Душа звездного дракона
– Вы можете просто вернуть мой медальон, – глухо, срываясь, проговорила я. Надежды в моем голосе не было, но необходимо было выплеснуть горечь.
– Если мы не узнаем правду, рано или поздно это приведет к новым жертвам. Кто-то уже услышал про тебя и ключ к тайнам рода Ильхар, и безопасности нигде не будет. Доберутся напрямую или через Ари. Ты точно этого хочешь?
– И я должна верить вам? – я взглянула в упор, уже ничего не боясь.
– Ты ничего не должна, – с легкой усталостью отозвался Теар. – Но ты можешь поверить. Я не хочу тебе зла и боли, просто желаю… освободить.
– Освободить? – я замерла, глядя на него.
– Да. Ты ведь именно этого хочешь больше всего. – Ни тени сомнений, ни одной дрогнувшей мышцы, только космическая глубина в зрачках и что-то безумно-упрямое в выражении точеного лица.
Я стиснула в пальцах ткань юбки, опустила голову. Освободить. Да, когда-то я мечтала о полной свободе, но возможна ли она?!
– Хорошо. Что сделать?
– Вернуться в прошлое.
Огонь во всех лампах вспыхнул ярче и ослепил, я резко зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела настоящий пожар! Даже запахло дымом. Мне это кажется или я сплю? Я взмахнула рукой, но дым не рассеивался, только становился все чернее и гуще.
Пламя полыхало повсюду: слева, справа, позади. Я закрутилась вокруг себя в поисках выхода. Холодный ужас сковал сердце, кровь глухо билась в висках, гул в ушах нарастал. И я почувствовала, что не могу вздохнуть.
Обернулась – но рядом не было дракона, не было темной комнаты, только вездесущий огонь. Он пожирал, уничтожал меня заживо. Где-то далеко я услышала знакомый крик. Это наваждение, это не может быть правдой!
– Ваше высочество, хватит! Я не могу…
– Кто-то очень хотел, чтобы ты все забыла. Кто создал этот ментальный блок?
Кашель скрутил нутро, и голова поплыла. Я схватилась за что-то жесткое, оперлась из последних сил. Глаза слезились от дыма, жар становился невыносимым.
– Я погибну здесь! По-настоящему… Прошу вас!
– Хватит бояться. Подними голову и вспомни, кто ты. Посмотри!
Он заставлял пройти через этот кошмар снова. Снова боль, физическая и душевная, мучили меня и разрывали на части. Проще умереть, чем снова вспоминать.
– Я не могу!
– Можешь.
– Нет!
Ужас выворачивал наизнанку. Ари, моя девочка! Она так доверчиво смотрела на меня, знала, что я ее не брошу. И не могу сдаться. Яростный крик вырвался из горла. Задыхаясь, я приподняла голову и невидяще уставилась в бушующий вокруг меня огонь.
И, прослезившись, вдруг увидела драконьи крылья за самыми высокими языками черно-оранжевого пламени, увидела драконьи зрачки – последний взгляд – и все застыло, как смола. Я завороженно смотрела в эти хорошо знакомые глаза целую вечность… но что-то случилось со мной. Они не чужие. Я знаю их. Но кто-то заставил забыть их, вычеркнуть из моей памяти. Это были не просто драконы. Это были те, с кем я росла и кого никогда не боялась.
Яркая вспышка молнией пробежала передо мной, обжигающая боль отшвырнула назад, и только гораздо позже я смогла сделать вдох.
Еще вечность – и еще один вздох. Я впилась пальцами во что-то теплое и наконец нашла себя в той же темной комнате. Дракон сидел рядом на полу, а я лицом к нему, и сжимала его плечо со всей силой, цеплялась, будто он мог буквально вытащить меня из этого огня.
Ужас от возвращения в роковой день отпускал, и слезы облегчения потекли по щекам. Но ведь это было лишь видение, вернувшее меня в прошлое.
Я без сил наклонилась к дракону, скрыла лицо – неловко было смотреть в его изучающие глаза.
Сердце успокаивалось постепенно, уже не так оглушающе грохотало в голове. Теар не трогал меня – наоборот, это я по-прежнему висела у него на плече. Но и двигаться не хотелось, вместо этого хотелось застыть в такой позе, в этих объятиях недвижимо, просто дышать воздухом без гари.
Я тихо, судорожно всхлипнула, сползая на пол. Дракон осторожно коснулся моей спины, неприкрытого плеча, будто случайно удерживая, и дотронулся до старых ожогов на лопатке. Я единственная из всей семьи выжила в пожаре, и эти следы-напоминания остались со мной навсегда.
