Ромашковый лес

–Прости, – сказал он, – я всё понял…

Сказал, и осёкся. Он хотел бы забрать эти слова обратно и оставить их где-то между верхним небом и языком, но она не позволила. Она прижалась к его шее своей промокшей, чуть взъерошенной от холода головой и прикрыла в удовольствии глаза. Он решил, что сделал все правильно. И если он признался, что понял, значит и правда что-то понял. Главное – верить ему, главное вообще верить, тогда что-то в этой жизни удастся понять.

Что такое одиночество?

–И тогда, представляете, он стал моим лучшим другом! Вот этот волк, которого все боялись и от которого все бежали в другие леса – он! Мы с ним очень-очень дружим. Мы очень любим ночь, он даже научил меня выть на полную луну! А я приучил его есть ягоды, и поэтому мы вместе собираем малину, бруснику, чернику…Он самый преданный! Он всегда защищает меня от охотников, ведь я еще такой маленький. А вместе мы спасаем маленьких кроликов. Представляете? Волк спасает кроликов!

Тут кто-то из слушавших медвежонка не выдержал и засмеялся.

–Это правда! – обиделся мишка и даже привстал с места, чтобы показать, насколько ему важно, чтобы животные верили его рассказам. Но все на это только расхохотались и долго не могли остановиться.

–Волк дружит с медвежонком! Ха-ха-ха! – смеялись зайцы.

–Да! И кроликов спасает! – поддакивали им лисицы.

А медвежонок ходил из стороны в сторону, подходя к каждому из животных и глядя в их глаза своим чистым взглядом, говорил, что все это правда! Но они от этого только еще больше смеялись.

–Раз это правда, где ж тогда сейчас твой волк? – спросил бобр. Все на минутку притихли, чтобы услышать ответ.

–Волк…сейчас он живет в другой стране, куда мне не добраться, но когда-нибудь он все-таки вернется, – как будто что-то припоминая, улыбаясь, ответил медвежонок

И новая волна всеобщего веселья снова прибилась к звериному берегу. А медвежонок все также метался из стороны в сторону и кричал, что это все – правда, заставляя всех смеяться еще громче. Наконец животным это надоело, и они начали расходиться. Медвежонок шел за каждым из них и вслед говорил: «Это правда! Все это правда!» Но животные от него только отмахивались и уходили.

Все разошлись. Малыш остался совсем один. Он вернулся в свою берлогу и лег спать. Но как всегда не смог уснуть. Он смотрел на звездное небо и сочинял свою жизнь. Он был так одинок, что его одиночеству позавидовал бы даже месяц. Медвежонок всегда хотел, чтобы у него были друзья, но все смеялись над его рассказами о несуществующем прошлом, поэтому он всегда был один, и фантазии стали для него самой жизнью. Когда он кого-то встречал, он начинал ему рассказывать о своей счастливой прошлой жизни, о том, как там было здорово. Он даже начинал чувствовать, что это действительно была его жизнь, поэтому очень обижался, если животные не верили ему, ведь даже он сам верил. Он весь день искал хоть кого-то, кто мог бы просто послушать его и вместе с ним просто помечтать, но никогда не находил, возвращался в свою холодную берлогу, укутывался в засушенные лопухи и с улыбкой начинал вспоминать придуманное счастливое прошлое.

Пробежало время, и он перестал делиться с животными своей нереальностью. Он ходил по лесу, опустив голову, но улыбаясь, а все смеялись над ним, мол, «смотрите, а медвежонок-то наш всё потерял! Потерял то, чего не было! Ха-ха-ха!» А медвежонок не потерял, ведь придуманное прошлое потерять невозможно.

