Душа звездного дракона
– Как там твоя любимица – Ливия?
Этерил подняла голову и посмотрела ему в глаза.
– Моя ли она любимица, Теар?
– Только не говори, что ты можешь ревновать к простому человеку. Ты же дракон, Эт. Не замечал, чтобы тебя раньше так интересовали люди.
Невеста подошла к нему, взяла за руку и потянула на себя.
– Зато они всегда интересовали тебя. А у нас с ней есть нечто общее.
Теар взглянул, сощурившись, и поднялся ей навстречу. Поэтому Этерил так настойчиво уводила неприкасаемую к себе – заметила его интерес?
– Иногда мне кажется, что тебе нравится представлять себя обычной женщиной.
– Да, знаешь, – неожиданно порывисто ответила Этерил, – иногда это так, и в чем-то я хотела бы быть обычной женщиной! – она поджала губы и, чувствуя его близость, глубоко вздохнула. – А еще иногда я хочу узнать тебя ближе. Очень близко, вот так, – глядя в упор, она провела ладонью по его груди, – а иногда… это меня пугает.
Теар не хотел сейчас узнавать, что именно у нее на душе. Это было откровенно и требовало такой же откровенности в ответ, а они чаще скрывали свои чувства, словно на самом деле два человека, а не драконы, способные общаться без слов.
– У тебя будет эта возможность, и очень скоро, – уклончиво отозвался он и невесомо огладил ее волосы.
Этерил подняла голову к нему, вдыхая запах. Ее ладони дрогнули, спустились чуть ниже, пальцы сомкнулись на поясе, будто хотели привлечь его ближе.
Но мысленно Теар был не здесь. Близость свадьбы вызывала только тягу к небу, и Теар подумал, что с большим удовольствием оказался бы сейчас в ночном воздухе, расправляя крылья за спиной.
Этерил была красива и притягательна, умна и заботлива. И уже не первый раз стремилась к нему… Многие из драконов хотели бы оказаться на месте Теара. Но все же пока Этерил оставалась для него чужой.
В конце концов, этого союза в первую очередь хотел его отец. Хотя стоило признать, что в чем-то он прав. Если они хотят остаться на Земле, если хотят выжить – придется порой поступаться своими желаниями… и не-желаниями.
– Мне нужно еще кое-что сделать. – Он взял Эт за ладони и опустил их вдоль ее тела. – Отдыхай.
Теар вышел из комнаты и направился по коридору, страстно желая выйти на простор хотя бы ненадолго.
– Ваше высочество! – встряхнул его приглушенный голос.
Он обернулся и увидел Ливию. Девушка шла быстро. Казалось, она хотела схватить его за руку, но замерла перед ним всего в двух шагах, будто не могла преодолеть невидимую стену.
Теар был одновременно рад и не рад этой встрече. Девушка была нужна ему, чтобы узнать правду, но каждый раз их столкновение заканчивалось слишком странным… притяжением.
– Мне нужно с вами поговорить.
Теар охватил взглядом ее всю. Она влекла неподдельностью и несгибаемой верой в себя. Несмотря на низшую касту. Откуда что берется? Уже не узнать прежнюю неприкасаемую – научилась бороться, невольно угодив в самое сердце драконьих разборок.
– Это отец отправил тебя ко мне?
Он сделал тот шаг, на который не решилась она.
Что же в ней цепляло? То ли большие глаза под медовой прядью на лбу. То ли чувственные губы, так и готовые вскрикнуть или порывисто улыбнуться. То ли тщательно скрываемая страсть – в учащенном дыхании, в биении венки на шее, в каждом плавном движении ее тела.
– Нет. Я… я действительно этого хочу. За последний день я это поняла. Хочу знать, кто я на самом деле.
Ливия сделала мимолетное движение, будто оглядываясь, и Теар догадался, в чем может быть дело: опасается, что Этерил застанет их снова. Он выхватил у девушки короткую мысль про невесту и ее угрозы и убедился в этом.
Вот как. Этерил все же и правда ревнует, раз держит Ливию при себе.
– Хорошо. Ты хочешь попробовать прямо сейчас?
– Я не знаю… – она снова подалась назад, – я проснулась от кошмара. В нем я видела, как забываю дочь. И себя. Ничего не остается. Пожалуйста. Ваше высочество.
Увести ее снова к себе или в другое тихое место? Последняя попытка закончилась непозволительно близко…
– Хорошо. Пойдем, – кивнул Теар и позвал с собой.
Ливия обхватила себя за талию и молча последовала за ним по пустынному коридору.