Подняв глаза, я посмотрела на дракона, который держал меня в объятиях. От него пахло чем-то приятно-тягучим, я слышала, как стучит его сердце. И огонь, прежде обжигавший, стих, будто прирученный дикий зверь. Или я настолько истерзана, что больше его не чувствую?
– Мои родители… те, кого я считала матерью и отцом. Это были… драконы?
Драконий взгляд – потемневший, с отблесками далекого пламени – медленно прошелся по моему лицу. Я чувствовала его дыхание, его близость, и это было странно. Бух, бух, бух – тяжелым молотом билось сердце.
– Ты видела это сама. Но если хочешь… остановимся пока. Если это трудно.
Теар завороженно смотрел на меня сверху вниз. Я сильнее оперлась на его плечо, приподнялась на коленях, нагнувшись вперед, чтобы встать.
Но дракон вдруг прикоснулся к моей щеке ладонью, так что сердце ухнуло в пятки. Вторая его рука легла на талию, тяжелая, обжигающая. Мы замерли друг напротив друга. Каково это – быть в постели с настоящим драконом?..
Казалось, еще мгновение – и он увлечет меня на перину, скользнет дыханием по шее и прижмется к губам, вбирая в себя, ловя мой трепет и волнение. А после заставит плавиться в его руках от жара, как воск, зная мои слабые места. Зная, как обжигает душу.
Но послышался стук, и Теар посмотрел на дверь за моей спиной. Та приоткрылась, и я увидела, как входит его невеста.
Глава 11
Огонь прошлого
Молчание затянулось, время замерло. Ледяной взгляд Этерил полоснул меня как ножом, но она ничего не сказала. Рука Теара напряглась на моей талии, и я задохнулась. Она меня сожжет! В тишине были даже слышны звуки за окном: крики птиц, тихий гул ветра – драконы общались без слов? Напряжение нарастало…
Поза, в которой мы невольно замерли, невесте вряд ли пришлась по нраву. Кровь и без того прилила к щекам, да и неровное дыхание говорило само за себя.
– Госпожа, – я отмерла первая, склонила голову и отстранилась от Теара.
– Если ты не возражаешь, я заберу свою служанку, – прохладно произнесла невеста, – до свадьбы совсем мало времени.
– Ливия, – невозмутимо улыбнулся мне дракон, – помоги моей невесте. Будь добра.
Однако в его прямом взгляде не гасло пламя. Он снова найдет меня, он еще не все узнал… И я тоже.
Я подошла к Этерил, чувствуя на себе взгляд дракона и пытаясь отогнать то, что невольно представила совсем недавно.
Да уж. Не думала, что выйдет так неловко. Но правда, выхваченная мной из огня, по-прежнему звенела в голове, и все вокруг стало не таким важным. И теперь это знала не только я.
Опасаясь оборачиваться на дракона, я молча прошла вслед за Этерил по коридору в ее покои.
Сумасшедшее предположение встревожило душу: может, моя семья не родная и только я из них простой человек? А они были полукровками и что-то скрывали от драконов. Или все-таки настоящими драконами?! Но я ничего не помню!
И амулет… Они подарили амулет, который защищал меня или мою память… Теперь же защиты нет, но что делать? Вряд ли Теар отдаст его мне, слишком заинтересован откопать всю правду. Хотя, в отличие от отца, не готов ради этого убить.
Драконица повела меня за собой. Что она думает? Ревнует? Разозлена, что я не прислушалась к ее словам?
– Не бойся, – заговорила она, ступая по коридору, – я не держу на тебя зла, хоть и предупреждала не связываться. Вижу, ты попалась в его лапы, – улыбнулась Этерил, и в темноте при свете настенных ламп казалась мягкой и даже сочувствующей. – Не переживай, мало кто может противостоять Теару. Даже его отец не справляется, что уж говорить о вас – людях.
Но ее слова меня почему-то задели. Может, и впрямь попалась, наивная. Зачем-то поддалась эмоциям, хотя ему наверняка нужна лишь моя память.
Мы прошли в дальнюю и самую тихую комнату с крохотным окошком, где никого не было. Этерил оглядела меня с ног до головы так, что я только сейчас осознала до конца, какую картину она увидела в покоях Теара.
Я не должна была так легко поддаваться его влиянию! Но моих душевных сил сейчас не хватало на переживания. Наверное, в моей душе была такая сумятица, что ей и не разобрать…
– Сядь.
