Лесовик. Отверженный

– Угу, – самое умное, что пришло мне на ум в этот момент.

– Как думаешь, реально его к нам в клан сманить?

– Что? – Я даже опешил от такого поворота.

– А чего такого-то? Мастера Гронхельма ты к нам в клан затащил. То бишь гнома-непися. Причём из деревни, из его родной кузни. Так что тебе мешает уговорить данного товарища? Сам посуди: он зарабатывает весьма неплохие денежки на разовых заказах – это раз! Обладает редкой профессией ювелира-артефактора – это два. И, скорее всего, сможет натаскать простых игроков хотя бы в навыках профессии ювелира, можно даже без его специфической приставки. То есть, возможное развитие клана в плане профессии – это три. Он наверняка сможет подсказать какие-то детали в плане улучшения продукции нашего клана, то есть стать прямым соратником мастера Гронхельма, сняв с него часть обязанностей и оказав ему всемерную поддержку. Это четыре. И ты только посмотри на его пальцы. Да он же любому голову оторвёт в одно движение буквально голыми руками. Там такая силища должна быть, что я просто в шоке. Это пять. К тому же за его дальнейшие услуги не надо будет платить. Это шесть. Ну и увеличение репутации клана по поводу сманивания нужных нам неписей – это семь.

– Идея, конечно, интересная. Вот только думаю, что говорить с мастером лучше не мне, а Гронхельму. Видел, как он его лихо по поводу цен прокатил? При этом скинул нам семь с половиной миллионов.

– Ну, положим, не семь, а пять с половиной. Господи… Сказал бы мне кто-нибудь полгода назад, что я буду так просто рассуждать о подобных суммах, я бы ржал как конь. А теперь ничего, болтаю, как будто так и должно быть, хотя сам как был голью перекатной, так и остался. Хотя нет, даже хуже. В долги влез на десять лямов вместе с недавно образованным кланом. Господи, что мы творим? Что у нас так повернулось в мозгах, что мы на это подписались так запросто? Ведь всё вокруг больше похоже на какой-то дурдом. Сам посуди: на пляже у озера, на солнышке в шезлонгах, с натянутыми на нос дурацкими панамками кемарят Спящие. Безликие гоняют зверьё по ближайшей лесной округе, параллельно обеспечивая всех нас мясом. А в воздухе летают ещё и патрули гарпий. Идущие к нам новички совершенно задарма ломают и ворочают камни, затем перетаскивают их на новое место, а сами мы планируем построить замок, подобного которому нет ещё ни у одного клана игроков. И кто мы? Наивные идеалисты или будущие нагибаторы Альтмира? Удастся ли нам сохранить темп? Не затопчут ли нас более тяжёлые кланы? Про «куриц» речь уже не идёт. Они, конечно, ещё будут нападать и пакостить исподтишка, но от них уже начался серьёзный отток игроков. Понтифик на форумах недавно слюной брызгал, что у него всё под контролем и что он ещё покажет нам кузькину мать. Но зачем бы ему это делать на форумах, если клан не начал разбегаться? Ведь до того нападения их было не слышно и не видно, а тут вдруг на тебе – истерика на ровном месте.

– А не может ли это быть провокацией?

– Почему не может? Очень даже может. Только какая-то она глупая. Мы-то явно не собираемся расслабляться. Опять же Хрюша и Филя патрулируют наиболее вероятное направление атаки. А мы всего-то за десять дней разобрали замок до основания. И донжон уже на четверть. Мало того, мастер Гравиус решил улучшить нашу схему, которая нам обойдётся в нереальные деньги, но этот замок сможет стать его шедевром. Как думаешь, а он захочет жить в своём шедевре? Кстати, интересно, а удача от замка будет влиять на все процессы или только на его оборону?

– Мне такая мысль в голову не приходила.

– Так вот тебе и ещё один повод для предложения мастеру задержаться. Так сказать, необходимость опробовать результат его работы со всех сторон. Прикинь, если эффект будет: можно его вначале подсадить на предложение попробовать, а потом он уже сам не захочет от нас уходить, но мы сможем оставить в замке только членов нашего клана.

– Тогда заранее с ним говорить нельзя.

– Тоже верно. Блин, а у кого же тогда узнать об эффекте?

– Ну, самый знающий из нас по этому вопросу…

– Ну да, ну да… Понятно кто, тоже гном. Как ты лихо от всего отбрыкался-то!

– Заметь, я тебе ни слова против не сказал, ты сам до всего дошёл! Я вообще не при делах.