Они шли рядом, и Лив долго хмурилась, прикусывала губы, пока не спросила:
– Вы можете вернуть мой амулет? – Она приподняла брови, будто пытаясь показать, что это не такой и важный вопрос. Но волнение и судорожное дыхание выдавали страх.
– Думаю, сегодня он нам не понадобится.
Коротко вспыхнуло рядом ее раздражение, но Теар не обратил внимания.
Вскоре они поднялись по последней лестнице на крышу дворца. Последний стражник, которому Теар приказал остаться на месте, ждал внизу. На крыше привольно гулял ветер, но, к счастью для девушки, он был теплый.
Она ненадолго замерла, оглядываясь. Едва ли прежде бывала на такой высоте. Но то, что ей сейчас предстоит, наверняка испугает еще больше.
Теар повернулся к ней. Теперь они стояли друг напротив друга и смотрели в глаза. Здесь было хорошо: ни лишних глаз, ни ушей, можно не играть роль примерного наследника.
– Воспоминания – важная часть нас, не так ли? – заговорил Теар. – Без них мы теряем слишком много. Кто мы, кем рождены, что любим, что пережили и кто нам дорог. Не знаю, что за заклятье наложили на тебя много лет назад, но если ты готова – помогу с этим справиться.
– Не буду спрашивать, могу ли я от этого умереть, – хмуро отозвалась Ливия, обнимая свои плечи.
Теар рассмеялся:
– И правильно. Потому что сегодня тебе будет еще страшнее.
В упрямо глядящих на него глазах промелькнул испуг, но отказаться она была не готова. И Теар подошел ближе, на расстояние вытянутой руки.
– Думал, ты увидишь это завтра, на свадьбе. Но странным образом мое желание вырваться на свежий воздух совпало с твоим, так что… Можешь закрыть глаза.
– Что вы сделаете?
– Ты уже знаешь.
Ливия хмыкнула, но выполнила его просьбу и прикрыла веки. Темные ресницы дрогнули, ноздри тревожно затрепетали, будто она хотела уловить опасность на запах, а губы так и не сомкнулись до конца.
Теар не торопился и, забавляясь, рассматривал чудную неприкасаемую, доверчиво закрывшую перед ним глаза. Ветер трепал края яркой накидки, обрисовывая стройную фигуру с манящими изгибами и кончики ее золотистых волос, гулял по гладкой загорелой коже.
Вдруг захотелось узнать, что она сделает, если он сейчас коснется ее талии и мягких губ. Испугается, вырвется с криком или наоборот – потянется навстречу? В его покоях, когда он был рядом, Ливия явно боролась с собой. В ней ощущалась загадка, которую хотелось отгадать.
Теар даже неслышно подошел, не сдерживая это притяжение. Она почувствовала его близкое тепло и запах и напряглась. Но глаза не открыла, замерла тревожно, не дыша. Теар тоже прикрыл глаза и медленно вдохнул. Зачем он это делает? Зачем дразнит себя и ее?
Он качнул головой, отступил и выдохнул шумно, как дракон. Сосредоточился на несколько мгновений и, наконец, позволил истинному облику взять верх.
Когда он пришел в себя, Ливия уже стала такой хрупкой рядом с ним. Она так и стояла, зажмурившись, но уже явно понимая, что произойдет.
Теар опустился как можно ниже, чтобы его голова оказалась напротив ее. Сердце девушки колотилось так часто, что это передавалось быстрыми вибрациями. Она словно хочет и одновременно страшится увидеть его таким.
«Бу!» – передал он мысленно.
Ливия распахнула глаза. Каким он отражается в них: чудовищем-пришельцем или все же разумным? Главное, чтобы не побежала прочь и не сверзилась с крыши. Впрочем, подхватить ее он теперь сможет. К счастью, крылья снова сильны, как прежде. Не так просто его убить.
«Кричать не будешь?» – поинтересовался Теар.
– Н‑нет! – у нее стукнули зубы.
Но все же Ливия не выдержала и торопливо отошла прочь, потом еще, пока не споткнулась и не грохнулась попой на крышу.
Теар неторопливо подошел. Кажется, они уже в это играли, тогда, у Этерил. Еще несколько шагов, и Ливия превратилась в дрожащую статую.
«Надо было-таки поцеловать. Это бы тебе понравилось больше», – задумчиво произнес он. Девушка тут же с негодованием вскочила на ноги, даже кулаки сжала. И неясно, из-за чего больше: из-за подавленного желания ответить на поцелуй или из-за обиды за невесту, которую Ливия, похоже, успела принять близко к сердцу. Какая же буря эмоций у нее внутри!