Я послушно опустилась на стул у стены и взглянула на невесту принца снизу вверх.
Вместо того чтобы негодовать, Этерил приблизилась и взяла меня тонкими пальчиками за подбородок, покрутила, рассматривая, точно любопытную фигурку. И неожиданно совсем по-человечески вздохнула – ласково, с тихим шорохом, с каким, наверное, раскрываются крылья за ее спиной.
– Они издеваются над тобой оба, ведь так?
Помолчав мгновение, я наконец кивнула. Я уже ни в чем не была уверена.
– Только не говори, – драконица широко улыбнулась, – что ты снова потеряла дар речи.
– Нет, ваше… высочество, – я попыталась улыбнуться в ответ, но вышло явно не так приветливо и открыто. – Они хотят найти правду. Что-то, из-за чего могли произойти те нападения… я не знаю. Тех, кто нападал на вас и на вашего жениха. Они думают, я могу что-то знать.
Почему-то говорить о том, что я узнала про родителей, не хотелось.
Этерил повернулась к окну и прошлась вдоль подоконника, над чем-то размышляя. С последнего нападения прошла, наверное, целая ночь – все это время я провела в покоях у Теара. Драконица уже не выглядела испуганной, но легкие следы ссадин остались на ее руках. Вот уж судьба – прибыла сюда, чтобы выйти замуж, а за несколько дней до свадьбы ее хотели убить?
Мысли начали путаться, и я слегка пошатнулась. Драконица обернулась, подозвала служанку, и вскоре та принесла для меня кружку, а другая платье – тот самый ярко-красный ворох дорогой воздушной ткани.
– Выпей, полегчает.
Это оказалась довольно крепкая настойка на ягодах. Я сделала пару глотков, поморщилась, но жаркая волна прошла по телу, а после ее сменила приятная тяжесть.
– Спасибо…
Обхватив обеими руками кружку, я смотрела на невесту дракона, которая, похоже, будет сейчас примерять наряд с помощью пары служанок.
– Помогай, если пришла в себя, – приглушенно приказала она, глядя, как собирают ее волосы в высокую прическу.
Я послушно подхватила подол алеющего платья, чтобы подогнать длину. Никогда не видела такого ослепительно-насыщенного цвета, а ведь приходилось порой стирать и довольно дорогие наряды. Но, конечно, до свадебного наряда истинных драконов им было далеко.
После всех примерок и расчетов с Этерил осторожно сняли платье, чтобы не уколоть булавками, и она осталась в тонкой нижней рубашке, свободной в бедрах и облегающей в груди.
На мгновение показалось, что ее кожа покрылась золотистой чешуей – сверкающей от света десятка ламп. Я широко распахнула глаза, а драконица заметила и подмигнула мне.
Интересно, близки ли они с Теаром или это брак двух знатных людей, какие обычно заключают для укрепления власти? Хотя как это может касаться меня…
И все же от воспоминания о прикосновениях молодого дракона грудь пробрало жаром. Он что-то сделал со мной, что я так горю в его присутствии?! От каждого его взгляда, дыхания и слова. Я снова попыталась скорее вытеснить из памяти яркие ощущения. Не стоило думать о таком, особенно рядом с его невестой…
Служанки ненадолго вышли, и мы снова остались одни. Я растерянно держала подол ее платья и пыталась привести себя в чувство, даже головой тряхнула.
– Пожаловаться или поплакать хочешь? Видела, когда тебя принес Теар всю в крови и почти неживую. И теперь выглядишь немногим лучше. – Невеста дракона перекинула волосы с одного плеча на другое и открыто взглянула на меня. – Никогда не любила то, как они угнетают женщин. Я понимаю, в каком вы положении.
Этерил вдруг еле заметно запнулась, нахмурилась и обхватила израненными руками плечи, показавшись еще более хрупкой. Она смотрела застывшим взглядом в сторону окна, будто пыталась справиться с эмоциями. Значит, драконы тоже что-то чувствуют…
– Звучит иронично, конечно, – плавно продолжила будущая королева, стоя полубоком, – но отчасти я в таком же положении, как и вы. – В ответ на мой недоуменный взгляд она слегка пожала плечами. – От меня им тоже нужен лишь наследник. Чистокровный дракон, продолжающий род Ашани.