Однажды он сидел на берегу реки, отрывал лепесточки от ромашки и вспоминал, как когда-то он поднимался в горы с одним замечательным козликом. Вдруг его воспоминания прервались резким и очень сильным толчком в бок. Мишка очнулся. Он схватился лапкой за болящее место, обернулся и увидел рядом с собой черного пса с белым пятнышком на левом глазу, грязным носом, счастливой мордахой и извиняющимся взглядом. Медвежонок улыбнулся и, отвернувшись, снова погрузился в воспоминания. Тут он опять почувствовал толчок, но только гораздо слабее и аккуратнее, чем до этого. Он опять обернулся и увидел все того же песика.

–Пррррривет! – пролаял тот, – пррррости, заигрррался.

–Ничего, – ответил медвежонок.

–А чего ты тут сидишь? – поинтересовался пес.

–Я? – удивился медвежонок. Ведь раньше его никто ни о чем не спрашивал, – Я вспоминаю…

–Что ты вспоминаешь?

–Свою жизнь.

–А мне ррраскажешь? – подсев к мишке и приготовившись слушать, спросил песик.

–Расскажу! – обрадовался медвежонок, – конечно расскажу!

И он стал рассказывать. Собака слушала его с таким вниманием и упоением, что мишке даже казалось, что она издевается над ним. Пёс всей своей мордочкой следил за историями: когда было страшно, он отшатывался назад, когда грустно – поднимал бровки вверх, когда смешно – от души смеялся. И Мишка был этому так рад, что фантазировал всё больше и больше, делая свое прошлое еще насыщенней.

Вечер приблизился совсем незаметно. Медвежонок понимал, что песику уже пора домой, поэтому он неохотно закончил:

–А хочешь, я тебе завтра еще что-нибудь расскажу?

–Хочу! – обрадовался пес, – а почему не сейчас?

–Тебе домой пора…

Пёс отвернулся.

–Эй! – похлопал его по плечу медвежонок, – Хочешь, оставайся со мной!

Собака завиляла хвостом в знак согласия, и они всю ночь просидели, разговаривая о небывалом.

Прошло время, и пёс с медвежонком стали лучшими друзьями. Только теперь они не придумывали себе жизнь, а проживали её. Им не нужно было фантазировать, они просто были вместе. Им было ради кого жить, им было чем жить. Они могли воплотить в реальность всё, о чем мечтали, ведь теперь одиночество не заставляло их оставаться наедине с несуществующим прошлым, они были во времени. Они вместе научились выть на луну, собирать малину, бруснику и чернику. Пёс защищал медвежонка от охотников, и вместе друзья спасали кроликов. И знаете что? Никогда, даже в самых отчаянных фантазиях они не были так счастливы, как сейчас!

Что такое добро?

Райские птицы кружили в небе, раскрашивая собой скучные облака и даря жителям Африки наслаждение собой. Они летали над пустынями и саваннами и кричали о том, что известная всем обезьянка по имени Сьюзи снова спасла кого-то из обитателей Африки. На этот раз она прыгала по пальмам как раз тогда, когда в яму браконьеров упали два маленьких тигренка. Она заметила их, тут же спустилась, и лёгким движением хвоста спасла малюток. Тут вокруг неё сразу собралось много зверей, от маленького жучонка до длинноногошеего жирафа, и все стали хвалить ее. Какая же обезьянка всё-таки молодец! Вот всегда она оказывается рядом, когда кому-нибудь нужна помощь! И ведь ничего ей взамен не надо! Стоит себе скромненько в сторонке и ждёт случая, чтобы снова кому-нибудь помочь, кого-то от чего-то спасти. Не осталось в Африке больше таких животных! Иной раз посмотришь: идёт себе бегемот, а в лианах птичка запуталась, так он лениво глянет на неё, бывает даже, что пару раз за хвост дернет, пытаясь вытащить. Но не получается, и бегемот, оставив беднягу справляться с жёсткими растениями, идёт себе дальше куда шёл. А обезьянка всегда до конца дело доведёт! Всегда всех спасёт! Даже если это жизни её угрожает. С тигром-то как она смело сражалась! А ведь он её на заплатки разорвать мог! Но ей было важно спасти маленьких ужат, и добро прибавляло ей силы. Горячее всё-таки сердце у Сьюзи!