Теар покорно положил голову на передние лапы и лег на крышу.
«Не бери в голову. Садись, слетаем в знакомые места. Пешком, увы, слишком долго, а завтра у нас всех важный день…»
– Я не могу, я не сяду!
«Ливия, – он повернул к ней голову, – твои родители были такими же, как я».
– Вы забавляетесь со мной, да?
– Я бы это так не назвал.
– А как назвали бы?
– Что я вместе с тобой ищу правду.
Теар терпеливо ждал, пока она осторожно коснется его чешуи, пока осмелится приблизиться. В ее душе колебался страх и решимость, и два пламени сплетались в одно. Возможно, это разбудит ее спящую память и вернет к тому, что было много лет назад.
– Как это сделать? – пробормотала Ливия, смяв подол юбки.
«Садись на спину и держись крепче».
Короткий решительный вздох – и стройные ноги обхватили его тело, а прохладные от волнения ладони вцепились в гребни на спине. Он встал, и Ливия, испугавшись, прижалась всей грудью. Теар даже чувствовал, как бьется ее такое маленькое сейчас сердце.
Он подошел к краю крыши и осторожно расправил крылья, поднимаясь в воздух. Ливия вскрикнула, и он будто сам почувствовал, как захватило дух.
«Это будет быстро», – предупредил он и скользнул вниз, в сторону ее общины.
Два караульных дракона встретили неожиданный ночной полет Теара с настороженностью, но он лишь коротко отдал приказ оставаться на местах. Пусть лучше смотрят за врагами, которые могут следить за ним. Найти бы того шпиона, что охотится за «Осколком». Тот, кто рассказал про амулет, вполне мог разузнать про Ливию – нападение на Этерил лишь первый шаг в этой охоте.
«Покажи мне, где твой дом».
Ливия приникла к нему всем телом и держалась из последних сил. Еще немного – и свалится, но благо уже было недалеко. Она не смогла ничего сказать, но передала мысленный образ – и Теар снизился, чтобы приземлиться на степном просторе неподалеку.
Девушка еще не успела прийти в себя, когда он вернул образ человека. Она была взбудоражена, дышала часто, но уже не так испуганно, как раньше. Она сделала шаг в сторону общины неприкасаемых, потом повернулась к Теару, и в глазах скользнули отголоски чего-то глубоко запрятанного. Как же она могла оказаться среди драконов Ильхар?
– Если что, со мной снова можно разговаривать, – Теар улыбнулся. – Здесь твой дом?
– Да, там, – Ливия взволнованно кивнула. Взглянула на него, подтягивая ткань на правом плече. Видеть его человеком ей явно нравилось больше. – Но что мы на самом деле ищем? Из-за чего на вас нападали?
– Из-за «Осколка звезд».
– Осколок?
– Когда-то он был частью межзвездного пути, – отозвался Теар. – Теперь это последняя связь с созвездием Дракона. Он… важен. От артефакта почти ничего не осталось. Какое-то время части этой «звезды» хранил род Ильхар, но все они погибли. Думаю, те драконы пытались через меня или Этерил докопаться до сведений про последних хранителей – им стало что-то известно.
– Последних хранителей? Это и были мои родители? – прямо спросила Ливия.
Глава 13
Захотелось
– Это я и хочу узнать. Идем.
Теар пошел в сторону улочки, которая виднелась впереди. По пути он приобнял меня, а потом мягко подтолкнул одной рукой за талию за собой.
От этого простого жеста будто огнем обожгло, я дернулась, а он тут же мысленно посмеялся: «Только что ты сидела верхом, прижавшись ко мне всем телом. А теперь тебя и тронуть нельзя? Смешные вы, люди».
Я почувствовала, как вспыхнуло лицо, но не нашлась, что ответить. Отчасти он был прав, но, святая Дайра, я неприкасаемая, а он наследный принц, ненавистный дракон, и у него завтра свадьба! С той, к которой я успела проникнуться доверием… Ну почему с ним все так сложно?!
– Мой дом здесь… – я повела его за собой.
Теар следовал за мной, со сдержанным интересом рассматривая кособокую улочку и такие же дома, построенные кое-как. Вряд ли он бывал здесь раньше. Не считая того дня, когда свалился… мне на голову! Но тогда ему было не до осмотра окрестностей.