Я посмотрела ей в лицо и вздрогнула, осознав: она говорит со мной мысленно и читает мысли в ответ! Чтобы не подслушали слуги? Только улыбается, глядя на меня. Ох… И сейчас в ее мысленной речи прозвучала не только досада, но и невольный страх.
– Простите, ваше высочество. Я думала, все такие… высокородные браки заключаются во многом ради этого. И, возможно… ваш нареченный – не худший выбор.
Ответила мысленно и тут же суматошно попыталась отогнать нежеланные образы, связанные с этим драконом. Боги, зачем я это только о нем подумала? Ох уж этот Теар! Отвечать мысленно было сложнее, чем говорить, никак не удержать в голове мысли, так и крутятся на виду.
Драконица смерила меня непроницаемым взглядом.
– Мать Теара погибла в родах, не сумев подарить жизнь третьему дракону. Каждая из истинных рискует умереть, пытаясь продолжить род. Мы чужие на вашей земле. Такая вот насмешка ваших… или наших богов.
– Я не знала про мать… – медленно отозвалась я.
Этерил кратко улыбнулась, то ли извиняя меня за незнание, то ли делая вид, что ничуть эта судьба ее не пугает. Но, должно быть, паршиво на ее месте – обладать чистой кровью и силой, но для своих быть лишь средством. И к тому же рисковать жизнью.
Давняя ненависть подталкивала к мысли, что так им и надо: они чужие здесь, они враги, захватчики, погубившие моих родных. И тут же новое знание заслоняло эту ненависть. Те, кто растил меня… Они не такие, они не враги!
Я привычно вскинула руку к амулету на груди, пока не поняла, что его больше нет, а драконица нахмурилась.
– Помогите мне, – мысленно сказала я, надеясь, что эта драконица поймет меня лучше других, – у меня есть дочь, совсем маленькая, она только научилась говорить. И очень тоскует без меня. Она здесь, во дворце.
– Дочка, значит! Должно быть, такая же милая, – драконица внезапно улыбнулась. – Я помогу. Возможно, после свадьбы удастся ее вернуть… Держись поближе. Не люблю, когда мучают беззащитных.
– Спасибо.
– Девушки будут репетировать танец во дворе. Если хочешь, иди вместе с ними. Должно быть, ты давно не видела белого света. Иди! Я знаю, как вы любите ваши танцы. А потом… завтра… увидишь наш, – подмигнула мне драконица.
На душе стало тепло, будто луч солнца скользнул, и я немного воспрянула духом.
Этерил покинула комнату, оставив меня наедине со своими мыслями. Не стала допрашивать про Теара, не стала выпытывать никаких сведений, а будто на самом деле пыталась поддержать.
Я без сил откинулась спиной на прохладную стену. Не хотела этого сближения с невестой Теара, не хотела понимать драконов и сопереживать, но невольно узнала чувства Этерил и ее страхи. Похоже, быть истинной драконицей и будущей королевой – не такая уж завидная роль.
И сейчас у меня непростой выбор. Она хочет, чтобы я скрывалась от Теара и его отца, держалась ближе к ней. Я могу рассчитывать на то, что она поможет вернуть Ари – она ведь сама женщина, наверняка понимает мои чувства. Или, быть может, стоит поверить Теару и узнать больше о прошлом? Он не кормил меня пустыми обещаниями, а сразу отвел к дочери, позволил обнять ее еще раз.
И с ним я смогу… узнать больше о себе самой. Хотя для этого надо пройти через собственный страх, а самое пугающее – через манящий огонь в глазах дракона.
* * *Получив у Этерил разрешение выйти во двор, я с наслаждением вырвалась из тесных комнат – впервые за почти неделю. Надо было разыскать служанок и передать им сверток. Вместе с Ликкой, одной из таких же бывших неприкасаемых, я покинула давящие коридоры дворца, вышла на укрытый зеленью двор и с непривычки уставилась в небо.
Не думала, что когда-нибудь буду так радоваться всего лишь небольшому простору! Было уже темно, по иссиня-черному небу скользили редкие призрачные облака, дул легкий теплый ветер. Я ощутила его прикосновение всей кожей и невольно улыбнулась забытому чувству.
Служанки во дворе тихо сплетничали о прибывающих в город знатных гостях со всех земель клана Ашани. Из их болтовни я поняла, что Этерил принадлежит к одному из малочисленных, но очень влиятельных семейств драконов, и объединение этой пары важно для продолжения рода.
Свадьбу многие ждали с нетерпением. Не так часто подобное происходит среди истинных драконов, нервозность охватила всех во дворце, как и торопливая суета. И все же я невольно ждала, что невесту снова навестит сам жених. Ее… или меня.
