Извращённые умы

? Сэр, доброе утро, Изола спрашивает, желаете ли вы крепкого чаю? ? бодрячком спросил он.

Энтони понял, что Изола приняла его извинения. Ему даже стало легче.

? Потом… а пока иди сюда, ? ответил инспектор, поманив рукой.

Готовый слушать и помогать, Пит взял второй стул и присел с другой стороны стола.

? Вы что-то узнали? ? нетерпеливо поинтересовался юноша.

Глаза его горели, переполнял энтузиазм, как когда-то молодого Энтони. Инспектор подал ему записную книжку, открытую на последней странице, и сказал:

? Посмотри внимательно, увидишь ли ты, что листы были удалены в конце блокнота, или же мне почудилось и это такой переплёт…

Пит поднёс книжку к лицу и принялся рассматривать. Показалось, он не может понять и не скажет точно. Но внезапно юноша подскочил с места. От его движений инспектор вздрогнул.

? Перестань так подпрыгивать! ? укорил он.

Пит извинился, а вслед обошёл стол и указал на ящик в нём.

? Там есть лупа, я вчера нашёл, сэр, ? поведал юноша.

Бэйтсу не пришлось по нраву самоволие подчинённого. Он открыл ящик и достал. Пит вооружился лупой и вновь рассмотрел книжку.

? Есть! ? оживлённо сказал он. ? Я заметил в самом низу оставшуюся малюсенькую часть от листа. Однозначно могу поведать, что здесь были ещё страницы, но их очень аккуратно убрали, даже не знаю, с помощью чего… Острое лезвие какое-то или тонкие ножницы…

Находка как обрадовала, так и озаботила инспектора. Он сам взял лупу и убедился, заметив ту саму частицу от листа.

? Кому понадобилось убирать страницы? ? задался вопросом Бэйтс. ? Мог ли смышленый семилетний ребёнок сделать это сам? Или это сделал школьный недруг? И связано ли это вообще с тем, что случилось с ним?..

Вопросов стало много. Пит зашевелил плечами, вроде как пожимая.

? Вам удалось поговорить с мистером Левингтоном? ? вместо ответов, уточнил Пит и тем самым дал инспектору повод вновь задуматься.

В его блокноте отец Тимми негласно числился подозреваемым.

? Пока нет, его не было дома. Зато я много чего узнал от матушки мальчика.

Бэйтс предупредил, что все разговоры по делу Тимми должны оставаться в секрете. Он возложил на констебля надежды и решил попробовать доверять. Юноша забавно показал, будто закрывает рот на ключ, а его выкидывает в окно.

? Я ? могила, сэр. Я вас не подведу, ? ответил он.

Бэйтс принял к сведению, кивнув. Он поделился разговором с миссис Левингтон и ее дочерью. Пит очень внимательно выслушал, порой прищуривался, а порой выпучивал глаза, когда речь заходила о подозреваемых.

? Итак, мне нужно, чтобы ты принёс мне дело этого самого отца Саймона ? друга Тимми, хочу взглянуть, а затем попробуй узнать адрес дома, который купила семейка якобы по фамилии Фрай ? Стивен и Дебора, ? дал указания инспектор.

Пит заёрзал на стуле. Эмоции переполняли.

? Я слышал про историю в той школе с фамилией леди Вайолет Фрай. На тех обманщиков у нас ничего нет, они нигде не числятся.

Инспектор в задумчивости прищурился, постукивая пальцами по столу.

? Но почему-то они использовали именно фамилию леди Вайолет… Значит, они ее могли с какой-то стороны знать… ? рассудил он.

Пит согласно закивал.

? А быть может, использовали ее, потому что леди одинока… ? добавил юноша.

Бэйтс вдруг оживился.

? Мне нужен адрес этой леди! ? воскликнул он.

Пит сей информацией обладал и поделился. Энтони немедленно направился на выход.

Он подъехал к особняку дамы и постучал в двери. Открыла служанка и после того, как Бэйтс представился, впустила его.

? Миледи сейчас в гостиной, ? произнесла служанка и проводила гостя.

Там она обратилась к хозяйке и сообщила, что инспектор приехал насчет Стивена и Деборы. Дама сидела в кресле у камина, укрытая покрывалом, и велела подозвать гостя.

Инспектор поприветствовал даму пожилого возраста и присел в кресло рядом. Вид ее был слабый и болезненный, судя по всему, возраст и пережитые эмоции давали о себе знать.

? Леди Вайолет, скажите, пожалуйста, вы знали тех людей? Вы их где-то встречали? ? сразу начал с насущных вопросов Бэйтс.

Хрипло вздохнув, дама произнесла:

? Она была такой милой, во всем помогала мне, даже мыла меня…

? Вы про Дебору?

Леди кивнула, голова ее постоянно слегка покачивалась, как и потрясывались руки в громоздких драгоценных кольцах. Инспектор также заметил на ее ушах роскошные серьги с синими камнями, что оттянули мочки. Даже в моменты хвори богатая леди оставалась собой.

? Дебора устроилась ко мне сиделкой, она пришла с рекомендацией от преподобного, у меня не было повода не доверять, ? поведала леди.

? Как звучало ее полное имя в рекомендации? ? тут же уточнил озабоченный Бэйтс.

? Я не помню, инспектор… ? ответила леди Фрай и вновь хрипло вздохнула, казалось, ей не хватает воздуха, хоть и все окна были открыты.

? У вас осталась эта бумага? Могу я взглянуть? ? не унывал Бэйтс.

Леди отрицательно покачала головой. Энтони уже было расстроился, но вдруг дама добавила:

? Она забрала ее вместе с моей брошью и моим колье…

Инспектор округлил глаза.

? Вы обращались в полицию по этому поводу?

? Я позвонила инспектору Престону, он обещал разобраться. Но, к сожалению, у меня не было доказательств… Я даже не сразу обнаружила, что украшения пропали, поэтому утверждать ничего не могу.