Несмотря на глухую ночь, когда большинство неприкасаемых крепко спали – с рассветом пора приниматься за работу, – в двух домах от моего мы умудрились наткнуться на тетку Хинолай, которая растила меня после смерти родных. Она сидела на пыльной лежанке и подслеповато щурилась в звездное небо.
– Ливия, девочка моя, – расплылась старуха в беззубой улыбке. – А я все думаю, куда же ты пропала? Кто это с тобой, неужели Мар?
Она была единственной, кто знал про отца Ари.
– Нет, тетушка, – повысила голос я, – ступайте спать, я ненадолго!
– Чувствую драконью кровь, – захихикала она бесстрашно. – Уж меня ты не обманешь, точно отец. А где же дочурка?
Что же такое! И угораздило ее сейчас встретить. Быстро попрощавшись, я утащила Теара в свое убежище. Все те же покатые ступеньки, та же скрипящая дверь. Я спустилась в комнату. А вот тут он лежал, раненый…
Теар неторопливо спустился следом.
– Отец Ари – дракон? – в его словах прозвучал будто ревнивый интерес!
– Нет. Полукровка, иоши, – коротко ответила я, пытаясь спрятать мысли о нем подальше от дракона.
Но удавалось плохо, так и клокотала внутри злость на Мара, который подставил меня и лишил свободы. А ведь когда-то он казался мне хорошим! Не причинял боли, не унижал и даже казался обычным человеком. Только поэтому я поддалась – так точило душу одиночество…
– Не злись на него, – сказал Теар, и я сердито обернулась: прочитал все же мои мысли!
Я сорвалась:
– Мне и это не позволено теперь? Даже думать? Вы лишили меня всего, но не можете отнять мои чувства, слышите? Никто не сможет!
Теар остановил меня, обхватив за плечи и всмотревшись в мое лицо. Да, мне больно вспоминать про отца Ари, потому что тот нас сдал как чужих!
– Не злись, потому что душа твоей дочки выбрала его как отца. Он – часть ее, это навсегда, и твоя ненависть будет ранить ее тоже.
– Что вы знаете о душе… – прошептала я, теряясь от его близости. – Разве она у драконов есть?
В сине-зеленых глазах опасно вспыхнул огонек – слишком близко, может обжечь!
– Я похож на бездушного монстра? – хлестко бросил дракон.
Его касания больше не жгли, как раньше. Я выбралась из пожара своего детства, но куда теперь идти? Почему все пропадает рядом с ним. Мои правила, моя неприкасаемость, мои прежние мысли – все обращается пеплом, как сухая листва.
– Нет, ваше высочество.
Он глубоко вздохнул, точно удивленный тем, что и сам вышел из себя. Выпустил мои плечи и позволил отстраниться.
– Уже ночь. Давай вернемся к тому, для чего пришли. Думаю, теперь нам обоим нужно, чтобы ты смогла вспомнить себя.
Если его слова про то, что я теряю память и могу забыть Ари, – не ложь, то я сделаю все, чтобы этого не случилось!
– Мне снова пройти сквозь огонь? – спросила и даже не дрогнула.
– Не думаю. Что-то защищает тебя слишком сильно, и нужен другой путь.
Теар огляделся в тесной комнате, и я только сейчас подумала, насколько она чудовищно мала и темна по сравнению с дворцовыми залами. Но раньше я и не знала другого…
– Я только помню, что росла здесь с тех пор, как погибли родители. А старуха Хинолай сидела со мной иногда. Это все, что я знала с детства.
– Отец сказал, что Ильхар давно искали на этих землях, но следов не осталось. Нам повезло, что амулет – и есть тот след. Твои приемные родители драконы, ты видела это сама. И они оставили тебе амулет, чтобы защитить. А может, чтобы указать путь.
– Но зачем мне, обычному человеку, этот «Осколок»?
– Не знаю, Ливия. Ты таишь больше загадок, чем кажется на первый взгляд, – задумчиво отозвался Теар, проходя по комнате и осматривая стены и детскую кроватку, от взгляда на которую у меня ныло сердце.
– Что будет, если другие драконы – те, что нападали на вас, – найдут этот «Осколок» первыми? Раз вы считаете себя высшей расой, неужели не можете договориться без войны?
Теар усмехнулся и взглянул мне в глаза.
– О да! Хороший удар с твоей стороны. Я тоже раздумываю над этим порой… Разумны ли мы больше, чем вы. Или стоит лишить нас привычного комфорта, как мы точно так же дичаем и готовы биться с собой же ради мифической власти.
– Вы странный дракон, ваше высочество.
