Девяносто Девять. Во тьме Платта

– Да. Но зато мясо крыс не портилось.

– А где брали воду?

– Со стен слизывали.

Вопросов было много, и им пришлось отдуваться минут тридцать, отвечая на них. Хорошо еще, что большую часть легенды они проговорили заранее. Но Макс был только рад долгим расспросам, потому что успел попробовать кучу еды со стола.

– А что это за интервью, на которое они едут? – спросил один из пожилых гостей.

– Представляете, одна журналистка в Городе хочет написать про них книгу, – ответил с воодушевлением отец Юли. – Я уже предложил свои консультации по медицинским моментам.

– Как интересно! – заметила одна из женщин. – И что же, дети сами поедут?

– Следователь, которая помогла их спасти, отвезет их в Город. – Сказала Мильда, подливая чай Максу.

***

– Переживаешь за них? – Спросила Сандра Тайну, с которой сидела в машине.

– Вы просто не знаете Юлиных родителей. – Тайна засмеялась, будто что-то вспомнив. – Хотя нет, вообще-то знаете.

– Да, их сложно забыть.

Они посидели минуту молча.

– Ты молодец, знаешь это? – Спросила Сандра.

– Не люблю, когда меня хвалят, – ответила Тайна. – Разве я сделала что-то, что не сделал бы любой другой? Они сами всё сделали.

– Может быть. Но иногда сделать самую простую вещь сложнее всего.

Дверь дома напротив открылась, и оттуда вышли трое. Юля была в джинсах, свитере и с новым рюкзаком за плечами.

– Что это был за цирк с костюмами? – Спросила Юля, усаживаясь между Рэем и Максом на заднем ряду.

– Это всё она! – Рэй ткнул пальцем в сторону Тайны. – Сказала, что без костюмов нас к тебе консеж не пустит. Кстати, кто такой консеж?

– Во-первых, консьерж. Во-вторых, у меня нет никакого консьержа, – возразила Юля. – И вообще, переоденьтесь, а то бабушка уже старенькая. Подумает ещё, что к ней из похоронного бюро приехали.

– Консьержа у тебя нет, зато торт есть. И очень вкусный, – довольно сказал Макс.

– Макс, хватит уже жрать, – сказал Рэй, снимая с себя галстук

Сандра завела мотор.

– Ну что, в путь? Только поведу теперь я! – Она улыбнулась, поглядывая на Юлю.

***

– Не нравится мне, что приходится родителям врать, – проворчал Макс, когда они выходили из машины у здания дома престарелых в Городе. Они с Рэем теперь были одеты в более привычные футболки и спортивные штаны.

– А мы не совсем соврали. Какое-то время она работала журналистом, – сказала Сандра, ставя парковочные часы. – Я провожу, а там вы уж сами поговорите.

Они прошли через фойе здания, где на диване сидели несколько пожилых женщин и смотрели телевизор. Встретившая их молодая медсестра проводила ребят в отдельную гостевую комнату с кофейным столиком, диваном и несколькими стульми.

В комнате на стуле у окна сидела седая худощавая женщина в шерстяной кофте, накрытая пледом. И это несмотря на жаркое лето за окном. Она не отрываясь смотрела в окно на парк, распололоженный за домом и никак не среагировала на людей, вошедших в комнату.

– Большую часть времени она сидит и молча смотрит в окно, – сказала медсестра. – Иногда вечером выходит в фойе посмотреть телевизор, но никогда ни с кем не общается.

– Она всегда была такой? – спросила Тайна.

– Поступила к нам пять лет назад. С тех пор особых изменений в состоянии нет. Физически она здорова, насколько можно быть здоровой в её возрасте.

– Как ее зовут? – спросила Юля.

– Елена. Её зовут Елена.

Юля посмотрела на ребят и те синхронно кивнули головой. Юля подошла к окну, встала рядом с женщиной и выложила на подоконник распечатанную фотографию с Алексом, Катриной и Самиром, которую она сделала на телефон Макса в день их знакомства на Платте. Выложила так, чтобы Елена могла хорошо рассмотреть её.

– Елена, это ваш сын – Алекс. Я знаю, что давным-давно вы потеряли его. Он жил все эти годы, завел семью и у него родился сын – Самир. Вот он здесь, на этой фотографии. У вас очень смелый внук. К сожалению, Алекс умер неделю назад, защищая своих любимых и свой новый мир.

Елена никак не среагировала на слова Юли и продолжала смотреть в окно. Рэй подошел и тоже встал рядом с ними. Юля достала из кармана маленькую монетку, которую дал ей Алекс, и положила ее на подоконник.

– Он носил эту монетку с собой на счастье, – сказала Юля. – Сказал, что она не раз спасала ему жизнь… Кроме того, последнего раза. Но поверьте нам, он был счастлив в своей жизни. И Катрина любила его. Он просил передать, что не сердится на вас. И просит вас простить его, если он сделал что-то не так. Вы должны знать, что он был счастлив.

Женщина перевела взгляд на монетку.

– Ты сказала Катрина?

Юля обрадованно всплеснула руками.

– Да, это его жена, мать его сына.

– Я знала, что он жив, хотя мне никто и не верил, – сказала Елена, снова смотря за окно.

– Знали откуда? – спросил Рэй.

Женщина грустно улыбнулась.

– Тот голос – я немного помню его. Та девушка говорила со мной. В то время, когда мой мальчик исчез. Я думала, что схожу с ума. Это было так ужасно. Самое мерзкое – чувствовать себя виноватой, не зная что именно ты сделал. Но я точно помню одну вещь, что он сказала мне. Она обещала мне заботиться о нём. Она сказала, что позаботится о моем сыне. Её звали Катрина. Так она сказала мне.

***

Во сне Рэй сумел истребить всех гаргов в округе. До этого гарги успели захватить на некоторое время власть в школе и избрали директрису своей королевой.

Проснувшись от звука будильника, Рэй выключил его и собирался было поспать ещё – каникулы же. Но потом вспомнил, что сегодня нужно кое с кем повидаться.

Он быстро оделся и побежал умываться. По пути чуть не сбил несущуюся навстречу Марту.