Семён и Лиза, взявшись за руки, не спеша шли по дорожке в сторону калитки.
Дойдя до центра деревни, они подошли к красивой беседке.
– Дед, а почему беседку дубом называют?
– Это старая история. Вот посмотри, – говоря это, Семён шагнул в беседку, – видишь, пол какой.
– В нашей беседке доски, – Лиза разглядывала красивый пол.
– Это пень. Беседка построена на пне огромного дуба.
– Дед, расскажи.
Лиза, когда просила о чём-нибудь, делала такое выражение лица, что отказать было просто невозможно. Семён это знал и сразу сдался.
– Ну, слушай. Когда-то на этом месте рос дуб. Огромный такой. Говорят, ему было больше ста лет. Все в деревне его любили. Но вот, как-то весной, листья на нём не распустились. Жалко было его. Люди постоянно приходили к нему и долго смотрели на ветки, вдруг листочки увидят.
– Не было листиков? – грустно спросила внучка.
– Нет. Не было. И на следующий год тоже не было. Года три все ждали, вдруг дуб проснётся. Не проснулся. Вот тогда и спилили его. А когда увидели пень огромный, то дядя Витя, вон в том доме живет, – Семён указал на дом с резными наличниками на окнах, – подал идею сделать здесь беседку, чтобы все помнили об этом дереве-великане. Вот так появилась эта беседка. И по привычке все говорят «встретимся у дуба» или «пойдём к дубу». Видишь, о хорошем память вечна.
Дед и внучка стояли и разглядывали беседку. Лиза уже смотрела на неё по-другому. Всё строение было сделано из дубового пиломатериала. Простая форма стен, по-восточному замысловатая крыша, но самое интересное это резьба. Местный мастер по дереву Виктор, два года вырезал изящные узоры, состоящие из дубовых листьев и желудей. Казалось, что могучее дерево, когда-то сопротивлявшееся сильным ветрам, заснуло вечным сном, как былинный богатырь Святогор.
– Лисёна, зайди вовнутрь, – дед Семён взял внучку за руку и подвёл к центру беседки, – стой, закрой глаза и прислушайся. Слышишь, гудит?
– Да, – шёпотом произнесла Лиза.
– Это мощь дуба, которая в корнях, это его сила. Сила дуба осталась здесь. Вот мы стоим здесь и эта сила, в нас с тобой входит.
– Дааа, – протянула внучка и подняла голову, глядя в потолок.
Они шли домой и на их лицах сияла счастливая улыбка. Лиза не шла, а летела, чуть-чуть касаясь земли. Дед Семён шёл твёрдой уверенной походкой как в годы юности.
– Мама, мы есть хотим! Когда обед? Мы сильные, как дуб! – сообщила Лиза, вбегая в дом.
– Ну, слава богу, сегодня с аппетитом будет всё в порядке. Пап, никак у дуба были?
– А ты знаешь историю про дуб? – Лиза спросила маму, словно преподаватель задал вопрос ученику.
– Знаю, знаю. Руки мыть и за стол. Всё уже готово. Давно вас с дедом ждём.
5
Дракон Ма был одним из тех, кто остался с людьми. Ему хотелось найти того, кому можно было бы передать накопленные тысячелетиями знания.
Как-то отдыхая на берегу озера, он услышал стон. Продвигаясь в сторону звука, обнаружил молодого человека. Тот был весь в синяках и ссадинах.
– Ты кто и что с тобой случилось? – взволнованно спросил Дракон.
– Моё имя Рей. На меня напали разбойники и отняли всё, что было, – ответил человек и застонал ещё больше.
– Я помогу тебе.
Дракон перенёс Рея в свою пещеру. Ма заботливо ухаживал за раненым. От хорошего ухода и заботы Рей стал быстро поправляться.
Дракон привык к человеку и стал мало-помалу обучать его житейским премудростям.
Прошло несколько лет. Рей оказался способным учеником, Ма кропотливо передавал ему древние знания. Рея стали уважать в народе, ведь он ученик Дракона Ма.
И вот однажды какой-то человек спросил Рея: «Ты, наверно, очень богат?».
– Нет, – ответил он, – у меня нет богатств.
– Как, дракон не поделился с тобой своими сокровищами?
– У него тоже ничего нет, – возмущённо произнёс Рей.
– Он тебя обманывает. Всем известно, что у драконов полно сокровищ.
Засомневался Рей. А голос ему нашёптывал:
– Не верь дракону. Вместо того, чтобы поделиться с тобой богатством, он кормит тебя сказками. Не верь дракону.
«А вдруг прав незнакомец?» – скользкой змеёй заползала мысль в голову Рея.
Придя в пещеру к Дракону, Рей спросил:
– Ма, а когда ты покажешь мне свои сокровища?
– О каких сокровищах ты говоришь? – удивленно спросил Дракон.
– Ну, золото, драгоценные камни…
– Это не сокровища. Да и нет у меня никакого золота. Все мои сокровища – это мои знания, – сказал Ма и засмеялся.
Рей ничего не сказал, но задумался еще больше.
На следующий день Рей опять встретил человека, задававшего вопросы.
– Ну что, дракон показал свои сокровища? – улыбаясь, спросил незнакомец.
– Нет у него ничего, – неуверенно ответил Рей.
– Вот видишь, что я говорил. Обманывает он тебя. Каждый скажет тебе, что драконы богаты.
И такие разговоры продолжались каждый день. Рей все больше начинал сомневаться в честности дракона, а заговорить с ним на эту тему он не отваживался. Рей уже не слушал, что ему рассказывал Ма, в его голове звучало одно – «Ма обманывает меня». Рей стал обращать внимание на состоятельных людей, которые были хорошо одеты, жили в больших красивых домах, имели слуг. И ему захотелось тоже так жить. Но как? Где взять столько денег? Разве что у Дракона Ма?
– Ма, у меня плохая одежда и мне надо купить новую. У меня разваливается жилище, его надо починить. Мне надоело питаться скудной пищей. Ма, дай денег, – требовательно сказал Рей.