Обезьянкой восхищались! О ней говорили за каждой пальмой, а детёныши хотели быть как она: такой же бесконечно доброй и всегда готовой жить для других. Всех восхищало это умение отдаваться полностью не себе, а каким-то порой совершенно чужим животным. Сьюзи все знали в лицо, и каждый обязательно здоровался с ней при встрече и старался якобы случайно дотронуться до её теплой шерстки на спинке и кончике хвоста.

Однажды маленький слоненок Кинди гулял со своей мамочкой по саванне, ведь полдень был его любимым временем для прогулок! И тут он заметил, как ему навстречу, медленным шагом идет та самая обезьянка. Он хотел было броситься к ней, поздороваться и сказать, как сильно он хочет с ней дружить, но вдруг споткнулся и почувствовал невероятную боль в левой передней ножке. Он невольно дунул в хобот, издав пронзительный звук. Он кричал так долго и громко, что даже и не заметил, что буквально через несколько минут боль совершенно исчезла. Слоник пришел в себя, оглянулся, и увидел вокруг себя толпу восторженных животных. Он взглянул на ногу и заметил рядом с ней обезьянку, которая складывала капкан, чтобы потом от него избавиться. На ноге у слоника остался маленький шрамик из-за зубчиков ловушки. Все восхищались Сьюзи, и слоних был невероятно счастлив тому, что его спасла такая замечательная обезьянка. Он поймал её взгляд, она – его, улыбнулась, запрыгнула на ветку и упрыгала куда-то за горизонт.

С этого самого дня Кинди решил совершенно точно, что будет таким же, как Сьюзи. Он стал искать тех, кому может понадобиться его помощь. Первое время он подходил ко всем с желанием сделать что-нибудь доброе и хорошее, но все смотрели на него, как на помешанного и нелепо улыбались. Но попавшие в беду животные стали появляться на пути всё чаще. Кинди, как правило, встречался с очень грустными животными, которым нужно было только, чтобы кто-нибудь их послушал, кто-нибудь с ними поговорил. И слоник разговаривал, бывало, целую ночь. Он совсем не высыпался, но был уверен, что он нужен, поэтому пылающее сердце придавало сил. Некоторые взрослые стали ставить его в пример своим детишкам. Но идеалом для всех, конечно же, оставалась Сьюзи.

Как-то раз, когда слоник разговаривал за деревом с гадюкой, которая очень переживала из-за того, что она гадюка, он услышал шорох на этом самом дереве, как будто к нему кто-то приближался. Он поднял голову и увидел…Сьюзи! Он так был рад ей, что сейчас же простился с довольной гадючкой и поздоровался с обезьянкой.

–Сьюзи! Привет! – радостно протрубил слонёнок.

–Привет, – сухо ответила обезьянка. На её мордахе не шевельнулась не единая морщинка. Было заметно, что она чем-то очень сильно расстроена, – есть разговор.

–Конечно, Сьюзи! – всё так же радостно ответил слонёнок.

–Ты зачем животным помогаешь?

Улыбка упала с мордахи слоника, а правая бровь приподнялась в недоумении.

–Я спрашиваю: зачем ты им помогаешь? Ты что, не знаешь, что это моя работа? Это я должна всех спасать!

–Послушай, – попытался сказать Кинди, – но ведь чем больше нас будет совершать хорошие дела, тем лучше станет всё кругом!

Обезьянка рассмеялась. Она долго хохотала, хватаясь за живот, и казалось, будто она никогда не сможет остановиться. Но потом перестала и, оставив на лице лёгкую усмешку, стала говорить:

–Ты что, и правда думаешь, что я делаю хорошие дела только для того, чтобы кому-то было хорошо?

–А разве нет? – переспросил слоник, всё больше и больше удивляясь обезьянке с каждым словом.

Она снова выплеснула эмоции смехом, но на этот раз гораздо сдержанней.

–Что ты! Да я ж это для себя делаю!