Загорелся в памяти его взгляд, выворачивающий наизнанку, и неподдельный интерес. Он ведь так и не узнал самое важное! Как я могу быть связана с нападениями, что случилось, когда король отобрал мой медальон и что со мной будет дальше?
Но Теар не появлялся, и это выводило меня из себя.
Я не спеша отыскала нужных людей, чтобы выполнить поручение, но покидать пахнущий цветами двор не торопилась. Этерил сказала, что я могу поучаствовать в репетиции танца на свадебном представлении…
Узкие дорожки украшали изящные фонари, тут и там тянулись в небо ясени с густой кроной, вились вдоль колонн зеленые листья. На территориях касты дхаби была лишь вытоптанная земля, пыль и песок, а за ними – далеко-далеко – тянулась степь.
Перед лицом вдруг щелкнули пальцы, украшенные многочисленными кольцами, и я вздрогнула.
– Ты тоже будешь танцевать на свадьбе? – огорошила меня внезапным вопросом Камата.
Бывшая неприкасаемая в новом наряде темно-синего цвета смотрелась ярко. Она звонко гремела браслетами, и блестели в полумраке подведенные черной краской глаза.
– Этерил предложила, но не знаю, я давно не танцевала. – Я задумчиво оглядела ее. – Ты хорошо выглядишь. Как… остальные?
– Я их почти не видела, – поделилась Ками, склоняясь ко мне. – Смотри! – она задрала подол и показала тонкий узор золотой краской, который покрывал ноги и хитрыми сплетениями уходил вверх, – это меня вчера посвятил местный брамин, здесь тоже есть храм.
– Значит, ты…
– Я теперь невеста бога Солнца! Могу по-прежнему служить ему здесь, как в нашем храме. И драконам как Его Детям. И… меня выбрал один из них, – она сделала таинственные глаза, – его зовут Ерим. И с ним было… волшебно!
Я молча улыбнулась. Ерим, значит. Похоже, Ками здесь нравилось больше, чем у нас внизу. Да и было с чего: тут кормили так удивительно вкусно, одевали в дорогие яркие наряды, позволяли танцевать, что Ками любила больше всего, и… здесь нет вечного унижения и грязи.
– Пойдем, я покажу, что будем делать, – Камата потащила меня за руку к остальным девушкам.
Они захлопали в ладоши, отбивая ритм, и моя давняя знакомая начала танец, сначала низко прижавшись к земле. Наверное, она родилась танцуя – легкая, звонкая, горячая.
Звездное небо раскинулось над головой, слабо подул ветер, шевеля пряди, и я впервые за долгое время улыбнулась открыто и просто. Вскоре Камата вовлекла меня в круг, показала, чтобы я повторяла движения за ней, и я отдалась этому безумному чувству ритма и жизни. Хотя бы сейчас. Хотя бы немного. Удар руками, поворот, быстрее и ловче, – и вот уже улыбка сама по себе появляется на лице.
Кто-то остановился рядом: я скорее почувствовала это, чем увидела или услышала. Неужели Теар? Мое сердце застучало быстрее. Я обернулась и увидела дракона. Нет, другой. Еще один, и, может быть, даже истинный…
Я торопливо отвернулась, понимая, что ищу не того. Мы закончили танец на каменном полу площадки, выбранной Каматой для репетиции. Она пробормотала молитву, которую мы следом повторили. Такая простая, понятная и возвращающая к прошлому традиция благодарности богам за жизнь и милость. Мне действительно стоило отвлечься от всех болей и тревог и позволить себе быть – соприкасаясь с тем, к чему я привыкла с детства.
– Вот так танцуем на обряде, слышите? И чтобы все повторяли за мной. Я слежу! – притворно строго, но задорно выкрикнула Камата, оборачиваясь к нам. – Мы покажем всем, что на самом деле умеют девушки с Черной речки!
Раздался легкий смех танцующих. Ветерок все еще трепал одежды, и я улыбнулась, задрав голову к небу и обняв руками колено. Моя жизнь резко изменилась, но она еще может стать не такой плохой! Я докажу Этерил, что не претендую на ее будущего мужа, она поверит мне и поможет вернуть Ари. В конце концов, быть служанкой принцессы драконов – не худшая судьба! Мне только надо доказать, что я заслуживаю доверия.
Станцевать, если она так хочет. Быть верной. Держаться подальше от Теара.
