежали в центр класса как раз вовремя. Настала пора прокричать всем классом:

– Да будет так!

Вскоре Батон со своей компанией уже смылись из класса, видимо, посчитав, что и без них неплохо справляются. Репетиция была в самом разгаре, когда в дверь постучали.