– Я от Егора… Он просил кое-что передать вам.
Установившаяся тишина показалась вечностью, в какой-то момент Степану захотелось развернуться и потопать прочь. Нет ничего приятного в том, чтобы стоять под окулярами камер – чувствуешь себя не иначе как блошью под микроскопом. Еще один короткий вздох, усиленный динамиками, и Шабанов услышал не очень любезное приглашение:
– Проходите. Я сейчас выйду.
Дверь медленно отошла от косяка, предоставляя возможность пройти во двор, выложенный темно-желтой песчаной плиткой. На высокий порог вышла миловидная девушка лет двадцати двух.
– Где вы видели Егора?
– В «Бильярдном клубе», играли партию… Не знаю, что там произошло, но потом подъехала полиция и всех, кто там был, доставили в участок. Вы о нем ничего не знаете?
– Я о нем уже знаю все, – безучастно проговорила девушка.
Шабанов почувствовал облегчение. Самое трудное осталось позади, надобность в объяснениях отпала. Да и на роль утешителя он тоже не подходил, тем более едва знал этого парня.
– Мне очень жаль… Кто бы мог подумать, что так оно выйдет…
– Что вы хотели передать?
– Вот это, – протянул Шабанов пакетик с алмазами. – Так решил Егор.
– Что это? – удивилась девушка.
– Вы это сами поймете, только будьте аккуратнее. Не просыпьте.
– А на словах… он ничего не просил мне передать?
– Ничего, – ответил Шабанов, почувствовав облегчение.
Попрощавшись, Степан вышел со двора и скорым шагом направился к припаркованной машине. Водитель, наученный недавним опытом, оставался настороже и, заметив приближающегося пассажира, любезно распахнул дверцу.
– Обошлось без мордобоя?
– Как видишь.
– Теперь куда?
– Билеты на самолет надо купить. Знаешь, где тут поблизости касса?
– А чего не знать-то? Отсюда пять минут ехать.
– Давай туда!
– Ну ты хитер, – настроение водителя увеличивалось прямо пропорционально полученным деньгам. Теперь он выглядел почти счастливым. – Значит, морду набил кому надо и решил свалить, пока вся эта каша не уляжется?
– Можно сказать, что так.
– И правильно! Нужно ставить все этих уродов на место.
Подъехали к кассам «Аэрофлота». Впереди три окошечка и всего лишь один потенциальный пассажир в лоснящихся джинсах, он так долго препирался с кассиршей, что невольно возникало впечатление, что он с ней торгуется. Видно, не убедив продать билет подешевле, мужчина с кислым выражением лица отошел.
– Девушка, мне, пожалуйста, один билет до Дружного, – попросил Шабанов и протянул документы.
Кассирша с интересом взглянула на Степана, как если бы тот запросил билеты на Луну. Видно, в якутские края не так часто летают. Оно и понятно, все-таки не Сочи!
– Когда вы думаете лететь?
– Давайте на послезавтра.
Купив билет, Шабанов вернулся к таксисту.
– Значит, скоро улетаешь, – спросил он, когда пассажир удобно разместился в кресле. День для него складывался удачно, и он был явно настроен поговорить.
– Да, скоро, – сдержанно ответил Степан, не желая распространяться о сроках вылета.
– Жизнь у тебя не простая, приятель.
– Как-то по-разному складывается, – не стал разубеждать водителя Степан.
– Я вот что подумал, если я тебе понадоблюсь, так ты звони по этому телефону, – протянул он визитку. – Встретить, к примеру, или подвезти куда-нибудь.
– Договорились, – не стал отказываться Шабанов, забирая визитку. Кто знает, как оно может сложиться.
– А если тебе понадобятся какие-то конкретные ребята для каких-то своих дел… Так ты тоже звони! У меня два свояка здоровущие ребята, без дела маются. Так что рады будут копейку какую-то заработать.
– Позвоню, – пообещал Шабанов.
– Вот и славно! – ответил довольный водила.
* * *
Приоткрыв занавеску, Настя посмотрела вслед удаляющемуся мужчине, скорым шагом направлявшемуся к старенькой желтой «Ладе» с «шашечками» на дверях. Когда машина отъехала, девушка открыла пакетик и высыпала на ладонь содержимое.
– Боже мой, какая красота!
Это были алмазы. Каждый их них не менее одного карата. Некоторое время она размышляла, как поступить со свалившимися на нее сокровищами – ее жизнь могла резко поменяться. Вот только нужны ли ей перемены?
Преодолев соблазн, она взяла трубку телефона и набрала номер:
– Федор?
– Да, это я, Настя. Говори.
– Он пришел.
– Вот как, – голос показался слегка удивленным. – Получилось даже быстрее, чем мы предполагали. Ты молодец, справилась.
– В этом нет никакой моей заслуги. Я просто открыла ему дверь.