– Возможно, – он наклонил голову. – Так, значит, ты ничего не помнишь до того года, когда поселилась тут?
– Не знаю… – медленно отозвалась я. – Иногда кажется, что помню отдельными кусками маму, отца, нас всех вместе. А иногда кажется, что я это себе придумала. Но ведь то… что я увидела в огне, – это не может быть неправдой?
– Я видел это вместе с тобой. Это было так, – Теар кивнул на лежанку, где я спала прежде. – Садись.
Не споря, я опустилась на застиранное покрывало и взглянула на дракона снизу вверх. В ночной темноте он выглядел зловеще – казалось, огонь в его глазах переливается, а от силуэта исходит слабое свечение.
Он по-простому уселся рядом и взял мою руку. Я с усилием переборола дрожь, переждала волну мурашек, пробежавшую по плечу.
– Отец пытался вырвать это силой, но так не выйдет – я понял сразу. Я пройду с тобой обратный путь, из сегодня во вчера и дальше, до тех пор, пока это удастся. Здесь место твоей силы, здесь получится вспомнить больше.
– Вы увидите это тоже?
– Прости, но да. Чтобы вытащить тебя, когда станет опасно.
– Всю мою жизнь?
И про себя подумала: и то, как я стирала вещи в реке, и рождение дочери, и даже… мою близость с Маром? Боги! Это ведь слишком, я не могу допустить такого.
– Не всю. Возвращайся в детство, это должно быть быстро.
– Как это сделать? Какое-то безумие.
– Смотри в мои глаза.
– Это, вообще-то, страшно, – призналась я вдруг.
– Ты это придумала.
Я хмыкнула, и мы оба замолчали. Он дракон, убивший сотни себе подобных! Он владеет магией, может передавать мысленно речь, он видит мои чувства – как это может не пугать? Но страшнее то, что мои чувства к нему настолько смешанные. Наверное, никакая откровенность между людьми и рядом не стоит с… таким.
Дракон подался ко мне:
– Я тебе не враг.
– Хочу в это верить.
Я подняла взгляд и заблудилась в его глазах, обманчиво‑светлых, но с космической бездной внутри, глубже, чем ночное небо, чем самая глубокая пучина.
Наше дыхание вдруг стало одинаковым, точно образовалась странная связь. Вдох-выдох… Я чувствовала свои руки в его, но вскоре неловкость ушла, и меня потянуло внутрь. Сегодняшний день сменился прошлым, потом дальше, быстрее замелькали образы последних дней, недель, годов.
Я увидела саму себя – моложе и неопытней, увидела каждый шаг, рождение Ари, все, что было до, пока не вспомнила о том, что давно забыла. Маленькую себя, еще доверчивую, не думающую ни о чем. Рядом мелькнула тетушка Хинолай, но потом исчезла и она. С безысходным ужасом я ждала, когда снова увижу пожар.
Огонь и правда вспыхнул – ярко, зло, обжег будто по-настоящему. И я заревела снова, как тогда. Слезы текли по щекам, становясь черными полосами гари. Я кричала, как тогда, срывая горло. Огонь выжигал меня изнутри. Уничтожал все, что у меня было. Что у меня было… Что?!
Где-то, словно в другом мире, я чувствовала руки Теара. И это вдруг помогло перешагнуть через всеохватное пламя, которое было выше и сильнее меня.
В воздухе отбивался от противников отец. Мама говорила мне что-то, пока я обнимала ее со всем отчаянием, а на моей шее горел прохладой в этом кошмаре амулет. Я видела ее драконом, касалась ее сверкающей чешуи, но сама помнила свои слабые человеческие ладони.
Такими не удержать ее, не остановить. Пальцы скользят по чешуе, и так хочется удержать мгновение!.. Бесконечно мудрые глаза смотрят на меня, а в горле только ком слез. Я так беспомощна! Почему не слышу ее слов, почему?!
Это было здесь, на улице, возле дома. Огонь принесли с собой враги, и скоро они убьют всех, кроме меня.
«Ты должна выжить, моя девочка» – донесся наконец мысленный голос матери сквозь треск горящих досок и клубы дыма.
Я вспомнила, что они уже долго скрывались среди людей, скрывались от драконов, потому что те искали нечто важное. Они искали «Осколок», чтобы уничтожить других.
«Где он, мама?! Покажи его!» Мне хотелось кричать, но я не могла заставить ту слабую маленькую девочку из прошлого сказать, что для меня важно. Она была слишком испугана, слишком мала и хотела только одного: спрятать лицо в ладонях и не видеть, не знать, что происходит. Я беззвучно рыдала и чувствовала на щеках ее горячие слезы.