– Ну да, так всем и скажу: вокруг Лесовика строится замок ценой несколько лямов, совершенно сам, он тут вообще ни при чём. И люди в клан приходят сами. И работают сами. И неписи. И твари… Тьфу, то есть мобы! В общем, единственный, кто тебе трындюлей отвесил и послал куда подальше – это некий учитель, которого никто из нас в глаза не видел. Зато с тобой общаются чуть ли не все сильные мира сего: Спящие, Безликие, император. И ко всем ты находишь подход, чтобы что-то с них срубить. Вот как так? Даже ювелир-артефактор пришёл к тебе поработать, так ты и его умудрился нанять за четверть стоимости, причём уже в процессе работы, при этом увеличив её объём в два раза! Ну как так?

– Не знаю, оно как-то само так выходит…

– Ну да, ну да…

Сирано ушёл заниматься делом, оставив меня наедине с его домыслами. А у меня билась в голове только одна мысль: всё происходящее со мной в игре – это цепь случайностей или на всё это оказывает непосредственное влияние моя задранная в небеса удача? Отчего-то мне кажется, что второй вариант более вероятен, но ведь и я тоже какие-то шаги для этого предпринимаю. Опять же качаю только её, должно же мне это приносить какие-то дивиденды в игре. Пока что мне это принесло титул истинного виконта хаоса и титул барона света, пожертвованного мне на недавней встрече императором людей.

И о чём нам это говорит, и главное, что даёт? Виконт и барон стоят примерно на одной иерархической ступеньке, но виконт вроде как повыше. Кроме того, виконт у меня «истинный», что бы это не значило. Покопавшись в своих характеристиках, увидел внезапный аванс от баронства Кренон: вместо сорока шести пунктов, что у меня были, стало пять тысяч и те же сорок шесть. Надо думать, что это от титула, но предел для роста ещё имеется и, судя по красивой цифре моих отношений с лесом Аурин в минус десять тысяч, мне ещё расти и расти. Ну и профукать репутацию тоже можно. Ладно авансы, полученные от титулов, это приятно, а что мне это даёт по факту? Титул барона принёс с собой баронство, то бишь земли, а титул истинного виконта позволил претендовать на пограничные территории с баронством. Таким образом, я оказываюсь слугой двух господ: одновременно работаю на хаос и на свет.

Ладно, дальше нам поможет только библиотека. Час разбора игровой специфики привёл меня к пониманию, что «истинным» титул может стать только с подачи верховного божества фракции, и в таком случае никто в ней титул у тебя отнять не сможет, включая и верхушку самой фракции. Это приятно. И всё, что мне для этого понадобилось сделать – рассмешить Хаоса. Но это же бред. Давать за такие достижения дворянство! Хотя чего тут удивляться, тут вся фракция такая, слегка бредовая, а порой и не слегка, не говоря уже о боге.

Покопался в библиотеке в поисках похожих ситуаций. Прецеденты бывали. Но таких товарищей не любили в обеих фракциях. Мне осталось ещё для пущей важности у гномов какой-нибудь кусочек земли отхватить и организовать нейтральное поселение на стыке трёх кусков земли. Интересно, а что мне на это мастер Гронхельм скажет?

Разыскать его удалось довольно просто, он громче всех орал на новой строительной площадке замка. Мастера Гравиуса видно не было. Интересно, куда это подевался наш ювелир-артефактор, которого я должен сманить к нам в клан? Ладно, сманивать буду потом. Сейчас более интересно другое.

– Мастер Гронхельм, а как обстоят дела с получением титулов и земель во фракции порядка?

– Странный вопрос. Конечно же, всё происходит в рамках чётко установленного порядка. Вы должны быть признанным экспертом хотя бы в одной профессии, или мастером в пяти. Тем самым вы наглядно доказываете, что для вас ценности фракции порядка находятся на одном из приоритетных мест. Только после этого вы можете подать прошение на признание вас аристократом. Кроме того, отношение с фракцией должно быть выше пятидесяти, то есть вы должны быть ей полезны, иначе зачем вы нужны? Далее, чтобы подтвердить серьёзность своих намерений, вы должны получить либо степень грандмастера в той профессии, которую указывали при запросе, либо пять степеней эксперта по тем профессиям, если была выбрана степень мастера. Ну и дополнительно получить ещё пятьдесят пунктов репутации.

– М-да… Если с мастерством проблем особых нет, у меня целых шесть профессий на этом уровне, то со степенью эксперта всё куда грустнее. Но это вы о дворянстве сказали, а о земле-то ничего!

