Жемчужная нить. Сказки и истории

– Вот тебе и пара! – засмеявшись, сказал парень.

Девушка рассказала, что серьги были подарены её покойным отцом, и были дороги ей не ценой, а памятью о нём.

Наблюдая за парнем ещё какое-то время, ангелы увидели, что парень стал частенько прогуливаться по улице, где живёт красавица.  Заглянув же в его сердце (этому уже научил ученика Ангел-наставник), они увидели, что там поселилась любовь.

– Ну, что скажешь? – спросил наставник ученика.

– Мне симпатичен этот парень, – ответил Ангел-ученик.

– А если ты бы мог выбирать себе подопечного, кого бы ты выбрал?

– Я бы выбрал его.

– Почему же именно его?

– Он отзывчив и готов совершить Поступок. Даже если дело, на первый взгляд, кажется таким малым и незначительным, как эта серьга. Насколько я помню по своей земной жизни, такие люди редки. Их-то особенно следует беречь.

– Ну что ж, – сказал Ангел-наставник. – Вот за ним и присматривай! Это был мой подопечный, но Господь меня призывает на более высокую службу, а мне жаль оставлять парня без присмотра. Теперь он твой. Храни его!

И улыбнувшись сказал:

– Вот видишь, Господь и тебе предоставил выбор.

Выбор императора

Великий император подумывал о выборе наследника престола.

Его единственный сын погиб, но осталось три внука. Поначалу они жили со своей матерью в отдалённом дворце, но, когда подросли, император приблизил их к себе.

Несколько недель он наблюдал за ними, за их забавами, пирушками и охотой, вознёй с собаками и ухаживаниями за девицами, а по истечении месяца призвал их к трону и сказал:

– Ни в ком из вас я не вижу будущего правителя империи, и потому каждый из вас получит в управление только маленькую провинцию на окраине империи. Отбыть требую на место сейчас же и видеть вас более не желаю.

Великий император был суров. Браться поклонились грозному деду и разъехались в разные стороны.

Старшему досталось Северная провинция. Он метил в императоры по праву первородства, и потому решением деда был недоволен. Приехав на место, он осмотрел владения и брезгливо сморщился.

– Мне, старшему среди братьев, жаждущему славы и величия, бросить как кость собаке, этот куцый кусок земли?! Разве это государство?! Разве эта нищая деревня может быть столицей?! Не дома, а сараи, не люди, а мыши. Тьфу!

Старший брат был крайне недоволен маленьким размерами вверенной ему провинции, скудостью местной казны, а ему хотелось большего и потому он счёл, что ему следует добыть новые земли, богатство и славу в военном походе. В мечтах он грезил о том, что когда-нибудь сравняется в величии со своим дедом, а может быть и отвоюет трон у надменного старика.

Среди населения он отобрал самых выносливых парней, обучил их военному искусству и повёл за собой завоёвывать новые земли.

Но пока он проводил месяца и годы в военных походах, его собственная провинция только беднела: население бежало от военных налогов, дома приходили в запустение, а земля скудела.

Средний брат получил во владение провинцию на юге и был очень рад. Он и не жаждал управлять целой империей. Это казалось ему уж слишком хлопотным. Единственное, о чём он сожалел – это о том, что был удалён от императорского двора и его пышности.

Быть правителем для него значило жить в роскоши и удовольствиях, и потому, прибыв в свою провинцию, он даже не удосужился осмотреть свои владения. Он занял самый красивый дворец и стал всячески украшать его. Он повысил налоги для того, чтобы иметь самые красивые платья, драгоценности, посуду, мебель. Каждый день во дворце устраивались балы и пиры, фейерверки и различные празднества. Сам же молодой правитель, если и покидал дворец, то только для того, чтобы посетить ярмарку, магазины, да лавки ювелиров.

Население провинции очень страдало от поборов, но молодого правителя это не беспокоило. А между тем население беднело, и как не выбивали из простых людей сборщики налогов деньги, вскоре выбивать стало просто нечего и не из кого, и казна опустела.

Третий, младший брат, был отправлен волей императора на восток. Его провинция тоже не отличалась ни размерами, ни богатством от тех, что получили братья.

"И это не плохо" – сказал юный правитель Восточных земель, увидав, что ему досталось. "Какой бы ни была эта земля, но она моя, и значит, я буду заботиться о ней". И засучив рукава, принялся за дело.

Он выписал из столицы империи мудрых советников, обещав им хорошее вознаграждение, и с их помощью стал вводить дельные законы, способствующие порядку и благоденствию народа. С течением времени, его провинция стала процветать, народ стал жить в достатке, а молодой правитель пользовался почётом и уважением среди своих подданных.

Кроме того, путём мирных переговоров, торга и обмена, ему удалось присоединить к своим владениям соседние территории, и провинция достигла немалых размеров.

Прошло три года.

Старый император послал своих министров с инспекцией во вверенные внукам земли, и когда те вернулись, внимательно выслушал их доклады.

Вскоре все три брата получили через гонцов приказ императора явиться во дворец.

Вот они снова стоят у трона своего деда.

Император сказал:

– Каждый из вас получил от меня во владение провинцию, и у каждого из вас было три года, чтобы доказать, что вы можете быть достойными правителями. Но двое из вас довели свои земли до крайнего истощения и разорения. Так как же я мог доверить вам целую империю, если вы и деревней управлять не способны?

– Ты же, хоть и самый юный из братьев, – обратился император к младшему внуку, – мудро распорядился данной тебе землей и употребил свою власть во благо. Тебе и быть законным наследником моего престола. Тебе я оставлю всю империю.

И чуть помолчав, добавил:

– Прежде чем управлять большим, научись управлять малым. Если хочешь иметь многое – полюби и то, что имеешь.

Дед Мороз

Под самый Новый год выпал снег. Вечером снег искрился под фонарями, играл бриллиантовыми бликами. Роскошная зима!

Лиза смотрела на снег из окошка, жмурила глаза. Ждали Деда Мороза.

Наконец, к подъезду подъехало "такси", открылась дверь, и из машины вылез грузный человек с большим мешком. Борода его съехала на бок, а шапка была сдвинута на затылок, и надо лбом вились рыжие волосы.

Лиза давно уже догадывалась, что в последние года два, к ним домой приходит не настоящий Дед Мороз. Вот, когда она была совсем маленькой, то был самый настоящий. А вот этот, что сейчас подкатил на "такси" – нет.

Значит, настоящий Дед Мороз является только к маленьким детям? А кто приезжает к тем детям, которые уже ходят в школу?

Стало немножко грустно и обидно. Лизе хотелось, как "в детстве", настоящего Деда Мороза, а не ряженого дядьку.

Лиза продолжала наблюдать за человеком, который пытался изображать деда Мороза. Он сбросил мешок на снег, поправил бороду, натянул шапку поглубже до бровей.

Уже надевая шапку, он мельком взглянул в окно и увидел Лизу, наблюдавшую за ним. Он подмигнул девочке, улыбнулся. Но Лиза не хотела ему улыбаться, она была РАЗОЧАРОВАНА. "Дед Мороз" пожал плечами, подтянул кушак, взвалил мешок на спину, и тяжёлой походкой, поскрипывая валенками, пошёл к подъезду.

Папа, словно заранее знал обо всём, крикнул из гостиной:

– Дети, идите сюда! К нам идёт необычный гость!