«Твоя сила с тобой. Будь сильна, Ливия, и сохрани…» – слова матери оборвались в нарастающем шуме.
Я стояла и смотрела, как они погибают.
Надо бежать, но я не могу, ноги превратились в камень, надо отвернуться, но не слушается голова. А огонь приближается ко мне и кусает обнаженные ноги, хватает за волосы, которые вмиг вспыхивают, как фитиль. Крик срывается с моих губ.
Я умру, умру здесь!
И только голос смог вырвать из кошмара:
– Тихо, все хорошо, – повторял Теар, со всей силой держа меня в объятиях.
Я поняла, что сижу на полу, между его коленей, а дракон обхватил меня за плечи и пытается привести в чувство. Глаза закрывались, в груди давила тяжесть и щипало в носу, точно я на самом деле наглоталась дыма.
– Они умерли, они умерли! – хрипло вырвалось у меня, и хотелось что-то сделать, но все это было бесполезно. Хотелось ударить дракона, будто в этом была и его вина. – Я видела это снова!..
Теар вдруг подался еще ближе.
Поднял мою голову к себе и… вдруг прижался поцелуем к губам, заставляя замолчать. Впился сильно, но нежно, ловя крик. Оплетенная его руками, я не могла вырваться. Его губы были горячие, настойчивые, но не жесткие. Дыхание смешалось с моим, закружило голову и отдалось жаром.
Что-то невообразимое творилось со мной от прикосновений дракона. Волнение заколотилось во всем теле, он разбередил душу. Теар коснулся моих губ еще раз, медленно и сосредоточенно, и замер. Я видела, как он дышит, а сама упиралась руками в его бедра. Объятия его были похожи на пожар, но не ранящий, а согревающий.
– Зачем?.. – шепнула я.
– Просто. Захотелось, – отозвался он приглушенно, едва заметно дернув уголком губ.
Я закрыла глаза и уткнулась лбом в его грудь, не в силах больше пошевелиться. Внутри что-то перевернулось, но все это слишком странно. Завтра, вернее уже утром, его свадьба. Я мало что смогла разобрать в своих воспоминаниях. И этот поцелуй был очевидно… напрасный. Или связь с человеческой девушкой для дракона ничего не значит?
– Пойдем. Лучше вернемся. – его голос все еще звучал иначе.
Теар осторожно поднялся и помог встать мне, а потом повел туда, откуда мы прилетели. Я оглянулась мельком: старуха уже ушла спать.
Ноги едва заметно дрожали. Я брела как потерянная, даже не заметила, когда вместо мужчины передо мной снова оказался дракон. Спотыкаясь и ни о чем не думая, я забралась на его спину, ухватилась покрепче и переждала мгновение, когда он оторвался от земли. Ночь перевалила за середину, и я с бьющимся сердцем замерла в ожидании, что же теперь будет. Как спрятать от Этерил бушующие внутри чувства?
Теар только использует меня или этим поцелуем готовит к тому, что мне все-таки нужно будет продолжить его род?! Каждым касанием завлекает в сети…
* * *Мы вернулись во дворец, и мне стоило уйти в покои его невесты. Стоя в коридоре, перед тем как отпустить меня, Теар внезапно достал из-за пазухи медальон. Так он держал его у себя все это время!
Я схватила украшение с его ладони, осмотрела, не веря своим глазам.
– Надень его. Так будет спокойнее для всех.
– Спасибо, – сказала я с досадой, злясь, что он не отдал его сразу. – Но король может снова…
– Он ничего тебе больше не сделает. Ты сейчас под моей защитой.
Я тихо фыркнула, надевая медальон на шею и прикрывая сплетенными волосами. Стоило сказать, что «защита» эта выглядела весьма чудно! Дракон тоже улыбнулся загадочно. Хотела бы я тоже читать его мысли, как он мои.
Я поправила мамино украшение на шее. Может, он и впрямь спасет от драконьих способностей, хотя бы немного. И главное, сохранит мою память.
– Ваше высочество… – я вскинула на него глаза, – то, что я узнала. Они и вправду доверили помнить про «Осколок» мне? Потому что я человек и они думали, что никто из драконов меня не найдет?
– Подумаем об этом потом. Скоро станет яснее.
– Вот как! – мне-то было мало что ясно. – Ну, если вы в это верите, мне спокойнее, – отозвалась я скептически.