– Ну… С землёй попроще. Достаточно первого условия, то есть пяти степеней мастерства в твоём случае и пятидесяти пунктов репутации фракции. Но тогда землю дают только на три года. За это время ты должен получить дворянство, иначе её отберут.

– А как можно получить фракционную репутацию?

– Наиболее простой способ получения фракционной репутации – выполнение заданий по фракционным программам. Сейчас, насколько мне известно, действует только одна такая программа – раскопки завалов великой библиотеки. Но там есть дикие штрафы на репутацию, если при раскопках повредишь хотя бы одну книгу. Кроме того, туда допускаются только те, кто имеют мастерство в профессии землекопа.

Я с трудом смог не заржать в ответ на это. Откуда там книги после Чумадца? А мастерство в профессии землекопа у меня имеется. Как знал, как знал…

– Мастер Гронхельм, а могу я как-то обойти вопрос с репутацией? И подать запрос без наличия необходимого количества пунктов репутации?

– Хм, чисто теоретически такой шанс есть, но для этого надо убедить совет гномов и для рассмотрения заявки потребуется поручительство не менее трёх экспертов-гномов или одного гнома-грандмастера. Кроме того, в этом случае тебе на достижение необходимой репутации и уровней профессии даётся только год, а в случае неисполнения условий ты навсегда лишаешься возможности повторной подачи заявления на дворянство и землю. Так что такой шаг весьма рискован и не применялся уже более двух с половиной веков.

– Хм… Довольно рискованно. Но скажите, почему у вас такие странные требования к аристократии и настолько простые условия для получения земли?

– А разве это не очевидно? Всё же очень просто: выдавая землю, фракция привязывает к себе мастера в пяти профессиях, собирающегося стать экспертом в них, или эксперта, собирающегося стать грандмастером. Таким образом мы удерживаем у себя высококлассных специалистов или даже сманиваем их из других фракций. Рано или поздно такая политика совета мастеров принесёт ощутимую пользу нашей фракции, и мы будем опережать других на порядок, а то и на два в качестве своей продукции. После чего сможем диктовать всему миру свои условия в плане торговли.

– Но неужели другие фракции этого не понимают?

– Пока нет, у них другие приоритеты. Они собирают армию, которая должна отстаивать интересы фракции, а о мирной экспансии своего владычества даже не задумываются. Так что, рано или поздно, и скорее рано, чем поздно, наша фракция поглотит все остальные.

– Хм. А почему тогда в вашей фракции состоят преимущественно одни гномы, а других наций почти нет?

– Дело в том, что данная фракционная политика была внедрена совсем недавно… – слегка замявшись, признался гном. После чего внезапно вздрогнул и, с подозрением посмотрев на меня, поинтересовался: – А откуда такой интерес? Ты, никак, землёй в нашей фракции обзавестись решил, и подмять под себя весь окружающий пятачок вокруг нового строящегося замка? Только не говори, что мы опять будем переносить замок, это в любом случае смысла особого не имеет. Он и так стоит практически на стыке земель трёх фракций.

– Нет, замок переносить не будем. Но вот заявку на землю подать не мешало бы.

– Тут я с тобой согласен, при одном небольшом но. Если ты собираешься идти туда без репутации от нашей фракции, то я тебя поддерживать в этом не буду, даже не уговаривай!

– Но почему?

– Да потому, что риск не оправдан. Слишком большая ставка на кону. Я же говорил. И никто из знакомых грандмастеров и экспертов в этом вопросе тебя не поддержит. Такое поручительство можно только купить, причём за очень большие деньги.

– Но почему? Ведь в случае неудачи все шишки посыплются только на меня.

– Ошибаешься, поручившиеся за тебя при этом будут выглядеть пустословами, а это потеря репутации, более тяжкие условия по контрактам и прочее, прочее…

– Но ведь ты меня знаешь, я всеми силами буду стараться сдержать своё слово!

– А если тебе не удастся сдержать его? По независящим от тебя причинам? Что тогда? Ты навсегда упустишь свой шанс, а я буду в этом виноват? Увольте! Не нужно мне такого счастья.

– Ладно, я понял, мне нужно заработать репутацию, то есть нужно идти и копаться в развалинах библиотеки, а после этого мы вернёмся к этому вопросу.

– Конечно.

– Стой! Мастер Гронхельм, а ты не хочешь стать дворянином? Ведь ты наверняка эксперт в кузнечном деле?

– Ну, без ложной скромности, могу подтвердить твои слова. Действительно, я эксперт, причём на девятом уровне, почти на десятом. То есть до грандмастера мне осталось всего ничего.