Звучит так просто, да?
Однако после этого яркого, затмившего тревоги танца и эмоций, закруживших под звездным небом, навалилось опустошение. Ноги устало загудели, силы окончательно меня покинули. Натянув край малиновой накидки на голову, я выбралась из круга девушек и направилась во дворец.
Дракон, смотревший на меня, вскоре догнал и пошел рядом.
– Что вы хотите? – напряженно спросила я, оглядываясь на внезапного спутника.
Он улыбнулся. Этот дракон был крепкий, черноволосый, но глаза казались необычными – почти оранжевые, будто огонь в них не угасал никогда.
– Ты ведь узнала кое-что о себе, да?
Я, наверное, чересчур резко вскинула к нему голову. Неужели Теар уже рассказал?
– Меня зовут Элион, я лаокон… м‑м, на вашем языке это будет «видящий». Его величество рассказал про тебя, Ливия. Но мне не нужно смотреть глубоко, чтобы увидеть заклятье, наложенное на тебя. И я думаю, ты и сама хотела бы от него избавиться и вспомнить.
– Не знаю. Теар смог мне немного показать, но больше… ничего не удалось, в моей памяти остался только огонь, – я поджала губы.
– Теар умеет видеть суть. – Элион всмотрелся в даль. И вдруг добавил: – Связь с богом даст тебе силу.
Он не дал мне возможности переспросить и просто скрылся, свернув на другую тропинку и оставив меня в недоумении. Связь с богом? Он говорит про бога Солнца, которому посвящена Камата? Или про какого-то другого драконьего бога, о котором я еще даже не знаю…
Я вернулась во дворец, наспех натянула простую рубашку, отыскала в нашей общей комнате свободное место и свернулась клубком. Но, как назло, не могла заснуть, лежала на широкой общей перине, а у самой без конца крутились мысли обо всем происходящем, о Джати и остальных, вновь и вновь возвращаясь к дракону-наследнику, а теперь еще и к Элиону.
Что-то важное, казалось, я упустила, но никак не могла вспомнить.
Провалившись в короткий сон, я вскоре очнулась и уставилась в потолок. Голова гудела, и я пыталась понять, о чем важном забыла. Мелькали в голове слова про заклятье, пожар, богов. О чем важном я забыла? О… Я зажмурилась, и огонь снова вспыхнул в памяти. Казалось, он уже сжирает не только то, что было до пожара, но и все остальное! Меня, мою жизнь… Мою дочь!
Я вскочила с кровати вся в поту. Рубашка смялась и перекрутилась, а тело горело, как в лихорадке. Обеими руками я судорожно потерла лицо, убрала мокрые пряди со лба и протяжно выдохнула. Выдохнула и тихо зарычала.
Мне нужен мой амулет. Мне нужна моя память!
Вскочив с места, я схватила накидку, оделась и вышла из комнаты для слуг. Прошла до покоев невесты дракона, убедилась, что она так и не вернулась, и прокралась в коридор. Стражники на выходе перегородили мне дорогу, но я взглянула, наверное, слишком отчаянно и прошептала:
– Его высочество зовет меня.
Давно служащие во дворце, эти стражники наверняка знали, что высшие драконы обладают способностью приказывать без слов. Помедлив, они уступили мне дорогу, и я пошла по коридору.
Глава 12
Кричать не будешь?
Теар откинулся на высокую спинку кресла, разглядывая Этерил, грациозно шагающую по комнате: недавнее внезапное нападение не выходило из головы. Хотели похитить ее, чтобы добраться до него?
Теар только что вернулся со смотра воинов‑драконов, которые будут охранять и патрулировать все важные стратегические точки, ожидая врага. На смотре отец выглядел недовольным. Пристально следил за отработкой тактики воздушного перехвата и хмурился. Теар заглянул в его голову и поймал мысль о том, что предатель, должно быть, прячется среди своих.
Последние дни отец вел себя замкнуто, никого к себе не подпускал, с Теаром тоже не общался, будто какое-то знание терзало его душу. Про «Осколок» они больше не говорили, только один раз Теар упомянул про новую часть воспоминания – семью Ливии. Ему удалось увидеть облик драконов Ильхар, но пока этого было слишком мало…
– Ты выглядишь уставшим, – произнесла Этерил.
Она держалась немного взволнованно, хоть и старалась не показывать. Ходила мерно по комнате, рассказывая о приготовлениях перед свадьбой.
Теар помотал головой, показывая, что все нормально, и мимоходом спросил: