Брат перевёл дух: – Да мы незнакомы. Хотя подождите. Когда он приехал, у костра было представление нового участника экспедиции. Франц что-то рассказывал о предке, который воевал, в том числе у нас на Кубани. Без вести пропал в сороковые. Пояснил, что предок был учёный, а фашисты заставили воевать. Он вроде ищет могилу то ли деда, то ли прадеда. С этого началось его знакомство с археологией.
– Учёный? Интересно, в какой именно области? – изумился Дима, и пояснил товарищам: – Мой же папа историк и он говорил, что в Гитлеровской Германии все учёные были на хорошем счету и активно сотрудничали с Вермахтом.
Маша недовольно выпятила губки: – Что такое Вермахт?
– Вооружённые силы нацистов, – торопливо ответил Глеб, и повернулся к товарищу: – Слушай, так этот родственник мог работать на «Аненербе». Только это подразделение с собой в розыскные экспедиции учёных возило, которые к тому же охотно служили в армии, и даже погоны не низших чинов носили. Я читал об их исследованиях в самых разных областях наук. Они добились выдающихся результатов. Мистические тайны этой организации держали в секрете и победители, и побеждённые.
Сестра заскулила: – А это что за организация?
– Оккультное министерство Гитлера. Они искали старинные артефакты, включая древнее оружие, – почёсывая подбородок, пробормотал Дима, и угрюмо хмыкнул: – Учёных-археологов в их рядах было более чем предостаточно.
Зрачки юной особы расширились от ужаса, и она еле слышно произнесла вслух то, о чём думал неопытный волхв и её брат: – Франц точно шпион! А может быть и колдун! Я ему не верю!
Глеб заторможено кивнул: – Если даже его знакомый Лоренцо подметил, что Франц что-то ищет, тогда всё сходиться. За этим парнем надо будет приглядывать.
Вдруг стало тихо. Только стрекот сверчков нарушал ночную тишину. Ребята повернули головы. Студент из Германии с девушками, держащими пышные букеты, подсвечивая дорогу фонариками, возвращались в лагерь. Тройка наблюдателей, затаив дыхание, присела в тёмный угол. Шорох шагов приближался. Сердца ребят шумели в ушах мощным грохотом буровой установки. Они вжались в земляные стены. Каждый понимал, что если их обнаружат, то может вскрыться пропажа двоих человек. И вот шаги стали затихать. Копатели прошли мимо и удалялись всё дальше, а юные разведчики начали, успокаиваясь восстанавливать дыхание. Неожиданно Маша громко взвизгнула. Все замерли. Что-то двигалось на них из черноты дальней части делянки. И тут к всеобщему облегчению показался Акела, в пасти которого торчал какой-то продолговатый предмет.
– Надо срочно уходить, – подорвался юный волхв. – Вдруг в лагере слышали крик.
Брат и сестра встали, наскоро отряхнулись и помчались вслед за Димой с Акелой.
Дозорные, не мешкая, переместили всех из оврага в квартиру семьи Бойченко. И только там, включив освещение в гостиной, они разглядели то, что принёс серый друг юного волхва.
– Это лопатка? – предположила Маша, разглядывая плоский предмет в руках у Димы.
– По-моему это шаманская колотушка, – неуверенно заявил юный волхв, смутно припоминая рисунок из древней книги.
Елизавета Леопольдовна протянула ладонь: – Дай посмотреть.
Дозорная внимательно изучила вытянутую приплюснутую деревяшку, на ручке которой был примотан кожаный шнурок и виднелось изображение угрюмого лица. Посередине лопатки имелось три округлых вырезанных отверстия.
– Я соглашусь с твоим предположением, – немного растягивая слова, произнесла Елизавета Леопольдовна.
– Оёёюшки! В вашем лагере есть шаман?! Он злой или добрый? Ты знаешь, кто это? – сестра кинулась к брату с вопросами.
Глеб слегка опешил, а потом, щёлкнув пальцами, твёрдым голосом выпалил: – Я знаю чьё это! Хадиуль студентка из Барнаула. Она тувинка. Родом из Тувы. Изучает Сибирские курганы сарматов для дипломной работы. К нам для сравнительного анализа приехала. Странная такая. Не общительная. Чаще улыбается, а иногда хмурая ходит. Чудаковато украшается. Какие-то пёрышки, звериные когти на её одежде и бусинки из камней.
Сестра неожиданно фыркнула: – Ну, у вас там и дружественная компания собралась. Прямо не знаю, кого больше бояться.
Анатолий Александрович уселся на диван: – М-да. Шаманы разные бывают. Если у неё только колотушка без бубна, то она ещё совсем молодая.
– Да, да, да. Я тоже припоминаю, – забрал Константин Евгеньевич деревяшку из рук супруги. – Опытные шаманы с бубном и колотушкой работают. Они так в транс входят, а молодые шаманы, камлают, то есть гадают или какой другой обряд совершают с одной колотушкой. Первый бубен им только спустя несколько лет целительства и ворожбы вручают, когда они уже готовы покидать земной мир Аниматум и путешествовать по другим частям Вселенной. У них же как – бубен и колотушка неразрывно связаны. Колотушка все шаманские ритуалы начинает, и она же заканчивает. И ещё одна особенность у этих шаманских атрибутов. Нужно шаману оружие, так бубен в лук превратиться, а колотушка в стрелу. Переплыть реку надобно, так бубен лодкой обратится, а колотушка вёслами. В паре это невероятно сильная магия.
Дима присел на корточки к Акеле, и ласково заговорил: – Ты почувствовал магию и принёс нам этот предмет. Но я думаю, надо вернуть его хозяину, вернее хозяйке.
Елизавета Леопольдовна вмешалась: – Не спеши делать выводы. Акела дарован тебе природой, а она никогда не ошибается. Выждем немного и ответ получим, зачем нам открылась эта правда о Хадиуль.
Маша намеревалась, ещё что-то спросить, но Анатолий Александрович слегка удручённым голосом оборвал её попытки порассуждать на тему шаманизма: – Что же идите спать. А мы пока подумаем, и может, ещё что-нибудь в арсеналах поищем.
Подростки приуныли, но тут раздался виброзвонок мобильника Глеба и, он, взглянув на высветившийся входящий звонок, вскрикнул: – Это Пашка!
И тут же ответил в телефон: – Ты где?!
Послышался слабый голос одноклассника: – Я в поле был. Заблудился. Палатку нашу найти не могу. Сижу в столовой, телефон заряжаю. А ты где?
Бойченко оторопело уставился на трубку, и промямлил: – Оставайся там. Я сейчас приду.
Юноша непонимающим взглядом растерянно проронил: – Паша в лагере. Дядя Костя давайте заберём его, пока ещё все спят.
– А Чарная? Александру тоже надо найти! – подскочил с дивана Анатолий Александрович.
– Давайте быстрее, – попросила дозорная, и повернулась к Диме и Маше. – Мы подождём.
Мгновенно раскрасневшаяся Маша, мимолётно кивнув, умчалась в ванную комнату. Дима получил колотушку от Константина Евгеньевича со словами: – Береги. Она ещё свою роль не сыграла.
Акела невозмутимо свернулся калачиком на ковре, словно говоря своим видом «Я свою работу сделал и могу спокойно отдыхать». Притихший Дима присел с Елизаветой Леопольдовной за стол. Мучительные минуты ожидания казались невероятно долгими.
В течение часа Бойченко с двумя дозорными вернулись вместе с исхудавшим и обгоревшим на солнце Пашей. Он ничего не помнил. Парень указал, где очнулся, и там же посреди поля они обнаружили Александру. Молодая колдунья была без сознания. Анатолий Александрович пощупал пульс и, удостоверившись, что девушка ровно дышит, как будто спит, переместил её к ней домой, уложив на кровать.
– Меня не было двое суток?! Так вот почему я так сильно есть хочу! – охнул Степанцев, ноги парня подкосились и он рухнул на стул около стола.
Анатолий Александрович и Константин Евгеньевич буравили Пашу оценивающими взглядами, гадая, что могло произойти.
Глеб метнулся на кухню и притащил сосиски, батон, огурцы и принялся нарезать, параллельно приговаривая: – Ешь! Ешь! Пить хочешь?
Дозорная подскочила: – Я принесу воды.
Дима подсел на стул рядом: – Ты совсем ничего не помнишь?
Напихав полный рот еды, Степанцев отрицательно покачал головой.
Юный волхв, не проронив ни слова, сходил в детскую, где лежал его рюкзак и принёс оттуда серебряную фибулу.
Демонстрируя ведический подарок всем присутствующим, он предложил Паше: – Это особая застёжка. Она вскрывает мысли человека. Давай я пристегну её к тебе и проверим, может твоё сознание откроется и просветит нас.
Тот, продолжая жевать, кивнул, принял стакан воды из рук дозорной, отпил и приготовился к своеобразному допросу, поглядывая с опаской на присутствующих.
– Не бойся, – шепнул Дима.
– Я не то чтобы боюсь, просто мало ли чем я занимался всё это время, вдруг стыдно будет, – честно сознался Степанцев.
Поначалу ответы были весьма пространственные, не конкретные, но Дима настойчиво подбирал вопросы и наконец, Пашино сознание открылось, и потекла река откровений.
Не забывая есть, со страдальческим видом парень рассказывал: – … В стане кочевников был один старичок жрец. Нам повезло, что каким-то чудом Александра его понимала. Он провёл ритуал с этим воином и, пообщавшись с ду?хами, поведал нам, что этот немой мужчина не кто иной, как сам великий посланник по имени Тиссагет. Что он имеет важную миссию – уничтожить Мидийского царя Киаксара. Чтобы даже под пытками Тиссагет не выдал тайну волшебного меча, жрецы отрезали ему язык. Какой секрет в этом мече он нам естественно не раскрыл. Старичок сказал, что шатры царя находятся неподалёку. Он сам вместе с дружиной объезжает новых данников. Тиссагет осуществил вылазку ночью. Пришёл довольный. Старик пообещал провести обряд и отправить нас обратно. Этой же ночью он развёл костёр, мы должны были с Александрой прыгнуть в него, чтобы оказаться дома, – Паша передёрнул плечами, вспоминая, как ошалел от такого предложения. – Тиссагет, видя, нашу нерешительность, улыбаясь, вошёл в огонь и стоял там. Он должен был остаться там, в своём родном времени… Он показывал жестами, что нам можно вернуться в наше время… Что пламя не обжигает…, – Юноша замолчал, отложив еду, он ошарашено посмотрел в пустоту перед собой и еле слышным голосом, словно зачарованный с хрипотцой проговорил: – Тиссагет должен был остаться там, но появился Киаксар. Мидиец не был повержен. Царь бросился на Тиссагета, пытаясь вырвать меч. Завязалась драка. Старик что-то закричал. Александра схватила меня за руку, и мы прыгнули в пламя. Потом темнота.
Глеб сжал кулаки: – И что дальше?
– Я не знаю, – виновато пролепетал Степанцев.